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春瑛从此对小莲花更看重了，虽然杏红背地里没少编派小莲花是装笨蛋、假清高、心思深沉，但她还是觉得，即使小莲花真的有心计，也比没头没脑地钻营或毫无技术含量的势利眼强，而且，小莲花小小的年纪，如果真的连脸红都能控制自如，那就太厉害了，跟这么厉害的人搞好关系，对自己利大于弊。
事实上，她觉得小莲花还是挺纯朴一孩子，脑子也不笨，将来会变成如何，那是以后的事。
一天下午，闲来无事，春瑛便在小厨房，细细教导小莲花用鸡肉做的红哨、白哨，给刚熬好的高汤吸杂质，好让汤底变得清澈。
小莲花看得眼睛睁得老大：“高汤居然是这样熬出来的！是因为小姐不爱油腻么？！汤变清以后，能不能让我尝一口？”
春瑛笑道：“你想尝就尝，不过只能尝一小口。这汤只是做底，菜还没做好呢。”
小莲花的双眼睁得更大了：“还要做什么？！难道还要再放材料下去熬？！”
春瑛摇摇头：“李婶认得不？就是红豆绿豆姐妹俩的娘，她如今在前头大厨房当差，我跟她说好了，叫她申时（下午15到17时）三刻前送两块新鲜豆腐来。到时候就拿这汤去煨那豆腐，煨得入味了，好预备晚饭时小姐要吃。”
“豆腐？！熬了快两个时辰的汤，就拿来煨豆腐？！”小莲花一脸不可置信。
春瑛笑了，这反应跟她当年几乎一样：“我以前也不信的，如今也习惯了，小姐吃不惯那些大鱼大肉的东西，若是在老太太、太太处吃，倒也罢了，自己在小厨房做的，自然得合自己的意。你以为这汤煨豆腐不值得？那是你见得少了，有时还拿这汤去浇白菜心儿，把菜从生浇到熟呢！”大户人家，食不厌精，在这个世界里，没有“浪费”这个词。她已经相当淡定了。
小莲花还未从震惊中清醒过来，春瑛暗笑着，忽然看到东儿在外头叫自己，便交待小莲花注意火候，脱下围裙走了出去：“有什么事儿？”
东儿上下打量她几眼，神色有些不太自然地道：“我们家旧宅来了两位管事，都是刚从南边回来的，往后要留在京里办事。小姐吩咐，让你和南棋出去见见，认一认人，将来行事方便些。”
春瑛虽觉得有些古怪，但还是答应了，正要转身去找南棋，便被东儿叫回来，皱眉道：“你就不整理整理自个儿？穿这样出去见人，也太失礼了吧？！”
春瑛莫名其妙地看着自己一身侯府丫环制服，因为要在厨房干活的缘故，也没戴什么首饰，只插了两朵绢花和一根银簪子，不是挺好的吗？有什么失礼的地方？
东儿似乎也知道自己是在找碴，清了清嗓子，有些不自在地道：“那就去吧，南棋已经先去了，就在二门上。”
春瑛奇怪地看了她几眼，才抬脚往院外走，临近二门，果然远远地看到南棋在门外跟两个男子说话，一个年纪约四十来岁，另一个则是个年轻些胖子，五短身材，大圆脸，眯眯眼，和和气气地，未开口先带三分笑，想必是位做生意的？
春瑛走过去，先叫了声“南棋姐姐”，南棋闻声回过头来，却是脸色一变：“你……你怎么会来？”
“东儿让我来的，说是叫我认一认两位管事。”春瑛笑着冲那两人行了个礼，“见过二位管事，只是不知道该如何称呼？”
那年纪大些的抚须微笑，那胖子便笑道：“我姓蔡，这位是周管事，你想必就是春瑛姑娘了？我已听佟嫂子提过，这厢有礼。”说罢拱手大大地弯腰问好。
佟嫂子正是锦绣婚后的称呼，春瑛便笑着回礼，南棋在一旁神色不明，过了一会儿才勉强笑道：“方才正说呢，两位管事是刚从南边过来的，不知这一路上可顺利？”
周管事笑道：“还算顺利，一路走的都是水路，船工们俱是用熟的，南洋都闯过了，这运河却是小意思。”
春瑛耳尖地抓住“南洋”、“船工”二安，忙问：“难道你们是从南洋船队过来的？！”她有些心急地想知道，胡飞怎么样了！
第一百八十一章 惊人的建议
周蔡二位听了春瑛的问题，似乎有些犹豫，但蔡管事还是答道：“正是南洋船队。”他回头对周管事笑笑：“没事儿，顶多两天，消息也就传开了，这两位都是小姐身边的得力人儿，小姐不会见怪的。”周管事抚须不语。
