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刀盾兵中间还护着一架架小车，估计是临时组装的和唐人常用的战车大相径庭，城上的突厥兵根本没弄明白是干嘛用的，那么小的车显然不是云梯或攻城车。车的四周全是身披重甲的刀盾步军，只有抛石车才能打到那些车，可惜抛石车射程比较远却打不准，呼啦啦一片火球从墙上陆续抛射下来，只有一枚瞎猫碰到死耗子正巧落到了唐军的战车上，但马上就被弹飞了。原来那车顶上蒙的是硬牛皮，对利器防御不好，对石块火球这样的东西却弹性十足，刚碰到就弹飞。
此时的黑沙城下真是热闹非凡，空中箭矢火球飞舞，马兵在奔走，鼓声敲击中铁人似的刀盾步军“匡匡”地像是在训练队列，号声鼓声吆喝声杀声响成一片，烟火在草原上寥寥升起。
黑沙城城头上，突厥左贤王暾欲谷忍不住问李适之：“那些步军中间的车是要做什么？”
李适之此前观察了很久，他也没怎么弄明白是干嘛用的，攻城的话实在太小了。李适之便避而不谈那玩意，说道：“这支人马是精锐，我在边关三城时也没见将士有这样好的甲胄。又看左右翼，突厥骑兵是他们的两倍，竟然占不到半分便宜，这样下去攻城的中路唐军没压力就可以从容攻城以黑沙城这样的防御工事连唐朝的一个州衙都不如，要挡住唐军攻城显然不易，别管那车是干嘛用的，如果放任中路这样下去，他们就算用铁铲挖也能把墙给挖一个缺口！”
暾欲谷也点头，对小可汗托西道：“重在左右两翼骑兵，如再无进展，咱们光靠一堵墙守城根本不可能。”
托西忽然想起来暾欲谷的孙子有突厥勇士的名声，十分勇猛，便说道：“何不让亓特勒带兵冲一阵，唐军人少，只要能冲破阵一次就有希望。”
他们商量片刻遂下令左贤王暾欲谷的孙子亓特勒率一部精骑从城北出城增援左翼。亓特勒欣然领命率本部落的精兵百骑出城，他满怀一展雄风的激动回头看城墙上时，却并未发现公主阿史那卓，这种兵荒马乱的时候她应该不会跑到城头上去的，可亓特勒心里还是忍不住有一些失落。
亓特勒部赶到突厥左翼东侧城墙，见战场上两军正来回冲杀毫无进展，突厥兵时不时发动一次猛烈冲锋，但唐军骑兵纹丝不动直接将他们打退，追杀上来时，城上箭矢齐下、城下突厥人马又多唐军也鸣金撤退。亓特勒找到在场的突厥将领道：“一会儿我们暾欲谷部落的勇士从中间冲破唐军阵营，你们跟上撕开裂口乱其阵队唐人必退。”突厥将领又接到了小可汗的命令，遂依亓特勒之计重新组织一次进攻。
牛角号一响，亓特勒便骁勇地策马带着一群如狼似虎的勇士冲到最前面，众突厥骑兵乱叫着蜂拥而上，弯刀挥在空中闪闪发光。对面的唐军不退反进，迎面对冲上来。两边战马以冲锋的速度飞奔，电光火石之间就短兵相接。亓特勒迎面就有一个浑身铁铠的骑兵端着长长马槊刺过来，他对这样战术经验丰富，凭借娴熟的马术技艺轻松躲过攻击，两匹马靠近的一瞬间他便一刀劈了过去，“哐”地一声巨响，眼前只看见火花飞溅一闪，亓特勒只觉得虎口发麻，跟一刀砍在石头上没什么两样，也不知刀刃卷了没有，亓特勒心下一怔，起先那信心满满的心情已消散了大半：这尼娘甲胄能硬成这样？
与亓特勒擦身而过的骑士已不能回头，直接向第二个冲来的突厥勇士捅了过去，突厥人身上的硬皮甲可挡不住带着战马冲击力的马槊刺杀，长兵顿时从那突厥兵的胸口对穿，冰刃自后背露出来，血光飞溅。那马槊太长一时拔不出来，唐军骑士立刻放弃了马槊，拔出横刀冲进突厥人群拼杀。周围的两军将士很快就胶着镶嵌在一起怒吼着哐当乱砍乱刺。什么直接洞穿唐军阵营的预计完全没实现，交战瞬间就见分晓，还是那样人马堆一起拼杀。
亓特勒身边的部落精兵勇猛善战，战况还算好，打得双方都有伤亡不分胜负，其他地方就不容乐观了，突厥兵拼死冲杀之下死伤惨重，有个将领用突厥语大喊道：“咱们撤了吧，撤回去城上有弩炮箭矢帮忙！”
