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敢轻易地答许下来，不用说，父亲一从石榴家出来的时候，心里可能就一直在自责，一直自责到现在，这将对他的身体是一直不利的，听到了父亲说这门亲没谈成，叶光军的心里早就有数了，其实叶光军他自从石榴家回来时候，他就没把这事放在心上了，对他来说是没有打击的，早在他的意料之中。
叶光军安慰他们说道：“爸、妈，我不伤心，这有什么好伤心的，再说那个石榴女孩也不适合我。”
叶光军的父亲说：“其实，说实在的，那个姑娘还是挺不错的，就是她妈妈要价太高，我是实在答应不下来的。”叶老汉说着，便深叹了一口气。
叶光军装出一幅不屑的样子问道：“要价太高？要多少钱呀？”
叶光军的父亲点燃一根烟，深吸了一口，吐烟的时候连续发出干咳声，摇了摇头暗示这个价钱可能连他也没有想到，他说：“价钱实在是高了，开的价就连巧银的父亲老黄和张宝新夫妻俩都不敢相信，他们听了巧银的要求条件后，也个个摇头，说这些太不实际了。”
叶光军看着父亲发呆的样子，认为石榴她们提出的条件对父亲来说可能是个从末听说过的，所以使他父亲这么的绝望，叶光军说：“爸爸，反正这个亲事不成了，我也不希罕，不仿说出来让我们听听。”叶光军知道，让父亲吐出来一下，说个痛快，他会感觉心里舒坦些的，否则堵在心里，父亲会更加难受的，所以叶光军平时一发现父亲有什么事情在心里时，他就想方设法激发父亲把事情统统说出来，然后再分析和安慰他的父亲，让他的父亲的心平坦下来。
叶老汉说：“她要求我们盖三间楼房，衣服要十套，而且料子要高级的，金钮子一个，金项链一条，礼金钱八佰块，家里而且要求自己带电点电灯，不点煤油灯，还要配备彩电。”叶老汉越说声音越高，似乎在咬着牙说，字字那么清楚，连贯，声音仿佛要振倒这个厚实的泥巴墙，回荡到沙银村的上空，声音盖住了外面夜晚一切歌唱的声音，外面突然仿佛像寂静了下来，连风摇枝的声音也没了。
“哈哈哈”叶光军发出滑嵇的笑声，打断了父亲的话，说道：“她们是不是疯了？把我们当作城市啦，真是天大的笑话，还要求带电呢？”叶光军听了也非常地愤慨。
叶老汉说：“是啊，真是笑话，我家也不是城市，她们说出的话简直不是人说的话，你听听看，哪一句是句人话，不答应――不答应就算了，还说了一大串胡话，这些条件哪家能达的到啊，她以为她女儿是个什么‘精’啊？我听了气就不打一处来，想当场就离开，后来在老黄的劝说下，勉强吃了点中饭，我还没吃一口，后来到码头时买了几个包子吃了。你说这不是笑话是什么？巧银她像讲故事一样讲给我们听，她讲话她不考虑考虑，该说什么就说什么，只顾自己，想怎么说就怎么说，想怎么提就怎么提，真是个地地道道地农民大老粗。”叶老汉越说走激动，停顿了一下接着又说：“这样还不如把女儿嫁到城里去算了，又嫁不出去，像她这样子，哪个城里人要她女儿？再说就算她一分钱不要，城里的人也不会娶她女儿的，是个农村里是人，乡里的人，土地土气的，还自己看不清自己是什么样子在那里，家庭条件也不过如此，比我们村里有的人家也好不了多少，不就是家里通了电，点的灯比我们亮吗？还有什么比我们好？不自量力，讲故事？真是天大的笑话，我家光军除了你家女儿难道就娶不到人了吗？真是笑话。”叶老汉气愤地说着，浑身似乎充满着劲也听出他的声音在瑟瑟发抖。
叶光军的母亲说：“是的，说话就象讲故事一样，人家是来诚心诚意来讲亲的，要娶你女儿，是正经事，不是来听你讲笑话的，她讲话也不想着讲，只顾嘴里说得痛快、过瘾，你讲你的，我们不娶你家的女儿了，有什么了不起的。”叶光军的母亲带着气愤的语气说着。
叶光军劝说道：“算了，爸妈，就当你们没有提过这件事，知道吧，就当听了一个笑话，我们吃我们的饭。”叶光军说着便高声喊了一声小妹道：“小莉，晚饭好了吧？我们吃饭。”
