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到了薄暮，美军的意图就非常明显了。
八日夜间，在孟克河上游完成集结的第四步兵师开始强渡，并且在强有力的空中支援与炮火支援的支持下，顺利渡过孟克河，开始向敖汉旗西面迂回。
仅仅半个小时之后，第二骑兵师在敖汉旗东北方向上发起进攻。
打到九日凌晨，第四步兵师率先取得重大突破，在绕过了第十六集团军的防线后，开始向敖汉旗西北的萨力巴乡推进。
受此影响，前线指挥官不得不连续投入两个新编集团军，守卫从敖汉旗到萨力巴乡的国道线，增强西面的防御部署。
问题是，美军的进攻并没到此停止。
九日清晨，第二骑兵师在东北方向上取得突破，攻占了下洼镇，其先头部队还到达了木头营子乡，切断了京通线铁路。
毫无疑问，第二骑兵师的进攻行动更具威胁。
虽然京通线被切断之后，第十六集团军的后勤补给不会受到影响，对正在南面作战的几个集团军也没有多大影响，但是这条铁路线直通北京，而且美军已经占领通辽，只要沿着铁路线发起进攻，就能加快攻占敖汉旗的速度。
更重要的是，只要第二骑兵师继续向前突击，就能与第四步兵师会师。
也就是说，美军很有可能采用与中**队攻打锦州同样的战术，首先包围敖汉旗，再攻占敖汉旗。
不一样的是，中**队无路可退！
美日联军能够从锦州撤退到凌海市，只要守住了凌海市，锦州失守就不会造成多大的影响。可惜的是，如果敖汉旗失守，罗耀武根本不可能在赤峰组织起有效防御，因为他把该方向上的主要部队全都放在了敖汉旗。
更重要的是，打下敖汉旗之后，美军就能从北票市绕到朝阳后方。
也就是说，就算美军没有进军赤峰，也能向南迂回，从而迫使中**队放弃朝阳…葫芦岛市防线，主动撤退到承德与秦皇岛。如此一来，赤峰就成为了战线外的城市，也就没有了防御价值。
对美军来说，这无疑是最大的胜利。
因为将兵力集中在北面，所以美军不见得会南下攻打秦皇岛。从军事角度讲，美军最理想的选择还是进军赤峰与承德，从北面攻打北京。
走到这一步，罗耀武战略防御计划将彻底落空。
受此影响，罗耀武在九日上午亲自电令前线指挥官，要求将剩下的预备队全部放在敖汉旗北面，对付快速突击的第二骑兵师。
可惜的是，第十六集团军要对付的是美军最强大的突击部队。
为了支持穿插行动，美军第二机步师在正面战场上再次发起进攻，迫使第十六集团军无法抽调主力部队去拦截第二骑兵师。在罗耀武下达了命令之后，只有两个新编集团军前去堵漏。
结果可想而知。
面对进攻能力不比第三十九集团军差的美军第二骑兵师，加上美军又拥有绝对的空中优势，两个新编集团军根本堵不上漏洞。
打到九日薄暮，美军第二骑兵师不但占领了木头营子乡，还推进到了古鲁板蒿乡。
当天夜间，第二骑兵师就与第四步兵师在红山水库东南会师，完成了对敖汉旗的迂回包围行动。
毫无疑问，第十六集团军能在敖汉旗坚守的时间已经屈指可数了。
虽然在这块面积近万平方公里的战场上，仍然有六个集团军，加上民兵，总兵力不会低于三十五万，但是美军已经完成了合围行动，而且有足够的兵力守住包围圈。对帕特里奇来说，攻占敖汉旗并不是至关重要的任务，下一步该怎么打，特别是有没有需要在占领敖汉旗之前继续进军，还得由战场局势决定。
正是如此，当天晚上，罗耀武才会给南面的作战部队订下占领锦州的最后期限。
可以毫不夸张的说，此时的局面已经非常凶险。
从某种意义上讲，就算能够在十日薄暮之前占领锦州，因为敖汉旗失守，罗耀武也不会让部队继续进攻。事实上，中**队肯定无法抢在美军从敖汉旗出发之前，大下凌海市或者进军阜新。
