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“吾固知乐王子能传灭火真人衣钵矣。”水退，见牛马皆无有，乃砌壁之破瓮朱书
牛马字：
是为鱻妖之“穷神尽化”云。……（卷九）
娄万赤亦在苗中，知交址将有事，潜归。甘鼎至广州，与抚军区星进击交址。
区用犷儿策，疾薄宜京，斩关而入，擒其王，交民悉降；甘则由水道进，列营于江
桥北。
……娄万赤与其师李长脚斗法于江桥南。……李长脚变金井给万赤，即坠入，
忽有铁树挺出，井阑撑欲破。
犷儿引庆喜至，出白罗巾掷树巅，砉然有声，铁树不复见，李长脚复其形，觅
万赤，卧桥畔沙石间。遂袖出白壶子一器，持向万赤顶骨咒曰，……咒毕，举手振
一雷。
万赤精气已铄，跃入江中，将随波出海。木兰呼鳞介士百人追之飘浮，所在必
见吆喝，乃变为璅鞍。乘海蟹空腹，入之，以为“藏身之固”矣，交址人善捞蟹者，
得是物如箕，大喜，刳蟹将取其腹腴，一虫随手出，倏坠地化为人形，俄顷长大，
固俨然盲僧焉，询之不复语。有屠者携刀来视，咄咄曰，“蟹腹自有‘仙人’，一
名‘和尚’，要是谑语；断无别肠容此妖物，不诛戮之，吾南交祸未已也。”挥刀
斫其首。时甘君已入城，与区抚军议班师矣；常越所部卒持盲僧首以献，转告两元
戎。桑长史进曰，“斯必万赤头也。记天人第二图为大蟹浮海中，篆云‘横行自毙’。
某当初疑万赤先亡，乃今始验。”适李长脚入辞，视其头笑曰，“此贼以水火阴阳，
为害中国，不死于黄钺而死于屠刀，固犬豕之流耳。仙骨何有哉？
……”……（卷二十）
自是交址平。桑蠋生还闽；甘鼎亦弃官去，言将度庾岭云。
《蟫史》神态，仿佛甚奇，然探其本根，则实未离于神魔小说；其缀以亵语，
固由作者禀性，而一面亦尚承明代“世情书”之流风。特缘勉造硬语，力拟古书，
成诘屈之文，遂得掩凡近之意。洪亮吉〔10〕（《北江诗话》）评其诗云，“如栽
盆红药，蓄沼文鱼。”汪瑔〔11〕序其《鹗亭诗话》云，“貌渊奥而实平易，……
然笔致逋峭可喜。”即谓虽华艳而乏天趣，徒奇崛而无深意也。《蟫史》亦然，惟
以其文体为他人所未试，足称独步而已。
以排偶之文试为小说者，则有陈球之《燕山外史》八卷。
球字蕴斋，秀水诸生，家贫，以卖画自给，工骈俪，喜传奇，因有此作（《光
绪嘉兴府志》五十二）。自谓“史体从无以四六为文，自我作古，极知僭妄，……
第行于稗乘，当希末减”。盖未见张队蜗煽摺罚诎似熳砸晕来匆印�
其本成于嘉庆中（约一八一○），专主词华，略以寄慨，故即取明冯梦桢所撰
《窦生传》〔12〕为骨干，加以敷衍，演为三万一千余言。传略谓永乐时有窦绳祖，
本燕人，就学于嘉兴，悦贫女李爱姑，迎以同居；久之，父迫令就婚淄川宦族，遂
绝去。爱姑复为金陵鹾商所绐，辗转落妓家，得侠士马遴之助，终复归窦，而大妇
甚妒，虐遇之，生不能堪，偕爱姑遁去，会有唐赛儿之乱，又相失。比生复归，则
资产已空，妇亦求去，孑然止存一身，而爱姑忽至，自言当日匿尼庵中，今遂返矣。
是年窦生及第，累官至山东巡抚；迎爱姑入署如命妇。未几生男，求乳媪，有
应者，则前大妇也，再嫁后夫死子殇，遂困顿为贱役，而生仍优容之。然妇又设计
害马遴，主亦牵连得罪；顾终竟昭雪复官，后与爱姑皆仙去。其事殊庸陋，如一切
佳人才子小说常套，而作者奋然有取，则殆缘转折尚多，足以示行文手腕而已，然
语必四六，随处拘牵，状物叙情，俱失生气，姑勿论六朝俪语，即较之张鳎�
虽无其俳谐，而亦逊其生动也。仍录其叙窦生为父促归，爱姑怅怅失所之辞，以备
一格：
……其父内存爱犊之思，外作搏牛之势，投鼠奚遑忌器，打鸭未免惊鸳；放苙
之豚，追来入苙，丧家之犬，叱去还家。疾驱而身弱如羊，遂作补牢之计，严锢而
人防似虎，终无出柙之时；所虞龙性难驯，拴于铁柱，还恐猿心易动，辱以蒲鞭。
