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“我……我是不得已。小妹，不要逼我。”婷婷用近乎哀求的声调说，一串珠泪终于挂下脸颊。
“那么，告诉我你今天神态转变的原因。”她并不因婷婷流泪而放弃：“我记得，那是从分开找寻渡河器具之后，会合时我就发现有点异样了。”
“我……我碰上家里的一个人……小妹，请不要追问，总之，我已经是个无家可归的人了。目前，我只有依靠大哥和你了，不然我……我活的时日无多……”
“你……你说得多可怕啊！不，萧姐姐，不要说不详的话你知道，大哥是个足以信赖的男子汉，他……”
“我知道，小妹，我……”
“告诉我，你认为大哥可以托付终身吧？”
“你……你的意思……”
“我看得出，你对大哥有一份不平凡的感情，从你凝视他的眼神中，那深深的情意，是很难瞒得了旁观者的。”
“小妹，不瞒你说，我对大哥……我……我不知道该怎么说……”
“萧姐姐，有些话是只能意会的。请相信我的诚意，我将全力帮助你。”她诚恳地说，突然拥抱住婷婷。
“小妹……”
“萧姐姐，我并不是因为亏欠你一份救命恩情而帮助你的，事实是我很喜欢你，你的风华和气质都令我倾倒，那属于女性柔婉细腻的气质，正是我这野丫头所欠缺的，正好相配大哥那阳刚不羁的纯男性气魄……”
“小妹，我……我看得出，大哥对你……”
“他呀？他只把我看成爱撒娇的小妹妹，我们之间，不牵涉任何男女的感情。我喜欢你们两个人，也可以说爱你们两个人。答应我，不要想得那么多。现在，我们来整理睡具，大哥该快回来了。”
婷婷无限感激地在她颊旁亲了一亲，含泪笑了。
神案前足可睡三五个人，婷婷已打开林彦的包裹，拎包巾展开作褥，衣物作枕，然后打开自己的包裹。龙姑娘有意让婷婷接近林彦，因此在最外侧放自己的睡具，两人跪坐在一起工作，婷婷的包裹打开了，晚香玉的幽香在空间里流动。
“萧姐姐，你出门还带香囊？”龙姑娘笑问。
“不瞒你说，我从没离开家门百里以外呢。”
龙姑娘信手拈起一只荷包形的虎皮小袋，婷婷并未留意她的举动。她一时好奇，也被这精巧的小袋迷住了，信手打开，不由一怔。里面是一个织锦香囊，清雅的兰香突然沁人心脾。
婷婷一惊，扭头一看，脸色突变苍白，本能地一把将小装夺过，到手后方发觉自己失态。
“你……你……”龙姑娘讷讷地说，脸色也变了。
“小妹，我……我抱歉。”婷婷无措地说，将小袋递过。
“你如果喜欢。送给你……”
“我知道你是谁了。”龙姑娘说，语调变了。
“小妹……”
“你是那天在鄂县，差传女引走大哥的人。”她十分肯定她说：“大哥将所记得的事，都告诉我了，你……”
“小妹，我……”
“你也就是经常出现大哥身边，神出鬼没一而再帮助他的神秘女人。”
“小妹，不要怪我，我……我是情难自己……”
“你到底……”
“小妹，我答应你，离开险地之后，我把身世告诉你们。目前，我的确是有家归不得的可传人，我的处境，比你们更凶险，但愿我能活着陪伴你们一些时日，我就心满意足含笑九泉了……”
龙姑娘抱住了掩面饮泣的婷婷，颤声说：“萧姐姐，我并不怪你，而且感激你。我只要知道你对大哥没有恶意，而且真诚地爱他，我就心满意足了。请不要伤心，我想，大哥日后会替你设法解决困难的，他是个无所不能的人，不是吗？”
“小妹，谢谢你。”婷婷满怀喜悦地说。
两人整理妥当，夜幕降临，林彦也就回来了，挟了一大包食物，一葫芦汤水，在门外便叫：“食物来啦！我还带了蜡烛呢。”
那是敬神的红烛，点起烛殿堂大放光明。他将食物搁上神案。尚未打开，婷婷便娇笑着叫：“拜托拜托，不要堆放在神案上，我还没敬过神明呢！”
“呵呵！想不到婷婷居然信神敬佛……”林彦打趣她。
“胡说！大哥，心中有神佛，并不算罪恶吧？”婷婷妩媚微笑：“至少，如果没有这座庙，便得在荒野里露宿，拜它一拜并不吃亏。”
