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徐诚凑上去听，听了半天没听明白，崔绎把他推开，自己附耳上去。
徐诚道：“我听先生像是在喊娘？”
军医叹气道：“先生病得这么重，或许是已故的亲人来接他了。”
“胡说些什么！”崔绎扭头怒骂，“都闭嘴！朕听不清他说话了。”徐诚和军医立刻把嘴闭地牢牢的。
崔绎费了老大的力气，终于连听带蒙地明白了百里赞的话——他在喊“锦囊”，让崔绎把持盈给的锦囊打开！
对啊，持盈不是说遇到束手无策的状况就打开锦囊吗？现在这不正是束手无策的时候么？崔绎马上从怀里取出持盈临走前给的锦囊，从里面掏出一张薄薄的纸，展开一看，果然密密麻麻写满了字，正是一张药方。
他马上把纸递给军医：“你看看这个是不是治瘟疫的方子？”
军医接过来一看，大喜过望：“应该是！属下这就去煎药！”说着飞奔出了营帐。
听到他们的对话，百里赞放心了，舔舔嘴唇又把眼睛闭上了，崔绎一拍自己额头，懊悔道：“朕太大意了，就该早点想起来的。”徐诚安慰道：“现在也不晚。”
崔绎长出一口气，端起一旁放着的半碗水，徐诚马上帮忙把百里赞扶起来，给他喂了点水。
“元恪，你先出去吧，万一也染上病就麻烦了。”崔绎道。
徐诚“嗨”地一声，拍着胸脯道：“皇上不必担心，末将从小就身体强壮，几年也不得一次病，小小的瘟疫奈何不了我。”
崔绎听他这么说，加之也有了药方，确实没太大危险，也就不再勉强，只说：“那你去帮军医熬药，如果有效，就赶紧发到所有患病的士兵手里。”
徐诚答应着去了，崔绎在床边坐着，既像是安慰百里赞又像是在安慰自己般，喃喃自语：“先生再坚持一下，药很快就来了，朕一时失察，已经痛失了一位谋士，无论如何不能再失去先生了。”
正文 165、旗鼓相当
互联网 更新时间：2013…11…10 1：43：39 本章字数：3341
任何现象背后都必然有原因，瘟疫不会无缘无故地爆发，托了持盈的福，百里赞总算是从鬼门关里又爬了回来，连吃几天药，身体基本康复，便马不停蹄地开始追查瘟疫爆发的根源。
其实在他养病期间，曹迁已经在着手调查了，不过那时第一批病倒的人都浑浑噩噩，无法配合，很难查出什么，现在有了药，灌下去后狂呕一场，破了疫障，都渐渐能下床了，百里赞挨个问过来，又把得到的信息梳理了一番，最后发现了最早染病的那个人。
那名小兵身体不是很好，这一病也是去了半条命，到现在还不能起身，百里赞让他仔细回忆发病头一天有没有什么不对劲的地方，遇到过什么人或者吃过什么东西，那小兵冥思苦想一阵后，激动地回答：“我想起来了！头天中午我在虞城的集市上买了一串珍珠项链，那商人也不知怎么想的，特别好的一串珍珠，居然只卖二十个铜板，我一时贪心，想带回去送给我娘，就买了下来”
“那项链你还收着吗？”百里赞问。
小兵说了个地方，曹迁去翻，却没找着，小兵顿时着急了：“我为了那串项链命都差点没了，是谁这么缺德，趁我病着把东西偷走了？”
百里赞道：“你先不用急，偷东西的人一定在染病的人当中，很容易查出来，不过那串项链你最好是不要留着了，否则带回去万一连累你的家人也染上瘟疫可就麻烦了。”
那小兵一脸不情愿，曹迁板起脸道：“你一时贪心，险些让大家全军覆没，如果皇上怪罪下来，我看你还有命回家！”被他一吓唬，小兵方才哼哼唧唧答应让他们找到东西以后烧了。
离开了士兵的营帐后，曹迁问：“现在是否立刻把所有得过瘟疫的人都聚集起来挨个审问？”
百里赞神情凝重：“偷东西的人不会承认的，珍珠项链不是人人都买得起的东西，哪怕知道那是疫病的根源，也还是会抱着侥幸心理想带回去，就像刚才那人一样。”
“那怎么办？”曹迁犯难了。
百里赞狡黠一笑：“不难不难，只需如此这般”
半个时辰后，曹迁骑着马穿过大营，高声喊道：“皇上丢了一块红玉龙纹佩，是谁拿了！自己交出来，尚可免一死罪，若是稍后搜出来了，就地处斩！”
