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“我们没有要去。你为什么以为我们会去？”
“这……我们在这里，她也在这里啊，而且还比你早搬来城里。我们的屋子也炸了，就当顺道去看看她啊，表现得友善点什么的。”
“不去。我甚至不知道去哪里找她。城里是个大地方。”
“她住在第三捌分区。红砖屋。两层楼。”韦恩漫不经心地说道。
瓦希黎恩很不友善地瞪了韦恩一眼，让玛拉席觉得非常好奇。“这人是谁？”
“不重要的人。你会用手枪吗？”
“不太会。射靶俱乐部里都是用来福枪。”她承认。
“你没办法在手袋里塞把来福枪的。”瓦希黎恩从他的肩枪套中抽出一柄手枪。体型娇小，枪管很细，整把枪只有她的手掌那么长。玛拉席迟疑地接过枪。
“开枪的要诀在于稳。用两手握枪，环境许可的话就找个低的掩护，把手臂架在上面。不要晃，慢慢来，而且一定要瞄准。手枪比较难打中，其中一部分原因是很多人拿起手枪就乱打。来福枪的特性就是鼓励你一定要瞄准，而一般人对手枪的直觉似乎就是随意扣扣扳机就好。”
“没错。”她掂了掂枪。比外表看起来要重。“十名警察中，有八名警察站在离歹徒十尺近的地方仍然打不中。”
“真的？”
她点点头。
“那我想韦恩就不用那么介意了。”
“嘿！”
瓦希黎恩看着她。“我有次看到他尝试开枪射击站在三步远的人，最后子弹打中他身后的墙壁。”
“那又不是我的错。子弹是个超难搞的鬼东西。是谁准它们反弹的？金属就不会反弹，这话就跟白金一样真。”
她检查小手枪以确认保险栓已卡上，然后把它塞入被烧焦的手袋。
消贼的巢穴位于一座运河港口边，看起来平凡无奇，总共有两层楼高，平坦的宽屋顶上有许多烟囱。建筑物的一侧墙边堆满了深色的灰烬跟垃圾，窗户看起来像从“最后升华”以来就再也没人擦过。
“玛拉席贵女，如果我建议你在马车里等着我们探勘回来，你会很不高兴吗？这地方应该已经没有人了，但我猜想里头说不定有设下几处陷阱。”瓦希黎恩边说边检查手枪上的准星。
“不会的。我不介意。我觉得那样很好。”她一阵颤抖。
“我们确定里面没人之后会挥手。”他举起手枪，朝韦恩点点头。两人钻出马车，蹲低身体跑到建筑物旁。他们没打算从门口进去。韦恩跳起，瓦希黎恩肯定用了钢推，因为那瘦子跳了十二尺高，落在屋顶上。瓦希黎恩尾随在后，以优雅许多的姿态跃上，悄然无声地着地。他们跑到屋顶的一角，韦恩吊在屋檐边，顺势踢破了窗户。瓦希黎恩跟在他身后钻入。
她紧张地等了数分钟。车夫半句话都没说，不过她隐约听到他自言自语“与我无关”。瓦希黎恩给了他不少钱，所以他只好闭嘴。
没有枪响。终于，瓦希黎恩打开门，朝她挥手。她快速下了马车，来到他身边。“怎么样？”
“两条绊索，上面连着爆裂物。除此之外我们没找到其他危险的东西，现在只剩下韦恩的狐臭了。”
“那是超乎想象的味道。”韦恩从里面喊道。
“来吧。”瓦希黎恩为她推开门。
她走入室内，在门口停下脚步。“里面是空的。”她以为会有铁炉跟设备，却发现巨大的房间空无一物，像是放寒假的教室。光线透入窗户，但仍然非常黯淡。房间闻起来有煤炭跟火的味道，地上还有几处焦黑。
“上面是寝室。”瓦希黎恩指着工厂另一边说道。“这里的主要空间有半边，两层楼高，另外半边有二楼。看来他们这里可容纳五十人，白天时可以伪装成工人好掩人耳目。”
“啊哈！”韦恩从房间左侧的黑暗角落喊道。她听到一阵声响，然后看到墙被推开，光线涌入房间，打开的门直直朝着运河。
“那门好推吗？”瓦希黎恩小跑步过去。玛拉席跟在身后。
“我哪知。还算可以吧。”韦恩耸耸肩。
瓦希黎恩检视门。门的下面有轮子，顺着地上的轨道移动，他将手指探入凹槽，拿出来后，揉一揉，感觉像是油。
“他们使用过这扇门。”玛拉席说道。
“没错。”
