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于是他将江东使者斥回，继续向东方挺进。
刘备发兵之后不久，前线便传来了好消息，两位领军将领冯习跟吴班旗开得胜，在巫县击败了江东将领李异跟刘阿，打通了长江三峡。江东军展开大撤退，一口气让出秭归等重要据点，一直退到离江陵只有一百五十公里左右的夷道、猇亭一线。
刘备大喜，蜀汉大军遂趁势前进，重兵进驻秭归。
从孙权主动议和到主动撤退，刘备知道，孙权也在担心那个人的反应。
那个人便是曹丕。
其实魏、蜀、吴三国之间的烂账，说白了就是一场赌局，彼此之间藕断丝连，牵一发而动全身，倘若蜀汉攻打东吴，曹魏不可能置身于事外，只要曹魏选择去开某一国的后门，便能够改变战局。
客观地讲，刘备的后门要比孙权牢固一些，汉中多山，有魏延和吴懿重兵把守，曹操先前又清空了武都郡，再加上曹丕即位之后，西凉羌胡叛乱无常，种种原因，使得曹魏发兵汉中的概率大幅度降低。
反观孙权，征服荆州之后，他必须面对更加广大的北方防线，打从东海岸起，曹魏的一级统帅包括臧霸、曹休、张辽、满宠、徐晃、曹仁、夏侯尚等，布满了淮河、汉水一线，如果曹丕下令动手，再加上刘备的复仇军团，恐怕孙权也只能大呼“吕蒙误我”！
刘备赌的就是这一点，以他的兵力，独立作战夺回荆州有一定难度，但如果曹丕肯在后面捅孙权一刀，孙权就算不仆街，也必定让步。
就因为这样，蜀汉的东征进行得相当缓慢，公元221年夏天巫县大捷后，刘备并没有趁胜大举进攻，反而让军队停留在秭归，他自己则坐镇第二线鱼复，整整四五个月没有动作，笔者认为，刘备就是在观望曹丕的动向。
要想争取曹丕的配合，当然不能只靠运气。早在建安二十五年初，曹操过世之时，刘备就派出了使者前往北方吊唁，企图改善蜀魏关系，为东征铺路。但这个举动“猫哭耗子”的味道太过明显，曹丕并不接受。
这种把戏天知地知你知我知，刘备懂得拉拢曹丕，孙权当然也会。长久以来和刘备在荆州议题上摸爬滚打，孙权比刘备更明白外交的个中三昧，在对曹丕的外交工作上，孙权找到了一个枢纽人物，他的名字叫浩周。
浩周是上党人，父祖不详，估计是士族出身，最高曾当到徐州刺史。建安二十三年襄樊大战时，他担任于禁的护军，随着于禁投降关羽，之后也一同成为东吴的俘虏。孙权看出此人的价值，因此给予他相当高规格的待遇，而浩周也就这样傻乎乎地相信了孙权是个好人，成为一连串错误的肇事者。
建安二十五年初，曹操过世，孙权派浩周回到北方，向曹丕传达自己的“赤胆忠心”，孙权表示：之前边境的军事冲突都是误会，纯属擦枪走火，希望能建立双方军事互信机制，曹魏应该坦诚相告边界军队部署的情形与目的，避免再有类似的冲突发生。
曹丕看了孙权的信，半信半疑，孙权之前背盟的记录不少，谁也不敢保证这次是真的。浩周先生就在这时派上了用场，他拍胸脯保证，孙权一定是真心投降，而且这次必定愿意将儿子孙登送来洛阳当人质。也不知道浩先生哪根筋不对，他居然还向曹丕发下毒誓：要是孙权不归降，我全家死光光。
大概就是因为浩周这种拿身家性命作保的气势，曹丕最终接受了孙权的投降。当年底，曹丕即任帝位，又派浩周出使孙权，要求孙权送交质子。
当浩周告诉孙权他是用身家性命为其担保时，孙权痛哭流涕地说：“浩兄，你用全家性命为我担保，我……我还有什么话好说？”他的确是无话可说，但将儿子送去做人质这种蠢事却是万万不会做的。
浩周回去后，孙权前前后后又给浩周（不是给曹丕）写了好几封信，首先强调自己一定会送儿子过去，但儿子年纪太小，需要管教，稍后再说。过了一阵子又说，会派宗室重臣孙桓一起过去。又过了一阵子，说连江东元老张昭老先生也要陪同去洛阳，时间就在今年的十二月份，说得有鼻子有眼。
从心理学的角度来讲，这是一套很高明的催眠技巧，它让浩周和曹丕觉得整件事一直在向前发展，但其实什么都没做。
