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回到府内，到自己院落，远远却见房门前一个人影，她忙低声叫：“师兄？”
“镶弟，是我。”夏淑芳的声音响了起来。
“姊姊，这么晚……？”
“你去哪里了？”夏淑芳来这里已经很久了，看到夏镶穿了夜行衣出去，有些担心，所以一直在这里等他回来。
“我……去看二姊了。四姊，你怎么……？”夏镶拉姊姊进屋。
夏淑芳叹气道：“二姊夫到底怎么说？”
夏镶将自己所见告诉四姊。
夏淑芳叹息，“二姊二姊夫那么恩爱，谁料却落得这样一个下场！不是负心薄幸，就是情深缘浅，人之在世，为何如此不得如意？唉！大姊夫妇虽无事，却又心如枯槁死灰，只用自己的所谓贤德忍耐赢得那一点所谓正室的尊重，这就如我母亲一般……”
说着，她便默默掉泪。
“四姊！你不必如此难过，也许……你会不一样的！”
“怎么会不一样呢？别人看起来千金万金的小姐，也不过表面风光，其实却总是身不由己！倒不如小户人家，一夫一妻过得自在安乐。”
“四姊！”夏镶想到最近四姊一直忧郁，倒是自己招惹姊姊苦恼了吗？“你，你喜（炫书…提供下载）欢……太子，是吗？”
夏淑芳摇摇头，低低道：“太子是我遇到的第一个男子，他那么……我不能说不喜（炫书…提供下载）欢。可我也知道，我不能去喜（炫书…提供下载）欢的！”
“四姊！你别怕，太子不是那样的人……我看他倒是……与一般人不同。他对女子还是很尊重的，从他对公主那样也能看出啊。还有，当今皇上也是钟情于一人，至今不忘！”
“话是如此，那也是皇后娘娘才德奇杰，才得皇上如此对待。我哪里比得上？太子与我见了这多少面了，他对我无心，我又不是不知？我也不想幻想去高攀他。再说，纵然他也喜（炫书…提供下载）欢我，我又有什么本事要求他那样地位的一个男子对我全心全意？他就是普通人，也还是不可能……到时候我虽不至于像二姊那样，也只会落得母亲和大姊一般境地，可那都不是我想要的……”
夏镶看四姊正值青春年华，虽是明智通透，却又这样冷清！她虽年幼，尚未懂得情事，一时却也跟着怅惘茫然了。
夏淑芳勉强一笑，“镶弟，你怎么还不换衣服？你该睡了，过会儿天就亮了，祖父又该要你去用功了！”她急忙帮夏镶脱下外袍。
夏镶脱了衣服，心里忽起一个念头，“四姊，不如今儿你也在我这里睡……”她还真想和姊姊一起同床共话，像其他姊妹一般。
夏淑芳拿着她的外袍，微微有些发愣地看着她。夏镶低头看看，“怎么了，四姊？”
“没什么。”夏淑芳忙道。
夏镶猛然想到自己一直是男孩身份，忙道：“四姊，我刚才胡说，你别见怪！”
夏淑芳摇头，调开目光，道：“你里面那个腰带真是奇（炫书…提供下载…）怪，怎么那么繁复，却又平整得很？”
“哦！这是我小时师父给我的，他要我一直系着辟邪；又说我体内有热毒，还是一直系着的好。这么都快十年了，也还是原先模样。”夏镶抚了抚那根紫色腰带。
“睡觉也不解开吗？”
“师父说不要解，也不用解的。反正除了我，没人能解得开。”
“你师父看来倒是一个奇人了？”
“算是吧。”夏镶坚持将姊姊送回房内，自己再回房休息。再脱下刚才匆匆披上的外袍时，却见衣袍上竟有几点血迹，她不免惊奇。解开内衣，却也是狼藉一片。她不由惊慌，难道是师父所说的奇（炫书…提供下载…）怪热毒，今日自己生出恶念想杀人，竟因此引发出来了吗？
待到第二日一早她向母亲请安时，她有些别扭要掩饰什么的样子引起闻兰若的疑惑，这才发觉。闻兰若忙告诉女儿一些女孩儿的事。从小到大，他们都已当夏镶是男孩儿般教育，有时候也真没意识到这些。