“所以？”韦恩问。
“如果这里是从事非法罪行的地方，他们不会想要三不五时就把半边建筑物打开。”
“也许这也是伪装的一部分。”瓦希黎恩站起身说道。
玛拉席思索着，然后点点头。“噢！铝！”
韦恩抽出决斗杖，转身。“什么？哪里？谁在开枪？”
玛拉席感到面红耳赤。“抱歉，我的意思是我们应该检查一下，看是不是能在地上找到滴落的铝，说不定他们在这里铸枪或造模。这也可以让我们知道这地方是不是真正的藏身之所，或只是韦恩的线民想用假合金骗我们。”
“他是个诚实的人。我对这种事很有直觉。”他打个喷嚏。
“我们第一次碰到蕾希时，你也真的相信她是舞娘。”瓦希黎恩站起身说道。
“那不一样。她是女人。她们擅长说谎。远古神就是那样创造她们的。”
“我……我不知道该如何看待你的说法。”玛拉席说道。
“就当他在里面有加铜添醋。然后别忘了带点你自己的多疑。韦恩说什么都这样听听就好。”他伸出手。
玛拉席皱眉，举起手掌。他放下某样东西。看起来像是镕解状态时就滴在地板上，直到自然冷却的金属，如今被瓦希黎恩刮起，通体银色，很是轻巧，边缘是脏污的黑色。
“我在那边的地板上找到的，靠近其中一块发黑的位置附近。”
“铝吗？”她迫不及待地问道。
“对。至少我没办法用镕金术钢推这些，再加上它们的外表，应该是铝没错。”他看着她。“你很擅长思考这种事。”
她脸红。又来了。铁锈灭绝的！我得想办法不要一直这样脸红下去！“这跟变异有关，瓦希黎恩爵爷。”
“变异？”
“数字，规律，动作。人的行为看起来像是毫无章法，但其实都遵循某种规律，只要找到变异的地方，厘清变异的原因，通常就能知道些什么。铝在地板上。这就是变异。”
“还有其他的吗？”
“打开的门。那些窗户，上面涂了太多灰。我猜那是把蜡烛放在窗户边，好熏黑窗户，阻止别人看进来。”
“也可能是因为铸铁而自然产生的。”瓦希黎恩说道。
“铸铁原本就已经很热，为什么还要关窗？那些窗都很容易打开，而且是往外推，理应不该有灰，起码不该有那么多。所以要不是他们在工作时就故意关着窗户，好掩饰他们的行为，再不然就是刻意把窗户染黑。”
“聪明。”瓦希黎恩说道。
“所以问题是，他们到底从侧门一直在搬进搬出什么？他们费了这么大功夫才把窗户处理好，一定是很重要的东西，才会让他们必须把门给打开。”
“这问题很简单。他们一直在抢火车，所以一定是把赃物搬进来。”
“意思是他们将东西偷到手之后，运了进来……”玛拉席说道。
“这就是我们的线索。”瓦希黎恩点头。“他们利用运河不断把东西从这里运进运出。说不定运河正是他们如此轻易就把货物从火车中偷走的关键。”他大步走向门口。
“您要去哪里？”她问道。
“我去外头查看。你们两去查寝室区。如果你看到有什么你所谓的……变异，告诉我。”他想了想。“让韦恩先进去。说不定我们有漏掉一两个陷阱。宁可炸他也不要炸你。”
“嘿！”韦恩说道。
“我是跟你感情好才这么说。”瓦希黎恩说道，从建筑物旁边的开口钻了出去，然后又探回半个身子。“说不定把你的脸炸掉，我们就不用再看你那张丑脸了。”说完，他便消失。
韦恩微笑。“天杀的。看到他又回复原来的样子，真好。”
“所以他不是一直这么严肃？”
“噢，瓦一直都很严肃。”韦恩拿手帕擦擦鼻子。“在他表现最好的时候，外表下都藏着一丝得意。来吧。”他领着她走到屋子后方。墙边有个小盒子，她猜想是被他们发现然后拆除的炸弹。这里的天花板较低，韦恩爬上台阶，示意要她等等。
她在附近探查一阵，想找到是否有被他们丢掉的东西，但唯一的成果是自己被眼角余光幻想出的动静给吓了几次。房间那边很阴暗。
韦恩去了多久？她焦躁地踱步了一阵，最后决定要爬上台阶。
里面很黑。还没到漆黑的地步，但也黑到她以为能看清路，却发现不行。她爬上一半时便开始迟疑，最后决定自己是个笨蛋，只