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塞垆坶阵地以西构成防线,下午,清除了英军第1坦克旅的坦克修理场。意大利的“阿里埃特”师在泰布埃塞姆附近,被南非第1旅和英军第4装甲旅所阻,没有能够按命令规定到达国境线 ' 注:11月23日,意军坦克军开始隶属于坦克群,这是隆美尔直接请求墨索里尼同意这样做的。 ' ,这一整天,非洲军遭到连续不断地空袭,损失严重,可是,象塞垆坶这样的地方,我们的战斗机却掩护不上。简而言之,11月25日是倒霉的一天,我方损失甚大,但所得甚少。
11月25日,新西兰第2师全部开到了西迪拉杰格地域。留在这里的我“非洲”师立刻处于危急的境地,维斯特佛尔给隆美尔发了一个急电,要他注意这一事态的发展和托卜鲁克守军集中兵力突围的苗头。隆美尔直到11月26日早晨才收到这个电报 ' 注:隆美尔只带不多几个参谋人员,他的通信器材是颇感不足的,况且,非洲军的基本指挥所已于11月23日被敌军摧毁。 ' ,但由于非洲军的燃料已消耗殆尽,不管怎么说也是难能为力的。在阿德姆,我们的司令部设在一个木棚子里,维斯特佛尔和我紧紧的裹着大衣,面对当前形势,越来越感到焦虑。
第二次西迪拉杰格战斗
11月26日,托卜鲁克守军突破了我们的封锁线,抢占了埃得杜达旁边的高地。头天夜里,新西兰部队经过激战夺占了贝尔哈迈德。这就使敌人在新西兰部队和托卜鲁克守军之间打通了一条走廊,并且能够用炮兵和重坦克加强贝尔哈迈德和埃得杜达的阵地。
在这危机关头,维斯特佛尔无法与隆美尔和非洲军司令部联系,这时他直接给第21装甲师发了一个电报,撤消了所有追击的命令,令该师向托卜鲁克开进,以攻击新西兰部队的后方。第21装甲师从塞垆坶地雷场以北穿插过去,于11月26日傍晚攻击并扫荡了卡普措堡附近新西兰第5旅的阵地,从而与第15装甲师会合。该师正企图向巴尔迪亚靠拢,以便补充燃料和弹药。
隆美尔根本不顾托卜鲁克方面发生的危急情况,一味坚持他在塞垆坶方面采取的行动。11月27日,他令第21装甲师向托卜鲁克推进,但却让第15装甲师向巴尔迪亚以南开进,以歼灭西迪奥马尔至卡普措一线之敌。27日清晨,第8装甲团突然袭击了西迪阿扎伊兹的新西兰第5旅司令部,我第15装甲师生俘该旅旅长以下八百余人,并缴获火炮六门及大批辎重。这一赫赫战果使隆美尔喜出望外,于是他决定丢开塞垆坶,令第15装甲师向西推进,直奔托卜鲁克。
11月27日,隆美尔重新发动了西迪拉杰格战斗,但条件同三天以前相比可差得多了。新西兰部队同托卜鲁克守军已经连为一体,而这一地区我军部队已大为削弱。非洲军在国境线上并没有取得什么决定性的战果,只不过是给11月18日进入战斗的大部队助了一臂之力。英军的坦克部队得到了暂时的休整,许多坦克已经恢复,同时还由埃及调来了强大的坦克预备队,第4和22装甲旅又变成了有实力的战斗部队。英皇家空军掌握了战场的制空权,我们这些没有掩护的纵队不断遭到袭击。
11月27日下午,第15装甲师在什来塔井地域对第4和第22装甲旅作战中,取得了重大的胜利 ' 编者注:从战术上看,战斗对英军有利,但是天黑后,两个装甲旅撤退到南边休整,这就使德军能从容地通过卡普措小道。 ' 。第21装甲师曾被阻于巴尔比亚公路,随后即调头向南,以便在卡普措小道一线与第15装甲师会合。虽然我们的装甲师大为削弱,但兵力还是集中的,英军部队则分散在宽大正面上,而且协同也不很好。
11月27日晚,隆美尔到了甘布特,与我们设在阿德姆的司令部取得了无线电联系。维斯特佛尔向他报告说,托卜鲁克一线已处在崩溃的边缘,他费了很大的劲才制止了意军指挥官下达总退却的命令 ' 注:必须指出,托卜鲁克地域的意军,特别是“的里雅斯特”师,在这一阶段打得很漂亮。 ' 。隆美尔这时已充分了解处境的危险,但他那好斗的性格,却促使他再作转败为胜的一试,于是做了攻歼新西兰第2师的准备。28日晨,他飞到阿德姆,以便在这里更好地指挥整个战斗。他的到来,对我们是很大的宽慰。特别是对维斯特佛尔来说更是如释重负,因为他一直不得不以一个中校的身份去指挥意军的高级指挥官。
