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夜空中逐渐飞舞起了雪花，这些六角形的花瓣犹如冬夜的精灵，带来了冬天老人在今年冬季的首次问候。街上的温度已经降至零度以下，偏偏又卷起了寒凛的西北风。这阵风刮得托尔脸颊生疼，于是他不得不竖起风衣的领子，缩回脖子以抵御寒风的侵袭。
宾修斯注意到了同伴的举动，不禁摇头苦笑——杰根城地理位置偏北，冬季气温下降较快，这对于童年生活在南部温暖地带的托尔来说，至今仍然显得有些不适应。他解下自己脖子上的围巾，递给托尔。
护国主望着对方，心中顿时涌起一股暖意和感激之情，但他推开了宾修斯的手：“谢谢，不过马上就要到家了。”
“记得上学时你就经常管我借围巾用。”宾修斯耸了耸肩，笑着回答，“嗬，下雪了，我可好久没见过下雪了。”
“呵呵，你又扯出那些陈年旧事了。”托尔仿佛沉浸到对于往昔的美好回忆之中，神情也随之变得满足，他悄悄对宾修斯问道，“你有恋人吗？”
龙战士愣住了，他没想到托尔会突然提出这个问题，他显然对此准备不足，因此支支吾吾地难以言语。
光芒之翼注视着同学的双瞳，不怀好意地笑了起来：“我知道你一直在等那个人，所以其他女人根本无法真正走进你的内心。”
“谁啊？”宾修斯佯装一脸不解。
托尔露出一副鄙夷的神态，他指向夜空北方五颗呈十字型排列的星座：“得了吧，小木匠。别装傻充愣了，除了她还能有谁啊？你我二人的同班同学，被誉为‘北十字星皇后’的迪兰奈尔•；林奇同学啊。”
“你净会瞎说！你也知道，自从毕业以后，人家去了南方阿达曼尼省情报处任职，我俩都三百多年没有来往了呢。”宾修斯嘴上虽然予以否认，但是腼腆的脸上的表情说明他十分害羞。
托尔摆出一副胸有成竹的表情，拍打着老朋友的肩膀安慰说：“女皇授权我可以随意聘请人才作为我个人的军事顾问，所以我打算把迪兰奈尔和凯特叫来，这样我们这四个从战斗学院走出来的淘气鬼又可以齐聚一堂啦。所以你可得好好把握这个千载难逢的机会。”
宾修斯终于明白托尔开启这个话题的用意了，他冲对方竖起大拇指，心中充满敬佩——迪兰奈尔和凯特同样是第七届高级战术指挥班的学生，前者精通情报学，后者专攻海滩登陆作战学，二人都是各自领域难得的专家。而且正如托尔所说的那样，宾修斯至今仍然暗恋着迪兰奈尔，所以才总是刻意与身边其他异性保持距离。
光芒之翼太了解对方了，宾修斯性格内向，不善与人交际，更不用说主动追求心仪的姑娘。所以站在朋友的立场上，托尔觉得自己有义务帮助龙战士王成全这一美梦。
边走边谈，两人忽然发觉家门口已经近在咫尺，他们只好怀着依依不舍的心情相互告别，走进各自的庄园。托尔在跨进自家庄园大门以后，忽然转头回视宾修斯，直到目送对方那高挑的身影隐蔽于蒙蒙夜色中，才耸了耸肩，沿着林荫小路踱向他的别墅。
地面上积攒了薄薄的一层雪，仿佛是大地母亲的新装，踩在上面发出咯吱咯吱的声响。托尔停了下来，在他印象里大概有十几年没见过下雪时的情景，因此值得观赏一下。漫天飞舞的雪花如同真正凋谢飘零的花瓣，仿佛在一瞬间全部有了生命，只不过那十分短暂。
萤枫还有大家，现在都忙些什么呢？不知道魔界会不会也在下雪呢？少年的思绪穿越空间，飞到了曾经的战友身边，他多么想念他们，想念那些家伙的言行举止和音容笑貌，想念杰克的唠唠叨叨，罗文的毒辣口舌，西冈强有力的拥抱，依森哈德沙哑的声音，迈隆不露声色的关怀，奥古斯帝臭气熏天的烟味，西蒙尼用蔓藤编织的软床，艾蕾塔化作凤凰时的优雅身姿，以及枫果断冷静的作风。噢！当然，还有两位身材妙曼，貌美如花的两位魔族公主——萤和绮罗。护国主的眼睛里凝聚着温暖的光彩，他呆在原地很久，仿佛一座栩栩如生的雕像。最终随着一片雪花落在其高挺的鼻尖上，光芒之翼终于有所察觉，他滑稽地扮了个鬼脸，耸耸肩，朝别墅走去。
