按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
超过24个小时，且3个月内只允许停留一次，所幸的是在英国驻阿根廷外交人员的斡旋下，这一时限以舰只受损为由延长到3天，奈伦少校至少可以让港口的修理工们好好检修一下那艘老巡洋舰上毛病频出的蒸汽机。
眼看3天之期将至，驻阿根廷的海军武官、眼前这位白发苍苍的海军上校从海军部那里转交给奈伦一份看起来相当艰巨的任务：护送由3艘英国商船和4艘法国商船组成的船队前往巴西里约热内卢，在那里将有另外4艘英法商船加入船队，护航兵力中也将增加两艘武装商船，它们将从巴西启航穿过浩瀚的大西洋前往英国。
“别担心，我的孩子！皇家海军的驱逐舰队会在距离爱尔兰800海里的地方接应你们，并护送你们穿过那片德国潜艇出没频繁的海域！”
奈伦少校争辩道：“可是在这之前我得护送这些毫无武装的商船走上不少于2000海里！过去一个月里，在大西洋中部被击沉的商船不少于5艘！”
“这我知道，也非常清楚！”白发苍苍的老上校，有着一张饱经沧桑的脸，上面的皱纹犹如沟壑纵横交错，拿烟斗的手更是干枯得像是老树皮一般，原本再有几个月他就能退休，但德国元首可不会因为这个推迟他的战争。
“德国潜艇指挥官的习惯是攻击落单的商船，根据我们以往的经验，他们一般不会冒险攻击大型船队！别担心，少校，你的军舰上不是装备了新式声纳和深水炸弹投掷器吗？只要德国潜艇敢来，你就指挥军舰冲上去，一通猛炸，就算不能击沉德国潜艇，也能让它们知难而退！”
“是的，上校，那些武器我们从英国出发之前刚刚装配好，但我的水手对它们还不太熟悉，如果……”
“小伙子，拿出你的勇气来，皇家海军是不会惧怕一点点困难的！”老上校提高音量说道：“上一次大战的时候，我曾经指挥三艘艘旧式驱逐舰为更加庞大的商船队护航，途中两次遭遇德国潜艇，我和水手们沉着应对将它们一一击退！”
“您那可是三艘军舰！”奈伦少校低声嘀咕到，事已至此，他也没有更好的办法，只希望一路上不会有德国潜艇盯上自己。他拿起笔，在那份清单最下面迅速签上自己的名字。
白发苍苍的上校显然听到了这位少校的抱怨，但他却没有任何表示。战争爆发已经有一个多月了，英国海军缺少护航舰船的事实并没有改变。说来也叫人郁闷，德国海军在1935年之后重振武装并大肆建造潜艇并不是什么秘密，但皇家海军的那些将军们却觉得不足为惧，也许他们觉得上一次大战最后一年多的战斗表明德国人的齐柏林飞艇和潜艇在英国的新装备面前已经失去了效用，也许他们过于信赖自己的判断——德国人的目标是东方的苏联，总之英国海军没有应对德国逐月增加的潜艇部队做出任何重要的回应。
尤其在战前数年间，英国先后建造的H级、G级、I级驱逐舰和部族级舰队驱逐舰皆以水面作战和布雷为主要设计指标，在远程护航上性能欠佳也是公认的事实。为了应对德国潜艇部队的威胁，这些抽调去担当船队护航的舰艇大都被编派到北美至英国、南非至英国以及地中海航线上，留给南美至欧洲航线的护航舰船少之又少。可是没有办法，谁叫这条航线上航行的英法商船远远少于另外几条繁忙航线呢？
临出门之前，奈伦少校停住脚步，旋即转过身来问道：“上校，我听说德国人的袖珍战列舰已经溜进大西洋海域，不知道您有没有听到相关的消息？”
白发苍苍的海军上校摇摇头：“传闻而已，并没有任何可靠的证据！也许，只是德国间谍想给我们制造点混乱吧！”
“那就好，上校先生，再见！”奈伦少校敬礼之后，拉开门，大步流星的离开了。
房门被合上之后，老上校却一脸怅然，这该死的战争，不知道又要夺走多少年轻人的生命，也许今天还在你面前说话的人，明天就永远的离开了。
