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，这其实就是信赖的表现，他得“知足”。
绯戚一边暗暗腹诽，一边垂眸倾听铁面和这些手下交谈。
这些人都是从山德拉那边赶过来的，几日前就已经到了，不过一直驻扎在王之谷的管辖范围之外，听到铁面抵达的消息才来到这里。
从他们的谈话中，绯戚也终于知道了鸥歌的处境以及整件事的来龙去脉。
铁面其实是山德拉氏族的铁面将军，统领着山德拉氏族及其附属氏族的所有军队。铁面是鸥歌封赏给他的封号而不是绰号，用于奖励他对山德拉氏族的巨大贡献。绯戚无法从他们的言语中判断出铁面到底为山德拉做了什么，但他能从这些人的语气中感受到这一贡献的非同小可。至少在这些人看来，铁面本可以踹开鸥歌，自己做酋长，但他放弃了这个荣耀，将其让给了鸥歌，而鸥歌不仅不感恩，还想过河拆桥，从铁面手里抢夺兵权。
但鸥歌能力有限，身边也没有什么出色的谋士，最后只能想出以求亲为名把铁面支开这种烂招。在鸥歌看来，这个招数应该是一石二鸟，既能试探王之谷的反应，又能给自己创造夺权的时机。但鸥歌没想到的是，铁面和王之谷的反应都比他想象的更加剧烈。铁面一怒之下决定先发制人，将鸥歌想娶圣王指定王后的事捅到了王之谷。而王之谷更是怒气冲冲地派出了军队，与铁面的心腹里应外合，踏破了山德拉氏族，捉走了鸥歌。
就像铁面曾经提到的，鸥歌现在已经成了王之谷的阶下囚，被关押在王之谷的某个地方。但在整垮鸥歌之后，铁面却没有留在山德拉氏族接管那里的一切，而是带着一群愿意追随他的手下投奔了王之谷。
铁面没和这些手下谈得太久，交换了彼此的情况之后，便让他们出去休息。
当房间里只剩下自己和铁面的时候，绯戚好奇地问道：“为什么你不留在山德拉？”
“我又不是山德拉的族人，留在那里也没不会有什么出息。”铁面淡然答道，“你自己就是氏族出身，对氏族的影响力应该再清楚不过，如果一个外族人跑到你们海弥拉做族长，你们会接受吗？”
“当然不会。”绯戚明白了铁面的意思。
“山德拉那边也一样。”铁面继续说道，“虽然山德拉氏族征服了附近的几个小氏族，成为了颇具规模的氏族部落，但本质上还是氏族统治。我麾下的战士也多是效忠于各自所属的氏族，根本不会为了我和他们的氏族对立。”
“所以你才扶植了鸥歌？”绯戚问道。
“你在这种事上的领悟力可比我那些手下好多了。”铁面抬手拍了拍绯戚脸颊，“没错，我必须借助鸥歌的名义才能掌控权力，让那些战士即使不忠于我也能服从我。这也是鸥歌敢于把我支开，从我手里谋夺权力的原因所在。同样也是因为这一点，我才不得不向王之谷投诚，利用他们的力量收拾鸥歌。”
“跟你一起过来的这些人……不是山德拉氏族的吗？”绯戚好奇地追问。
“大部分都是我这几年收拢的流浪汉，不是差点当了奴隶的孤儿就是被氏族排挤出来的可怜虫。”铁面答道，“当然，他们也未必忠于我，只是离开我的话，他们也无处可去。”
“你好像不太信任他们呢！”绯戚试探地质疑。
“没办法，我养过太多白眼狼了。”铁面耸了耸肩，意味深长地看向绯戚，“希望你不会成为下一个。”
“那你得先‘养’我才行。”绯戚撇嘴回道。
两人正说闲话，阿黛尔再次找上门来，正式提出了想要离开的要求。
铁面没有挽留她们，并且还告诉阿黛尔，如果她不是立刻就走，那他可以去王之谷把她派到英东和流砂身边的两名侍卫叫回来。
“反正他们也用不到。”铁面说道，“对了，那几个奴隶也一起带回去，别留下碍眼。”
“我们明天离开。”阿黛尔扯了扯嘴角，努力地控制自己的情绪。“还请您将我的两个手下带回来，让我们能在回去的路上更安全一点。”
“用不用我再派点人手护送你们？”铁面戏谑地问道。
“这个就不必了。”阿黛尔转过头，向绯戚说道，“绯戚阁下，还请您也做好准备，我们最迟将在明天中午……”
