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送我入野中两三里，姬舆停住，下马走到我的车前。
“不随我进去？”我心知他要说什么，问道。
姬舆摇头，微笑道：“若入见东娄公，礼节繁琐，我还须返王城。”
我看看天，说：“尚是日中，往乡邑中用些膳食也好。”
姬舆温声道：“我等已备下浆食。”
我望着他，不再言语。
姬舆低头，抬手抚过我的脖子，把玉韘端正地摆好，又将双手稳稳按在我的肩上。
“开春之前我就会再来。”他微微靠近我，嗓音低沉。掌心的温度透过衣料传来，像是与日光的灼热融作了一处。
我点点头：“好。”
姬舆目光深深，似还有言语。他的身体将灿灿的日头挡在脑后，眉目间投下黝黝如镌刻般的阴影。稍顷，他的唇边挂起一个笑容，手缓缓放下，便要转身。
“舆。”我伸手拉住他。
姬舆一愣，看着我。
我转头看向寺人衿：“去田里为我采束花。”
寺人衿懵然：“花？”
我点头。
她狐疑地看我，又看看姬舆，犹豫了一会，说：“诺。”
看着她下车离开，姬舆一脸不解，低声问我：“你要花做”话还没说完，我的双臂已经紧紧圈上他的脖子。
帷帘散落下来，将明晃晃的天光遮去。姬舆弓着身体，微微僵住，我将唇贴在那温热而柔韧的触感间，辗转流连。一双臂膀箍住我的腰背，随即用力收紧。两个心跳在胸前突撞，姬舆埋下头，热烈地回应，鼻息交融，充满了汗水和阳光混合的味道。
好一会，两人喘着气地分开，帷帘撩起，光线伴着热风重又充溢四周。
姬舆炯炯地注视着我，脸上染满了红潮，素白的襟前犹自起伏。
“在杞国等我。”稍顷，他说，嗓音轻柔而浑厚。
我莞尔一笑：“诺。”
他面上红炽仍盛，没再说话，片刻，转身大步地走向坐骑。
骊驹似是兴奋地刨了刨蹄子，姬舆翻身上马，坐定后，回首向我望来。
我微笑着朝他摆摆手。
姬舆面上舒开笑容，大喝着一拍马背，骊驹撒开四蹄，引着在众侍从的往来时的方向奔去。
“君主。”寺人衿手里拿着一捧野菊回来了。她望向远去的众人，说：“虎臣离开了？”
“嗯。”我轻轻地说。
她瞅瞅我，片刻，把花递给我：“君主，乡鄙之地，只有这些野花。”
那些小花颜色黄澄澄的，衬着翠绿的叶片，煞是可爱。我看了看，只从中抽出一朵，笑着对寺人衿说：“都送你了。”
“嗯？”寺人衿愣住。
我仍是笑，将小花凑到鼻子下嗅了嗅：“上车吧。”
御人扬鞭，响声在空旷的田野中震荡开去，马车在几名侍从的簇拥下，沿着颠簸的大道向前奔驰。
天空湛蓝如深海，广阔无际，天边的云端处，雍丘的双阙身影笔挺，默默地迎接我归来。
返宫
返宫
彤云开始染上天空的时候，马车缓缓地驶入了雍丘的城门之中。寥寥数骑，并没有引起大街上国人们太多的注意，御人赶着车，一路走进了宫城。
时间匆忙，报信的使者并不比我们先到多久。但出乎意料地，当我从车上下来，看到叔姬前来迎接了。
“君主一路辛劳。”她说，笑容一贯和煦。
我敛起讶色，行礼道：“庶母。”母亲丧期未尽，我在路上时已重又披上了斩衰。叔姬也一样，她全身素白，没有一件饰物，生麻包裹下，脸色愈加显得苍白。
她上前一步，虚扶起我的双臂，看着我：“半月前，使者来报，说君主曾坠入河中，不知”
我笑笑：“庶母关心，姮无恙。”
叔姬又将我仔细地打量了一会，微微颔首，叹了口气，道：“君主何须这般客气，如今夫人已去，吾等则当尽心照料。”她轻抚我的手，柔声道：“方才我得知君主返国，已吩咐宫中备膳。”
我了然。母亲刚去世的时候，后宫的事务一下无人管理，都落到了觪的头上。觪忙不过来，齐央又正怀孕，思及叔姬多年辅佐母亲，凡事都有经验，宫中的日常事务便交由叔姬暂管。她来迎接，想来是因为使者把我回国的消息直接禀给了她。
