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“是的,你可以看看这个,族长。”幼幼拿出一份羊皮纸(最近似乎总是拿这东西= =),放在桌子上,推给他。
“这是什么?”
“亚斯写的契约书,”他的胆子还没有大到敢不经过亚斯的允许,就出卖罗德卡斯的地步,“上面注明了我们提供矿脉的地图,由矮人们进行开采,再付给我们一部分,而且,我们希望拥有矮人出产的武器的优先购买权。”
“这位……”族长身边的一位棕色胡须的矮人长老正想要说些什么,却发现自己并不知道该怎么称呼他。
“不用客气,叫我迪亚就可以了。”幼幼点点头说道。
“好的,迪亚小先生,我觉得仅仅一张地图,就要我们付出这么多,这太不现实了,你知道罗德卡斯有多危险吗?这张地图确实非常珍贵,但我们如果真的去开采那些矿石,势必会有非常巨大的牺牲。”长老的眼中闪着智慧的光芒,他是矮人决策层里唯一不赞同得到这份地图的人。
“别这么说,斯特克林,虽然这确实不是什么好事,但它对我们的作用是不可估量的。”老族长不认同斯特克林的话。
“当然,你们的这种想法我能理解。但是— —”幼幼点头,然后故作神秘的说道:“如果我们有办法让你们在罗德卡斯不会受到任何伤害呢?”不得不说,幼幼或许很聪明,但他在谈判上却没什么天赋。
不过矮人亦是一个不适合谈判的种族,他们固执,却不擅长语言的技巧。
“不会受到任何伤害?!不,这不可能!”听到幼幼的话,矮人们一致露出不信任的表情。
“请你先看看这份契约的内容,我们再来谈后面的事吧。”幼幼继续示意他们看契约书。
早在画这张地图的时候,他就想到了这幅图的用法,或者说,这幅地图就是为了这件事诞生的。
罗德卡斯的资源非常丰富,亚斯和卡洛允许幼幼随意取用,甚至帮着他搜刮里面的居民们的财产,但这仅限他一人,换了其他的人类这样做,他们不介意让他们永远留下来做客— —居住在冰冷的地底。
但是,他们并不讨厌矮人,虽然不欢迎,但也不会禁止他们入内。
于是幼幼磨了亚斯好久,才让亚斯同意他的要求,允许矮人进入罗德卡斯开采矿石并且在一定程度上保护他们的安全— —只要他们不动那些不该动的东西。
矮人们围着契约书仔细研究,久久不能言语。按照上面写的,只要他们同意了上面的条款,那矮人就完全不用担心受到伤害,虽然不知道眼前这个人类少年要怎样做到这一点,但契约书是不会骗人的。在这个信仰神灵的世界,契约是被规则所保护的,没有谁能逃得过它的惩罚。
“如果这上面写的是真的,那我们同意你的要求。”
“当然,如果不相信,我可以带你们到其中的几处去看看。”伸出手,“于是……合作愉快!”
粗糙有力的大手,握住了细腻白皙的小手。
“合作愉快!”
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“你们谈好了?”阿奇博尔德亲王看着从房间里出来的几人。
“是的,那我们就先告辞了,别忘了明天的旅程,迪亚。”老族长拿着手中的羊皮纸,挥了挥。
“好的,那明天见。”幼幼点头,目送他们离开。就连佰达克也离开了,他要去协助老族长组织人手,进行明天的探索。
“情况怎么样?”
“很好,我答应带他们先去其中几处地方看看,爷爷有兴趣一起去吗?”