整个军营一片哗然，士兵们纷纷出来看热闹，都想看看是谁吃了雄心豹子胆，偷儿的手都摸到皇帝身上去了。曹迁跑了一圈，不出所料没有认出来认罪——因为根本就没有犯人——于是下令开始搜索有人的行李。
因为要找的是个压根不存在的东西，所以偷了珍珠项链的人一点儿也没防范，不多时就有亲兵从一间帐子里跑出来，手里高举着赃物：“找到了！”
围观的士兵们一看，咦，怎么是珍珠项链，不是找玉佩吗？
曹迁坐在马背上，眼睛在人群中一扫，看到了一片讶异之中唯一一双惊慌的眼睛，当即把手中的马鞭朝那边一指：“抓住他！”早就等候着的亲兵们马上朝那个方向冲了过去，人群中一名魁梧的男子马上掉转头，奋力拨开人群要逃，他周围的士兵们虽然被推得一懵，但马上就反应过来，一拥而上，将那男子摁倒在地。
曹迁将珍珠项链挑在枪头上，递到他面前，冷声问道：“这是什么？”
那魁梧的士兵被七八个人制住，动弹不得，看了一眼项链，避开目光，嘴硬道：“这是我给家里娘子买的，怎么，不行啊？”
“倒不是不行，只是这场连累了整个军营的瘟疫的起因，恰恰就是这串项链，”曹迁将项链都落在他面前，“既然你是项链的主人，那么只有由你来为这场瘟疫负责了，来人！拖出去砍了！”
士兵当场就吓得尿了裤子，连忙改口说项链不是自己的，和自己没关系。
曹迁又一番逼问后，男子承认项链是自己偷来的，又是磕头又是认错，曹迁便按百里赞的安排，罚了他三十军棍，派人押送去最近的县城关押。
“一个人要想染上瘟疫，要么是接触已经染病的人，要么得接触到病人用过的东西。”
查出了疫病根源也惩治了军中偷窃者后，百里赞将经过结果汇报给崔绎：“根据陈二柱的话说，卖给他项链的是一个蒙着面戴着手套的呼蒙托儿商人，呼蒙托儿人生活在沙漠之中，男女都会戴面纱，但虞城并无风沙，不需要蒙面，更不需要手套，依臣之见，此人定然知道珍珠项链原来的主人曾染过瘟疫，说不定还是死于瘟疫，故意把东西便宜卖给了军中士兵，为的就是把瘟疫散布到军营中来。”
崔绎十指交扣撑着下巴，语气沉沉：“呼蒙托儿商人”
徐诚怒不可遏道：“一定是那个郭子偃搞的鬼！竟然想出这么狠毒的主意，不敢真刀真枪地和咱们打，就知道在背后玩阴的！等抓到他了，大家一人一刀，活剐了他不可！”
曹迁却有些迟疑：“还不能肯定就是他的诡计吧？用瘟疫害人和他过去的作风也不太像”
“的确不太像是郭子偃会做的事，”百里赞也认同他的看法，“去年回到京城后，有一次娘娘曾对我说起过郭子偃的为人，说此人为人甚是圆滑，在大小官员之间如鱼得水、游刃有余，做事向来留三分情面，不会做绝，如此有伤天和的计谋，实在不像是他会想出来的，倒是有几分符之过去的做派。”
崔绎突然用力咳嗽了一声，打断了他的话，百里赞一脸莫名，崔绎岔开了话题：“不管是谁做的，咱们这次侥幸逃过了，接下来也不可掉以轻心，他们能想到用瘟疫来害人，也一定会想到其他更恶毒的办法，不得不防。”
百里赞虽不明白他为何打断自己，倒也从善如流：“皇上所言甚是，容臣再派探子出去打探一番。”崔绎点了头，他也就出帐子去了。
山简的名字被百里赞无意间一提，之前还骂得义愤填膺的徐诚，脸色顿时变得古怪万分，犹如便秘了一般，曹迁看着奇怪，忍不住问：“你脸色怎么这么差，是不是也被传了病？快去找军医看看吧！”
徐诚不便解释，支支吾吾地去了，曹迁十分费解：“元恪这是怎么了？”
“或许是病了。”崔绎一语双关。
几日后，双方大军在凉州八台原交锋，肃反军人数多，武器精良，但联军半数以上是骑兵，占了平原会战的优势，竟是战得不相上下，从接近正午一直打到黄昏，肃反军鸣金收兵，双方将士才各自回营用饭。
帅帐中，崔绎紧急召集众人开作战会议，会议的主题直指联军中的一支与众不同的骑兵。
西域各国都是在沙漠绿洲里建国，除了马，常见的坐骑还有骆驼，但在过去这种被誉为“沙漠之舟”的动物并没有被运用到战斗中来，百里赞