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李德明的小动作一搞就是20多年。先说他的合法收入，其中不光宋朝每年给他钱，就连辽国也一样给他按时发饷，但这太少了，李德明翻了翻以前西北各族对汉地中央的“忠诚”习惯，就大有心得，决定发扬光大。
他组团向两大上国表达敬意，即“上贡”。
这是一个传统，一般来说汉族人既自命为“中央之地，物华上国”，即中华，那么东夷、西戎、南蛮、北狄等一切非中华谱系的种族们，就必须进贡，表示忠诚和敬意。而且为了显示大度和仁慈，往往回赐的东西比收的东西要值钱得多。于是副作用出现，上贡的蛮族们得到了甜头，就不停地贡，连续地贡，拉帮结伙，一个国家派出三四个种族名头地去贡。
汉人后来烦了，在边关设了路卡，限时限量，每年只许有那么一两次跪倒磕头的机会。但这对李德明无效，他的使团一年四季经常性出没在宋朝和辽国的边境，去的时候除了贡品之外还多了非常多的党项土特产，回来的时候除了正常的回赐物品之外，还带回了大批大批的国家紧俏急需物资。这样的行为叫什么呢？
在近现代，它有个专用名词，叫——走私。而李德明所做的比走私更犯规，因为他是官方走私，但就是没人追究他。宋、辽两国不管国家经济因此而受了怎样的骚扰，都“顾全大局”，以和平稳定为主。其理由也非常的简单，无论是赵恒还是耶律隆绪，打仗都打够了，再没有半点心情去理会这点小损失。
看清了这一点，李德明就找到了更大的动力，他不满足于每年几次的长途经商了，要来个频繁性的短平快，赚钱要及时，捣鬼要果断！他的脑筋动到了边境口岸上——榷场。
党项与宋之间，党项与辽国之间的榷场彻底变质，除了正规的贸易买卖之外，党项人的黑市生意超级红火，只要你有钱，党项人的青盐可以卖给你，就连战马都可以卖给你。为了金钱无所不用其极，但是比起下一个活动，榷场里的勾当就只是小毛贼的游戏。
党项人的光荣，李德明彻底返祖。
无论是河西走廊，还是定难五州，或者灵州城，都是古代西域各国通往东方汉地的必经之路，在遥远的、党项人开始骑马握刀的时代起，商队和使团的噩梦也就开始了。
他们明抢。
不管什么来头，什么身份，我要你们的钱；不管这事儿有什么后果，不管明天是不是就有人砍上门来，我要你们的钱！20多年以来李德明像个钱痨疯子一样的四处抢钱，可仍然还是不够用，他总是缺钱。那么钱到哪儿去了呢？
都变成军饷、抚恤金以及军需物资了，这也直接与他另外的两张脸——强盗、复仇者有关，他一直在打仗，对象就是吐蕃和回鹘。这场塞外三国传奇中，每个人都知道后来的赢家是党项，但如果开头你就敢这样赌的话，相信没有任何人敢跟你的注。
从最浅的层面上稍微分析一下吐蕃、回鹘、党项这三家的发家史，就能看出来党项人的底子有多薄，一对一都不是人家的对手，何况是以一敌二。
简单地以唐朝时的势力来对比，吐蕃人在唐朝最强的君主李世民时期，都能以战争的方式来威胁天可汗——我要你的女儿。然后面对盛怒的唐朝，敢于在战场相见，虽然打输了，但也赢得了李世民的欣赏和认可，文成公主得以进藏；
回鹘，在唐之前的隋朝时就崛起于大漠草原，第一步就是对抗当时的草原霸主突厥，他们一战成功，宣布独立。进入唐朝，在贞观二十年时配合唐军，攻灭了薛延陀政权，首领吐迷度自称可汗，接受唐朝的管辖，既独立又与当时东方最强国建立半宾主半友谊的关系；
而党项，要在唐末黄巢起义，唐军彻底疲软时，才由拓跋思恭率领，从宥州出发进入中原，平叛之后以他亲弟弟拓跋思忠都战死疆场的功劳，才封为定难军节度使、夏国公、赐姓李。想想那有多难堪，在那种状况下的唐朝，都归了国姓，变成私养性质的属臣。