“他要留下。”铁面冷冷打断。
阿黛尔顿时愣住，“什么意思？”
“他留下，你们走。”铁面漠然说道，“或者你们谁都别走。”
“这怎么行？”阿黛尔诧异地瞪大眼睛，“不把绯戚阁下带回去，我怎么向族长大人……”
“就说我被铁面阁下留在身边学习历练。”绯戚无奈地插言，“放心吧，阿黛尔队长，族长不会追究的。”
阿黛尔皱起眉头，明显在怀疑绯戚是不是受到铁面威胁才说出这样的话。
“其实你实话实说也没关系的。”绯戚只好把话说得更明白一点，“阿黛尔队长，你就算不相信我也应该相信族长，你觉得，她把我派出来难道仅仅只是为了游玩？”
阿黛尔愣愣地看着绯戚，又瞥了一眼铁面，终是低下头，“我明白了，我会将您的话转告给族长大人。”
☆、19、北谷营地
第二天上午，铁面先带人去了一趟王之谷，把阿黛尔的两个手下带了回来。
见两个手下毫发无损，神情里除了费解和茫然并无其他，阿黛尔也没再逗留，当即带着手下和五个奴隶离开南谷村，踏上了返回海弥拉的旅程。
送走阿黛尔，铁面同样没有闲着，马上把几个小头目召集起来，要带他们去山谷另一边的北谷营地查看他们的新驻地。
像昨天一样，绯戚又被铁面带在了身边，只是并没像路上那样和铁面同骑一匹骏马，而是自己骑了一匹温顺的母马。经过铁面一路上的眨蹋称莸钠锸跛淙换褂写忧浚辽倏梢宰约号郎下肀常膊换嵩谡５男薪斜坏叩玫粝吕戳恕�
铁面的手下们已经通过各种方式知道了绯戚的身份——海弥拉族长的小孙子，如今正被他们的头目“宠爱”着。这些肌肉发达、头脑简单的壮汉倒是没有多想，只当他们的头目和海弥拉氏族达成了什么秘密协议，而绯戚则是这个协议的人质或者联络人。
出于这样的猜测，铁面的手下们根本没把绯戚放在心上，只当铁面多了个小跟班。
绯戚早就习惯了被忽视，也巴不得被忽视，尽可能地将自己的存在感降到最低，老实安静地跟在铁面身后。
绯戚本以为他们会从王之谷外围绕去那座所谓的北谷营地，没想到铁面却带着这十多个人奔向了王之谷的入口。
昨天接待铁面的那名男子又出现在了那里，只是身后没了那么多的跟随者，只带了两名随从模样的年轻人。
从铁面的称呼中，绯戚得知这人名叫罗杰，是王之谷的侍卫长。
在罗杰的引领下，铁面一行人穿过那条狭长的通道，进入了王之谷的内部。
王之谷很大，比十个百浪屿堆在一起还要大，里面的建筑也不像百浪屿那样拥挤，分散在山谷的各个角落，位于最中间的反而是一块种满草的巨大空地。
绯戚曾在梦境中见过王之谷的模样，就在他得知自己已经被圣王选为王后的第七天，他梦到了这处他可能将要居住的土地。梦中的王之谷似乎更加荒凉，既没有这么多的妖娆花草、青翠林木，也没有这么多随处可见的男女侍从、精壮侍卫。梦中的王之谷连建筑都要更少一些，除了东边的王宫，就只有西北区域的几座低矮石屋。
而此刻，王宫倒是没有大的改变，只是在外表涂了白色和金色的漆料，使得整座建筑变得辉煌耀目，绚丽又不失庄严。西北方向的那些低矮的石屋已经不见了，取而代之的是五座形态各异的多层建筑，有高有矮，占地面积也不尽相同，但依旧用石头作为主体，建筑外层也全都刻绘着华丽的浮雕。
山谷西南也多了一片建筑群，风格偏于精致，每一座房屋都像是精心雕琢而成，给绯戚的感觉如同海弥拉氏族里常见的贝壳拼图。
唯一没有变化的是东北方向的那处瀑布，和梦中一样清澈激荡，就像用深海中最美丽最浑圆的珍珠穿成的巨大珠帘，高高地悬挂在山峰峭壁之上。
铁面一行人并没在山谷内停留，沿着一条淡青色的石板路，绕过中间的草地，径直向北行去。
很快，绯戚就发现，山谷正北方有一处足以让十匹骏马并行而过的隧道，他们显然是要通过那里前往所谓的北谷营地。
结果也如绯戚猜测的一样，队伍果然进入了那条隧道，在里面走了颇长的一段距离才重见光明。
钻出隧道后，一座规模庞大的营地便映入眼帘