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说时迟，那时快！他用力一挣没有挣脱，杨姓少年已经抢剑向他疾劈而至。剑锋堪堪将要触及头顶，摹闻一声冷哼！那杨姓少年突然身子一震，手里长剑竟莫名其妙坠落地上；身子晃了晃，萎然跌倒。只见他背心“命门”穴上，插着一支玉质步摇；针身尽人体内，仅余尾端映着朝阳，兀自颤动不已。燕玲正勒马屹立七八尺外，手抚剑柄，脸上笼罩着一片寒霜。
江涛惊魂甫定，长嘘了一口气，怒目回顾道：“古兄，现在你可以松手了吧？
古云飞急忙松手，拍拍胸口道：“啊！真吓死我了……天幸燕姑娘出手得正是时候……”
江涛冷笑道：“为什么不说太早了一点？”
古云飞面色瞬变，很快又恢复了常态，摇头苦笑道：“唉！愚兄真是吓糊涂了。嘿嘿！
嘿嘿嘿嘿……”
这时，其余两名黑衣人也已经一死一伤，负伤的是个胡须斑白的老者，仓惶窜进路旁密林，落荒逃去。燕玲吩咐不必追赶，一面叫大家下马略事休息，好让两名被镖伤的银线武士包扎敷药，一面亲来安慰江、古二人：“两位大可不必把这件事放在心上。武林中恩恩怨怨，纠缠不清；本教雄峙江湖，难免遭人忌眼。小妹既承担了护送的责任，一定将两位平安送到总教。”
江涛摇头道：“若论武林恩怨，他们应该冲着贵教来才对；今天这三人，却是专为杀害在下而来……”
燕玲傲然一笑，道：“那是因为他们不愿让二位应聘为本教工作，自然要多方设法阻扰破坏。不过这些家伙未免也太不自量力了，天心教创教虽仅七八年，声威已遍及天下；武林归并，只在迟早之间，岂是抗拒得了的？”
江涛听了这话，偷眼看看古云飞；却见他神情呆滞，木然而坐，眼中竟隐隐含着一丝泪光。他再望望那杨姓少年的尸体，急然心念震动，恍惚若有所悟。于是默然没有提起刚才古云飞诡异举动，连那字条也隐而未言。
不久，车马又开始上路。车过双城，突又折向正东，沿着大别山麓驶人皖境。从进行的方向推测，总教所在已经不可能是怀玉山了，剩下的只有黄山和九华两处。江涛默念：黄山景色驰名天下，游客络绎，并非理想的建教设坛的地方。天心教总教既然诡秘不愿人知，最可能还是在比较偏僻的九华山。
第三天午后，抵达潜山县城，燕玲突然打发车夫驾了空车回去。四名银线武士虽然留下来，一个个都难掩欣喜之色，就像是已经到了家似的。
江涛诧问缘故，燕玲淡淡一笑，答道：“再往前去，车辆已经无法使用了，必须换乘马匹，才比较方便。”
江涛讶道：“姑娘不是说车行须四五天才能到么？”
燕玲却不直接回答，仅笑道：“途中多惊险，早些赶到总教不是更好么？今天提早休息，明天骑马难免要辛苦些。”
江涛怔了怔，这才领悟：敢情天心教总教，其实就设在大别山中；弃车乘马，正是为了便于行走山区。三天来绕山而行，无异说明总教所在是在大别山之东；那么，如非潜山，必然就是皖山了。
他内心大感振奋，晚餐席上，不觉多喝了几杯酒；微醺回到卧房，脑子里翻来复去尽是待解疑团——刀疤？十八岁？梵文书册…直到深夜才在兴奋中进入梦乡。
刚睡了不多久，急又醒转，只觉唇干舌燥，十分口渴。江涛知道是席间多贪了两杯酒的影响，于是披衣起来取茶。才坐起身子，突然瞥见窗外好像有一条黑影疾闪而逝。他揉揉眼睛，侧耳倾听，并无异状；只当自己眼花，也就没有在意。谁知当他伸手触及案头上茶壶时，心头急然一动——咦，茶水搁了快半夜，怎么还是热的？登时酒意全消，急取了一支束发用的小银簪，浸人壶中一搅，再看时，银簪上竟呈现出一片乌黑。
江涛倒抽一口凉气，心念疾转，却不动声色，轻轻放下茶壶；合衣躺在床上，拥被阖目假寐，凝神静待变化。过了约莫顿饭光景，窗上果然又缓缓出现一条人影。
这时房中灯火已息，窗外却月色正明，人影映在窗纸上，显得分外清晰——儒巾、长衫，分明正是古云飞。只见他先在窗外静静倾听了一会，用指轻扣窗，哑声叫道：“江老弟，江老弟！”江涛屏息静气，默然不应。