第四章 战前准备（三）
站在别墅门外，托尔凭借失明时练就的听力无意中听到弟弟正在和天妮亲昵地攀谈着什么，他颇感为难，因此只好通过意念力将自己升至半空，从而翻窗进入位于二楼的卧室。
自从化身为龙以后，金发少年发觉自己即使没有进入半解封状态也可以发动心灵异能了，只要他脑中想象着自己慢慢漂浮起来的模样，身体就会真的飞起来。使用空间传送能力的时候也是大同小异，只不过那时头脑里需要思考的就是目的地周围的景物。
回到卧室，护国主脱下外套，这时他注意到了挂在颈部的十字架项链，不禁想念起萤和绮罗以及末日旅团的伙伴们。回忆着过去两个月来共同经历过的风风雨雨，托尔的眼角不觉湿润了。那段时光对于如今的他而言，究竟意味着什么，始终难以陈说。短短的两个月内，忽然发生了那么多事，其中既充满艰险、又遍布欣喜，既有过恐惧、也有过坚毅。慢慢回想，细细品味，托尔愈发觉得自己从中感悟良多。那段日子和幼年不幸的遭遇一样，都将成为护国主人生的重大转折，他学会了自强，变得无畏，同时还坚定了远大的理想。
这一晚托尔考虑了太多东西，以至于他连自己是何时入睡的都难以记起。当第二天的晨光照进房间，窗外百灵鸟的嬉戏声传入屋内的时候，光芒之翼睁开了眼。他下意识地摸着眼角，那里泪痕已干，余温却尚存。
少年穿好衣物走下楼来，恰好遇到林德拜尔正在楼下和两名女佣一起清扫客厅。
“咦，您是什么时候回来的？”老管家无不惊奇地问道。
托尔冲这位尊敬的老人努了一个笑脸，顽皮地回答：“昨晚我趴在窗外欣赏克莱门特和天妮上演的亲热戏剧，看得无聊了，才从二楼悄悄溜进来克莱门特呢，我怎么没看见他？”
“他和天妮小姐天未亮就出门了。”林德拜尔将手中的扫帚暂时搁到旁边，“我这就去为您准备早饭。”
托尔的肚子恰好正在咕咕直响，于是他一边走向厨房，一边对林德拜尔说道：“不必劳烦您啦，我随便找点东西填饱肚子就行。”
过了一小会，当他从厨房出来的时候，左手握着一根红肠，右手拿起一块蛋糕，嘴里还塞着一枚去了皮的煮鸡蛋。
看见主人边吃边走向屋外，林德拜尔连忙问道：“您又要去哪？”
托尔的腮帮子鼓鼓的，吐字含混不清：“要打仗啦，我得去船厂视察一下运兵船的改造进度。您知道，那帮唯利是图的奸商们总是叫人无法放心。”
“这种小事就交给别人去办吧，我看你最近忙得就像热锅上的蚂蚁。”林德拜尔热心提议道。
托尔抬起眉毛，瞪圆眼睛，笑着说：“事必躬亲，这是在弗雷兰省工作时就养成的毛病喽。”
说完托尔便一溜烟地飞奔出去，由于经历过化身为龙的他已经完全脱离了物质位面的束缚，得以在实体和虚无状态之间自由切换，因此他尽量不在别人面前展示这种非凡神力。光芒之翼心中想象着目的地的方位和周围的景观，然后其身躯便分解为无数颗粒状的光点，逐渐消失于爱华德尔庄园中，却出现在千里之外的圣西兰造船厂。
这里是位于杰根大陆东海岸的一家大型私人造船厂，它的所有者是一位从亚秦大陆远道而来的航海商。托尔看中了那人精明的商业头脑，于是暗中扶持对方开办了这样一家船厂，表面上它是一家手续齐全的合法企业，私下里却充当着北克利亚大陆与亚秦大陆之间走私军火的中转站。
船厂坐落在帕斯佩加海滩与卡亚贝尔山脉终端的交汇处，背靠巍峨的卡亚贝尔山，面朝无垠的阿尔道奇湾。清新怡人的海风沿着海湾两侧的山脉一直深入到港湾的纵深处，其中还传递着海鸥清脆的鸣叫声。船厂内部又是别有天地，广阔平坦的岸基，狭长笔直的栈桥，六座长达三百余米的大型船坞和七座相对较小的中型船坞相互间隔百米有余。
每一座大型船坞的内部都铺设着长度接近船坞的船体龙骨，其中四艘巨型战舰的主体部分已经完工，工人们在上面忙着赶进度。与大型船坞里面紧张忙碌的气氛相比，中型船坞里面则显得冷清了许多，偶尔才会有一两个造船工出入其中，完全看不见任何开工的迹象。
经过一番观察，托尔略感满意，他顺着由沙子铺成的道路