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“照我看，丧事一定会铺张，山陵大事，又得几百万银子。”他向军机大臣户部尚书景廉说道，“秋坪，你得早早筹措。”
“是啊！”景廉搓着手说，“我正在为此犯愁，一下子哪里去弄这笔巨数？”
“好在也不是一下子用，只有慢慢儿想法子。”王文韶说，“如今得先拿恭理丧仪的名单拟好，只怕回头见面，第一件事就是问这个。”
皇太后之丧，恭理丧仪的王公大臣照例派八员，公同拟定的名单是：NFDA3王、恭王。御前大臣贝勒奕NFDD7 、额驸景寿，大学士宝NFDA1 、协办大学士灵桂、礼部尚书恩承，最后一个是汉人，刑部尚书翁同NFDA2 以师傅的资格，参与大丧。
接下来便得预备大行皇太后的遗诏和皇帝的哀诏。这是南书房翰林的事，宝NFDA1 特地派人将潘祖荫请了来商量。
“动笔了没有？”一见面，他就这样没头没脑地问。
潘祖荫愣了一下，才能会意，摇摇头答道：“什么都不清楚，怎么动笔？”
“这是有套子的，先把一头一尾预备好，中间叙病情的一段，等见了面，看上头怎么吩咐，再补上去，那就快了。”
“也只好如此。”潘祖荫说，“等我回去商量。”
潘祖萌回到南书房，跟另外两位翰林：孙诒经和徐NFDD2 ，检出旧案，套用例句，分头起草，也不过刚刚有了初稿，军机处已派了章京来催，于是匆匆誊清，带回去交给宝NFDA1 ，天色已经大明了。
第二部分灯下焚诏第68节慈安暴崩（2 ）
“真没有想到！”容颜憔悴非常，但隐隐跃现着异样兴奋之色的慈禧太后，用嘶哑而缓慢的声音说：“初起不过痰症，说不好就不好，简直就措手不及。唉，”她叹口气擦一擦眼泪，“我们姊妹二十年辛苦，说是快苦出了头，可以过几年安闲日子，哪知道她倒先走了。”
皇太后伤心，臣下亦无不垂泪，“请皇太后节哀。”宝NFDA1 答奏，“如今教导皇上的千钧重担，只靠皇太后了，千万不能过于伤心，有碍圣体。”
“我也实在支持不住了，大事要你们尽心，这是‘她’最后一件事，该花的一定要花，不能省！”
“是！”宝NFDA1 将捏在手里的，恭理丧仪大臣的名单递了上去。
“你们八个，照例穿孝百日，醇王呢？”慈禧看着名单说，“我的意思，他也该穿一百天的孝。”
“这可以另颁懿旨。”
慈禧太后点点头：“‘明发’预备了没有？”
“还差叙病情的一段。”
“就这样说好了：初九，偶尔小病，皇帝还侍疾问安，不想第二天病势突然变重，延到戌时，神就散了！”
宝NFDA1 答应着，将遗诏的底稿交了给景廉，就在养心殿廊上改稿，一共五六句话，片刻立就，呈上御案。
慈禧太后看得很仔细，一行一行，指着念，念到“予向以俭约朴素为宫坤先，一切典礼，务恤物力”，抬起头来说，“不必这么说法。典礼到底是典礼，仪制有关，不能马虎。”
宝NFDA1 遵奉懿旨，就站在御案旁边，亲自动手修改，改为“一切事关典礼，固不容矫从抑损，至于饰终仪物，有所稍从俭约者，务恤物力。”慈禧太后才算满意。
“恭王呢？得派人去追他回来。”
“是。”宝NFDA1 答道，“已经派专差通知，昌平离京城九十里路，赶回来也快。”
这样的大事，恭王自然兼程赶路，带着他的两个儿子贝勒载NFDA7 和载滢很快地回到了京城。
一到京直接进宫，入隆宗门到军机处、宝NFDA1 、景廉、王文韶都在守候。白袍白靴，一片缟素，恭王见此景象，悲从中来，顿足大哭，哽噎难言。
二十年间，四逢大丧，哪一次都没有这一次哭得伤心。宝NFDA1 等人，一齐相劝。旗人家的规矩重，NFDA7 、滢两贝勒双双跪下，连声喊着：“阿玛，阿玛！”好不容易才将恭王劝得住了眼泪。
“到底怎么回事？简直不能教人相信。拿，拿方子来看！”
看恭王如此激动，宝NFDA1 深为不安，赶紧将他一拉，拉到隔室，在最里面的角落坐下，沉着脸轻声警告：“六爷，你可千万沉住气！明朝万历以后，宫闱何以多事？还不都是大家起哄闹出来的吗？”
