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四方来宾中，有人已经认出那些乐伎都是‘夜未央’舞乐的台柱子，倒是那百人之众的歌者不知是何来历。
抑扬蹈厉，声韵慷慨。
舞队变换阵势，音声合奏，动荡山谷，声震百里，几乎是一开场就带出浓厚地战阵气息，甚至在阵形变换之间，有种令远近观者凛然震竦的威慑杀气。
刀枪如雪，叱喝如雷。
将领模样的舞者，率领着部下卒伍，分队奔驰，倏而分作散兵，人自为战；忽而又在急骤的鼓角声中重新集结，回过身来结阵执戟，冲刺杀伐。
忽而，转折回旋再变向冲锋，相向击刺，彼此交错，回旋不已，宛如两军相遇，拼命死战；
忽而背向敌方仓皇退却，忽而又转过身来施以凌厉反击。
战舞三变，每变四阵，左圆右方，先偏后伍，鱼丽鹅鹳，箕张翼舒，交错屈伸，首尾回互，被甲执戟者叱喝而前，呼啸而退，疾徐击刺，以应歌节，舞者口中每每随着劈刺的舞姿，齐声大喝“杀！”，显然是在模拟大军征伐，布阵攻防之状，与真实战阵非常相似。
有那等渊博有见识的人，便暗自在心底猜测，眼前所见莫不是那早已失传地《秦王破阵》乐舞？但与史籍中所载又似有许多不同，难道是仿《秦王破阵》之遗制，重新编创的么？
“杀！”
舞者的吼声震耳，仿佛不是从喉咙，而是从灵魂中迸发出来的一样。
观者莫不凛然震竦！
第二章 大溃败
跋涉黄沙，人烟稀少。
从蒲犁高原进入费尔干河谷，再西行进入叶河（又名‘药杀水’、‘真珠河’，即现在的‘锡尔河’）与阿木河（古之‘妫水’、‘ 乌浒水’，又名暗木河、阿梅河等，即现在的‘阿姆河’）之间的沙漠绿洲地区，沿河向咸海方向进军。
中土帝国的军队，再一次踏上了葱岭以西，七河地区的沙漠绿洲地带。
为了追歼剿灭叶尔羌顽敌，兵力已经膨胀到四万以上的‘哈密近卫游骑军团’的“狂风游骑”们兵分两路，雷天星兵团与萧寒兵团作一路，雷火仝兵团、张咏兵团为另外一路，双方商定分进包抄，追击到咸海东岸会师。
雷天星兵团与萧寒兵团这一路，除了本部的‘狂风游骑’之外，尚有少量表现温驯的奴隶骑兵从征，数量在四千左右，合计雷天星、萧寒这一路兵马在两万六千骑左右，在西域这已经是极为强大的一股骑兵力量，人送绰号‘狂风游骑’，倒也不是没有道理。
狂风游骑兵在沙漠绿洲地带纵辔疾驰，甲叶铮铮，金铁扣击，哗哗作响。
号角呜呜，前锋队已经发起进攻。
鼙鼓动地，前方依稀传来刀剑斫击、金铁交鸣的脆响。
游牧民的营帐，狼头大表明这是一支蒙古裔叶尔羌贵族。
雷天星兵团的游骑兵策马疾冲，萧寒兵团地游骑兵夹马随后。
这支叶尔羌残兵。 显然没有什么准备，面对突袭，他们的抵抗瞬间崩溃瓦解。
狂风游骑的铁蹄，纵情肆意地践踏着一切。
顽敌骑兵未及上马，即已被斩首，头颅滚地，涂满一地血腥。 瞪大着的眼睛，凝固着惊恐、愤怒与不甘。
残肢散落内外。
手持漆枪的游骑兵呼啸着纵马狂奔。 枪尖上挑着首级。
杀戮还在进行中。
冲杀在前的雷天星浑身血污，左臂在瞬息间中了两支羽矢，伤口渗出鲜血。
游骑兵以轻捷快速为尚，都不喜欢披挂鱼鳞重甲，就是雷天星这样的将领，也很少动用他地鱼鳞札甲和锁子甲，通常不过是在牛皮毡甲内衬上一层钢丝网甲。 能遮护前胸后背的要害即可，护臂也只是内衬网甲，外以牛皮与厚实地羊毛毡札制而已，这手臂受点伤亦是难免。
几个敌骑吼叫着冲了过来。
雷天星举起手中马槊，身边十几个亲卫已是箭囊空空，亦举起刀枪准备厮杀。
便在这时，几支黑羽狼牙从后疾射，敌骑在弓弦声中栽下马去。
顽敌被碾得粉碎。 不复存在。
跟上来的游骑兵，手里的硬弓兀自嗡嗡作响，弓弦颤动。
