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懊恼归懊恼，丘吉尔推开文件，从书架上找了一本历史书，信手翻到马尔巴罗战争一章。马尔巴罗是英国历史上功勋最显赫的公爵，百战百胜，声震欧洲，说起来，他还是温斯顿·丘吉尔的先祖呢！
丘吉尔撰写过六卷本的“马尔巴罗传”，他处处以马尔巴罗为楷模，对这位伟人熟悉极了。每每读到他同法王路易十四的战争，丘吉尔总是激动不已。
这时候，首相秘书伊斯梅将军推门进来，告诉丘吉尔情报局长孟席斯爵士有要事来找。丘吉尔非常信赖孟席斯，立即接见了他。
“你好，斯图尔特将军，有什么消息吗？”
“丘吉尔首相，这里是刚从‘炸弹’译码机上破译的德国海军电报。”孟席斯爵士把一条很窄的电文放到首相的办公桌上，垂下双手，在一旁等待。
丘吉尔迅速看了一遍电文，凡是有关海军的事情，总是会引起前海军部长的浓厚兴趣。
“这么说，‘提尔匹茨’号已经到挪威了。为什么我们的情报人员没有及时发现这次调动？”首相抬起他下垂的眼皮，在老人混浊的眼底里闪过一丝不安。
“这几天北海起了大雾，加上德军最近对波罗的海到斯卡格拉克海峡的警戒十分严密，我想正是基于这些原因，我们在瑞典的特工没有发来报告！”
丘吉尔点上一支粗雪茄烟，陷入思考之中。他拿烟的手微微发抖，盂席斯将军熟悉温斯顿，知道他此刻非常激动。英国本土舰队以一半的主力舰为代价，才勉强重创了“俾斯麦”号，经过数月的维修，那个可怕的海上恶魔现在随时都有可能重新回到大西洋上。关于“提尔匹茨”号的电报，如同一声低沉的号角，重新点燃温斯顿对海战的激情——他渴望家他的先祖马尔巴罗公爵那样，建立令世人瞻仰的功勋。
“谢谢你，斯图尔特将军。你的珍贵电报将拯救许多我们水手的生命。”丘吉尔站起来，握了握孟席斯的手。在情报局长和首相长期打交道中，这种表示感激的情况是非常罕见的。
“如果可能的话，我们还要消灭这只落单的狼。”丘吉尔补充道，“如果我能为您做点什么的话，我将全力效劳。”
孟席斯也为丘吉尔的决心所鼓舞。“谢谢。我会去找你的。替我谢谢图林，给他一笔奖金。告诉这个怪人，为了他的思想和他的机器，英王陛下政府将愿意支付一切代价。”
孟席斯走后，丘吉尔又点燃一支雪茄。他开始用他敏感的思维，去猜度敌手的思维。希特勒把那么贵重的、目前留在德国本土唯一的超级战列舰派到远离德国近海的北极，其用心何在呢？如果他坐在威廉街上那座大理石总理府中，选择了这么一个冒险的方案，会有什么动机呢？他想，一定是北极航线被德国人发现了，希特勒打算切断这支越来越粗的海上血管。
关于挪威的知识，丘吉尔很缺乏，他不了解那个领土狭长、人烟稀少、以海为生的北极国度。但是，为了国家的利益，为了最终打败希特勒，他必须把挪威重新当做一个重要的战场，两年前皇家海军曾在那里同德国海军作战一样，把舰队、把飞机、把情报人员派到挪威去。他听到了冥冥之中战神的召唤，他的决心变得异常坚定：
必须不惜一切代价，把“提尔匹茨”号消灭在挪威。
第11章 冰海初战
从极北之地吹来的风，没完没了的刮着，水银温度计一个劲的往下跌，最终稳稳停留在了零下十度的位置。
日近正午，在挪威北部靠近海岸线的海面上，一支由12艘舰船组成的小型船队正平缓的向东行驶。两个小时之前，它们刚刚驶过了著名的北角——北欧大陆最北的土地，前方不远处便是同样寒冷的巴伦支海了。
“见鬼，挪威的天气不到11月就这么冷了，在汉堡人们还只需要穿普通的外套呢！”
一艘船舷前部涂有“罗斯特罗”字样的单烟囱货轮的船舱里，几个穿着灰色厚大衣、戴着布质军帽的军官，正一边坐着喝酒，一边抒发着心中的感慨。船队所处的这片海面上，漂浮着一个个白色的小点，这样的情景不禁让人想起了雨后森林里的蘑菇，但如果气温进一步下降的话，这些“蘑菇”就会让任何想要从这片海域驶过的船只吃苦头了！
