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唐朝法律中《杂律》明文规定：凡参赌者，所得赃物不满绢价五匹者，各杖一百。达到绢价五匹者，比照偷盗论罪，判徒刑一年。依此推，赢多人财物，则累计对折论罪。赌输之人，按从犯定罪。开赌场及供赌具者，不收财物者杖一百，收财物者，按抽收多少，比照盗窃论罪。
不过法是法执行是执行，实际上的状况不一定像公文中书写的一样。如今朝廷多关注权力斗争及战争等事，对民间诱导不力，奢靡娱乐行业蓬勃发展。何况唐朝这方面一直都比较宽松，官吏参与赌博者也不在少数，更别说经济宽裕的民间士绅商贾这等人了。
苏晋老婆的表兄陈英到西市办完正事后，见市井间灯红酒绿，哪里还在客栈呆得住？当下就和同行者数人找了家青楼吃喝嫖｜妓，玩到深夜，鸨儿见这些人出手大方便好言问道：“客官可想博点彩头？”
陈英的同行忙劝道：“咱们不是当地人，就怕输多赢少，赢了也走不了。”
鸨儿道：“您就多心了，行有行规，在这天子脚下不更得有规矩？”
陈英笑道：“咱们只博几匹绢图个乐子，倒也无所谓，可有地儿玩双陆？”
“哈哈，一听客官就是个中之人，双陆在长安还没有？”鸨儿兴致勃勃地吹嘘道，“您可曾听过这个事，当初武周时期，皇帝一日心事重重地对狄仁杰说‘这些日子经常梦到下双陆，却总是不胜，不知是何道理’，狄仁杰说‘双陆不胜，是因为手中无子。这可是老天以双陆棋儆示陛下啊’，狄仁杰就趁机提起册立太子的事。这不皇帝便把大位还给李家了？”
陈英大笑道：“听你这么一说，这双陆棋竟是社稷功臣。”
“可不是那样？”鸨儿陪笑道。
陈英来了兴致，非得过把瘾。于是妓｜院里的人就带着他们绕了几道弯，去了另一处门里，显是赌博的地方。此时夜已深了，四处都关门闭户，连青楼的正门也关了，不料陈英等人一进赌坊，这里却是热闹非常人们不知疲惫，怕是能通宵达旦地玩乐。玩物者如痴如迷，就说那双陆棋，曾经有个官员非常痴迷有一次坐船掉进了海里，什么都不要了却嘴含骰子手抓棋盘，等到被救起时双手已被水泡得白骨森森，棋盘却仍然抓着，嘴里的骰子也一颗不少。
但见坊中博钱的花样应有尽有，押宝的，玩叶子的，掷壶的，樗蒲、双陆、长行应有尽有，陈英转头一看，台子上围着一群人在斗鸡，纨绔们大晚上也还在继续。
带陈英进来的人道：“您尽管放心，咱们做买卖就得镇住场子，赢了不可能走不了。瞧南边那个玩的双陆棋的，起先输急了不让赢他的人走，掌柜的一出面，甭管他是苏家的人，照样让赢家拿钱走人！您没听说过苏家？苏侍郎家的，那又怎么样？来这里玩，愿赌服输，输了怨不得别人。”
“苏侍郎家？”陈英顿时转头向他指的方向看去，陈英还不认识苏晋？那是亲戚啊！
坐在棋盘旁的一个儿郎自然不是苏晋本人，陈英隐隐有些印象这小子好像是苏家本族的不怎么熟，大概是苏晋发达之后投到门下谋了个什么差事。陈英本来就对苏晋有成见，继而对那边的小子也看不顺眼了。
这时那小子拉住一个人道：“来来，玩几把。”
“算了吧！”被拉住的人笑道，“我劝你老九，今晚手气不好找个楼里的小娘搂着睡了最好。刚刚还听说你把几亩地的地契都押了，哪里还有钱来博？”
旁边有人起哄道：“苏九这是想白手套金帛，把输给别人的钱套回来。”
苏九急了，忽然从怀里掏出一张纸来拍在案上：“说谁白手？这房契值几个钱么！”
这时陈英的眼睛一转犹自冷笑了一下，碰了碰带他进来的赌场里的人沉声道：“你去和他赌，赢了他家的房契算你的，输了我给垫上最多五十缗，不算少了？”
赌坊的人疑惑道：“你为什么不自己上？”
陈英道：“我不是京师人，不熟地方，况且我拿他的房子有啥用？不过看不惯这小子，花点钱看他乐子。”
赌坊的人想了想，说道：“您在这等着，我找人去，这钱我不敢独拿，给你找个内行的人来。”他说罢匆匆进了墙边的一道虚掩的门。
