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附已经给李金花准备好了。李金花用卖身所得，还清了王家的高利贷，却被人贩子带到保定卖给了这家保定城最大的妓院——怡红院。起初，李金花宁死不从，但遭到了老鸨。保镖等人从肉体到精神的无以复加的折磨，最后在昏迷状态中，被她的第一个嫖客——王丽南奸污了。李金花欲死不得，万念俱灰。从此，李金花换了一个人似的自暴自弃，破罐子破摔，变得风流浪荡，和嫖客打情骂俏，风情万种，仪态万方，很快红遍了保定城，成了怡红院老鸨的摇钱树。而早已对李金花垂涎已久的王丽南，既得到了李金花的处女身，仗着自己权大势重、财大气粗，兴之一来，把那李金花一包就是一个月或两个月，玩腻了就推荐给别的风流士宦、纨绔子弟。这样，李金花在王丽南等人众星捧月般的吹捧下，逐渐成了怡红院的摇钱树，老鸨的聚宝盆，红遍了整个保定城。表面上花天酒地、醉生梦死的李金花，其内心是何等的痛苦，但又有哪人知道、了解呢？她只好打掉牙齿往肚里咽。孤寂无聊时，李金花染上了吸烟的陋习。香烟，在当时可是一种极难见到的稀罕物，那当然也只有那能通天的王丽南类的人物能够搞得到。王丽南见李金花吸烟渐渐上了瘾，就在香烟中做了手脚，放进了鸦片烟，渐渐地，李金花染上了鸦片瘾，一天也离不了，李金花被牢牢地控制在王丽南的手心。
“你怎么知道王丽南贩卖鸦片的？王丽南又是怎样贩卖鸦片的？”庆格打断了李金花的话问道。
“这不难理解，王丽南垂涎我的美貌，既想讨好我，同时也要在我面前显示他的能耐，就把他怎样贩卖鸦片，怎样在他贩卖鸦片的货车上盖上官印，在各个关卡畅通无阻，全部透露了出来。王丽南为了讨好我，每每给我带来鸦片，使我吸鸦片根本不用担心断绝了货源，而他还都在那鸦片小包上盖上官印。”
“能把王丽南给你的鸦片拿给我看看吗？”庆格问道。
这时的李金花已经不能，也不敢说“不能了”，于是把王丽南给她的鸦片烟拿出了两包，交给了庆格。庆格一看，心中不免大吃一惊，这赫然醒目的“官印”，和在宋家庄宋之成处见到的假印一模一样，如出一辙，显然为同一人所为。庆格看着鸦片烟的“官印”，不禁心花怒放、如获至宝，王丽南的尾巴渐渐地露出来了。但为了不打草惊蛇，特别是没有拿到最后的证据，庆格又严辞命令李金花一定要严守秘密，如若从她这里透出风声，将拿她是问，并语重心长地告诫她要尽快改过从善，同时也向她庄严许诺，事成之后，将她救出火坑，重新做人，李金花忙叩头不止，连声道谢。
离别了这令人作呕的妓院，庆格心中既有那说不出的沉重，也有那说不出的兴奋，心中充满着迎接胜利到来的快感，于是庆格找到他的两副手，回到他们住宿的旅馆，大方地请他们二人嘬了一顿出发以来的最好的酒菜，并把他心中酝酿的计划如此这般，这般如此地向他们作了一番交待。事毕，庆格睡了一个连日以来少有的安稳觉。
第二天早晨，庆格一行三人简单用罢早膳，直奔直隶总督府而去。庆格本不打算声张，希望能悄无声息地走马上任。哪知就在他走在路途中，因微服私访，耽误了几天时候，嘉庆皇帝任命庆格为直隶布政使的特别的急谕，已经于昨天下午到了总督府。尽管布政使的职务要比总督低，但既要表示对新官的热烈欢迎，同时也藉此表达对皇帝旨意的尊重。直隶现任总督颜检本来就是一个爱热闹、好搞官样文章的人，从接到谕旨的那时起，就开始了精心的准备，本来就已经十分巍峨的总督府大门被刷洗一新，并高高地悬挂着六盏大红灯笼。总督府的大院被打扫得寸草不存，片纸不留，这天的清晨，晨曦初露，颜检总督就命令总督府的衙役站立在大门两旁，盔甲齐全，刀光闪闪，当值的把大红的“迴避”、“肃静”高高地举在大门前，给人造成一种不严自威的气氛。庆格远远地看到这种情形，知道一番热闹非凡的送往迎来在所难免，早早地把名帖投进门厅。得知新任布政使已经到来，颜检急忙率领随从迎了出来。
