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他提高的嗓门令她陡然睁开双眼。
“这样好多了，”他说道。“我们得谈谈。”
“我宁愿睡觉。”说着她又在他身土磨蹭着，沉重的眼皮随即合上。
“妳不能。”他抬起她的下巴，她只得看着他。“这么冷绝不能睡着，我们要保持清醒。”他抱她坐到他腿上，又把斗篷调整一下。“我相信援助马上就到，但这同时我们必须保持清醒才行。”
“为什么？有什么事不对劲吗？”
他注视她半晌，然后一言不发地摇摇头，但眼神却不那么笃定了。
她看看一片白蒙蒙的窗户，感觉他也和她一样冷得直打哆嗦。“你和我一样冷。”
“我没事。”
姑妈说得对极了，英格兰人都是老顽固。
“救援就快到了。”他又说了一次。
“那我为什么不能睡觉？”
“我不认为那是个好主意。”
“为什么？”
“因为救援马上就到了。”
“过了多久了？”
“有一会儿了。”
“我可以帮忙的现在。”
他没回答。
“你叫醒我要谈话，现在自己又不说了。为什么？”
他一手揉揉鼻梁。
“我们是在紧急状况中吗？”他只是深呼吸。“这算生死关头？”
他的坐姿更僵直了，但仍是不发一言。
“好吧，既然你不打算回答，我要睡觉了。”她倚在他身上开始要闭上双眼。
他紧抓她的肩并将她摇晃一下。“妳不能睡，否则便有可能再也醒不过来了。”他的表情专注得近乎愤怒。
她审视他的脸，看出了他蓝眼中的忧虑。“求求你，亚力，让我帮忙吧。”
“不许用巫术。”
“那你宁可死在这里吗？”
他只是一径狠狠瞪着她。
“是吗？”她也不示弱。“这附近根本没人，除了你我以外根本不会有人知道的。”
他看着她一分钟，然后瞥视白茫茫的窗外。马车已埋在雪中。
她又哆嗦一下。“求求你。只要一个小小的咒语，我就能送我们俩到最近的客栈去了。”她望着他狐疑的脸。“拜托。”
他看着她，迟疑地说道：“我猜我们已别无选择了，”他直起身子，以公爵的架势俯望着她。“但是只此一次，下不为例。”
她点点头，心里已经想好她要用的咒语。“你知道最近的客栈是哪一家吗？”
“不知道。”
她思索片刻。“那我便试试比较一般性的。来，握着我的手。”她抓住他的手，瞥一眼他那如临大敌般苍白的脸色。“请闭上眼睛。”
怀疑地又看她一眼后，他依言闭上眼睛。
决心给她丈夫一个好印象，她扬起下巴开始想象他们曾经过的那些客栈的混合体：大窗流泻出温暖的金黄色光线的木造建筑、石砌矮墙及自积雪中清理出来的一条车道。
她突然停止凝聚精神，发现亚力握着她的手她根本没法弹手指。她睁眼望向她丈夫绷紧的脸，他的表情像是患有严重的胃病似的。
“你得改握我的手腕，我才能弹手指。”
他闭着眼睛改而紧握住她的手腕。
她再度闭上双眼。刚才她想到哪里了？她问自己。对了车道。“白雪围绕着我们，”她吟唱似地说道。“我们得到其它地方。快快把我们俩带到我现在看到的地方！”她一弹手指。
“天杀的！”
她感觉亚力的手滑开。
“亚力！”喜儿在一片白皑皑当中狂乱地寻找着他。
“在这里！”一声沙哑的咆哮。
仍裹着皮袍的她笨拙地转向他声音来的方向。一片覆雪的榆树林看来就像一群张牙舞爪的鬼，亚力正挣扎着自挡路的矮枝间脱身。
喜儿可以听见他在喃喃自语着什么。他的靴子在湿地上突然一滑，他连忙抓住一根树枝。木头折断的声音在隆冬的空气中回响着，接着是一串诅咒。
“噢，我的天！”喜儿一手掩嘴，望着他屁股着地的一路滑过来，手中一径抓着树枝。
他坐在那儿好一会儿，显然是惊呆了。然后他看看四下，最后怒视着她。“客栈在哪儿？”
喜儿四下看看，放眼所见只有皑皑的积雪、经霜的树木以及她所站的这条冰封小路。她咬住下唇往上瞧，想找到一片屋顶、烟白或烟，结果除了灰霾的天空外啥都没有。“我不确定。”
