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“还是小心点好，他们这种大贵族（哪怕是未来的），对道义和公理的理解和我们很不一样。我要说我的表弟乔治。皮特先生要算贵族中道德水准比较高的一个了，但他也做不到像标准意义上的绅士那样行事生活，” 马拉德小姐不客气地轻哼一声，“太过善良正直的人怎么能进上议院？或者我应该说他要是太真正了是没法进上议院的。”
莉迪亚对马拉德小姐那些坦诚的观点十分赞同，不过还是觉得她有点多虑了，因为皮特先生恶劣的一面她早就见识过，是真的很恶劣，但绝对和下流，无赖这样的行为无关，皮特先生就算要做坏人，那也是个直率高傲的坏人。
最主要是皮特先生身边明明有个风情万种的男爵夫人，经过这几天近距离观察，莉迪亚已经看出来男爵夫人虽然一直以皮特先生的密友自居，其实对他情意绵绵，如果皮特先生想找女人，只消开口就行，她绝对不会拒绝，那位先生没必要舍近求远——要是来打自己主意不但是舍近求远，还是舍漂亮求一般。
“洛伊斯，谢谢你的关心和爱护，我明白你的意思，我会自己当心的。”
马拉德小姐觉得她的回答轻描淡写不够重视，就再提醒一句，“谨慎点总是没错的。”
由于人太少，在内瑟菲尔德，晚饭后的娱乐一直都是个让人头疼的事，弹琴唱歌跳舞这类最大众的消遣肯定不行，因为男爵夫人不可能一直给他们伴奏，而莉迪亚和马拉德小姐在音乐方面的本事都很差强人意。
于是大家决定去内瑟菲尔德那间豪华的弹子房打弹子玩。
莉迪亚曾经有段日子痴迷于斯诺克赛事，也因此专门去练过女子九球，虽然和她的绘画一样，没能练出什么大成绩来，但是普通朋友间玩玩时还是能算做技高一筹的选手。
皮特先生和几个女士来，本是抱着个陪玩的心思，结果发现威克姆夫人比他技术不差，就有了兴致，提议也像男人们在外面玩的时候一样，设置彩头——也就是像打牌一样下赌注。
莉迪亚对于打牌挣钱或者打球挣钱这类事情都抱有很高的热情，不由自主地打起精神一局局打下来。
男爵夫人和马拉德小姐对打弹子都不是很在行，随意玩了一会儿就站在一旁看皮特先生和莉迪亚打。
看了几局之后两人一起看出了问题：打球的这两人中有一个在故意放水，不停地输钱，不过做得不是很明显，所以另一个正打得投入的人还没发觉，赢得十分开心，脸上红扑扑笑盈盈的，比平时看着要娇艳几分。
马拉德小姐看皮特先生不专心看球台，总要分神去瞅威克姆夫人那十分可爱的笑脸，心里又拉响了警钟，虽然无聊得又快睡着了，但也硬撑着不走。无意中瞅瞅莫兰男爵夫人，发现她也一脸倦意，但不知出于什么心理也站在一旁，不肯离开，还要不时费心找两句话出来说说，免得干站上两个钟头太突兀。
“唉，不打了，我看洛伊斯眼睛都要睁不开了。不过，皮特先生，你是在故意让我吗？虽然我很感激你的风度，可是这样玩就没意思了。”莉迪亚终于也发觉不对，看皮特先生打球姿势老道，不像个生手，怎么可能一口气输这么多。
“没有，”皮特先生丢下球杆，“大概是我今天状态不好。明晚我们继续，说不定就该我赢了。”
莉迪亚想到马拉德小姐的提醒，再看看她一副上下眼皮打架，还要为了朋友坚持着硬陪在一旁的样子就想拒绝了。
皮特先生弯起唇角，“威克姆夫人，哪有赢了就再不玩的，你这样出去可是要被人笑话。”
男爵夫人大概是忍了一晚上，无聊得有些不耐烦了，不再像平时那样好脾气，推了皮特先生就往外走，“很晚了，你不累吗，威克姆夫人是女人，就算赢了就走也没什么，乔治，你要有点绅士风度才行，实在不乐意，那几个英镑我补给你好了。”
皮特先生莫名其妙被她推了出去，压低声音说道，“菲奥娜，你干什么，我就是想找个理由要她明天继续来和我打球，否则她肯定一晚上都要被洛伊斯霸占住。”
