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“我想是额外的欢愉吧！”麻木祖克说，“感谢创造神，他给予我们的比我们所应该得到的多！凭借我们自己的力量，我们也许可以满足，却不能充分了解欢乐的全部含义。这都是创造神赐予的。”
“感谢创造神！”长老们一致赞颂，“欢乐的生活才是我们的礼物。”
“好。”界明城总结说，“河洛和人类或者其他种族，都有某种程度的互相需要对吗？没有一个种族是全面优越的。人类倾慕河洛的原因，我想凉大哥的说法是很有代表性的，因为我也是为了同样的目的来到北邙山，而且我猜测那些被盛先生们阻止了的淳国骑兵大概也一样。不知道盛先生担心的是不是这点？”
盛怀赤不置可否。
界明城管自继续：“对于人类来说，河洛的技艺从来都比你们的土地更值得追求。我所知道的那场战争，不是为了把河洛从故土上驱离而进行的，胤佳明帝想做的事情是征服河洛！甚至接收了你们土地的宛州商会，也一直试图恢复你们自己毁灭的城池，希望你们回来。”他的语气中突然带上了迷惑：“我不明白的事情是：东陆这许多的人类的大城，经常可以见到羽人和夸父，我甚至还在和镇遇见过一个寂寞的鳞族，当然人类也同样旅行在那些种族的土地上。但即使在那场战争之前，河洛也没有离开过自己的领土。这是为什么呢？河洛的封闭仅仅是因为你们不信任人类吗？”
长老们默然。过了一刻，执事长老用沉重的语气说：“人类的世界太过繁杂，仅仅是你们自己的种族都没有一个确定的信仰。你们的财富和繁荣给你们带来的只有迷乱。界先生，您今年年龄是？”
界明城颇感意外地回答：“二十五了。”
“可有家室？”
“嗯”界明城迟疑地想起那双红色的眸子，心中一沉：“还没有。”
“您信仰哪一位神诋？”
“这我相信星空诸神不干涉人世的运转，我相信只有公正和秩序能带给人们自由的生活。”
“换句话说，您信仰您依仗的公义和决心吧？”执事长老深深凝视界明城，“不要让骄傲蒙蔽了您的眼睛。界先生，我相信您在人类里也算一位杰出的人物。是以您的年龄还没有依据自然的规则婚配，也没有信仰的神，在我们河洛看来是很丢脸的事情啊！ 我们有什么理由让我们的同胞和你们这些异教徒生活在一起受你们的影响，去经受抛弃真神的考验呢？”
界明城愣住了。他听说过河洛是具有高度宗教情怀的种族，但是到目前为止他接触到的河洛们并不象夜北那些长门修会的修士一样偏执。所以听见执事长老这样的陈词，界明城忍不住有点糊涂：“我是不是真的该感到丢脸啊？”没有在这个念头中挣扎多久，他就回过味来，这时间不适合想入非非的。他努力保持自己的微笑，但是“偏见”两个字却轻巧地从唇边滑了出来。在祖克抓住这两个字之前，他连忙拾起刚才的话题。
“总算明白了。”界明城长出了一口气，“长老，我不了解河洛的文化。不过在人类的社会里，不管是信仰还是文化，当它故步自封的时候，离朽坏的日子也就不远了。要是河洛们的真神时刻在眷顾你们，你们应该有足够的智慧和勇气来接受各种试练吧？或者是，你们对真神的认识已经到达了圆满的程度？”
执事长老的脸色灰败：“看看您自己吧，界先生。难道您不觉得，错误的决定总是比正确的更加吸引你。”他显然产生了一些不愉快的回忆。
界明城笑了：“那倒是。不过，我最终做出怎么样的决定并不总受于这样的吸引啊！”
珍珠卡拉没有焦点的目光却忽然闪耀了起来，她象风一样飘到执事长老的身边，用高等河洛语急促地讨论着什么。
一脸茫然的界明城站在那里，麻木祖克苦笑着向他解释：“你刚刚触及到河洛的一个大伤口。虽然我们一直知道自己永远不会具备认识神的智慧，但是谁都想知道的多一点。评议会内部关于教义的纷争也不是一天两天的事情了。传说里正是因为我们祖先的开放和探索，才成就了九洲大陆历史上最伟大的文明。也正是因为他们被自己的成功所蒙蔽背弃了创造神的教诲，才带来了河洛的第一次大毁灭。自从那以后，对知识和教义的探索就受到了严格的限制。这些年来发生过许多的辩论，我们上一代最杰出的工匠火焰舒拔还因此离开了北邙山去寻找他的真神道理呢！”