第九十七章 防火
只见唐军阵营左右翼骑兵犹如铁甲丛林毫无破绽，就算亓特勒率领部落精兵打头阵冲杀也无法取得任何进展，突厥人无计可施。若非突厥马队依托城池工事，几番冲杀下来早已在原处站不住阵脚。此时此刻擅长在原野上奔腾的突厥骑兵的胜败竟然全靠工事，对他们来说不能不觉得是一种荒诞的讽刺。
小可汗托西指挥集团一开始把击退唐军攻城的希望寄托于侧翼破敌，防守兼备的策略，但计划显然要落空了。托西及暾欲谷等大臣此时的脸色都非常不好，心里恐怕是泼凉泼凉的，因为眼前的情况让他们看不到希望。
“唐军过来的重甲步军护着的车子，装的是什么？”有人忍不住问了一句，但无人能回答他的问题。所有人的神情更加恐慌。
人们总是在恐惧未知，越是对不知道的东西越会有敬畏之心。
李适之道：“若薛氏的爪牙欲以挖墙的办法攻城，倒也不必着急，那不是一时之工不过看这架势不像要挖墙，也许他们欲攻城门。黑沙城的城门防御如何，可有防火构造？”
暾欲谷道：“城门是汉人汪芒设计修缮筑造的，有三道防火功用。第一道涂泥二寸，防止敌军箭矢挂油葫芦‘小瓢’往门上浇油。”
李适之点点头，心道那投奔突厥人的汪芒在国内也是有些见识的人，防御法子其实就是办照汉人守城那一套。唐朝内战不像草原上经常性是骑兵对拼决一胜败，难以避免攻坚守城之战，所以在城池攻防上的策略比游牧民｜族先进多了。
这个时代根本没法铸造出真正的铁门，城门的质材其实很简单：铁皮包厚木板。进攻城门除了使用大型的攻城器械用蛮力冲撞，最容易使用的就是火攻烧毁城门。而防守方面自然也会较多地考虑防火，比较简单的办法就是战前在门上涂泥，但厚度不能超过二寸，否则干了之后就容易脱落。涂泥的好处正如方才暾欲谷所言，当敌军用远程武器运载油浇到门上时可以吸附火油，使其不易着燃。
但涂泥只是比较简单的办法，也容易失效，比如被箭矢撞脱落。暾欲谷又说了另外两个措施，其中一个便是包铁皮并将城门表面打造得凹凸不平，使箭矢的着力的角度不好，就不容易插在上面，“油葫芦”之类的东西便不容易直接泼到上面了。暾欲谷道：“城门板上挖孔，孔中嵌尖锥突起，戈长二寸、见一寸、相去七寸，厚涂以备火。”
设计虽然是汉人汪芒所为，但暾欲谷说起来十分熟悉的样子，这个老头子头脑活络十分开明，对新的军事技术显然善于学习，“最后一个法子，在城门上筑有暗室一间，内有士卒以水泼之，暗室又通城内，可运水救火。”
李适之听完不禁松了一口气：“我本担心唐军火攻破城门，幸好左贤王早有城防准备。你看推进过来的重甲刀盾手，箭矢无法破阵，弩炮投石车也难以阻止其靠近城池，若是用火攻，他们可以直接泼油到门上。不过如今看来，黑沙城暂时无忧也，可事先就多派人手到城门后，准备运水，一旦他们纵｜火就从暗室中泼水救之。”
“李公子果然神机妙算，一切尽在你的预料之中。”暾欲谷不住点头道，觉得李适之说得非常有道理。
李适之淡淡地说道：“唐军骑兵奔袭而来，根本没有大型攻城器械，除了用火攻就只有挖墙角了。猜中他们的计策并不是算高明。”
虽然不少突厥大臣看不惯他那种自负装｜笔的神态，不过他是在帮突厥人又足智多谋，也就没有人说什么难听的话。
南门城下，唐军重甲步军以团为队列像铁甲战车一样势不可挡地推进，他们进入箭矢射程之后，果然弓箭根本无法射穿铁盾铁甲，不出所料地向城门径直挺进。“呜呜”的号角呜咽回响，中间伴奏着各营的鼓声军士的呐喊声，沉重的铁鞋踏着鼓声汹涌而来，大地仿佛都在颤抖，其实人数真不算多可气势却叫人胆寒，幸好有李适之的妙算才让突厥人多少有些安心，至少不必马上面对城破的危险。
唐军最前面的一团兵来到了城门下，将士们顶着铁