“罗德卡斯?那可是个危险地地方。”阿奇博尔德亲王的眼中闪过一丝期盼,最后还是摇了摇头,
“不用担心,不会出事的,我保证!”幼幼就差伸手指天发誓了。“而且回来的路上我们可以直接去精灵的聚集地,听矮人族长说,精灵们住的地方就在附近。”
“如果真像你说的那样,那我很乐意一同前往,不过,按照之前的行程,我们并没有外宿的准备。”
“矮人们会准备好的,我们不需要担心这个。”
“那好,我去给西莉亚写封信,不然回去后她又要对我说教了。”毕竟,他们可以说是偷偷溜出来的。
“那我也写封信给伊利斯好了,我还从来没有写过呢。”
第二天,幼幼和阿奇博尔德亲王就跟着矮人们出发了,这次去的人不算太多,只有二十多人,带队的是佰达克,毕竟幼幼的话可信度不大,要不是有契约书作保,他们连一个人也不会派出来。
一行人进了罗德卡斯,打头的幼幼、阿奇博尔德亲王和佰达克。除了幼幼,所有人都有些神色紧张,他们紧紧靠在一起,注意着四周的动静,只要有个风吹草动,就会发动攻击。
“这里只是罗德卡斯的外围,不需要这么小心的。”幼幼无奈地说道。矮人是天生的战士,他们战斗时既不莽撞也不胆怯,而是有一种不失细心的勇气和顽强。但现在这个样子明显太过了。
“抱歉,这是我们第一次踏进罗德卡斯,难免有些紧张过度。”佰达克解释道。
“为什么?你们不是在这里生活了很久吗?”
“也许是因为这一带有精灵居住的原因,所以即使这里只是罗德卡斯的外围,也盘踞了很多的高级魔兽。很早以前族里就明文禁止我们靠近了。”
“原来如此。”
“幼幼,你真的肯定没事吗?这一路真是太安静了,连我都有些不安。”阿奇博尔德亲王问道,眼睛还四处扫了扫,附近真的很安静,连声鸟叫也没有,而一般只有强大的魔兽出场时,才会这样。
“我肯定!”这已经不知道是幼幼第几次回答这个问题了,他很肯定亚斯和卡洛早已经通知了整个罗德卡斯的居民避开矮人,所以安静才是正常的,“只要我们不捕杀魔兽,或者是跑进魔法植物的地盘,就不会有事,爷爷如果喜欢,等到了地方我们还可以收集一些材料,我记得这片地区有好几种植物都是药剂中最常见的材料,也有一些是稀有物种。”
“那真是太好了,我们什么时候能到?”
“按现在的速度再过一个小时吧,顺便说一下,佰达克爷爷,请你千万要按照地图上的路线走,不然很容易误闯魔兽的领地。”
“当然,我想双方还是维持和平关系比较好。”佰达克拿出地图副本,看了看路。这份副本是矮人连夜赶工临摹的,原图则在老族长的手上。
82精灵
正如幼幼所说,他们这一路走来,安全的像是在某个小树林里野餐。
不可思议,佰达克努力地记着路线,时不时看看地图,如果上面的标记没错,他们应该至少经过了三只高级魔兽的地盘,却什么也没遇到。
“看,我说了我们会安全到达的。”幼幼笑的一脸得意。
他们现在的位置是一处靠近河流的小空地,裸·露的土地呈焦黑色,一些细小的碎石分散各处,这是一处小型的露天煤矿。
“从地表的情况来看这里的产量应该不错,但具体的怎样,就要看你们的了。”
“当然,我们就是干这个的。”佰达克拿下扛在肩上的铁锹,招呼所有矮人去探矿。
“爷爷,我们去河边看看吧,这条河里有不少的鱼腥草和欧白芷,幸运的话我们还能发现一些曼德拉草。”
“曼德拉草?”阿奇博尔德亲王微微愣了下,然后露出一个有些抽搐的笑容,“那我们走吧。”
曼德拉草高约12英寸(30厘米),其根分叉,形似人体,叶子多为椭圆形,呈暗绿色,开铃铛状的白色或者蓝色花朵,果实为多汁的浆果。
曼德拉草有很强的麻醉作用,用作止痛药或是麻醉剂— —但它最为出名的却是用曼德拉草熬制出的强力春·药。顺便说下,幼幼改良的身子魔药里就有添加这种植物。
等矮人们探查清楚这一块煤矿的大致含量后,一行了又继续前往下一个地区。这次罗德卡斯之行,幼幼选择的路线是在他问过精灵的居住地后规划出的,把从矮人村子到精灵居住地之间的几处矿脉计划了进去,道路或远或近,除了前面的煤矿,后面还有魔力水晶矿和秘银矿两处。
等一路探查下来,矮人们已经相信了幼幼的条件,欢欢喜喜的准备回去了。他们要组织大批人手开始采矿,必要的话或许还要联系不少其他支系的