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钱知县由一介寒儒出身，虽然胆小怕事，一顶乌纱帽挣来不易，他不愿因此而丢失自己的乌纱帽，但也克己守职，不是贪赃枉法之辈，官场上的生涯，使他变得圆滑起来。他不敢得罪权贵，更不想枉屈了平民百姓，所以有时只好装糊涂，谁也不想得罪，基本上，他还不失为一个公正廉明的好官。现在，双方都是有一股强大的势力在背后撑着。原告方面，是常州知府吴大人，更是自己的顶头上司：被告方面，却是江南武林世家，在社会上极有名誉和地位，任何一方都是得罪不起，丢了自己的乌纱帽是小事，恐怕连性命也难保。所以一开始审这个案子，就有一拖再拖的念头，最后来个不了了之。当然，真的一方理屈，他也会秉公处理，不敢含糊。但铁面神捕来了，他想拖也拖不了。
这时，他问公孙不说：“你将事情一一从实招来，不得有半点隐瞒之处。”
公孙不灭说：“是。大人，晚生绝不敢有半点隐瞒。”便一五一十将那日的事情经过详尽的说了出来。
“你没放火杀人？”
其实钱知县也从公孙不灭的神态中看出来，眼前跪下的书生，与自己以前的情况一样，是位怕事的一介书生，脸上全无凶狠之色，怎会放火杀人的？他只是依例审问而已。
公孙不灭说：“晚生知礼守法，怎敢于此放火杀人凶恶之事？”
“你难道不是水月宫的人？”
“晚生一向在家闭门读书，极少出门，也没听闻过水月宫是哪一处的道观寺院，怎是水月宫的人？”
钱知县一拍惊堂木：“大胆，有人告你是水月宫的人！更有人看见你与水月宫的人在一起，你敢在本官面前狡辩么？”
“大人，晚生实在冤枉。那日晚生去醉月轩中吃饭，事前根本不知道那一男二女是水月宫的人，也与他们从没来往，只是偶然在一个厅上吃饭而已。大人不信，可问问醉月轩的店小二和一些在醉月轩用饭的客人。”
公孙不灭不敢将月夜相遇水月宫的人说出来，要是一说，更是跳进黄河也洗不干净了。
钱知县说：“好，公孙不灭，那你听着。”跟着朝跪在另一边的喝声：“马鸣楼！”
跪在一边一身员外装束的人慌忙应道：“大人，草民在。”
“他刚才的话你听到了？”
“草民听到。”
“你怎告他们是水月宫的人，有何凭据？”
“草民是听小店的店小二张五听说。”
钱知县喝声：“张五！”
那位伺候公孙不灭、惹起祸端的店小二战战兢兢地应着：“小人在。”
“你知道他们是水月宫的人？”
“因为他们曾在一起。”
小丹忍不住驳道：“店小二，你不是也和我们在一起吗，你怎么不是我们公孙家的人？而且你和水月宫的人在一起的时间比我们还长得多，你不更是水月宫的人了？”
的确，小丹没有冤枉了他。这个店小二在闹事一发生，就一直害怕地缩在那小厅的一角，甚至公孙不灭和小凡走了后，他仍在小厅里。所以说，他目睹了事情的全部经过。
钱知县喝着小丹：“大胆书僮，本官没问到你，不准答话。”
公孙不灭几乎恳求的对小丹说：“我的小祖宗，你是不是想要县大人打我们二十大板屁股了？”
小丹一下住口不敢再说。钱知县又问店小二：“他们是不是一同进店，同坐上一围桌上饮酒用饭？”
“不，不是！他们是先后进来，在不同的桌子上。”
吴管家不由怒视了他一眼，晚骂道：“你这奴才，是不是给吓掉了魂，在胡说八道？你不是说他们在一起么？怎么现在又改口了？”
钱知县看在眼里，心里更明白了几成，显然这个知府大人的管家，想叫店小二一口咬定公孙不灭主仆两人是水月宫的凶徒，置公孙不灭主仆于死地。他不满的扫了吴管家一眼，本想喝叱他不得扰乱公堂，但因为他是自己顶头上司的身边人，正如俗话说的，不怕官，最怕管。知府随便找一个借口，就可将自己的乌纱帽摘掉。知县不便喝叱吴管家，只好喝问张五：“大胆张五，你怎么前言不对后语？你可明白，乱供假辞，罪加一等么？”
张五吓得叩头说：“小人不敢。”