由是姑也蔷薇架畔，青黛将颦，薛荔墙边，红花欲悴，托意丁香枝上，其意谁知，
寄情豆蔻梢头，此情自喻。而乃莲心独苦，竹沥将枯，却嫌柳絮何情，漫漫似雪，
转恨海棠无力，密密垂丝。才过迎春，又经半夏，采葑采葛，只自空期，投李投桃，
俱为陈迹，依稀梦里，徒栽侍女之花，抑郁胸前，空带宜男之草。未能蠲忿，安得
忘忧？鼓残瑟上桐丝，奚时续断，剖破楼头菱影，何日当归？岂知去者益远，望乃
徒劳，昔虽音问久疏，犹同乡井，后竟梦魂永隔，忽阻山川。室迩人遐，每切三秋
之感，星移物换，仅深两地之思。……（卷二）
至光绪初（一八七九），有永嘉傅声谷注释之，然于本文反有删削。
雍乾以来，江南人士惕于文字之祸，因避史事不道，折而考证经子以至小学，
若艺术之微，亦所不废；惟语必征实，忌为空谈，博识之风，于是亦盛。逮风气既
成，则学者之面目亦自具，小说乃“道听途说者之所造”，史以为“无可观”，故
亦不屑道也；然尚有一李汝珍之作《镜花缘》。汝珍字松石，直隶大兴人，少而颖
异，不乐为时文，乾隆四十七年随其兄之海州任，因师事凌廷堪〔13〕，论文之暇，
兼及音韵，自云“受益极多”，时年约二十。其生平交游，颇多研治声韵之士；
汝珍亦特长于韵学，旁及杂艺，如壬遁星卜象纬，以至书法弈道多通。顾不得
志，盖以诸生终老海州，晚年穷愁，则作小说以自遣，历十余年始成，道光八年遂
有刻本。不数年，汝珍亦卒，年六十余（约一七六三——一八三○）。于音韵之著
述有《音鉴》〔14〕，主实用，重今音，而敢于变古（以上详见新标点本《镜花缘》
卷首胡适《引论》）。盖惟精声韵之学而仍敢于变古，乃能居学者之列，博识多通
而仍敢于为小说也；惟于小说又复论学说艺，数典谈经，连篇累牍而不能自己，则
博识多通又害之。
《镜花缘》凡一百回，大略叙武后于寒中欲赏花，诏百花齐放；花神不敢抗命，
从之，然又获天谴，谪于人间，为百女子。时有秀才唐敖，应试中探花，而言官举
劾，谓与叛人徐敬业辈有旧，复被黜，因慨然有出尘之想，附其妇弟林之洋商舶遨
游海外，跋涉异域，时遇畸人，又多睹奇俗怪物，幸食仙草，“入圣超凡”，遂入
山不复返。其女小山又附舶寻父，仍历诸异境，且经众险，终不遇；但从山中一樵
父得父书，名之曰闺臣，约其“中过才女”后可相见；更进，则见荒冢，曰镜花冢；
更进，则入水月村；更进，则见泣红亭，其中有碑，上镌百人名姓，首史幽探，终
毕全贞，而唐闺臣在第十一。人名之后有总论，其文有云：
泣红亭主人曰：以史幽探哀萃芳冠首者，盖主人自言穷探野史，尝有所见，惜
湮没无闻，而哀群芳之不传，因笔志之。……结以花再芳毕全贞者，盖以群芳沦落，
几至澌灭无闻，今赖斯而不朽，非若花之重芳乎？所列百人，莫非琼林琪树，合璧
骈珠，故以全贞毕焉。（第四十八回）
闺臣不得已，遂归；值武后开科试才女，得与试，且亦入选，名次如碣文。于
是同榜者百人大会于宗伯府，又连日宴集，弹琴赋诗，围棋讲射，蹴鞠斗草，行令
论文，评韵谱，解《毛诗》，尽觞咏之乐。已而有两女子来，自云考列四等才女，
而实风姨月姊化身，旋复以文字结嫌，弄风惊其坐众。魁星则现形助诸女；麻姑亦
化为道姑，来和解之，于是即席诵诗，皆包含坐中诸人身世，自过去及现在，以至
将来，间有哀音，听者黯淡，然不久意解，欢笑如初。末则文芸起兵谋匡复，才女
或亦在军，有死者；而武家军终败。于是中宗复位，仍尊太后武氏为则天大圣皇帝。
未几，则天下诏，谓来岁仍开女试，并命前科众才女重赴“红文宴”，而《镜花缘》
随毕。然以上仅全局之半，作者自云欲知“镜中全影，且待后缘”，则当有续书，
然竟未作。
作者命笔之由，即见于《泣红亭记》，盖于诸女，悲其销沉，爰托稗官，以传
芳烈。书中关于女子之论亦多，故胡适以为“是一部讨论妇女问题的小说，他对于
这个问题的答案