离开大使馆之后，坐在敞篷的小汽车里，奈伦依然在想那些让他不开心的事情，他在军校时最好的伙伴随着倒霉的“皇家方舟”号一同沉入冰冷的海底，他女友的哥哥、在海军服役的一名少尉军官，则不幸随同一艘H级驱逐舰葬身鱼腹，肇事凶手皆是德国海军潜艇。自开战以来，德国水面舰艇尚无大动作，倒是那些黑色的海底幽灵频频得手，虽然上一次大战时奈伦才十几岁，但依然一次又一次的从长辈那里听说过这些德国潜艇的可怕之处。
“好吧，让它们瞧瞧我们的厉害！”奈伦忽然握紧拳头，他的司机，一个年仅19岁的二等兵，一脸狐疑的看着他。
“长官，我们要教训谁啊？”
“德国人，那些可恶的德国潜艇！你害怕吗？”
奈伦不善的目光，让二等兵为之一怔，“不，长官！不怕！我听老水兵们说，要是发现德国潜艇，只需要冲上去仍几颗深水炸弹，轰轰轰，看到有油污冒上来时，那艘德国潜艇就完蛋了！”
“说得没错，我们要让它们像上一次战争那样遭到我们的痛击！”奈伦的信心，一下子因为这名完全没有作战经验的二等兵之言语而大大增加。在回到舰上之后，他让水兵们重新将声纳和深水炸弹系统检查一遍，确保它们一出海就能正常使用。
当天夜里，英国皇家海军轻巡洋舰“格林维特”号领头，7艘英法商船缓缓驶离布宜诺斯艾利斯，目睹这一场面的德国间谍很快将这一消息传回位于巴西的美洲情报总部，再经由跨洋无线电波传送到位于德国基尔海军的谍报中心。仅仅几个小时之后，航行在距离阿根廷东海岸200海里的“格拉夫·施佩海军上将”号便接受到了这一重要情报！
“干得漂亮！”张海诺毫不吝啬的将赞美送给了海军情报部门，尤其是从布宜诺斯艾利斯传出情报的谍报人员。在他的印象里，历史上的“格拉夫·施佩海军上将”号所攻击的都是单独航行的商船，从未在英国商船队身上捞到便宜，倒是它的姊妹舰“舍尔海军上将”号于1940年11月攻击了一支代号为HX84的盟军船队，干掉护航的武装巡洋舰后又连续击沉5艘商船、重创3艘，给德国海军水面袭击舰长了一回脸。德国海军情报部门在那一役中同样功不可没，他们准确提供了这一船队的出航时间和航线。
当航海官在海图上测算对方可能位置以及本舰的截击路线时，朗斯多夫说道：“一艘3000吨级的轻巡洋舰，三艘英国商船，四艘法国商船，两大五小，好家伙！将军，猜猜它们的吨位？”
张海诺摸摸早上刚刚刮过胡须的下巴，“在欧洲与南美航线上行驶的英法船只吨位都不会太大，但也不会太小！大的约莫5；000吨左右，小的可能只有1；000吨多一点，这样算下来，1。5万吨差不多！”
朗斯多夫很认真的想了想，“我猜2万吨！平均每艘2800吨！”
“好了，将军，上校！”
经验丰富的航海官已经在海图上描绘出了几种可能情况，他解说道：
“如果它们直接向亚速尔群岛行驶，那么我们只要将航向往北调整4度、保持目前航速即可在天亮时和对方相遇；如果它们向北行驶，我们需要往北调整15度，同时以20节以上的航速追赶，才能保证在明天中午之前追上；如果它们往南行驶……”
“不，往南行驶这点不用考虑，它们要么是直接驶往亚速尔群岛再转往英国和法国，要么是前往巴西甚至美国、加拿大并和那里的商船会合！”张海诺用铅笔指着海图说：“要么往东，要么往北！”
“先以对方船队向东行驶为假想，如果天亮后仍未发现它们的踪迹，再加速往北追击！”朗斯多夫提议到。
“正合我意！”张海诺掷下铅笔，“右转5度，保持18节航速，前进！”
夜幕下，涂以蓝灰和白格子的战舰以大大高于普通货轮的航速在海面上劈波斩浪航行。这时海况良好，如果自己指挥的是沙恩霍斯特级中的某一艘，张海诺心想，追击对方商船队一定是件畅快无比的事情。
3个多小时后，“格拉夫·施佩海军上将”号的雷达上发现了一艘不明身份的船只。权衡之下，张海诺决定继续以截击英法船团为第一目标，因而指挥战舰绕过这一单独向西行驶的船只。在这之后，他亲自就着海图重新进行了一次演算，推测如果那支船团向东行驶，袭击舰将在次日6至7点之间发现它们。
另外一边，英国皇家海军少校奈伦却在为船队中抛锚的一艘法国商船大为恼火。在港口的酒吧里，那些法国水手将自己的浪漫体