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，地保也就如此上报了官府。官府也就如此了结了此案。只是李赓堂的妻子马氏不同意。她反反复复地说：“我丈夫和儿子那晚是去拿钱的，是去拿张大勋张举人的五百两银子，因为张举人的儿子和张举人的弟媳私通，被我丈夫和儿子看见了”官府问她：“依你所言，你丈夫和儿子是如何而死？”马氏肯定地道：“定是张举人所为，他要杀人灭口。”官府又问：“那张举人的儿子也死在原地，这又如何解释？”马氏犹豫地道：“他的儿子也是他所杀。”官府言道：“所谓虎毒不食子。张大勋身为举人，岂能不如老虎？即便张大勋真的如此凶残，他一人又如何杀害三人？”最后官府结论道：“马氏之言，于情不合，于理不符，纯属胡言乱语、无稽之谈。”然而马氏就是不愿罢休，最后竟跑到巡抚衙门里来击鼓喊冤了。第一次，没人理他，第二次，有人将她轰了出去。今天，她是第三次来这里了。
却说广兴面容很是严肃地坐在了山东巡抚的大堂之上。这大堂比一般知府衙门的大堂要雄壮威严得多。不说大堂之下那如云的差仆喊声震破天空，单讲那大堂之上高高悬着的“公正廉明”四个斗大的字，也足以让心吓鬼胎之人不寒而栗、望而却步。广兴刚刚这么一坐，便有差役将一位妇人押入了堂内。一位差役推了她一把道：“见着钦差大人，还不快快跪下？”在两边差役轰声如雷的“威武”声中，马氏跪了下去。广兴一拍惊堂木，重重地喝道：“下面何人？为何击鼓鸣冤？”马氏回道：“草民马氏，只因丈夫和儿子为人所害，所以击鼓鸣冤。”广兴大声道：“马氏，抬起头来！”这一抬不要紧，可把广兴吓了一跳。她那一身破破烂烂的衣服本就叫广兴皱眉了，而她那像风干了的桔子皮一般的皮肤以及毫无任何姿色可言的衰老的面容，就更是让广兴作呕。不过广兴还是挺住了，他要在长龄等人面前显现自己的办案能力。“马氏，本钦差问你，你欲告何人？”马氏道：“草民要告张举人。他儿子和他弟媳通奸，被我丈夫和儿子发现，他便杀人灭口。草民到处告状，可没人信我的话。听说今日钦差大人到此，小民便又来击鼓，还望钦差大人能替草民作主。”广兴直了直身子道：“如果尔等所言属实，本钦差就一定为你作主。现在，本钦差问你，你状告张举人，可有什么证据？”马氏道：“草民没有证据。但是，我丈夫和我儿子那晚出去时十分高兴，以为能拿到张举人答应的五百两银子，所以，他们断不可能第二天早上就吊死树上。还请钦差大人明察。”广兴点头道：“马氏言之有理。不想死的人却吊死在树上，这其中必有蹊跷，来啊！将张举人等有关人犯统统押来，本钦差定将此案问个水落石出。”一旁的长龄悄悄地对广兴道：“大人，此妇从夏到秋，也不知喊冤了多少回，依卑职看来，此妇已然神智昏乱，若大人偏听她胡言乱语，可要耽误大人许多宝贵时间啊！”广兴将眼一瞪道：“巡抚大人此话何意？本钦差以为，此案很是复杂，若不详加盘查，岂不良莠不辨、好坏不分？”长龄边道“是是”边向张鹏升使眼色。张鹏升会意，悄悄地离开了大堂。原来，长龄等和那个张举人平常是很熟悉的，并从张举人那里日积月累地很是得了不少好处。若广兴真要一味地审下去，岂不要出纰漏？说时迟，那时快，那个盛师曾不声不响地走到了广兴的眼前，低低地道：“济南武举人张大勋奉送钦差大人纹银一万两。”广兴心里话，动作好快啊，一个举人，出手就是一万两，倒也慷慨大方啊。他转过脸去，也低低地对盛师曾道：“你去对那举人说，此案很复杂，本钦差要好好地审查。你让那举人好好想想。”殊不知，广兴审案是假，从中捞点油水是真。这样的案子，广兴也不知审过几回了。这一次，他见张大勋出手便是一万两银子，情知还有更大的油水可捞。所以，他清了清嗓子，很是郑重地道：“此案十分复杂，若将人犯混在一起，审讯起来，会有诸多不便。来啊，先将这马氏带到堂下，待其他人犯到来，皆隔离关押，本钦差要一个一个地亲自审问他们。”说完，甩袖离坐，径入内室去了。