这时，她看到女儿已渐渐长大，更是一直在犹豫着是不是要恢复她身份。可丈夫不敢，她也有些舍不得禁锢女儿。但又怕她会被祖父强逼着应试做官，到时候难以拆解，又该如何？有时又觉得已走到这一步，埋没了岂非可惜？正因她从小男装，只要小心，也未必就会被人发觉——这府里上下几百口人，这五六年不是都没人发现吗？只是，做母亲的，这时候自然又担心起女儿的终身大事。
夏承业尤其怕父亲不会放过他们一家三口。当然了，他私心里更担心妻子。他们只有这一个女儿，如果夏绍周得知这样的欺骗，撵走妻子女儿倒是小事，反正他也还是跟着就是。就怕一时震怒，有个什么三长两短或者气急败坏，或者不放过妻女，那都是他不愿的了。一时夫妇二人都非（炫书…提供下载…）常矛盾。
在这样的情形下，夏镶虽一时不肯用功“上进”，却又被祖父那样严厉责打，他们又不免心疼。
夏镶这才理解自己身体的变化，一时羞涩。闻兰若看她不自觉地流露出小女儿情态，心下不知是喜是悲。
“镶儿，不如你还是恢复女儿身吧。”
“可这样对祖父如何交代？”
“总是要恢复的，也不能隐瞒一辈子啊！”
夏镶叹道：“祖父年纪大了，对我期望确实很高，只怕经受不起。还有……我想还是暂时拖着，等他驾鹤西游后，再恢复，这样对我们一家三口也好！”她更担心祖父会对母亲不利。
“你祖父身体硬朗……其他也没什么，娘只怕会耽误你终身大事！”
夏镶面上微微一红，笑道：“不嫁人又如何？我想我可能没有娘那么幸运，会遇到爹那样的人。”她如果能顺利通过恢复身份这一关，只怕到时祖父会给她做主，不知会许配个什么人家！
闻兰若揽了女儿在怀，“每个人都有自己的缘分的，我想你也……”
“三少奶奶！三少奶奶！”
院外远远地有人在呼叫。夏承业因妻子身体不好，又爱清静，因此不要那些奴仆随便来打扰。
夏镶站起来，高声道：“有什么事进来说吧。”
一个婆子匆匆进来，向母女俩躬身道喜道：“少奶奶，镶哥儿，恭喜了！三少爷在户部升了员外郎，老爷……”
婆子停下话，抬头偷瞥闻兰若一眼。
“什么话，快说吧！”
“老爷高兴，将大丫头珍珠赏给少爷作妾。那边都已准备好了，奶奶是不是吩咐人去接过来……”婆子小声道。
闻兰若一怔，随即“哦”了一声。
夏镶令婆子退下，看向母亲，“娘！……”
闻兰若轻轻摇摇头，“没什么的。看你爹回来怎么说就是。”
一时夏承业匆忙进来，面有惭色。
“爹！”
夏镶抢先不满地叫。闻兰若拉了女儿，似笑非笑地看着丈夫，道：“你升官了，真是恭喜呀。”
“哪里……我在户部只是谨守本分而已，哪有什么建树？倒是皇上听说我们在许州的那件案子，说办得好，才召见升职。那些都是你的功劳。”
夏镶瞪着父亲，夏承业道：“镶儿，你不相信爹？”
夏镶道：“二姊就是因为二姊夫纳妾自杀的！”
夏承业看了妻子一眼，苦笑道：“镶儿，我没那么傻。让你娘生气，还不如让我自杀呢！”
“那祖父为何要送你，一个丫头？你没拒绝？”
“我哪里会要？只是……”他皱眉看了女儿一眼。想起父亲这些天都很是生气恼怒，说“嫡孙”不争气，又怪他们夫妇没教好孩子。可这又怎么能怪女儿呢？反正他与妻子相濡以沫这么多年，不至于为了这样的事生出嫌隙来。
夏镶立即敏感猜道：“是因为孩儿？”
“不。”夏承业忙道。
夏镶哼道：“那也是忠孝不能两全了？所以爹爹你……”
“镶儿！”夏承业忙打断她的话，“你放心，爹不会做那样的事的！我跟你娘这么多年都过来了，哪里还会……”
闻兰若也看出丈