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一堆狗屎，难道不是吗？只是一堆臭狗屎。”布朗一面说，一面动用意念，以超驰控制抹去斯蒂文生的个人世界观，取代了他与信息网的连接，用他的假象将他的身体形象取而代之。顿时，斯蒂文生开始慢慢融化，手臂脚腿头部软化，凝结成一堆人体一般大小的屎，又软又湿，周围苍蝇嗡嗡地逐臭，屎臭逼真，连佩吕斯奎尔在窗前都闻到了。这个伎俩与狼猎物时惯用的如出一辙，只是小巫见大巫罢了。
布朗说：“瞧一瞧他吧，阿默德到了以假乱真的程度，难道你不觉得吗？”
斯蒂文生只剩下眼睛没有变，绝望地偷看这位侦探一眼，又偷看另一位侦探一眼。他的嘴唇和舌头成了两截香肠形状的粪便。“不要律师，”他闷声闷气地说，由于硬腭的纤维组织，发音吃力，“我什么都没有干。”
“斯蒂文生先生，”拉瓦斯耐心地开导，“上午10点22分，卫生局的一台智能装置当班给邻近地区的墙纸除虫时，观察到你在7号路和卡迈思大街的交叉口。10点22分31秒你消失了。你没有迈大步，你没有注销（指当用户不再使用终端时，打入Logout命令，系统将收回该用户用的一切资源——译者注）。你使用非法僭据技术，躲避监测3分钟23秒，然后你在帕里大街才又被观察到。你得解释清楚，否则的话，我就只好认为你是我们追寻的那只狼了。”
“狼，这是什么意思？你认为我是狼吗？”
“斯蒂文生先生，你听说了最近在V村接连发生的袭击事件吗？”
“那当然。但可不是我干的呀，我发誓不是我。哎，我实话相告吧，你知道7号路上那家时装店吗？”
“是‘粉红色淑女商店’吗？”
“正是那家。生意兴隆，每天顾客盈门，数以千计，大多是旅游者。他们来买比基尼泳装呀之类的玩意。那地方可是财源滚滚，一刻也没有闲过。我暗自纳闷他们究竟采取什么安全措施，于是决定去暗中查访。我灵机一动，也许可以把我自己的一只微型防盗报警器插进应付账目程序，你明白我的意思吧。从收款台东揩几个钱，西抹几个钱，存入我的个人账号。你是看过我的档案的，警官。你知道我会干什么的，不过小偷小摸而已。相信我吧——别去想我是狼，对吗？”
佩吕斯奎尔把窗户缩到最小，然后转身对索尔兹伯里说：“他不是狼。”
“为什么呢，中尉？”
“我们见过面，当时这头蠢驴正被拘留。吃午饭时我再告诉你，好吗？”
“好吧。”
外面天气真美，天高气爽，阳光明媚。这里天天都是艳阳天，只有星期三例外，根据市长的法令，这天从早上8点到中午下雨。他俩迈着婴孩般的小步，漫步街头，街上熙熙攘攘，一片喧哗，挤满了V村村民、游客、小贩、乐师、乞丐、杂耍者、妓女、退伍军人，还有纽约大学的学生。佩吕斯奎尔最爱去的餐馆在米尔贝里大街，是一家很不起眼的小餐馆，拿不出什么待得客的东西，但拥有一种独特的烹调技术——主厨是精通密码的天才。索尔兹伯里点了一块牛肉馅饼，佩吕斯奎尔要了一份黑豆汤、一盘肉酱、一盘野猪肉、一份焖萝卜。棒极了！要是他能经常享受如此口福，而不仅仅只在虚拟状态下那该多好！不过，他本来就很胖，到那时很可能会变成大胖子的，胖得走不动路。
“那么你觉得你在追踪狼吗？”佩吕斯奎尔讲完故事后，索尔兹伯里问道。
“别要求我拿出证据来，但谁又能证实呢？特别是在这些日子。”
“也许你是对的，中尉。但那又怎么样？”
“是这样的——”佩吕斯奎尔用一块奶油鸡蛋卷蘸干净盘子里最后一点果酱——“我确信这只狼在边界地区出没并没有规律，活动范围与他的偷袭成正比。这家伙走得太远，不仅在信息里形成世界，而且还实实在在地游荡在边界……靠着树林搔痒，在石头上撤尿，嗥叫……行动是真格的兽性。它是一只当地狼，我敢打赌。”
“这对我们有什么帮助呢？”