如此一来，罗耀武只能选择撤退。
从保存兵力的角度出发，他还得抢在美军完成战略迂回之前，把正在前线作战的部队撤下来，不然退回关内也无兵可守。
对罗耀武来说，这绝对是一个非常艰难的决策
第一百五十二章 战略撤退
主动放弃敖汉旗，从朝阳…葫芦岛市防线上撤退，算得上是开战以来，罗耀武做出的最为艰难的军事决策。
虽然根据一些在罗耀武身边工作的参谋回忆，在做出这个决策时候，罗耀武没有丝毫犹豫，甚至没有半点迟疑，但是谁都知道，对于从台海转战东北，并且一手打造出了铁血抗战军团的罗耀武来说，撤出东北地区，绝对是一件非常痛苦的事情。
对东北军的全体将士来说，也是如此。
虽然在东北军的六支主力集团军中，只有三支隶属于前沈阳军区，第十五集团军、第二十六集团军与第六十五集团军都是从其他军区抽调来的，但是战争打到现在，各级作战部队的官兵换了一茬又一茬，真正的老兵已经是凤毛麟角，且大多升为军官，不少还成为了高级军官。
在基层部队中，东北当地人占了绝大多数。
根据不完全统计，在突出部战役打响前，东北军中的东北籍官兵占了百分之九十七。可以说，这是一支货真价实的“东北军”。
虽然从大义上讲，抗战是为了国家，但是对东北军的官兵来说，抗战也是为了自家。
要离开东北，离开故土，对每一个东北军将士来说，都是很不容易的事情。
这一情况也体现在了战略大撤退中。
十日上午，罗耀武率先向第四十集团军下达了撤退命令，即由协同作战的新编集团军顶住第七步兵师，第四十集团军率先向北票市撤退，守住东北军的撤退通道。
在他下达了这道命令之后，仍然有不少东北军将士拒绝撤退。
要是在以往，罗耀武肯定不会跟基层官兵讲道理。命令就是命令，作为军人，就得无条件的服从命令。
可是这次，罗耀武没有武断。
当天下午，他就赶往第四十集团军司令部，亲自向各级官兵下达了撤退命令。
为了让官兵服从命令，罗耀武还亲口包管，只要他还活着，就会在抗战胜利前率领东北军将士打回来，夺回黑土地。
随后，罗耀武又下达了一道命令，即不愿意跟随大部队撤退的官兵可以就地编入敌后游击队，在敌后抗战。
不管罗耀武是怎么想的，他的这道命令发挥了很大的作用。
事实上，是他在东北军中的威信，以及当着第四十集团军数万官兵做出的承诺，产生了决定性的作用。
第四十集团军撤退的时候，只有不到一千名官兵留了下来。
毫无疑问，官兵信任罗耀武，知道这个率领他们抗战的将军会率领他们打回来，会从敌人手里夺回黑土地。
也就在罗耀武离开第四十集团军的时候，锦州攻防战结束了。
在付出三万多人阵亡，五万多人负伤的惨重代价之后，中**队终于打下了锦州。虽然中国当局将攻占锦州当成重大胜利，官方新闻媒体甚至认为，这是抗战的转折点，是中**队收复失地的开始，但是从军事意义上讲，因为无力继续发动进攻，也无法在前线部队耗尽作战物资之前切断美日联军的战略补给通道，所以占领锦州已经失去意义，而且不可能长期固守锦州。
受此影响，十日夜间，罗耀武向攻占锦州的作战部队下达了撤退命令。
除了第二十六集团军留下来断后，阻止美日联军发起反击，对即将展开的撤退行动构成威胁之外，其他几个集团军将依次撤离锦州，经葫芦岛市退往秦皇岛。
要将部队完整的撤下来，绝对不是件容易事。
发现中**队没有从锦州出发攻打凌海市之后，帕特里奇立即意识到，罗耀武很有可能放弃了进攻行动，并且有足够的理由相信，为了保护部队的有生力量，以便在后方组织新的战略防线，罗耀