“有劳庶母。”我谢道。
叔姬面带笑意，又寒暄了一番，与我往宫内走去。
“姮离宫月余，不知君父身体如何？”我问。
叔姬道：“国君仍时而健忘，身体却好了些，每日除与上卿过问些庶务，还常往宫苑中习射。”
我颔首，又问：“太子妇与世子可好？”
“太子妇与世子皆无恙，”叔姬微笑：“日前太子妇还曾领宫人拾掇夫人宫室。”
“拾掇母亲宫室？”我愣了愣，看着她：“为何？”
叔姬笑了笑：“我也不知晓，昨日去看，宫室庭院已打扫一新。”
我微微蹙起眉头。母亲离开不满一年，丧事的物件还摆在那里。而且，她的宫室是嫡夫人才能入住的正宫，如今虽没了主人，却要一直空着。即便是齐央，在她当上夫人之前，也没有资格处置。
“君父可知晓？”我问。
叔姬道：“宫正曾将此事禀过国君，然，后宫事务国君早已多年不问，只吩咐一应治丧之物皆不得挪动。”
“如此。”我沉吟。
走到宫道的岔口上时，迎面快步走来一名父亲身边的寺人。见到我们，他行礼，说父亲闻知我归来，已在宫中备下膳食，要我过去。
我诧然，没想到父亲会叫我跟他用膳。
看看叔姬，她对我微笑：“既如此，君主当往见国君才是，我先回宫。”
我颔首行礼：“庶母慢行。”
叔姬点头，与侍从朝宫道的一头走去。
父亲的宫室就在不远，寺人领着我，直直走入宫门，穿过庑廊和中庭。
走上堂前台阶的时候，我听到里面有隐约的话语声传来，似乎有两人在谈话。其中一个声音缓慢，是父亲；而另一个声音明显轻快，陌生得很，像是个年轻人。
我走到堂前，只见里面已经燃起了烛火，父亲端坐主位，正与下首一名总角男子说着话，面色和蔼，很投机的样子。
这时，寺人向父亲禀报说我到了。两人停住，望过来。
“姮拜见君父。”我行礼道。
“姮回来了。”父亲脸上绽开微笑，颔首答礼，指指身旁一席：“来坐。”
我应诺，走到那席上坐下。
抬眼望去，他们两人都在看着我。父亲心情似乎不错，比我离开时精神多了；再看向对面的年轻人，我愣了愣。他的脸黑黑的，身形不小，目光明亮，长得有些英挺之气。我看着他，觉得面熟，却想不起是谁，而使我更加疑惑的是，他竟也披着斩衰。
父亲似是察觉，笑道：“姮，这是你庶兄益，莫不认得了？”
益？我惊讶地看向他，面上一窘，随即在座上行礼：“兄长。”
“庄。”他还礼道，态度谦和。
我瞅瞅他，仍有些不好意思。
益比我大两岁，是父亲最小的儿子。他的生母庶妫是陈妫带来的姪，许多年前就去世了，他的教养便一直由母亲安排。我听丘提过，母亲待他不错的，衣食侍从样样不缺。但是，我从不曾在母亲宫里见过他，即便是祭祀和节日，他也永远是和一群庶室子女站在一起。
在我眼里，益是个飘忽的人物。
幼年时，他矮矮的，不爱说话，总是被兄长们挡在身后，我们之间除了见面时的礼节性问候以外几乎没有任何交流。而成童后，父亲准许益随着泮宫中的师氏出外游学，此后的几年里，除了重大的祭祀，他更是难得出现，即便见到也是匆匆一瞥。
而现在我好奇地看他，不知不觉间，他竟完全长成了另一副样子，自己都差点认不得了。仔细打量，眼鼻有点像觪；看久了，却又觉得更像父亲
父亲注视着我，道：“彀父来书，说你曾遇东夷暴民而坠河？”
他的目光慈祥而关切，我怔了怔，心头忽而一暖，笑道：“君父放心，无甚大事，幸而获救。”
父亲眸中深深，胡子动了动，颔首，低低地说：“无事便好。”稍顷，他脸上泛起笑意，转而拍了拍益的肩膀，对我说：“姮可知，益此次随王师驱赶夷人，立下大功。”言语间满是自豪。
驱赶夷人？我又是一讶。
益莞尔地望向父亲，又看看我，黑脸上满是谦恭，带着些不自然。
算是为我报仇？我心中泛起一丝苦笑，向益欠身道：“兄长辛劳。”
益再还礼，朗声