却说那颜检总督，字惺甫，广东连平人，为巡抚希深之子，因父亲的关系，被当时的学政相中，从生员中选送人京，作为拔贡。乾隆四十一年，授予礼部七品小京官，旋即又提升为郎中。乾隆五十八年，由京官被派出任江西吉安知府，提升为云南盐法道，调至迄南。嘉庆二年，剿杀威远贼匪，擒拿匪首札秋，因功被擢升为江西按察史，其后五年历任河南、直隶布政。嘉庆六年，颜检被擢升为河南巡抚，嘉庆七年，嘉庆皇帝诏命颜检护理直隶总督，不久给予赏赐黄马褂的荣誉，可以说是颜检官海生涯中最为红火的时候，颜检因任官直隶这样一个京畿重地，颇得嘉庆皇帝所信赖，颜检总督可谓春风得意。
只见此时的颜检总督，天庭饱满、地阁方圆，头戴红翎帽，身着当朝一品官服，挺着大腹便便的肚子，迈着坚实有力的步子，随着当班的一声高喊：“新任直隶布政使庆大人到！”颜检总督已向庆格行了一个打躬礼，庆格慌忙跪倒向颜总督行了大礼。颜检连忙上前扶起，手执庆格的手，连声说道：“庆大人这来，不辞劳苦，一路风尘，不曾远迎，失礼，失礼！”庆格连忙应道：“哪里，哪里，本不想惊扰颜大人，干扰颜大人的公务，希望能先到府上拜访。哪曾想，还是劳驾府台，亲自出迎，有愧，有愧！”一番寒暄，二人手拉手，肩并肩，俨然多年未见的兄弟似的，迈着方步走进了总督府。
外观上看来已经十分高大巍峨，令普通老百姓望而却步的总督府，其内部的装饰也令已算见过大世面的这位新任布政使感到十分眩目：只见那雪白的墙壁耀眼夺目，一色的桶木地板锃亮锃亮，人走在上面倒影清晰可见。总督大人的办公桌案厚重结实，四周雕龙画风，桌案上面高悬“公正廉洁”匾额。厅堂正中摆下了两个大方桌。每个大方桌周围摆下了八张太师椅。颜总督刚刚坐下，随着一声招呼，只见众多的侍者、使女鱼贯而入。不一会儿，两张方桌上已摆满了各种山珍海味、美味珍品，看着那色、香、形、味俱佳的佳肴，不禁令人胃口大开。作为主人的颜检总督，招呼庆格分宾主入座。庆格等也只得大吃特吃，大饮特饮，和众人毫无不同之处。片刻之后，酒过三巡，菜过五味，颜检及其同僚幕友也少去了平日的那种等级森严，开始大侃特侃，有的叙说当今的纷乱形势，有的念叨如今的做官经，也有的在为谁个谁家的夫妻隐事打趣，整个酒桌上呈现了一派其乐融融的气氛。
酒酣耳热之际，外面传来了一片吵闹声。“谁在这个时候吵闹，真不识趣，扫兴，赶下去算了。”颜检总督眉头一皱，低声命令道。一个行役应声而去。不一会儿，那衙役回来走到颜总督身边，低语道：“一帮乡民野夫，声称‘非见总督不可！不见不走！’”颜检总督无奈，一场正在高潮处的酒宴不得不暂时停了下来，大多数人的脸上露出了不悦、失望的神色，庆格心中也不禁产生了疑问：“是什么人，有什么事，非要见总督不可！”
颜检总督率领一班人马，其中包括新任直隶布政使庆格，带着满脸的酒色和被迫中断喝酒的不悦，一同从总督府的大厅里走了出来，向大门走去，远远地望去，大门口外，黑压压的一片人影。有的光着头，有的打着赤脚，有的身上虽穿着点衣服，但也是破破烂烂，蔽体不周，活脱脱的一群叫化子。这时，见得颜总督向大门走来，前面早有几排人已齐刷刷地跪倒，不少人在齐声高呼：“青天大老爷为我们作主！”“我们要吃饭！”“我们要活命。”呼喊声声震屋宇，其中饱含着愤怒、不满的情绪，颜检总督作为一个经历官场多年，而又是一个地方封疆大吏，与老百姓多有周旋的“官油子”，怎能听不出这声音的内含，但见颜检总督大手一挥：“安静、安静，有话慢慢讲，请你们选出代表来把事情讲清楚。”听到颜大人的喊话和要求，人群安静下来。大家你看看我，我看看你，没有哪一个人愿意出来，但最终还是有一位年近四十，气宇轩昂，满脸怒气和不满的中年汉子，从人群中走了出来，双手抱拳，向颜大人作了个揖：“小民乃永定河边的村民刘文理，自小生长在这块土地上，颜大人到任多年