这就是党项人的底蕴，说实话他们得感谢赵光义还有他们的民族败类李继捧，如果没有这两位大佬的通力合作，党项人就会一直平静下去，一直沉沦到底，和太多的只在历史中稍微冒过一头，然后就彻底消散了的民族一样，留不下什么印迹。
党项人强的就是有人。李继迁是一块从烈火里炼出来的真金，他没能达到松赞干布、吐迷度的程度，没能及身创建党项人的帝国，但是基业都已经打下了。
之后这个种族的运气突然好到了没有天理，独此一份，他们遇上了澶渊之盟，这是汉人与胡人间几千年里只有一次的百年好和，连带着他们也可以享受和平，把以前的恩怨和附带的危机都一笔勾销，安心地消化灵州、凉州，还有那块让人垂涎三尺的河西走廊。
这是个慢工夫，得有耐心、有恒心、够阴险的人才能去做。这时上天派给了他们李德明。这个生于忧患突然孤独的少年完美地守住了老爹的基业，一边拉一边打，不停地变幻脸孔为党项人争夺利益。这样的岁月一天天的过去，他把宋朝的真宗皇帝赵恒熬死了，紧接着辽国的圣宗皇帝也变老了，而他自己的儿子却已经长大。
这一次上天派给他们的人是一个变本加厉的李继迁，需要再次握刀杀人时，多么的理想，李元昊是第三代接班人。
历史记载，这个人从小就对他的父亲不以为然，在他正式接班之前，只有两段话留了下来，都是与他父亲的吵嘴，从行为到思想截然相反。
第一段话，当时李德明正发火，他派去到宋朝的使者团回来了，带回了大批的宋朝物资，可是多虽多，东西买错了。可这又怎么样？一般来说没有功劳也有苦劳，千里奔波，再怎么样一顿皮鞭抽过去，什么火也消了吧？不，李德明大怒，把为首的使者给砍了。
人头落地，事情了结。没人敢对自己的首领说三道四。可年仅十二三岁的李元昊走了过来，“老爸，你忘了我们是什么人了吗？”
李德明惊疑。
“我们是戎人，生来就是骑马射猎的。现在用我们的战马去换这些一时半会用不上的东西已经是失策，何况还杀了自己的使臣，以后还会有人为我们出力吗？”
少年李元昊如是说。
这话看着很单纯，似乎每一个男孩儿都这样做过，都乐于蔑视自己的父亲。可仔细点看，李元昊从一个小毛孩子时起，就意识到了自己的身份，甚至民族意识都已经觉醒，把党项、宋朝、契丹分得清清楚楚。
而且更重要的是，他知道一个种族最重要的是人，一个帝王最宝贵的是人心。
第七章 宋朝边帅曹玮
时光流逝，李元昊在长大，几年之间，他看的书又多又杂，就算没有宋朝资善堂里的顶级大家来讲学，也没有辽国已经进行了数十年的科举制度所培育出来的文化气氛来熏陶，李元昊还是把各种杂七杂八甚至互为矛盾的理论装满了一脑子。
他精通汉学，又通各种蕃文，看法律书籍，更看兵书战策，经常带着百人卫队出去打猎，可对于佛学却又有独到见解。怎样，是不是觉得有点乱？其实多简单，就以佛学一项来说，都是必须要学的。那是当年，甚至现在也是，在整个东亚大陆上都是各个不同种族的通用嗜好。
以汉学、蕃学去了解各个对手，用法律建成国家秩序，学习兵法去开拓疆土，再以佛学安抚人心拥有了这些，他才和他的父亲进行了第二段对话。
己近青年的李元昊靠近了老爹，爸，把你的钱都拿出来吧，分了它。
李德明惊慌。
“我们对宋朝开战！”
李德明变得惊恐。
李元昊侃侃而谈：“我们的部众很多了，可什么都缺。这样下去，人都会跑光的，干嘛不把宋朝给我们的赏赐都散了，去招募党项之外的更多部众，那样往小里做就去征战四方，抢多少是多少；往大里说，就去侵夺疆土，自立一国。只有那样我们才能上下人等都富足，才是长远之计。”
李德明已经恢复了平静，他拉着儿子来到库房，让他去看堆积如山的绫罗绸缎：“孩子，你知道我们曾经打过多少年的仗，才得来的这些吗？我们党项人三十余年来穿锦缎罗绮，这是宋朝的大恩，我们不能忘，更不可负心！”
父亲说得激动，儿子却不屑一顾，李元昊冷笑着说：“衣皮毛，事牧蓄，这是我们蕃人的习俗。英雄之生，在于称王争霸，要这些锦缎做什么？！”
难说李德