小莉在灶屋里答道：“好了，吃饭吧，二哥，你把桌子收拾一下，这儿有抹布，你顺便把它拿去，把桌子给抹一下，我来端菜盛饭。”
“好的”。叶光军一边答应着，一边站起身子，欠身把桌子上的东西收拾好，并到灶屋里把抹布拿来将桌子抹得干干净净。
＜十＞母亲病倒
几个月过去了，沙银村又到了一个秋收的季节，人们都为一年的一个重要季节繁忙起来，尽管很累，人们面上还总是挂满着金色的笑容。沙银村一年当中有两个收获的季节，一个是午季，即农历五月份，主要是收收割小麦和油菜；一个是秋季，主要是棉花的收获季节，一般在农历十月份。其中秋季的收入要占全年收入的百分之八十五以上，所以沙银村的人们对秋季的棉花耕植、培育、治虫等特别着重，稍有疏忽，将给家庭带来极大的损失。每当人们从棉花地里拾回自己的棉花，心里都有无限的喜悦，它们要比种水稻划算的多，他们曾作过比较，一担棉花的价钱是水稻的好几倍，所以在沙银村，棉花地亩多的人家，一年的收入相对要地亩少的多得多。
他们老少忙碌着从地里把绽开雪白的棉花拾回来，然后在床折子上晒干，再把它们有瑕的挑出，分装在不同的蛇皮袋里，然后等到轮到乡轧花厂收购自己所在大队的棉花时，自己便把棉花挑到轧花厂去，排着长队卖。轧花厂按不同等级收购，不同等级就是不同价格的规定。卖完后，那些大爷大叔们、老少爷们总免不了要买点老酒和晕菜回家改善改善伙食，犒劳一下疲惫的自己和家人，当然因为丰收，也免不了给自己的孩子们带好吃的，如甘蔗，水果，饼干什么的，所以孩子们也特别高兴。这也是孩子们收获的季节。
收获的季节最怕的是下雨，雨下的时间越长，对他的损失就越大，因为下雨地里的棉花会被雨淋湿，变成灰黑色，卖不出好的价格，再说下雨，拾回来的棉花没有太阳照晒，一时不得干，同时就是到了轮到本队卖棉花的那一天时，因为下雨而卖不成时，会长时间地积压在家里，这样也容易使猪油般娇白的棉花色质变次，不利于卖出好价钱。所值得庆幸的是沙银村这个季节不是多雨的季节，所以在秋收和时候，沙银村的人们因为灿烂的阳光而显示出他们火一样的热情。
叶光军的一家在这黄金秋收的季节里，也是有份的，但叶老汉总觉得缺少了什么，而总投入不出很亢奋的精力。在众人们的劳动中，他似乎显得有点轻松，当然这个季节对他来说，轻松可不是件好事，但他也无可奈何，因为本人的家庭只有2亩几分地，未免实在有点少，只好心痛地看人家把整担整担的棉花挑到轧花厂，带着满满的一口袋钱回家，心里总不是个滋味的。叶光军嘛，是天天如此，除了中午回来吃个午饭，整个白天都在学校，工资又少得很。小莉是一边读书一边帮帮着叶老汉夫妇俩在地里忙活，仅管地亩少，活也是够他们三个人忙的，什么捡棉花，剔棉花，挑棉花，也是很累人的。这一家人真是有苦说不出，俗话说，家家有本难念的经，叶老汉家就是。
有一天，叶光军的母亲吃过早饭系起围兜，正准备下地干活拾棉花，突然觉得腹部疼痛，她试着用围兜的带子将腹部勒紧，抵制一下暂时的疼痛，可腹部却越发疼痛起来，额头上的汗珠直往下滴，可这时叶老汉已匆匆吃过早饭下地去了，叶光军也去学校了，叶光军的母亲一时痛得说不出话来，只能用手按着肚子，两腿也支撑不住了，身子一下歪倒到墙边，顺着墙壁瘫了下去。小莉一下看到母亲摔倒在地，惊呼起来喊着跑过去扶起母亲，只见母亲嘴唇紧咬，面色苍白，痛得已说不出话来，费力地用另一只手挥着向女儿表示自己没事。小莉从来未见过母亲这样子，吓坏了，顿时眼泪夺眶而出，看着不能动弹的母亲不知所措。叶光军的母亲用手示意表示要小莉将她扶到床上去，让她躺一会儿可能会好些。于是小莉把她扶起，然后把母亲一步一步背到床上，让她躺下休息。小莉把母亲放到床上后，立即转身跑到地里去叫父亲回来。叶老汉闻声赶忙赶回来了，望着老伴在床上面无血丝，满头大汗，疼