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“你回上沙岭应该去过牛头山了吧？我年初也去过了。当年你给我吃的那颗柿子，我把籽埋在了我爷爷和我妈的坟堆中间，没想到它竟然发芽生根，长成了一棵大树。不知道它结的柿子会不会跟你给我吃的那颗味道一样？你尝了吗？”
莲恩抑制不住，滚烫的泪水大颗落下。
李肃秋抬手，未触及莲恩的脸，她便别过身，瘦弱的肩背微微颤抖。
李肃秋强忍着上前抱住她的冲动，“啪”地关上盒子，递给周启轩，冷声道：“我刚才对唐瑞琪说的话，你应该听得很清楚！”
周启轩赶忙接过盒子，默不作声。李肃秋冷哼一声，大步离开。
李肃秋已经走远，周启轩叹息一声，转身便看到莲恩正婆娑着盯着他，便说道：“他对唐瑞琪说，建武要有胆量娶你，就得做好随时肝脑涂地的准备。”接着把手里的盒子交给媚娘，转身进门去。
莲恩大惊，却不知如何是好，愣愣地由媚娘扶着进门。媚娘暗叹着气，碰到这样的事情，她也不知道该怎么样才能两全。
归雁被唐瑞琪接回唐家，也顾不得向唐家两老赔罪，直接奔回了翠竹轩。见到归雁回来，唐瑞安显得有些激动，苍白的脸上也略现红光，拉着她的手久久不愿松开，哽咽道：“雁，我唐瑞安，终其一生，只会有你一个女人！”归雁感动地痛哭流涕。遇此良人，此生足矣！
张妈会去告发，完全是因为香云是她的亲侄女，她一直就做着让侄女飞上枝头的美梦。唐瑞琪打发了些钱银，让她们回乡下。唐家下人中，除了管家和双喜，再无他人知晓归雁的身份，所有下人只当是归雁因为安排唐瑞安跟香云圆房一事弄巧成拙，才被唐老爷赶出了唐府，再又被大张旗鼓给接回来的。唐家两老虽很不痛快，但为了唐瑞安的病，只得面上隐忍。一场风波，也算平息。
决择
十二月初，强烈的西北风带来了入冬的第一场雪，漫天飞絮，纷纷扬扬了一整个晚上，天明之前才歇息。
莲恩一早便起来，兴致勃勃地梳妆打扮，整理行囊。前几日，她收到了由唐瑞琪转送来的李建武的信件，信中说，今日天黑之前，让她坐唐家的小汽车出城相会，连夜去广州。
莲恩选择跟李建武走，是经过深思熟虑的。她明白，对李建武，她更多的是对一个兄长的依赖，这份踏实的依赖却足以让她得到心灵上的宁静，即使将来要跟着他枪林弹雨，衣食堪忧，她也心甘情愿。
对于这个决定，周启轩选择了沉默，媚娘却是不认同的。虽不认同，却阻止不了，只是对莲恩说：“人生苦短，相爱不易。离了人，却离不了心，你真的放得下李旅长吗？武少爷得了你的人却得不了你的心，这样于他何来公平？”
她觉得莲恩还是爱着李肃秋的，并且深入骨髓。莲恩要跟着李建武走，更多的是想把两个被仇恨熏红了眼的男人远远地分开。为了莲恩，李建武会多做些周全的考虑，不会意气用事。而李肃秋，莲恩赌的是他对她的心。
中午，莲恩让管家送了封信给李肃秋，信上只有短短几句：恨已消，爱未尽，奈何今生缘断，只待来生再续。今择武为夫，夫生我生，夫死我死，望三思！
掌灯时分，望眼欲穿的莲恩还是没有把唐瑞琪的小汽车盼来，倒盼来了双喜。双喜急匆匆地赶来，告诉莲恩，唐瑞琪和李建武等人被李肃秋抓起来了，关进了私牢里。莲恩顾不得双喜的话还未说完，便火速赶往私牢。
牢里的守兵认得莲恩，不但没有阻止莲恩，管事的老兵还低头哈腰地领了莲恩去见李建武等人。牢里的七八个人见到莲恩来，惊讶得瞪大了眼睛站了起来。
莲恩无意叙旧，掏枪对着老兵脑瓜子，喝道：“开门，放他们走！”
老兵吓得直哆嗦，结结巴巴地道：“莲，莲，莲恩小姐，这可，可使不得呀！他，他们私自倒卖军需，那可，可是……”
莲恩不耐地吼道：“少废话！有事我担着！不想死就给我快点！”
老兵不敢怠慢，牙齿嗑得老响，颤抖着开门。门开了，莲恩又叫他在前面带路。
李建武从牢里走出来，焦急得说道：“莲恩……”