屋子里，只有广兴和盛氏兄弟三人，连长龄和张鹏升也被拒之门外。这颇使得长龄和张鹏升有些提心吊胆的。第一个被带进屋来的是那个地保。广兴对地保无甚兴趣，他感兴趣的是那个张大勋。广兴板着脸教训了地保几句，又装模作样地问了一些情况，便将地保打发走了。待张大助进来之后，广兴就陡长了精神，胡子眉毛一并扬起多高，使人跪在下面只能看见他的下巴。“下面之人，可是举人张大勋？”张大勋不敢抬头。“正是小人，但不知钦差大人有何吩咐？”“吩咐？”广兴一跺脚。“张大勋，本钦差正告你，你身为举人，当讲究仁义伦理，为何你的儿子与你的弟媳通奸，你竟不闻不问？为何在李氏父子吊死的树下，又发现了你儿子的尸体？还有，为何那马氏，竟口口声声要状告于你？这其中，莫非真的有别的隐情吧？”张大勋忙道：“钦差大人，小人是清白的，那马氏因丧夫失子，神智错乱，大人可不要听她一面之辞啊！”广兴的头低了下来，因为他看见了一样东西，那东西就在张大勋的手上。那当然是一张银票。广兴十分自然拿过银票，瞟了一眼，这是张二万两的银票。广兴笑道：“好了，张举人，你可以放心地走了。本钦差是一定会公事公办的。”张大勋这才偷偷地看了钦差大人一眼，慌里慌张地走了。接下来走进屋的，是张大勋的弟弟张大功。广兴知道这是做小买卖的，不可能榨出什么油水，于是便淡淡地道：“张大功，本钦差问你，你妻胡氏与她侄儿私通，你为何不前去制止啊？”张大功急急地道：“钦差大人，你不要听马氏疯言疯语地乱说，我娘子何等贤慧，我侄儿又何等忠厚，他们怎会做出这不为人齿的丑事呢？分明是那李氏父子，不肯还帐，残忍地杀了我侄儿钦差大人，你一定要替我做主，替我侄儿报仇，并还我娘子清白名节啊”张大功太激动了，说话结结巴巴地。广兴听了很费力，也很烦。“好了，张大功，你也不要多言语了。本钦差为你娘子正个清白之名便是了。”至此，广兴觉着了累，也觉着了困。张大勋的油水捞得不少了，其他的人又没什么油水可捞，问来问去地，徒耗精力。广兴问盛师曾道：“还有人犯没有？若没有，本钦差便要去升堂了结此案了。”盛师曾道：“只有最后一名人犯，便是胡氏，大人若不想再审，属下就去告知。”广兴想了想，这胡氏不知何等人样，竟去私通自己侄儿，当真是情欲难耐吗？想罢，广兴点头道：“叫那胡氏进来吧，本钦差要仔细地盘问。”
胡氏进来了，低着头，弯着腰，像只被猫追逐的老鼠一般，哆哆嗦嗦地给广兴跪下了。“奴婢胡氏，叩见钦差大人，祝愿钦差大人，福如东海长流水，寿比南山不老松”她的声音即低又飘忽，显然内心十分地紧张，也十分地害怕。这也难怪，一个女子，平常又不在市面上闯荡，纵然多识得几个男人，那见识也依然是短浅的，听说要见皇上派来的钦差大人，心中能不紧张害怕？好在胡氏要比一般女人胆大灵活一些，故而见了广兴也能说出“福如”、“寿比”二句。这二句本是她在跪倒之时偶尔想起又灵机一动胡喊出来的，却不料，广兴听了却很是受用。广兴想，这女子还真的不简单，说出话来也与别人不同。好在广兴一时也没瞧清她的身段相貌，要不然，广兴也就没有那么多的废话了。“胡氏，本钦差问你问题，你要如实回答，不可弄虚作假，明白了吗？”胡氏的头垂得更低，腰弯得更深，这样一来，广兴就越发看不到她那一对几乎要挣脱束缚冲衣而出的丰乳了。“请钦差大人放心，婢奴就是敢欺骗父母、欺骗丈夫，也不敢欺骗钦差大人。”广兴不住地点头道：“好，好。既如此，那本钦差就问你，马氏说你与你侄儿私通，可有此事？”胡氏的头似乎是想抬起来，但只是动了那么一下，终又垂将下去。“钦差大人明鉴。那马氏丧夫失子，内心定然悲恸，说些胡言乱语，奴婢也能理解。只是，她千不该万不该污我的名节。奴婢是有丈夫之人，虽不懂多少清规戒律，但也知嫁鸡随鸡嫁狗随狗的道理，断不会再去做红杏出墙之事，更不会去无端地勾引我侄儿。想奴婢那侄儿，