“妳说不确定是什么鬼意思？我以为妳要把我们送到最近的客栈？”
“我要啊。”说着她的牙关已开始打架。
“那么那该死的客栈在哪儿？J
“呃，你知道，亚力，偶尔我的咒语会出个小岔子。”
“什么？”他的咆哮震得一堆雪落在他头上。
她畏缩一下，望着他像只狗一样甩掉他身上的雪。
“出个小岔子？”
她点点头。
他的呼吸变得非常自制、深沉而大声。片刻后，他低头看一眼手中握着的树枝，一脸厌恶地把它丢开，然后带着那表情转向她。“解释这件事，老婆。”
“偶尔我会犯些错。”
“错？”他挣扎着站起来。
她点点头。
“妳有没有想过应该先告诉我？”他一阵哆嗦，看看四下无边无际的白色世界。
“我是想取悦你嘛。”
他戴手套的手抚过前额。“我明白了。”他看起来像是在数数，就像她姑妈那样。“妳想借着把我们弄到这荒野当中来取悦我？”
“我很抱──抱歉。”她低声道，寒意也逐渐透入她的皮肤。“我确信客栈就──就在附近，我想──想象得好好的呀。”
“想象？”
“呃，你知道呃”她揉搓双臂，有些恐惧地看看四下的积雪。
“说话！现在！”
看了他一眼，她的话立刻像泄洪似地冲口而出。“首先我必须在脑里想象我要去的地方，而──”
“天杀的！”他咆哮道，愤怒地拍掉他身上的雪。他看她，又看向四周，嘀咕道：“难怪我们会陷在这里，苏格兰脑袋。”
“我讨厌那种说法。”
“而我讨厌被困在这个这个”他朝四周一挥手。“我是贝尔摩公爵，贝尔摩公爵！”
“那只是一个错误，我是想救我们两个嘛！”
他从树上扯下斗篷披在身上，又是一阵哆嗦。“但我为何没有被救的感觉呢？”他威胁地朝她走近一步。“我们在一家舒适温暖的客栈里吗？不我们是陷在这──”
空中划过另一声爆裂声。他猛地抬头，视线随着冰上的裂缝窜向喜儿站的地方。
“别动，小苏格兰！”他伸起一手。“无论如何，千万别动！”
喜儿惊恐地望着她站立的地方冰裂成一片，露出底下致命的水。绝望之余，她闭上眼睛努力试着想象河岸与亚力。
“不要！”他吼道。“别用妳的魔法！”
太迟了，她一弹手指。
她脚下的冰块大声地哔啪作响。
她睁大眼睛，冰块裂开了。
他朝她伸出一手，另一手则抓住附近的树枝。
她沉入冰水中，吸饱水的衣服烧炙着她的皮肤。她感觉不到她的双腿、手臂或身体。
“亚力！”
冰冷的水淹及她下巴。
她伸出手噢，上帝！
她看见的最后一个事物是她丈夫惊恐的脸。
魔鬼般的寒风夹带着雪花肆虐而过，一个高大、覆着斗篷的人影正费力地涉过及膝深的雪水。贝尔摩公爵佝偻着身子保护自己以及他抱在麻木的臂弯中、他那正颤抖个不停的公爵夫人。
“跟我说话，小苏格兰，别睡着。”他脚下突然一滑，本能将她抱得更紧些，设法稳住自己的步伐。
“小苏格兰！”他吼道。自将她从冰冷的水里拖上来后，他不知已这样喊过她多少回了。他感觉她动了动，立即停下脚步打开他包着她的斗篷看看她。
她双眼闭着，而尽管他努力地盖住她，她的眼皮上仍覆着雪花。她的唇在微颤，她娇小的身子都在颤抖。他换个姿势好碰触她的脸，她冰冷得连皮肤上的雪片都不会融化了。
“醒醒！”他对她吼道，但声音却消逝在寒风中。他摇了她一次、两次。
“好──好冷──冷啊。”她无法自制地哆嗦着。
风像是悼唁者般在他们四周盘旋、低咽。
我们还没死。亚力在愤怒与意志力驱使下奋力向前进，无视于像锋利的刀斧般的寒风及阵阵落雪。他感觉她在颤抖。
“妳叫什么名字？”他喊道。他知道自己必须使她保持清醒，让她一直说话。
“嗯？”她哼道。
“妳的名字！”
“苏格兰。”她的声音比蚊鸣大不了多少。
“妳是谁？”
“苏格兰。”她重复道，然后她的呼吸变得慢而均匀，彷佛熟睡的人一般。
“醒来！现在！”他摇着她，她没响应。他更用力摇她，她还是没动静。
“天杀的。”他喃喃道，并看看四周，一片