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张幼林走进来：马掌柜的。
马掌柜连忙站起来：呦，幼林少爷，您坐！
张幼林：您别忙乎，我马上就走，我就是想问问，霍大叔的案子怎么样了？
马掌柜：您放心，银子我已经送到管事儿的人手里，刑部衙门也开了堂，主审的堂官拿了咱的银子，当然得替霍爷说话，再加上项文川请的几个证人说得前言不搭后语，主审堂官当场认定这案子证据不足，要重新审理。
张幼林：那霍大叔得什么时候才能出来？
马掌柜：这可不好说，要是快，也许就这两天；要是慢，再有两三个月也是他，幼林少爷，这事儿可是急不得。
张幼林：好吧，我先回去了。
张李氏家。
张李氏端详着庄虎臣：虎臣，有什么话，你就说吧。
庄虎臣：我大哥带着我和张太监见了面儿，可有一样儿，就是贵了点儿。差不多得花五百两。
张李氏吃惊地：这么多？
庄虎臣：我也没想到，捐官的规矩是这样，先得花个百十两银子买个“捐纳监照”，这是国子监颁发的，也是持照人步入仕途的敲门砖。不过，有了“捐纳监照”，只是取得了做官的资格，要做官，还必须有户部颁发的“户部执照”，这“户部执照”拿下来，要花二百两，然后还得孝敬张公公二百两，所以，差不多要五百两。
俩人都没说话，屋里暂时寂静。
张李氏：唉，家里的事儿我也不瞒你，现在确实是手头紧。虎臣，容我考虑考虑。
秋月家小院。
院里的一棵树上吊着一个沙袋，张幼林正在练习用脚踢沙袋。他一个高扫腿踢中沙袋，沙袋悠过来，张幼林灵巧地闪开，随即一个转身后摆腿，狠狠地踢中沙袋，沙袋在他的打击下剧烈地悠荡起来，张幼林灵活躲开……
秋月：幼林，真没想到，你还练过武？像你们这种人家的孩子很少有练武的。
张幼林：以前也不会，后来在牢里，霍大叔教我学了武术，他教我的都是一些最实用的招数，在关键时刻可以防身救命。
秋月：你妈愿意你练武吗？
张幼林：我妈根本不让我学这些，她最希望的是我将来参加科举应试，最好中个状元、榜眼什么的，好光宗耀祖……
秋月：这也是应该的嘛，当母亲的，谁不希望自己的儿子有出息？
张幼林踢打着沙袋：我倒不这么想，难道只有考中状元才算是有出息？我最烦的就是那些陈词滥调、迂腐不堪的八股文，我就佩服人家康有为先生，这次会试，康先生中了进士；被授以工部主事官职；可他不愿为五斗米折腰；视官职如粪土，却办起了“强学会”，以宣传变法为己任，这才是干大事的人。秋月姐，等我把《柳鹆图》赎回来，我要去报考新式学堂，学一些有用的本事。
秋月：对了，你不提我还忘了，《柳鹆图》的当期还有多长时间？
张幼林一听便沉重地坐在板凳上，充满焦虑地说：我也为这事发愁呢，今天早晨我还看了看当票，离最后期限还有三天，可现在……赎当的银子还没着落。
秋月：幼林啊，我们得想办法，要是《柳鹆图》从此拿不回来，你妈可活不下去了，她把这两幅字画儿当成性命一样重要。你别着急，容我想想……
张幼林：秋月姐，别想了，你能有什么办法？杨大人为了给你赎身差点儿倾家荡产，况且他那个元配夫人也不是好惹的女人，所以，杨大人怕是也没什么办法。
秋月：是啊，就算杨大人有银子我也开不了这个口，已经够难为他的了，这件事不如不让他知道。幼林啊，这件事我来想办法，你不要再想了，好吗？
张幼林疑惑地望着秋月，点点头。
圣彼得堡咖啡厅。
一个俄国小提琴手正在演奏柴可夫斯基的《忧郁小夜曲》。
身穿晚礼服的伊万和打扮得光彩照人的秋月坐在靠窗的一张桌子旁。
伊万含情脉脉地：秋月小姐，今天真是个不同寻常的日子，您主动约我见面，真使我受宠若惊。
秋月笑道：伊万先生，您太客气了，我们本来就是朋友嘛。
伊万：秋月小姐，今天您来找我，为什么？
秋月轻笑：伊万先生不愧是个银行家，谈话总是以一种直截了当的方式进行。
