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〃呀，有了！你跟我来。〃
〃去哪儿？〃
阿楚不是不胆怯的，她声都颤了。
如花立起来，向某房间一指，她走前几步，发觉是我的房，但觉不妥，又跑到厕所中去。她示意阿楚尾随入内。
厕所门关上了。
我不知道这两个女人在里头干什么，鬼用什么方法证明她是鬼。我在厅中，想出了二十三种方法，其实最简单的，便是变一个脸给她看。——不过，她的鬼脸会不会狰狞？
二人进去良久，声沉影寂。
我忍不住，想去敲门，或刺探一下。回头一想，男子汉，不应偷偷摸摸，所以强行装出大方之状，心中疑惑绞成一团一团。
门咿呀一响，二人出来了。
我想开口询问，二人相视一笑。
〃你如今相信了吧？〃
〃唔。〃阿楚点头。
〃请你也帮我的忙。〃
阿楚故意不看我的焦急相，坐定，示意我也坐下来，好生商量大计。
〃你们——〃我好奇至沸点。
〃永定，〃她截住我的话，〃如花的身世我们知得不够多。〃
〃谁说的？〃
〃你晕浪，问得不好。〃她瞪我一眼。
我马上住嘴，不知是因为她说我〃晕浪〃，抑或〃问得不好〃，总之住了嘴。心虚得很。
〃现在由我访问！〃她权威地开始了，〃如花，何以你们二人如胶似漆，十二少竟不娶你？他可有妻子？〃
啊对了，我竟没有深究这爱情故事背面的遗憾。遗憾之一，由阿楚发问：有情人为何终不成眷属？
十二少虽与如花痴迷恋慕，但他本人，却非〃自由身〃，因为陈翁在南北行经营中药海味，与同业程翁是患难之交，生活安泰之后，二者指腹为婚。十二少振邦早已有了未婚妻，芳名淑贤。
〃我并没有做正室夫人的美梦，我只求埋街食井水，屈居为妾，有什么相干？名分而已。不过……〃
如花的惆怅，便是封建时代的家长，自视清白人家，祖宗三代，有纳妾之风，无容青楼妓女入宫之例，所以坚决反对，而且严禁二人相会。
这是我们在粤语长片中时常见到的情节，永远不可能大团圆。到了后来，那妓女多数要与男主角分手，然后男主角忧郁地娶了表妹。——也许他很快便忘了旧情，当做春梦一场。〃地老天荒〃？过得三五年，他娇妻为他开枝散叶，儿女绕室，渐渐修心养性，发展业务，年事日高，含饴弄孙，又一生了。谁记得当年青楼邂逅的薄命红颜？
〃你与他分手了？〃阿楚追问。
〃不，我死心不息。〃如花忆述，〃一天，鼓起勇气，穿着朴素衣裳，十足住家人模样，不施脂粉，不苟言笑，亲自求见陈翁。〃
〃他赶你走？〃 〃他与我谈了一会。至我恳切求情，请准成婚时，陈老太拿出掘头扫把——〃
〃以后呢？〃
〃后来，他偶尔做了一单亏本生意，因为迷信‘邪花入宅’，带来衰运，永远把我视作眼中钉。〃
〃那十二少，难道毫无表示吗？〃阿楚愤愤不平，〃你为他付出这样多，他袖手旁观？你要他干什么？不如索性……〃
如花脸上一片光辉：〃他，为我离家出走！〃
〃哦，算他吧！他住到你家？〃
〃不是家，是‘寨’。〃轮到我发一言了。
阿楚白我一眼，不服。
〃是呀，一间寨通常三层。地下神厅之后，二三楼都是房间，我因是红牌，个人可占一间，其他台脚普通的阿姑，则两三人同居一房。〃如花答。
〃他住到你寨里，方便吗？〃
〃他没住下来，根本没这规矩。他另租房子，就在中环摆花街。〃
〃那你洗尽铅华，同他相宿相栖去？〃
〃没有。〃
〃二人难道不肯挨穷？〃
〃不是不肯，是不敢。〃
三人默然。多么一针见血。挨穷不难，只要肯。但你敢不敢？二人形容枯槁，三餐不继，相对泣血，终于贫贱夫妻百事哀，脾气日坏，身体日差，变成怨偶。一点点意见便闹得鸡犬不宁，各以毒辣言语去伤害对方的自尊。于是大家在后悔：我为什么为你而放弃锦衣玉食娇妻爱子？我又为什么为你而虚耗芳华谢绝一切恩客？