作为雷天星兵团的前哨游骑，前出本队一二百里之远哨探敌情是很正常的事情。
斥候巴特尔，原先是雷瑾东归路上俘虏的西蒙古瓦剌人，在雷天星帐下效力多年。 如今已经脱却奴籍，积功升至平虏军的‘虎贲猛士’军功爵，在哈密和土鲁番已经拥有了归属其私人所有地大片牧场和牛羊，其人不善营谋，干脆象其他许多的军中袍泽一样，与雷氏大牧场签署了一纸长达三十年的租赁合约，巴特尔只需每年按时收租分红即可，旱涝保收，什么事都不需要他操心劳力，什么雪灾、黑灾、花灾、红灾造成的牛羊牲畜损失。 统统与他无关。 那都是雷氏大牧场的，与他这个‘食租人’无涉。
对于巴特尔这样已经有家有业的军功爵士。 有相当一些人已经选择暂时退出平虏军现役，安心做‘食租人’，当富贵闲人去了；还有一些则因为种种原因，虽然暂时退出现役，却也闲不下来，便去了大商社大商团做护卫统领，大商社大商团给他们开出的粮饷自然比平虏军高出一大截；又有一些不习惯军律森严，喜欢自由自在过活的军爵老兵，或是合伙开起了‘标行’，或是做起了‘赏金客’，也自有一番光景。
不过，更多地军功爵士还是选择留在平虏军中，遵守森严的军纪军律，过着日日刀头舐血的戎马生涯。 在他们看来，现在退出平虏军现役一样要登记为佥兵备役，一旦幕府征召佥调，他们仍然需要无条件的服从命令，除非身有残疾不能上阵，否则谁也不能抗命不遵；与其这样，不如仍然留在军中效力，免得在安享富贵的岁月中荒疏了军中艺业。 如今兵戈乱世，血火方殷，并不是可以刀枪入库马放南山的年头啊，若是临到有事，应召入役，却因手脚生疏，艺业荒废，窝窝囊囊误了自家性命，断送一世英名，却是大不值了——好男儿自当马革裹尸而死不是？窝窝囊囊死于无名竖子之手，岂是好汉所当为？
巴特尔便是这部分人地一个，因此便一直留在军中。
此番带队前出哨探，本是惯例，巴特尔并没想到会遭遇大股敌骑。
因此，当他远远望见前面尘头大起，一支人马呼啸奔来之际，也不免愣了一愣。
看那旗帜，却不象是叶尔羌某个霍加或者伯克的旗帜，而是——萨非教团的绿色教旗。
难道是萨非教团的狂信兵团？
杀气腾腾的白袍骑兵，挥舞着新月一般的亚剌伯弯刀，呼啸而来，来者不善！
勒住张弓，搭上一支三棱箭，取准抢在最前的那个骑兵的眉间。
那个浑身裹在白袍当中的萨非教徒，挥舞着一支矛旗。 叽里咕噜大呼小叫，策马奔来。
百步以内。
三棱羽箭如电射出，撕裂了灼热地沙漠热风，啸叫着横空而去。
那厮应声落马，狂热地喊叫嗄然而止。
巴特尔这一箭已然透颅，箭力凶猛，百步毙敌。 宛如探囊取物。
“哈哈！”
那些白袍骑兵一下惊呆，还没回过神来。 巴特尔地箭已经在狂笑声中，连珠射出！
箭到处，人如草，纷纷倒下。
白袍骑兵呐喊着仓皇四散，一支通报紧急敌情的鸣镝回身射去。
在巴特尔身后两里许，一支旗花火箭已经应声在天空炸响，尖锐无比地哨音向后传递。
十里之外。 狼烟腾空的同时，一羽专门用于报警的军鸽也腾空而起。
拔马而回，巴特尔向来路飞撤。
追兵穷追不舍。
巴特尔以及他手下地一队斥候一直未能摆脱敌方追击。
血不停从刀口滑落，一路上一日连杀数阵，箭射、枪挑、刀劈，巴特尔记不清杀了敌方多少白袍骑兵。
血滴进黄沙，阳光酷烈，牛皮水囊中的水所剩无几。 喝了一小口，剩下地全部给了坐骑。
平虏军配发的斥候干粮，干奶酪已经吃光了；从白袍骑兵手里抢来的干粮也吃光了；还剩下最后一块油脂花生咖啡糖块，不到最后一刻，不能浪费了。
放眼望去，远处旗帜飞扬。 不知还有多少敌兵。
巴特尔手下这支可怜的斥候小队，算上巴特尔，现在只剩下三个人，其他人都已经战死。
他们三