其实当时洛阳朝廷中，也有人建议曹丕应该配合刘备攻打江东，例如刘晔，他很明确地分析道：如果曹魏此时出兵江东，东吴必亡，到时蜀汉独木难支，不可能和曹魏对抗。但曹丕当时已被孙权的“催眠术”给忽悠住了，不但没想过要去开孙权的后门，甚至还反过来想要跟孙权联手，一同攻打蜀汉。
曹魏黄初二年（公元221年），十一月，刘备巫县大捷之后不久，“魏吴同盟”正式确立。曹丕降诏，封孙权为吴王、大将军、荆州牧、都督交州，外加至高无上的“九锡”，表明了在吴、蜀之战中，曹魏力挺东吴的态度。
当年濡须之战，曹操和孙权对阵时，见江东军阵列严谨，曾发出感叹：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳。”
公道地讲，这句话算是曹操的肺腑之言，但曹操只将刘表的儿子恶心了一把，好像忘了将自己的儿子拿出来比较一番（孙权比曹丕大四岁而已）。或许孰优孰劣曹操心知肚明，只是开不了口罢了。
这场外交大战，最终以刘备的彻底失败，孙权的彻底胜利而告终。与曹丕成功缔结了盟约之后，孙权终于将悬着的一颗心放了下来，全副身心对付他的前妹夫刘备。
公元222年，三十九岁的陆逊被任命为大都督，率领韩当、朱然、潘璋、宋谦、徐盛、鲜于丹、孙桓等将领，约五万大军进驻猇亭。在这里，新一代的江东鳄鱼头领，将为刘备搭建一座华丽、灿烂，也是最后的战争舞台。
纸上谈兵
摆平了曹丕，江东军展开了第一次反击。蜀汉章武二年（公元222年）正月，江东军在老将宋谦的率领下，击破蜀军五个堡垒，击毙蜀军负责将官，为江东在巫县失利后挽回了一些颜面。
然而这次反击彻底激怒了刘备，当时他应该已经得知“曹吴联盟”的消息，知道短时间内，曹丕不会对江东下手。这么一来，要取得胜利就只剩下一个最原始的方法：血淋淋的军事战争。
就在宋谦反击之后，刘备下令总动员，蜀汉大军水陆并进，大举进入荆州西界。刘备率领陆军亲自进驻秭归，水军则由吴班与陈式统领，进屯夷陵，控制长江两岸。次月，蜀军继续前进，江南主力部队直推进到夷道县的猇亭，江北的侧翼军团则在黄权的带领下进入夷陵境内。
刘备另外派马良由佷山前往南方的武陵郡，串联当地的原住民。武陵蛮头目沙摩柯接受招抚，带领部族北上加入战局，零陵和桂阳两郡的原住民也纷纷响应。一时间，荆州西、南两面已树起无数“汉”字大旗，时隔多年，刘天王仍旧魅力不减，可喜可贺。
相较起来，江东军就显得不太爷们了，统帅陆逊带着主力部队一直龟缩于猇亭，整天只会向孙权放大话，说什么夷陵是要害，一定要守住（废话）。刘备以往作战败多胜少（这倒是实话），这次放弃水军单用陆军，又用过时的阵法，凭借至尊（孙权）的护佑，一定可以击败敌军云云。这一番话，怎么听都像是在吹牛。
唯一比较有胆量的是年轻的孙桓。他父亲孙河原本姓俞，因长期追随孙策，被赐姓孙。十五岁那年，孙桓曾在京口见过前来借荆州的刘备，在他的印象中，刘备只是个混得不咋样的落魄大叔，点头哈腰向孙权讨碗饭吃。
十年之后，二十五岁的孙桓首次披挂上阵，官拜安东中郎将，投入对蜀军的战斗。年轻气盛的他依照少年时的印象行事，率领部队单挑在夷道的蜀军前锋。然而刘备并非他所想象那样，是个靠乞讨过活的落魄大叔，结果孙桓一战不利，反陷入蜀军的包围。
按理说，像孙桓这种“少爷”级的官二代，遇难非救不可，否则这黑锅铁定是要背的。但说来也奇怪，陆逊却好像压根儿就不把孙桓受困当做一回事，他按兵不动，丝毫没有出兵救援的迹象。
刘备又派了吴班率一支部队驻扎在无险可守的平地，企图吸引江东军出击，但同样的，猇亭大营营门紧锁，没有丝毫发兵的迹象。
刘备笑了，且笑得很开心。
他听说过陆逊的名字，知道这个三十九岁的年轻人出身吴郡大族，娶了孙策的女儿之后平步青云，一路干到右护军、镇西将军的位置，是个能说能写的文化人，不过担任诸军都督还是头一遭。这回孙权用他带兵，很多