界明城诧异地说：“我以为你们的认识很统一啊！你们从来都没有内部的战争和动乱，生活又是那么和谐”
麻木祖克摊了摊手：“只有河洛的王族和长老祭司们才被允许进行真正的学习，普通河洛只需要关心他的生计和工艺就是了。在精神方面，评议会拥有至高的权威，连阿洛卡也不能随意解释评议会的决定。 普通河洛只需要知道怎么做符合真神的意志就可以了。”
珍珠卡拉走回到界明城的面前：“我们认为你说得对！没有什么权威可以挑战创造神的教导。但我们也需要不断学习。只是，象你们这样整日陷在贪婪和野心里的种族又有什么是值得我们学的？”
界明城想了一下，缓缓从皮鞘里抽出了他的弯刀。苏和蒙塔的手仅仅按在箭囊上，盯着他抽刀的动作，虽然他们不认为界明城是有害的。
“我给祖克看过这把刀。”界明城说，他缓缓挥动朔嗝迹涞斗瓷涑鲆鄣牧鞴猓笫俏屡钠髟诖筇泄龆Ｋ勇宓某だ厦欠⒊龅木尽＜父龌鹕胶勇宓难壑猩涑鋈惹械墓饷ⅲ负跞滩蛔∫呱锨袄锤？
“这是卡拉长老所说的被贪婪和野心充满了的人类铸造出来的。”界明城说，“我相信即使是优秀的河洛工匠也可以学习制作这把弯刀的技艺。”他把弯刀递给那几个火山河洛，让他们自信欣赏这刀，听他们啧啧的赞美。虽然河洛不是好战的种族，作为战士的火山河洛对最好的兵器还是有无法按耐的冲动。
“这是一个很小的例子。”界明城继续他的演说，“卡拉长老提到了美酒和香料，纺织和珠宝。不管那是奢侈品还是其他什么，总之是河洛自己不能获得的。我也许不信仰你们的真神，但我相信万物的创生都有它们的道理，我相信创造者的意志在万物身上都有体现。你们现在所允许的是有限的交易，可这又何尝不是通向真理的另外一道大门呢？要是你们觉得切断这样的联系对你们的安全更加有利，我倒觉得奇怪：难道你们的真神创造河洛只是为了让你们躲在世界一角的地下洞穴里赞美他？”
所有的河洛都皱起了眉头，蒙塔发出了威胁的呼喝：“注意你的言语，界先生，就算你是拯救了卡拉长老生命的贵宾也不能随意诋毁我们的神。”
“我想界先生不是诋毁我们的神。”祖克说，“关于封闭的问题我也有不少疑问。长老们，你们可以问一问山谷河洛，对于叛国者舒拔，他们就有着不同的看法。老实说，我并不觉得封闭本身和信仰有多大关系。至于我们的安全，那不取决于外人的言语。”
卡拉点了点头，转向长老们：“这样说的话，我也可以接受界先生的说法。”
盛怀赤微微涨着嘴，开始着急了，他还没弄明白天平是如何偏向他的对手的。“小心你们的决定，河洛。”他着急地说，“这与太多的生命有关，不管是人类还是河洛。难道你们还想再打一次两百年前那样的仗吗？”
“那次战争是胤朝大军输了，近千年的人类历史中最强大的一支军队输得尸骨无存。”界明城提醒道，“我还不知道有什么人在雁返湖战役以后还打过河洛领土的主意。 这险恶的群山里只剩下无尽的矿藏，没有河洛的帮助人类无法开采这样的东西。而且，请您告诉我，要是人类不用打仗就可以从河洛这里得到他们想要的，还有谁会打仗呢？”
界明城对长老们说：“我到北邙山是来定制一批盔甲，因为我相信人类的工匠做不出这样的防具来。我也相信淳国的骑兵们为类似的目的而来。现在这个时代，武器和装甲是河洛所能提供的最珍贵的商品。”
“剩下的两个问题。”界明城重新转想盛怀赤，“第一，盛先生，您觉得河洛要是切断与人类的联系，人类就会停止干戈吗？不会的，诸侯们的烽火时燃时熄快两百年了。虽然人们一直都有星相的预言，又有多少人能改变发生的命运呢？第二，要是人类过多的接触让到北邙山河洛感受到了威胁，那人类完全不必来到北邙山啊！”他微笑着对迷惑不解的盛怀赤补充到：“让愿意走到北邙山外头