春瑛听了，便知道是霍家的秘事，也不好多问，左右瞧瞧，见周围无人经过，只在二门上有两个婆子在探头探脑地。她想了想，便笑着小声说：“请两位管事不要见怪，我只是听说两位跟着船队下过南洋，想向二位打听一个人，不知他如今可安好？那人姓胡，单名一个飞字，表字望山，是京城人士，年纪只有二十出头。”
周管事有些惊讶地道：“原来是他？我认得胡望山，他是府上大少爷荐来的，年纪虽轻，办事却很老到，而且能吃苦，我们跟他相处了两年，都甚是佩服。”他看了蔡管事一眼，后者便问：“原来春瑛姑娘认得他？你们是亲戚？熟人？”
春瑛忙道：“并不是亲戚，他……他原是我叔叔的邻居，小时候常见的，因此有些交情。他自打去了南边儿，就一直没消息回来，街坊们都念着他呢。”这话可不是说谎，她的确是小时候认识他的，当时……十一岁，现在她都快十六了。
蔡管事听了笑道：“原来如此，这么说来，我记得曾听那胡小子提过，与府上大少爷手底下的一个长随是邻居，曾受过他家许多恩典，想必就是令叔了？我们那时还说，胡小子是上辈子烧了高香，才遇上了这么一位好邻居，不但帮他赁了屋子，还替他寻差事，末了又荐他到船队来，真真是世间难得的好人！没想到如今能见到这位好人的侄女儿，倒是想不到的缘分！”
春瑛万没想到胡飞曾把这件事告诉人，倒有些不好意思了，有些扭捏地道：“蔡管事这话说得……”清了清嗓子，“这么说，胡大哥如今过得很好？不知他有没有……有没有说几时回来？”
蔡管事笑眯眯地道：“这话可就难说了，他本来也有机会跟咱们一起回来的，可偏偏生了一场重病，压根儿就没法出门！”
春瑛大吃一惊：“他生病了？！什么病？要不要紧？”
蔡管事歪歪脑袋：“这个么……我怎知道呢？”他笑得一脸和气，“春瑛姑娘如此着急，只怕跟他不光是小时候的熟人这么简单吧？”
春瑛顿了顿，觉得这蔡管事说话怎么有些阴阳怪气的？她说错什么话惹恼他了吗？她犹豫了一下，觉得还是胡飞的消息要紧：“您说笑了，总是自小认得的熟人，知道他生病了，少不得要问一声的。”
周管事看了同伴一眼，才淡淡笑着回答：“他起初只是小伤风，因没注意，倒病得重了，不过并不是什么大病，想来如今兴许已经好了。至于他几时会回京，我们就不知道了。”
春瑛闻言松了口气，觉得胡飞应该病得不重，虽然在古代医疗条件落后，但他在小院那段时间里，也得过伤风感冒，吃药呀注意事项呀他都清楚，她还教过几个小偏方和食疗方子给他，想必能够应付得过来。他南下数年，能平平安安地活到今日，还差一点就回京来了，真是不容易。她放下了心头大石，也开始有精神面对眼前这两位管事了。
周管事似乎与南棋相处得挺好，蔡管事时不时插几句嘴，逗南棋笑一笑，对春瑛却要冷淡一些。因这是在二门前，内宅的婢女不好长时间跟外来的男子说笑，春瑛打量得二门上的婆子在交头接耳，从外院过来的仆役们也开始小声议论了，便悄悄拉了拉南棋的袖子，笑着对周蔡二人道：“两位管事想必还有事儿要忙，我们就不多打搅了，往后要再来向小姐请安，尽可以叫我们传话，请不必客气。”
蔡管事笑眯眯地想说什么，周管事清了清嗓子，他就住了嘴。南棋低头看着周管事的鞋子，用蚊子叫一般的声音道：“想给小姐传什么口信，或传递信和物件什么的……您都尽管吩咐……”周管事郑重点头：“我知道了。”转向春瑛，“那我们就先告辞了，回头小女会来给小姐请安，她年纪小，有不懂事的地方，还请两位姑娘多多照应。”南棋脸色一白，声音更低了：“哎。”
春瑛笑着送走了他们，回头盯着南棋，惊疑不定。
方才她好像看到了什么，可又觉得这很不靠谱。周管事足可当她和南棋的父亲了！还有个女儿！不知道他是不是还有个老婆？！
南棋避开她的目光，低声说了句：“回去吧。”便转身往二门里走。
春瑛一直跟在她后面，想要