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“他在地下室里。他在房子里几乎搜索了一个下午。”
“你为什么没告诉我？”
“我要她不要告诉你的，”科内尔说着，回到了屋里，“我对你不放心。这是一件复杂的事情。”他搓了搓手。“现在，我们可以看一下那个信封了吗，”
“可以。”莎拉在沙发上坐下来，把信拆开。里面只有一张纸，整整齐齐地折着。她怀疑地看着那封信。脸色变得阴沉起来。
“是什么？”埃文斯说。
她一言不发地把信递给他。
这是一张加利福尼亚托兰斯的爱德华兹艺术品展示公司的账单，当时订做了一个放置佛像的木头底座。时间是三年前。
埃文斯感到心灰意冷，他挨着莎拉在沙发上坐下来。
“什么？”科内尔说，“已经放弃了？”
“我不明白还能做什么？”
“首先，你可以确切地告诉我乔治·莫顿是怎么跟你说的。”
“我记得不太确切了。”
“把你记得的告诉我。”
“他说了一句克满哲理的格言。好像是‘一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。’”
“不，不可能。”科内尔果断地说道。
“为什么？”
“他不会那样说。”
“为什么？”
科内尔叹了一口气。“我认为这是不言自明的。如果他是在下达一道指令——我们权且以为他是——他不会这么不确切。所以他一定说了别的话。”
“我记得的就这些。”埃文斯自卫地说道。埃文斯发现科内尔急躁的言谈举止有些无礼，甚至是对他的侮辱。他开始不喜欢这个人。
“你记得的就这些吗？”科内尔说，“让我们再试试。乔治是在哪儿跟你说造句话的？一定是在你离开大堂以后。”
起初埃文斯感到迷惑不解。接着他想起来了：“你在那儿吗？”
“是的，我也在。我在停车场，当时离得很远。”
“为什么？”埃文斯说。
“我们以后再讨论这个问题。”科内尔说，“你告诉我，你和乔治出去了“”
“是的。”埃文斯说，“我们走了出去。外面很冷，乔治感到冷之后就不唱歌了。我们站在宾馆的台阶上等车。”
“啊哈”
“车到之后，他坐进了法拉利，我对他开车表示担忧，所以就问他，乔治开始说，‘这使我想起一句哲理格言。’我说，‘是什么？’他说，‘一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。’。”
“不远？”科内尔说。
“他就是那么说的。”
“好的，”科内尔说，“这时，你”
“身体趴在车上。”
“趴在法拉利上？”
“对。”
“弯下身子。这时乔治告诉你这个格言，你是我么回答的？”
“我只是要他别开车。”
“你重复了这句话吗？”
“没有。”埃文斯说。
“为什么没有？”
“因为我替他担心。他不应该开车。不管怎么说，我记得我曾想过这句话说得很别扭。‘离菩萨端坐的位置不远。’”
“不远？”科内尔说。
“对。”埃文斯说。
“他跟你说‘不远’？”
“对。”
“清楚多了。”科内尔说。他在房间里不安地走着，目光从一件物品移向另一件物品。这里摸摸，那里摸摸，拿起又放下，然后继续走着。
“为什么清楚多了？”埃文斯性急地说。
科内尔做了个手势。“看看你周围，彼得，你看见了什么？”
“我看见了媒体室。”
“对了。”
“嗯，我不明白——”
“在沙发上坐下来，彼得。”
埃文斯坐下，余怒未消。他双臂交又放在胸前，对科内尔怒目而视。
这时门铃响了。警察的到来打断了他们的谈话。
科内尔说：“让我来应付。他们没看见你，事情会好办一点。”他再次走出了房间。
他们听到走廊上几个声音引在低声说着两个被抓的入侵者的事。好像非常亲密。
埃文斯说：“科内尔与执法部门有关系吗？”
“有点。”
“什么意思？”
“他好像认识不少人。”