“唔，你是惟一目睹事件前后经过的人，好好将经过详情说出来。”
张五只是醉月轩雇用的一位店小二，不是吴家的奴仆。初时他不知道公。孙不灭是当地极负声望的公孙世家的一位少爷，以为是一个无赖寒儒，存心来白吃闹事的，才挑起了这一祸端。现在他一听小丹说是公孙世家的人，心里就暗暗嘀咕了，再加上县太爷说不得乱作假口供，不然罪加一等，他吓得更不敢乱说了。吴家固然不能得罪，但公孙世家的人更不能得罪，何况公孙家曾经对自己有过救命之恩，于是，他一五一十将事件经过详细说了出来，他的口供，对公孙不灭十分有利。
钱知县问：“那么说，他们只是先后进来用饭的客人，你怎说他们是水月宫的人了？”
“因为他们闹事后在一起的，小人便以为他们是水月宫的人了，到底是不是，小人也实在不知道。”
张五的口供，几乎将吴管家气得半死，他真恨不得将张五一脚踢死。钱知县又问跪在下面的那位醉月轩的打手。可以说，他是醉月轩众多打手中惟一能完整活下来的人。其他的打手、武土，全叫水月宫一男二女打发去了阴间，就是不死的，也重伤残废，他是扶着断臂的黑蝙蝠武教头离开现场而侥幸活下来。
钱知县喝问：“杜彪！”
“小人在。”
“你认不认得他们主仆两人？”
“认得。”
“他们主仆是水月宫的人吗？”
“是！”
“你怎么这样肯定？”
“小人见武教头要取那小贼的命时，是水月宫的那位白衣女子出手救了他。”
钱知县一拍惊堂木：“大胆，就算真的白吃，你们也不能取人性命！”
“大人，是他们先杀害了我们的一个弟兄，武教头才不得不出手。”
“谁杀害你们的人？是那书僮？”
“不是，是另一位红衣女子。”
“红衣女子为什么先杀了你们的人？”
这位打手愕了愕：“因为我们那位弟兄说他们主仆两人吃饭不付账，先行凶打人，那红衣女子便说他胡说八道，颠倒是非，出手就将他的舌头割了下来，｜Qī｜shu｜ωang｜所以武教头才出手，叫我们围住他们，不准他们跑了。”
这些情况，钱知县已从公孙不灭和店小二那里知道，不必再问下去，只问：“他们主仆两人以后有没有出手伤人和杀人放火的？”
“没……没有。不……人没看见。”
钱知县不再问他了，转问马鸣楼：“马鸣楼，你说，杀害吴三公子的是谁？”
“是那位红衣女子。”
“他们主仆两人有没有参加杀人放火？”
“没，没有。”
“当时你在哪里？”
“草民陪吴三公子在楼阁上饮酒，楼下打斗的情形看得清楚。”
“红衣女子怎么杀了吴三公子的？”
“她不知怎么，一下就出现在楼阁上，不但将吴三公子身边的所有武士全杀了，也杀了吴三公子。”
“红衣女子为什么要杀吴三公子？”
“草民不清楚，草民当时吓得缩在桌底下不敢去看。”
小丹这时说：“县太爷，我知道她们为什么要杀吴三公子的。”
“好，你说！”
“因为吴三公子在楼阁上下令那两位所谓武林高手，要先将我和少爷及水月宫的那一位黑衣男子全杀了，还叫他们将红、白两个女子活捉了给他享乐。”
钱知县再审问马鸣楼：“马鸣楼，这书僮所说的是否属实？”
“是，是，吴三公子是这么下令来的。”
“刚才你为什么不说清楚？”
“草……草民一下不记得。”
钱知县再盘问其他一些人证，不知这些人证对吴三公于是憎恶，还是不满醉月轩的打手们仗势欺压百姓，他们所有的口供几乎都对公孙不灭和小丹有利，对告方不利，尤其是充山中的樵夫和太湖边的渔民的口供，更对公孙不灭主仆两人十分有利。一位樵夫说：“小人几乎看着公孙公子从小长到大，他小时体弱多病，性情善良，七八岁时就在山中打柴，以后在家闭门读书，并且对母极孝顺。母亲一死，他足足在家中守孝三年。平日极少出门，更没与任何人来往，除了公孙家的老夫人和大爷来看过他外，没有任何生面人出入他家的门庭，他怎会是高来高去水月宫的人了？”
审问到此，钱知县便一目了然，公孙不灭和小丹是无辜的，与水月宫的凶手没有任何关系，他与黄主簿和戴