“挪威的天气不都这么冷，去年在奥斯陆的时候，整个冬天都还算暖和，但我们现在处于北欧大陆的边缘、北极圈的范围之内！我想，芬兰人应该会习惯这种天气吧！”年约三十七八岁的中年军官，长着一张棱角分明的方脸，尽管已经在船上呆了有一个星期时间，他的胡须依然清理得非常干净。从他的肩章、领章以及其它配件来看，这是一位德国国防军的上尉军官，隶属于某支山地步兵部队。他手里端着一个平底的玻璃杯，里面小半杯子金黄偏暗的液体，闻起来就是非常够劲的那种，但在寒冷空气的刺激下，他一次便能喝上一大口。
“我们的祖先早已习惯了这种恶劣天气，不过说实话，在这种天气里打仗可是一件非常痛苦的事情，非常痛苦！”接过话茬的，是一位年纪相近的中年军官，他的脸微圆，军服款式和配件都和在座的其他人有所不同。
这时候，最先发话的那位脸上留有一道斜划而过的长疤痕的中尉军官应和道：“可以想象，在零下二十度的气温里，枪栓也会因为被冻住而无法正常使用！上帝啊，保佑我们早点结束这场战争吧！最好是俄国人支撑不下去而选择了投降！”
“俄国人会投降么？想想拿破仑皇帝吧！”另一位德国上尉，留着少有的络腮胡子，眼光深邃，看上去浑身上下都带着犹豫的旧贵族气质，即便坐着，他的胸膛也是认真挺起的。
之前那位方脸的军官摇摇他的左手，“不不不，蒙特，我们和法国人不一样，我们的力量前所未有的强大，我们的装甲部队亦是法国龙骑兵所无法比及的！现在，我们还拥有一支法国人当年未曾拥有过的强大舰队！”
对于德国的装甲部队和舰队，那位拥有旧贵族气质的上尉也显得无可否认，但顿了一会儿，他依然以那种悲观的口吻说道：“总之……我们面对的不是一个轻易屈服的民族，他们有广袤的土地、丰富的资源和庞大的人口，以及可怕的寒冷天气！噢，东欧平原的寒冬也不远了，可我们还在莫斯科和列宁格勒止步不前！”
众人陷入一种心情纠葛的沉默之中，过了一会儿，脸上留疤的中尉口突然站起来，猛的一口闷掉了杯中的烈酒，吼道：“胜利只是时间问题！”
对于任何一场战争而言，胜利者的胜利确实只是时间问题，但在交战各方分出胜负之前，谁也不敢断定自己就是胜利者。
军官们又续了一轮酒，正讨论着是白兰地爽口还是威士忌驱寒这一类问题，凄厉的呜啸声让每个人为之一震，这突如其来的警报声意味着船队遭遇了异常情况。于是，这些军官纷纷放下手里的酒杯，披上外套便向船上的指挥室奔去。
此时此刻，在为船队领航的德国驱逐舰Z10“汉斯·罗迪”号上，舰员们已经开始将各种口径的防空炮转动起来，而正前方空域出现的那一组黑点，正是他们如此紧张的原因——虽说德国空军的战机也时常在巴伦支海域活动，但由于目前德军将主要力量集中到了正面战场上，部署在挪威、芬兰两国北部的德军航空部队实力有限，使得苏俄空军和北方舰队所属航空兵对巴伦支海仍握有优势控制权。
正因为要经过敌方空军活动频繁的海区，这支来自德国的小型船队护航力量相当强大：排水量6；700吨、装备3座三联装150毫米主炮的轻巡洋舰“科隆”号担当旗舰，长期驻扎在北欧的驱逐舰Z10和Z14负责领航和引路，3艘战斗力相当于小型驱逐舰的大型鱼雷艇提供掩护，而就算是剩下的6艘货轮中，也还有2艘是经过专门改装的武装货轮，其余的也各装备了2到4门高射炮。
得到领舰发出的警报之后，从旗舰到各艘货轮上的舰员水手们也都迅速进入了防空作战状态，Z10继续领头，巡洋舰“科隆”号坐镇船队左侧，2艘武装货轮和2艘鱼雷艇在船队右侧列成单纵队，Z14带领最后一艘鱼雷艇压阵，4艘普通货轮则被严密的保护在船队中央——加上两艘武装货轮，这支船队中共搭载有1400余名山地步兵，随船运输的还包括86门大炮、30辆装甲运兵车和大量的弹药，这批兵员装备能否