伊万：更正一下，我已经辞去在华俄道胜银行的职位，现在的身份是俄国大使馆的外交官，原因是鄙国外交部认为我在华多年，熟悉中国文化和风土人情，因此把我招募进外交部。好了，不说这些，秋月小姐还是说说来意吧。
秋月：好，那我就直言了，伊万先生，我现在急需一笔钱，您能帮我吗？
伊万：需要多少？还有，要用多长时间？用途是什么？
秋月：两千两，大约两个月时间，至于用途您就不必问了，您只需告诉我，借，还是不借。
伊万：两千两？数目不小啊，当然，这不是问题，关键在于秋月小姐是否有抵押物品？
秋月：有，抵押物品就是我自己。
伊万：此话怎么讲？
秋月：难道您不明白？也就是说，一旦我还不上这笔钱，我这个人就是您的了，现在我需要您对我进行一下估价，我究竟值不值两千两银子？
伊万笑了：这我马上可以告诉您，您的身价远远不止两千两银子。
秋月：哦，那我把自己的价格卖得低了。伊万先生，我们可以成交了吗？
伊万：可以，今天签字画押，一个星期后你就可以拿到银票。
秋月：七天以后？不行，太晚了，两天，我必须在两天之内拿到银票，否则这场交易便没有任何意义了。
伊万：那好吧，我来试试。
秋月又坐了下来：不是试试，是必须做到，我说过，否则这场交易便没有任何意义。
百年往事 二十七
当铺。
张幼林和秋月走进当铺。
站在高柜台后面的掌柜：两位来啦，今天当点儿什么？
张幼林把当票拍在柜台上：我是来赎当的，银票我带来了。
掌柜的拿起当票仔细看着，然后把当票推了回来：对不住您哪，这张当票过期了，您来晚了。
张幼林：什么意思？过期了？今天是五月初五，是我赎当的最后一天，当票上写得明明白白。
掌柜的：没错，今天是五月初五，可您再仔细看看这当票，这是两个月前，也就是三月初五那天中午十一点开的当票，看见没有？这儿写着钟点呢，您再瞅瞅，现在是几点了？下午两点，也就是说，赎当期已经过去三个钟点了，您的典当物现在归鄙典当行所有了。
张幼林涨红了脸：不对，当时你并没有向我讲明，必须是十一点之前赎当。
掌柜的：这位小爷，我怎么会没说呢？这是我们这行的规矩啊，当票上也要白纸黑字写清楚，您若是再有什么不满意，那咱只好到衙门里去说理了。
张幼林大吼：你是个骗子，我看你就是想吞了我的《柳鹆图》，今天你老老实实把画儿给我拿回来，咱们万事皆休，不然的话，我砸了你这狗屁当铺。
掌柜的脸色骤变：你要这么说可就是不讲理了，要砸铺子你随便，我去报官就是了，跟你这么说吧，有这白纸黑字的当票，这场官司打到哪儿我都奉陪到底。
张幼林回身抄起一把太师椅，高高举起朝柜台冲过去：我砸了你这蒙人的当铺……
秋月一把抱住张幼林：幼林，你别……
张幼林猛地一甩，将秋月摔出很远，他举着椅子欲砸向柜台。
秋月在地上挣扎着撑起身子：幼林，我的腿……快来扶我……
张幼林猛然醒悟，他扔掉椅子，俯身扶起秋月：秋月姐，你的腿怎么啦？
秋月：很疼，可能是扭伤了。
张幼林：秋月姐，对不起，我不是故意的。
秋月：幼林，扶着我，咱们走！
张幼林指着掌柜的：你等着，这件事儿没完！
张幼林搀扶着秋月走出当铺。
张李氏家。
张李氏从抽屉里拿出一张房契交给庄虎臣。
庄虎臣仔细看看房契，吃了一惊：要卖房子……
张李氏：我出嫁时娘家给了两处房产做陪嫁，前些日子为幼林打官司卖了一处，这是最后一处了，你找找周掌柜，请他帮着换银子吧。
庄虎臣向张李氏深深地鞠了一躬：东家，您放心，这件事我就是豁出命来也要把他干好，决不会让您失望。
张李氏：去吧，虎臣，我信得过你。
鸿兴楼。
左爷和他手下的一帮喽啰们正在大吃大喝。
左爷抬起头来，扫视了一下儿在座的各位：弟兄们别光顾了吃，也该琢磨琢磨收银子的事儿了，柴禾啊，上个月你是怎么收的？
柴禾站起来：左爷，琉璃厂有几家新开张的铺子，他们一是不知道左爷您