过得一会儿，就出来个脸无血色表情很严肃的瘦子，对陈英招了招手让他们过去。陈英等人跟着进了门里，只见里面点着一盏昏暗的油灯，放着一张柜台。柜台后面坐着一个“噼啪”打着算盘的中年人，他头也不抬地说：“你和苏九有仇？”
“算是吧。”陈英镇定地从身上掏出一叠青纸出来轻轻搁到柜台上，“五十缗，要是输了我只当下桌玩了一回，赢了多少算你们的。钱先押这儿，咱不打算拿回来了，也就不要票据，你们有规矩的不是？”
站着的白脸瘦子冷冷道：“这活我接了，苏九输了房契还能把人告到官府不成？再说这事儿和掌柜的没关系。”
掌柜点点头，继续打起算盘来。瘦子见状伸手到搁柜台上的钱掐了一小叠大约三分之一转身便走了，少顷掌柜的不动声色用袖子一拂剩下的钱就消失不见。他们当着陈英的面不动声色就把钱给瓜分了，掌柜的指了指旁边的茶壶：“等会儿，渴了倒茶喝。”
这时陈英发现墙上有道用帘子遮着的窗户，难怪这屋子里光线这么黯淡，原来是故意的。堂里明亮内屋暗淡，使得里面能看到外面的情形，外面却不容易看进来。陈英便走到帘子后面饶有兴致地看起来，苏九和瘦子的赌博已经开始了，三颗骰子摇晃的撞击声清晰可闻，本来双陆棋只有两颗骰子有用，但赌场上为了防止在骰子上做手脚一般用三颗，点数最大的那颗要排除的。
时间慢慢过去，陈英看不清楚棋盘上的细节，但从苏九那小子的脸色看出来，肯定是输多赢少。果然不出所料，那小子突然“啪”地将棋盘掀翻在地，腾地站了起来，堂中的赌徒顿时被吸引了注意力，不过大多笑嘻嘻地看热闹。这时来了两个汉子说了几句场面话。
那瘦子冷冷道：“你还有东西赌么，见现我便继续奉陪，否则就告辞了。”
苏九道：“你这西市上混饭的泼皮，别以为我不知道你有几下子，你能赢我？定是动了什么手脚！”
旁边的汉子怒道：“说话注意着点，别坏了咱们场子的名声，你手气不好怨不得别人，怕输就别赌。”
瘦子道：“我不想和你争这些口舌之利。”
屋子里的陈英见状笑得合不拢嘴，自言自语道：“你越气老｜子越高兴！”他比自己赢了钱还兴奋，兴头一上来便回头道：“这厮赌品差了点，却是有产有业的主，家里的娘子该不错罢，让他把娘子抵押出来让咱乐呵乐呵。”
掌柜的道：“我见得多，场子里输急了真有那样干的，不过都是些没靠山的人。但这苏家是要脸的士族，还有官场上的人，一般这种情况是没啥事儿，就怕万一闹大了没好处。”
陈英笑道：“我都不怕你怕什么？我家可是有地有铺面有根的，你们一有风声还怕官府？官府最难拿的就是你们这等人罢，他们真有那力气还不如去抓江洋大盗”陈英又掏出一叠钱来，“这事儿你看着办。”
掌柜的眯着眼睛瞧了一眼，这叠钱比刚才那五十缗还厚得多。他嘴上说道：“得饶人处且饶人。”却马上喊了一声叫人进来，低声吩咐了几句。
“要玩就玩个痛快。”陈英道，“别人家的娘子，可比青楼里的娘们有意思多了！”
还坐在双陆盘旁边的瘦子得了话，便激道：“苏九你不服气，还有赌注？何必在争下去，难道你要把自家老婆抵押出来？”苏九铁青着脸道：“就你？给你个豹子胆也不敢动！”瘦子道：“那告辞了。”说罢作势要离开。
苏九一把拽住他的衣服道：“来，老｜子奉陪到底，有种别想着溜。”
“有种！”瘦子竖起大拇指道，“我不奉陪怕你不服，玩真的就写下契约画押，我借钱给你玩。”
不料苏九真要了纸磨，里屋的陈英注视着事情的进展冷笑道：“苏家尽出这等败家子，连女人也舍得。”他脑子里忽然浮现出了表妹林氏的身影来。
掌柜的淡然道：“有的人赌兴上来和亡命之徒没什么两样，什么都不顾，见怪不怪了。”
第六章 复起
堂中嘈杂空气混浊，这会儿没有吸烟的，但蜡烛、油灯等照明的物什产生的烟尘在关门闭户的赌坊内无法散去，弄得里面烟雾缭绕。在这样的环境中人