莲恩打断道：“武哥哥，什么都别说了，有事我担着，李肃秋不会把我怎么样的！”说着，便已来到了牢门外。
老兵歪着脑袋，小心翼翼地说：“莲恩小姐，劫狱可是死罪啊？您可要三思，三思哪！”
李建武也阻止道：“莲恩，你不能这样做，而且……”
莲恩生气地说道：“你快点给我走，我知道我在做什么。你要不走，那你就，你就看着我自残在这吧！”
李建武还要开口劝阻，唐瑞琪见莲恩是铁了心要放他们走，忙拽着他离开。
李建武等人已经走远消失不见，莲恩垂下手，淡淡地说：“你押我去见李旅长吧。”老兵一颗悬着的心终于落了地，但他也不敢报刚才的仇，更不敢公事公办，只是带了两个兵，陪着莲恩去李府。
李府大门外的街道上，归雁犹豫徘徊着。年初回上沙岭的路上，她将受重伤的李肃秋救回了周家。事后李肃秋曾登门拜谢，看得出他是个有恩必报的人，但是她也听闻了一些关于他性格古怪，行事凶残的传闻，料不准李肃秋会不会看在她的面上，放过唐瑞琪。
不管怎么样，终归试过才知结果如何，不试就永远没有机会，归雁给自己定了定心，命香灵上前找守门的士兵通传，恰巧，丁保安正灰头土脸地走出门来，于是自行上前，唤道：“丁副官。”
丁保安也猜到了她的来意，便说：“您是来找旅长吗？我领您进去。”转身进了门。
归雁突然觉得希望很大，欣喜地跟上。
穿过前厅绕了两个回廊，便来到了后院。归雁有些惊讶，她没想到在李肃秋的后花园里，居然能够看到跟省城荷花池一模一样的池子和凉亭。空荡荡地池面在昏暗的灯光下，显得格外深邃慎人，园里没有一花一草，却立着好些个雪人，似乎被野兽攻击过，惨不忍睹，辨不清模样。一架秋千在雪人深处孤单单地立着，随着寒风左右晃动，归雁仿佛听到了它的哀鸣，不由得一个哆嗦。
丁保安在前面，淡淡地道：“你有没有觉得池子和凉亭有些眼熟？那是旅长照着省城荷花池的样子命人建造的。为了方便莲恩雪地里玩耍的时候不被杂物拌到摔倒，李旅长特地把诺大的花园空置下来。去年冬天下第一场雪的时候，莲恩要旅长给她堆了二十个雪人，做了一架秋千。今天是今年第一场雪，旅长也给她堆了二十个雪人，做了一架秋千，可是，她却送来了一封信，说：今择武为夫，夫生我生，夫死我死！”
归雁被惊得一愣一愣地，她想不到李肃秋是如此地对莲恩用情至深，也弄不明白，莲恩为何会如此绝情。
莲恩住过的房里，李肃秋正拎着酒壶大口大口地喝烧酒，看到来人，他凄凉地一笑，说道：“唐家的三少奶奶？哼哼！是来为唐大少爷求情来的吧？”
见到李肃秋一副狼狈不堪，醉眼迷离地模样，归雁有些悚，转头想向丁保安求助，却发现他已不见人影，只好傻傻地立在原地，都忘了自己是要来做什么的了。
“过来！”李肃秋命令道。
归雁哪敢过去，颤颤地退了一步。
李肃秋不耐地吼道：“叫你过来听到没有！”
归雁吓得一个哆嗦，僵硬地挪步过去。
李肃秋倒上一杯酒，有些含糊地说道：“喝！”
归雁怯怯地道：“我，我不会喝。”
李肃秋一脸哀愁，说：“不会喝？是啊，你不是莲恩，你怎么会喝？”说完便拿起酒杯，一口饮下。
跟一个醉酒之人哪里还能说上正事？归雁开始打起退堂鼓，甚至有些后悔偷偷跑来求情，轻轻挪动脚步，想要开溜。
不料，李肃秋突然站起来，抓着她的双肩，绝望地看着她，说道：“你是莲恩的姐妹，你对她最是了解，你告诉我，她为何要对我如此绝情，为何看不到我的好，看不到我在竭尽所能地赎罪？她为何就不能给我一点点怜悯，哪怕只是能让我远远地看着她？我就那么可恶吗？她就那么迫不急待地要远远地逃离我！”
归雁被他抓得生疼，边挣扎着边说道：“李旅长，你不要这样！你先放开我！”
正在这时，莲恩突然冲了进来，吼道：“李肃秋！放开她！”
李肃秋转脸痴怨地看着莲恩，渐渐松开手来。归雁慌忙跑到莲恩身后，颤声叫道：“姐姐。”
莲恩护小鸡似地戒备地瞪着李肃秋，生气地道：“李肃秋，你真是个禽兽，有夫之妇你也不放过！”
莲恩的话