男爵夫人没好气，“乔治，你难道没发觉你这么反常已经要吓到人家了吗，再这样下去威克姆夫人要躲着你走了。你应该适当疏远她两天。”
皮特先生犹疑，“不会吧，菲奥娜，我时间不多，还有几天就该回我父亲那里过圣诞了，我准备在走之前和她说明白。”
男爵夫人大皱眉头，“乔治，你急什么？”
皮特先生理所当然地回答，“我当然着急了，为什么不急。”
男爵夫人灵活的大眼睛转一转，忽然精神起来，露出个很甜蜜的笑容，“没什么，我随便问问。”
要知道，追求女人，特别是这种还一点没有搞清状况的女人，最忌讳的就是急躁，况且皮特先生要提出的还是个不怎么见得了人的要求，要是在还没有彻底打动对方时就冒然行动，很有可能会被严辞拒绝，这可真是个好苗头。
作者有话要说：
☆、内瑟菲尔德（三）
“呵呵，你们肯定想象不出内森那个小伙子多有意思，他当着整整一舞厅人的面向多特小姐朗诵了一首他为她写的十四行诗。这场景要是放在别的年轻绅士和小姐身上，那一定会很感动人，可是内森做出来却偏偏让大家都想笑，我还记得他那首‘震惊全场’的诗里有这么两句……”
早上十点钟，莉迪亚和马拉德小姐，皮特先生，男爵夫人都坐在内瑟菲尔德的早餐厅里吃早餐，一边听莫兰男爵夫人绘声绘色地讲述一桩发生在坦普尔伯爵府上的趣闻。
男爵夫人口齿伶俐，能把一个本来没什么特色的小笑话都讲得妙趣横生。莉迪亚和马拉德小姐都在心里悄悄把她这项技能称作每天餐桌上的‘佐餐佳品’。
不过知道这个比喻不太厚道——人家好心好意说话活跃餐桌气氛，她们却背地里开玩笑，因此都只是暗暗想想，从来不宣之于口，直到有一次两人聊天时马拉德小姐说漏了嘴，两人才一起十分乐呵地发现她们的观点竟然如此一致，难怪能结为好友呢。
“是两句什么样的诗？很滑稽吗？”平时对这些话题兴趣不大的皮特先生难得好奇，追问道。
莫兰男爵夫人正要回答，却被佣人进来打断了。
贝内特太太派人送信给莉迪亚，说明天要在朗伯恩请客，相熟的几家邻居都会来，让她也回家去凑凑热闹。如果马拉德小姐有兴趣的话，很欢迎她也一起去。
“你要去吗？洛伊斯？明天一大早就出发，晚上再回来。”莉迪亚问马拉德小姐。
马拉德小姐一向对这样闹哄哄的聚会没什么兴趣，果断地推辞，“请代我问候贝内特太太，我就不去了，还和管家太太说好明天要一起对对帐。”
莉迪亚估计她懒得去，所以也不介意，“好的，你正好可以清静一天，干点自己的事情。”
马拉德小姐微笑点头，既然莉迪亚明天一早就回朗伯恩，那就不会有闲工夫去晨间散步或者去马厩看马，她已经打算明早要痛痛快快睡个懒觉了。
男爵夫人也打着同样的主意，她这几天时时刻刻都在小心谨慎地不让皮特先生和威克姆夫人有太多单独相处的机会，还要做得不露痕迹，实在是累得慌，也打算趁明天好好歇歇了。
“威克姆夫人，明早让我的马车送你一趟吧。”男爵夫人在这些小事情上从来都不吝于表现自己的热情体贴。
“谢谢你的好意，不过不用啦，我想走走，早点出发，应该早饭时就能赶到朗伯恩，反正只要天气好我每天早上都要散散步的。”莉迪亚说。
“自己走路！”莫兰男爵夫人十分吃惊，“这段路程可不近，起码有三四英里，走路怎么吃得消！”
“请放心，夫人，我很擅长走路，”莉迪亚微笑，“况且我父亲总说女人多走走对保持身材很有好处。”
“虽然我还是觉得这段路靠两条腿走实在有点太长，不过随你吧。”莫兰男爵夫人认为保持身材的方法很多，对这种十分平民的法子不怎么看好。
第二天，莉迪亚起了个大早，外面的天气如预料般好，估计其它人都还没起床，于是她谁也没惊动，自己穿戴整齐后就心情很好地出发了。
不想刚走出大门就看见一辆精巧的双轮敞篷马车正停在铺道上，马车上端坐着皮特先生。
莉迪亚睁大眼睛，张张嘴，想问你在这儿干什么呢，可是看这架势肯定是等自己，那句废话实在是没