佩吕斯奎尔慢吞吞地摇了摇头，沉思良久，仍然没有想出所以然来。“我真的不知道……”他若有所思地说。然后，他拿起两张帐单，和索尔兹伯里一道离开了餐馆。
然而，他们没有退入光天化日之下，却走进午夜的黑暗里。阴影幢幢，唯有一轮满月当空，撒下柔和的碎银，朦胧幽暗。
米尔贝里大街空无一人。
从某个地方传来一声嗥叫，久久地回荡。
“天啦，中尉，”索尔兹伯里一边说，一边跟着佩吕斯奎尔拔出枪来，“该死的狼在边界把我们盯上了。”
又响起另一声嗥叫，这次更近了，这是一声极度饥饿下的怒嚎。
佩吕斯奎尔眯起眼睛，利用自己的第二视力，将周围的直观景物缩小成符号。索尔兹伯里变成了一个来回摆动的亮点。两边是当地机关单位的接口，脉冲发出的图像近在咫尺，伸手可及，但却被一团浓不可透的灰色阴影隔绝，不受他的影响支配。佩吕斯奎尔一眼看出这团阴影就是狼的意念。
他驱动警用超驰控制器，但软件失效。于是他又眨了一下眼睛，回到月光里。
“动用你的。”他命令索尔兹伯里。
她点了点头，闪烁电子束片刻，但无法从网络里调出数据来。电子束一进入那团黑雾就突然停止，原来黑雾是狼的活动范围。
他俩又听见了狼嗥，叫声充满暴怒与欲望，令人毛骨悚然。随即传来脚爪在人行道的抓扒声、皮毛的沙沙声，接着又是声声沙哑低沉的嗥叫，似乎没完没了，渗透着疯狂和贪婪，尤为恐怖。
索尔兹伯里双手握枪，伸长手臂，原地缓缓地转圈子。
阴影中出现一双眼睛，闪烁着琥珀色光芒。
狼低躬着身子，贴着地面，慢步潜行，比任何一只狼都高大。它硕大无朋，骨骼结实，筋络突出，肌肉发达。它一步步向他们逼近，只有尾巴尖微微摆动。它露出巨嘴，下颚唾液如注，牙齿犹如泛白的利刃。
“瞄准胸部。”佩吕斯奎尔吩咐索尔兹伯里。
她点了点头，站好姿势，开枪了。一颗银色子弹恰好击中狼的肩下部。
虚拟子弹的金属外壳装着可以呈天文数字复制的病毒。子弹命中后，病毒释放出来，渗入目标，立即复制数十亿倍，超过任何数据处理系统的容量，从而致使该系统处于冻结状态。
银弹却不一样，它携带的密码并不导致瘫痪。天文数字被写下来在狼的意念与它自身的自动神经功能之间产生反馈回路，致使它的血盆大口反过来更凶残地咬自己。由于身心失调产生的肉体死亡往往在接触的一瞬间就发生了。
然而，这次却例外。
当致命的密码那银色的亮点围绕命中点开花似地散开时，狼一声惊叫，迅即张开巨牙，猛地从身上撕咬一块肉，抢在传染扩散前将那块肉扔出去。瞬间自愈，又是一只毫毛未损的狼了。
佩吕斯奎尔开枪射击，打偏了。接着，狼扑在他俩身上。
它哗啦一声咬进索尔兹伯里的身体，她拼命用手挡住喉咙，却被它咬掉了根手指。她跪倒在地，狼扑到她身上，像耍玩具似的撕咬她，咬开她的手腕和手臂，现出一道道锯齿状的口子。
狼嗜血，正好有血可吮——索尔兹伯里身上滴下稠浓、殷红的鲜血，染红了狼的嘴筒子，溅在人行道上。
佩吕斯奎尔鼓起个人意念，催促自己变高变大，摇身变成10英尺高，长有铜爪、铁牙，拥有巨人般的力气。可是狼的意念剥夺了他对周围环境的任何控制，连对他自身形象的控制都失去了。
他依然是自我。他纵身扑在狼身上。
狼的皮肤犹如带电的钢毛，散发出热呼呼的臊臭味。佩吕斯奎尔双腿夹住狼的肚子，双臂抱住狼的脖子，用肘拐卡住紧压狼的气管。狼挣扎着，咬他的脸，发出声声嗥叫，抖动着庞大的身子。一秒一秒地过去了——佩吕斯奎尔知道只有拖延时间才能逃生，他使出浑身力气苦撑着。狼左冲右突，竭力要把他掀倒，嘴里不停地向他的眼睛喷射一股股唾液，呼出恶臭直熏他的眼睛，利齿在他的眼皮底下咬得格格响。过了多长时间？5分钟？10分钟？他不知道。他也无法知道，反正不太久！随即，他猛地一下被狼挣脱，抛入空中，“砰”的一声重重地掉在路边，像一个泄了气的皮球，躺在地上气喘吁吁的，听任摆布。狼悄悄地逼近他，两只眼睛在月光下闪烁，如同两团惨淡的火光。
“我抓住了这怪物，中尉