“如果不是你主张避开村落，我们便到村里投宿了，这与神扯不上关系。虽然我不拜神，但并不认为拜神的人可笑。”
龙姑娘将他拉至一旁，附耳埋怨他说：“大哥，你不该笑她的，她心中很乱，要借神来找寄托，你知道吗？”
“哦！我正感到怀疑呢，她整天显得心事重重，凡事除了催促赶路之外，对任何事皆漫不经心。小妹，你知道为什么吗？”林彦也附耳问：“似乎她心中怀有强烈的恐惧，赶路时不时回头注视，有些小动静也会不自觉地惊跳起来，为什么呢？”
“大概是为了你的安全在担心吧！”龙姑娘沉吟着说：“你难道没看出来，他对你的一片痴心吗？”
“小妹，不可胡说。”
“胡说？大哥，她为了你而逃家，一颗心全在你身上，她面前唯一的倚靠和希望全在你身上，如果你对她不假以辞色，她会心碎得失去活下去的勇气，后果是十分严重的，大哥，不要辜负她海样的深情，我不信她比不上白衣修罗。”龙姑娘幽幽地说。随即把他推开，转身悠然长叹，泪水在眼眶里打转，低头清理衣物，以掩饰心中的不安。
爱是自私的。小姑娘与林彦相处了漫长的一段时日，她不再是个不知世事的野丫头，身心的发育已到达成长期，林彦在她的心目中，已不再是一个可敬的大哥哥，而是一个可爱的、值得她深爱的伴侣。在这段时日里，她已从天真无邪的小姑娘，转变成一个敏感的青春少女，一切皆以林彦为中心，爱的种子在她内心深处萌芽、长大。可是，平空钻出来这么一个萧婷婷，一个强悍的对手，一个风华气质皆致成熟境界的劲敌。理智告诉她可以起而竞争，但情感却令她却步，萧婷婷是她和林彦的救命恩人，一而再从死神手中将她抢救出来，她怎能与救命恩人竞争？
爱是沉重的负担。她承担不了，只好把一颗爱心埋在心园里，毅然成全萧婷婷。
林彦不是个迟钝的人。龙姑娘的转变他早就察觉到了，从一个野丫头转变为柔顺温婉的少女，再笨的人也该看出异样来。但他不得不忽视这种深令他欣慰的转变，他得用全副心力来和走狗们周旋，不敢分心去想儿女之私。最重要的是，相处久了，两人在行动上同患难出生入死，在感情上彼此息息相关，反而忽略了彼此的依存关系，一切皆显得那么自然和谐，谁也不想打破这自然和谐的局面。这就是许多青梅竹马的恋人反而不易成为终生伴侣的原因所在。
龙姑娘这一番话，像是春雷惊蛰，他陷入情绪纷乱境界。
同样地，他受到与龙姑娘一般情感与理智的折磨。一个挑得起放得下的男子汉，是不易被道义与恩情所左右的，恩并不等于情，用一生的幸福来酬恩智者不为。可是，他的内心并不如外表般坚强，他不能拒绝萧婷婷的爱心，感恩之心战胜了理智，将他的心推向萧婷婷，完全失去了抗拒之力。
当然，萧婷婷的确具有令他倾心相爱的条件。
这一顿晚餐，在烛影摇摇中吃得相当沉闷，三个人你看我我看你、谁也不开口说话。食毕，林彦分配守夜。上半夜由龙姑娘担任前一个时辰，后一个时辰由萧婷婷负责。后半夜由他警戒到天明。
夜凉如水，四野虫声卿卿。庙西北角是山坡，生长着一些杂树荆棘，小径绕过前面的荒野，通向两里外的村落，地非城镇要冲，平时甚少看到行旅。站在庙前向四周警戒，不易看到庙后的山坡。因此担任警戒的人，必须站在庙侧的树干附近；监视庙后的动静，前面的荒野不怕有人接近。
龙姑娘外出警戒，庙中的林彦一时尚难入寐。他感到身侧的萧婷婷并未入眼，不住辗转反侧，黑暗中看不真切，但阵阵淡淡的晚香玉幽香散发在空间里，令他感觉到婷婷的存在。“婷婷，你睡了吗？”他低声轻唤。
“晤！”婷婷用鼻音回答他。
“我想，你是第一次露宿荒郊的破小庙。”
“是的，但我不怕。”婷婷的脸转向他：“因为有你在我的身边。我想，我会适应一个无私行侠者的生涯，虽然生活中充满危险和新奇的刺激，然而行侠者问心无愧，必定心安，对危险艰辛将甘之如饴。大哥，我的想法对不对？”
“这……婷婷，你知道的。我并不是什么行侠者，我并未