埃文斯盯着她。“他认识不少人。”他重复道。
“各种各样的人。是的。很多人他都让乔治见过。科内尔的联系极为广泛。特别是环保界。”
“风险分析中心就干这个吗？环保风险？”
“我不知道。”
“他为什么在休假？”
“这些事情你应该问他。”
“好的。”
“你不喜欢他，是不是？”她说。
“还行。我只是觉得他是个自负的家伙。”
“他对自己非常自信。”她说。
“自负的人通常都是如此。”
埃文斯站起来，走到看得见走廊的地方。科内尔正在跟警察交谈。在一些文件上签字，移交那两个入侵者。警方跟他开着玩笑。站在一旁的是那黑皮肤的人，名叫三泳。
“跟他在一起的那个人是谁？”
“三泳·塔帕，”她说。“科内尔在尼泊尔爬山的时候与他相遇。三泳是尼泊尔的一名军官，受命为一群在喜马拉雅山脉研究土壤侵蚀的科学家提供帮助。科内尔邀请他来美国跟他一块儿干。”
“我记起来了。科内尔也是一个登山队员。他差点儿加入了奥林匹克滑雪队。”埃文斯掩饰不住他的烦恼。
莎拉说，“即使你小喜晃没，他也很优秀。彼得。”
埃文斯回到沙发旁，坐下来，双臂交叉。“呃，你是对的，”他说。“我不喜欢他。”
“我觉得不喜欢他的人不止你一个，”她说。“不喜欢约翰·科内尔的人可以列出一长串。”
埃文斯哼了一声，什么也没说。
科内尔回到房间时，他们还坐在沙发上。他搓着双手。“好吧，”他说，“那两个人说要跟律师谈一谈，他们好像认识一个。你知道吗，几个小时后我们会掌握更多的情况。”他转向彼得，“这下好了：谜团解开了？关于菩萨的谜团？”
埃文斯盯着他：“没有。”
“真的吗？非常简单。”
“为什么不直接告诉我们。”埃文斯说。
“把你的右手伸到茶几上。”科内尔说。
埃文斯把手伸过去。茶几上有五个遥控器。
“这样对吗？”他说，“然后呢？”
“这些遥控器是干什么用的？”
“这是媒体室，”埃文斯说，“我想这一点我们已经搞清楚了。”
“是的，”科内尔说，“但它们是干什么用的？
“很显然，”埃文斯说，“是控制电视、卫星、ＤＶＤ、家用录像机的开关。”
“哪个控制哪个？”科内尔说。
埃文斯目不转睛地盯着茶几。突然，他明白了。“噢，天啊，”他说，“你绝对正确。”
他轻轻地将它们一个接一个地打开。
“这个是平板ＤＶＤ卫星高清”他停下来。还有一个。“好像有两个ＤＶＤ的遥控器。”第二个遥控器虽短但较宽，黑色，虽然按钮跟其他遥控器没有什么不同，但比其他的要轻一点。
埃文斯把电池盖打开。里面只有一只电池。在放另一只电池的地方是一张卷得很紧的纸。
“嘿。”他说。
他把纸拿出来。
“一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。”这是乔治的话。意思是这张纸是走最重要的东西。
小心翼翼地，埃文斯把那张纸条展开，在咖啡桌上用手掌压平，除去皱褶。
然后他盯着那张纸条。纸上除了几栏数字和一栏文字之外，什么也没有。
埃文斯说：“大家要找的就是这个东西？”
莎拉从他的肩头看着那张纸：“我不明白。这是什么意思？”
埃文斯把那张纸递给科内尔。他几乎连看也没有看一眼就说道，“难怪他们拼死拼活地要拿到它。”
“你知道是什么吗？”
“当然知道，”科内尔说，把纸递给三泳。“它是一张地理位置清单。”
“地理位置？在哪里？”
“我们会搞清楚的，”三泳说，“他们是采用通用横轴墨卡托投影栅格的办法记录下来的，这些数字也许是为飞行员准备的。”科内尔见其他人一脸茫然。“这个世界是圆的，”他说，“但地图是扁的。因此，所有的地图就是把一个球体投射到一个扁平的表面。其中一种投影就是通用横轴墨卡托投影栅格，它把地球分为六级。这种投影最早用于军事上，但也用于飞行员用的一些图表中。”
埃文斯说：“所以，这些数字是用不同形式表达出来