当你明知事情会演变至此时，你就不敢。如花虽温十二少，但她〃猜、饮、唱、靓〃，条件齐全，慕名而来的客人，还是有的。某些恩客，刻意不追究如花的故事。如花的故事，延续着。
〃十二少靠吃软饭为生？〃
阿楚的访问，真是直率，而且问题咄咄逼人。眼看如花面色一变，但她一定用更多的答话来解释。于是访问者奸计得逞。
凌楚娟小姐，我心底佩服：你真不愧娱乐版名记。
自她坐下来开始，问题便滚滚而来。我真汗颜，我是人家讲什么我便听什么；她呢，人家讲得少一点，她便旁敲侧击盘问下去。
果然，如花不堪受辱。
〃他没有靠我养。他有骨气，不高兴这样。〃
〃但，一个纨绔子弟，未历江湖风险，又没有钱创业兴家，这样离开父荫跑了出来，他总不能餐餐吃爱情。〃
〃他去学戏。〃
〃有佬倌收他吗？〃我想到就说。
〃怎么没有？〃如花为情郎颜面而辩。
〃不不，请勿误会。〃阿楚打圆场，〃他的意思，是当年的佬倌架子很大，拜师不易。绝对没有低估十二少。〃
〃而且，〃阿楚乘机再狡猾，〃我跑娱乐圈知道，访问老一辈的伶人时，都说他们当年追随开山师父时，等于是工人侍婢。〃
见如花气平了，阿楚得意地朝我撇撇嘴。
不过，即使如花为十二少的骨气辩护得不遗余力，到底，我们还是了解：都是如花的说项。在十二少仍是失匙夹万之际，他与如花已是太平戏院常客，看戏操曲，纯是玩票遣怀。人生如戏，谁知有一天，他要靠如花在酒家开一个厅，挽人介绍大佬倌华叔，央请收十二少为徒，投身戏班。
华叔见十二少眉清目朗，风流倜傥，身段修长秀俊，有起码的台缘。要知登台演戏，最重要是第一眼。
——当然，在爱情游戏中，最重要的，也就是第一眼。
〃为了十二少的前途，我对华叔苦苦恳求，直至他勉为其难，答允了。拜师之日，我代他封了‘贽仪’美金一百元。〃
〃那是多少钱？〃阿楚问。
〃约港币四百元。〃
〃你如何有这许多钱？〃
〃找个瘟生，斩之。〃
〃十二少知道吗？〃 〃他不必表示‘知道’。〃
真伟大。我想，如果有个女人如此对待本人，我穷毕生精力去呵护她也来不及。但这样的钱，如何用得安心？
虽然华叔看名妓面上，徒弟常务如倒水洗脸、装饭摇扇、抹桌执床、倒痰盂等工作，不必十二少操劳，但贱役虽减，屈辱仍在，新扎师兄要挣扎一席位，也是不容易的。
〃十二少有没有红起来？〃
〃不知道。〃
〃不知道？什么意思？〃我忙问。红就是红，不红就是不红。30年代的佬倌，一切立竿见影，不比今日的明星，三年才拍一部戏，年年荣登〃十大明星〃宝座。她们只在〃登台〃时最红。
但我真是一根肠子直通到底。阿楚以手肘撞我一下。
这是如花心上人，她会答〃他红不起来〃这种话吗？
女人通常讲〃不知道〃，真是巧妙的应对，永远不露破绽。
自此，十二少心情长久欠佳，但觉无一如意事。不容于家，不容于寨，又不容于社会。为了与一个痴心女子相爱，他付出的代价不能说不大。
〃有时，他以冷酷的面孔相向，〃如花泫然，〃甚至借题吵骂，我都甘心承受。他在无故发脾气之后，十分懊悔，就拥着我痛哭，哭过了，我对镜轻匀脂粉，离开摆花街，便到石塘咀。〃
她无限依依：〃有时关上门，在门外稍驻，也听到他的嚎哭。〃
我眼前仿见一架长班车（私家手车），载着千娇百媚、滴粉搓酥的倚红楼名妓，招摇过市。她又上班去了。阿姑的长班车，座位之后竖了一支杂色鸡毛扫，绚缦色彩相映。车上又装置铜铃，行车时丁当作响。
这侧身款款而坐，斜靠座位，尽态极妍的女子，眼波顾盼间，许有未干泪痕。问世间情是何物……
我们都不懂得爱情。有时，世人且以为这是一种〃风俗〃。
我和阿楚，在问了一大堆问题之后，也无从整理。一时间又想不起再问什么。这都是一些细碎、温柔的生活片段，既非家国大事，又非花边新闻。
我们都忘记了前因后果。前因后果都在红尘里。甚至，我竟忘记了她为什么上来一趟。
还是阿楚心水清：
〃你们以后的日