11月28日没有发生激烈的战斗。从东面进攻的第15装甲师,正奋力向西迪拉杰格高地推进,并击退了由南面向西迪拉杰格开进的英军坦克部队。11月28日晚,克鲁韦尔将军令非洲军于次日发起攻击,将新西兰部队赶出托卜鲁克,第21装甲师经扎法兰向贝尔哈迈德进攻;第15装甲师经西迪拉杰格向埃德杜达进攻;同时令“阿里埃特”师由南面掩护进攻部队。他把这个计划用无线电报告了我们。
隆美尔不同意克鲁韦尔的计划,他要非洲军切断新西兰部队向托卜鲁克的道路,而不要把他们赶进这个要塞。据此,克鲁韦尔于29日中午令第15装甲师由西南迂回西迪拉杰格,随后继续向埃德杜达进攻。第21装甲师和“阿里埃特”师未能完成规定的任务,因为他们遭到了英军坦克的猛烈攻击 ' 注:白天,第21装甲师师长拉文斯坦将军因陷入新西兰部队防地而被俘。11月29日,“阿里埃特”师转归非洲军指挥,在随后的战斗中一直打得勇敢而出色。 ' 。第15装甲师经29日下午的艰苦奋战占领了埃德杜达,但在天黑后,敌人进行了反击,并迫使师的步兵团退出这一要点。白天,隆美尔亲自到非洲军司令部去,他执意要把新西兰师歼灭在开阔地上,不要把他赶进托卜鲁克。
这时的情况非常复杂而混乱,双方几乎已到了山穷水尽的地步。部队作战条件很糟,天气寒冷而无水,正常的供应实际上已经中断了。新西兰第2师已被我装甲部队合围,第15装甲师在西面,第21装甲师在东面,“阿里埃特”师在南面。这时一支实力很强的英军装甲部队向我南翼掩护部队直奔过来,而且南非第1旅前来正在加强他们。托卜鲁克守军虽已遭受巨大损失,但仍保持相当可观的兵力。在这样的情况下,隆美尔仍决定继续战斗,直到歼灭新西兰部队为止,这是他的意志力和决心的突出表现。
30日早晨,第15装甲师被兵力甚强的埃德杜达守军击退,占领了新的阵地,以便同非洲师的混编战斗群协同,从南面攻击西迪拉杰格高地。尽管有人要求延缓这一行动,隆美尔仍坚持于当天下午发起进攻,他的这一决定,事实证明是正确的。傍晚,我们占领了西迪拉杰格新西兰守军的阵地,生俘敌人600人,缴获火炮12门。第21装甲师和“阿里埃特”师击退了由南和东南面来援的新西兰坦克部队。当夜,南非第1旅在175高地附近来了一次试探性攻击,被我轻而易举地打退了。
我11月30日的胜利,使新西兰部队的阵地守不住了。12月1日,他们那位倔强的指挥官弗雷贝格将军下达了向东南突围的命令。尽管我军在白天又生俘了他们1000多人,缴获火炮26门,但他们在第4装甲旅的支援下,仍千方百计想把师的部分兵力解救出来。第7装甲师、新西兰第2师和南非第1旅这时从西迪拉杰格地域突围出来,向南逃去,以便重整旗鼓。托卜鲁克又变成了一座孤城。表面上看,我们是打赢了“十字军”战役。但是我们付出的代价是很大的,坦克群已经疲惫不堪。不久情况就明朗了,我们的唯一出路,就是全面从昔兰尼加撤退。
从昔兰尼加撤退
隆美尔具有在及其不利的情况下也不屈服的特点。12月3、4日,他令非洲军的一支部队去巴尔迪亚,目的是想给防守这座要塞的部队运送些补给品。他还想把在塞垆坶一带活动的敌军诱入地雷场。他把非洲军的主力留在了西迪拉杰格地域进行整顿。因此,去巴尔迪亚的部队未免有些单薄,终于被迫退回。12月四日晨,第21装甲师试图占领埃德杜达,但托卜鲁克守军在这里构筑有坚固的战壕工事。这次攻击也没有成功。
12月4日,我们得到报告,印度第4师在古比井集结,南非第2师在塞垆坶接防;还有报告称,比尔哈凯姆和阿德姆发现有几支兵力很强的敌军纵队。那一天,设在阿德姆的我军司令部,也受到了从南面开来的敌军装甲车和炮兵的骚扰。补给情况也实在令人发愁。另外,在制空权方面,我们也处于难以改变的劣势。因此,