古云飞一连叫了三遍，突然轻轻拨开窗，身形一闪，飘然掠进房中。落地毫无声音，一身轻功竟已达到“飞絮落花”的上乘境界。江涛既惊且讶，暗暗在心里说道：“好家伙！果然深藏不露。但你也把我江涛看走眼了。咱们彼此一样心情，你干么三番两次想害我呢？”
古云飞行动十分谨慎，人房之后，立即退靠壁角，一双炯炯有神的目光，不住向房中扫视，直过了半盏热茶之久，才缓缓移步向床前走近。走了几步，又停身低叫道：“江老弟，江老弟！
江涛双目虚阖，暗中已将“赤阳指力”提聚右臂。他虽然无意杀害古云飞，但不能不预作防范，以免万一。
古云飞略为迟疑了一下，急然转身到桌案前，轻轻揭开茶壶壶盖。当他一见壶中热茶并未饮用过，脸上登时呈现出一片杀机，身形疾旋，手里已捏着一柄寒光闪闪的短剑……砰！
砰！砰！正在这时候，突然有人急急叩门叫道：“公子，公子！睡了没有？”
古云飞骇然一惊，短剑疾藏肘后；快逾闪电般倒纵数尺，翻身紧贴在屋角暗影中。
江涛松了一口气，故作伊晤问道：“是谁呀？”
门外应道：“是我——江富，公子请开开门。”
江涛揉着“惺松”睡眼，懒洋洋起身开了房门；果见老家人江富独自站在门外，手里提着一只茶壶。江涛问道：“这么晚了，你还来干什么？”江富道：“老奴见公子晚餐时酒喝得太多，担心您夜里醒了会口渴，特地送壶热茶来。”
江涛倒有些好笑，老家人不早不晚，来得恰是时候；再迟片刻，只怕这屋里就要闹出人命了。于是点点头道：“好！搁在桌上吧，我这里还有一壶热茶没有喝呢！
江富提着茶壶走进房来，口里哺哺又道：“听武士们说，今天是最后一夜在客店住宿了，燕姑娘吩咐防范务必严慎些。公子睡觉的时候，最好别息灯火；店里的东西也别胡乱吃，提防被人下毒……”
江涛讶道：“你见到燕姑娘么？”
江富道：“刚才在回廊外见到的。燕姑娘真是好心，夜里还亲自到各处巡视，只怕等一会就会到后院来了。”一面说着，一面重新替江涛燃亮了油灯。
灯光一亮，江涛再看房中，古云飞早已不知去向。
第二天清晨起身，江涛与古云飞在早餐桌上相遇，两人含笑招呼问好；古云飞竟然神色自若，似乎昨夜根本就没有发生过什么事。
早餐刚毕，急见武土飞报道：“总教黎统领亲率六名金线护卫到了。”
未几，便有一个身着锦衣的中年人带着六个彪形大汉含笑走了进来。
这位黎统领大约四十岁刚出头，身材瘦削，个儿又特别高，乍看就像一支竹竿。两眼开阖之际，神光灼灼，太阳穴坟起如鸭卵；腰佩长剑，衣袖上绣着两条耀目金线和一朵形如星状的金花。后面六名大汉都穿着黑色劲装疾服，袖口绣着一条金线；无论体形、神态、服饰，都显得远非五槐庄那些银线武士所能比拟。
江涛一望那位黎统领，就知此人不但武功精湛，为人也必定十分精明机警，是个相当难缠的棘手人物。但见黎统领在大厅外举手约住手下金线护卫，然后含笑向燕玲拱拱手，道：
“燕姑娘一路上多辛苦了。”
燕玲笑着欠欠身子，说道：“为‘老菩萨’做点事，谈不上辛苦。倒是黎统领来得真快，五槐庄的呈报，‘老菩萨’知道了没有？”
黎统领恭敬的道：“总坛是昨天才接到飞鸽的。‘老菩萨’十分高兴，特命黎某连夜赶来迎接。”
燕玲颔首说道：“你来了，我就可以松口气啦。昨天路上还出了点小变故，夜里真叫我担了一夜心，银线武士也伤了两名。”
黎统领脸色一变，沉声道：“这还了得！请问姑娘，是哪些武士疏忽，黎某重重惩罚他们。”
燕玲笑道：“那倒不能责怪他们，来人冒穿教中武士服色，连我也差一点上当。”一摆纤手，向江涛和古云飞引介道：“这位是本教金线护卫统领黎元申，职司总教警戒安全，将来彼此交往的机会正多呢。”
那黎统领转过身来，一双精目在江涛。古云飞和老家人江富等三人脸上缓缓扫了一瞥。
他虽然面含微笑，目光却锐如冷电，使人不期然从心里冒起一阵寒意；就像那两道冰