“什么？”恭王将双眼睁得好大，“你说，你说，怎么回事！”
宝NFDA1 跟恭王无所不谈，也无所顾忌，当时便将慈安太后暴崩的经过——大部分是传闻，细细说了给恭王听，直到小殓以后，他才得亲眼目睹。
“大概八点钟，里头传话：五爷、七爷、五房里的两位，”宝NFDA1 指的是“老五太爷”的两个儿子，袭惠王的奕详和镇国公奕谟，“御前，军机、毓庆宫、南书房、内务府，一共二十多个人‘哭临’。到了钟粹宫请旨：进不进殿？教进去，就进去了。‘大行’已经小殓，可没有见恩焘。”
恩焘是慈安太后的内侄，上年八月里才承袭的“承恩公”。照多少年传下来的规矩，后妃一死，先传娘家亲属进宫瞻视，方始小殓，如今说恩焘不在场，便有疑问，恭王便说：“你们瞻仰了遗体没有？”
“瞻仰了。‘西边’特为叫太监揭开覆面的白绢，看上去倒是面目如生。”
“那当然看不出什么！整一夜的工夫，还不都料理得干干净净？”恭王想了想问，“到底是怎么得的病呢？”
宝NFDA1 向窗下左右一望，压低了声音说：“据说是长春宫的一盘克食上的毛病！”
恭王色变，脸上青一阵、白一阵地，好半天才问了句：“那又是为了什么？”
“有个消息，”宝NFDA1 的声音越低，“不多几天以前，‘东边’到了长春宫，太监宫女都给撵了开去，两人聊了好半天。到临了，‘东边’取出一张纸来，在蜡烛火上烧掉了。打那一天起，‘西边’就像上了心事，可是，谁也没有想到，弄到头来，出了这么一件大事！”
“气数！唉！”恭王黯然长叹，“以后办事更难了。”
“也别想得那么多，先得让眼前这一段，安安稳稳过去了再说。六爷，我再说一句：你可千万沉着！‘递牌子’吧，先请了安再说。”
“难！”恭王摇摇头，“‘防民之口，甚于防川’，外头不知道会有些什么离奇古怪的流言？也难怪，”他又自语似的说，“本来就是件离奇古怪的事嘛！”
第二部分灯下焚诏第69节小臣窥NFEA9
六天以后，慈宁宫出了件离奇古怪的事。
慈宁宫是大行皇太后金匮安奉之地。一日三次上祭，喇嘛唪经，皇帝奠酒，由恭理丧仪大臣轮班照料。这天午奠，是NFDA3 王、恭王、宝NFDA1 和翁同NFDA2在场，当然也还有“内廷行走”的官员在当差。
不管是多大的官儿，在慈宁宫这样尊严的地方，当着“礼绝百僚”的亲王的面，都是哈腰垂手，毕恭毕敬的样子，却独有一名年轻官员背着手，仰着头，随意散步似的，踏上慈宁宫的台阶，见到的人，无不诧异，亦无不厌恶。
“站住！”恭王喝问，“你是什么人？”
那人略微停了一下，看一看恭王，扭过头去不理，依然负手闲行，顾盼自如。
“问你话！”恭王的声音提高了，“你是哪个衙门的？”
问到他的衙门，他越发神气了，斜睨着恭王，矜持地微露笑意，意思仿佛在说，你也配问我的衙门？
恭王大怒，“混账东西！”他戟指骂道，“替我滚下去！”
这一下，那人才有些着慌，站住脚一望，发觉有五六条汉子，恭王的护卫来撵，急忙三脚两步下了台阶，往慈宁宫边门直奔。
“去查！是什么人，这么荒唐！”
等查了回来，才知道问到他的衙门，为何那样得意？他的衙门最清贵：翰林院。他自己就是翰林，翰林院编修唐景NFDD9。“还是翰林？真正岂有此理！”恭王问道，“哪位知道这个人？”
翁同NFDA2 知有其人，但不甚了解他的家世，便答了句：“佩公知道，唐景NFDD9 是佩公的门生。”
于是将在殿内察看祭品的宝NFDA1 找了来问，才知道唐家三兄弟，广西灌阳人，都是翰林出身。老大叫唐景崧，咸丰十一年的解元，同治四年点了庶吉士，那一科会试，宝NFDA1 是副考官。光绪三年会试，宝NFDA1 则是正考官，唐景NFDD9就中在这一科。还有个老二叫唐景崇，则是同治十年的翰林。
“荒谬绝伦，非严参不可！”恭王即时找礼部的司官，吩咐具折参奏。
宝NFDA1 不响，出了这样荒唐的门生，自觉老脸无光，不便替唐景NFDD9 讲话。其余的人，事不干己，又逢恭王盛怒，当然亦不会为唐景NFDD9 讲好话。