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面对这得意洋洋的胖子，此刻的雷洛已是有心杀贼，无力回天。他眼角的余光中忽然映入了玫那张漠无表情的脸。她的肤色一直非常白晰，不过以往是透着莹润的白，如今是带着病态的苍白。
雷洛心中有急又痛，终于晕了过去。
黎塞留的天空阴郁而沉重，大片大片的雪花当空飘落。此时尚是午后，本该有的些许天光都被极厚的铅云挡住。无论是街道还是居民都次第亮起各种照明光源，在城市上空的阴暗天色下，仿佛是晨昏颠倒。
帝国宰相斯特劳推开了书房的窗户，扑面而来的寒风和冰冷的雪花让他清醒了些，但无法稍减他内心深处的不安和烦躁。最近半年来，他头上的白发已多了不少，脸上也逐渐失去了神采。他仍掌着帝国大权，手中的势力依旧雄厚，并且及时决断、抛弃了过去的盟友云霄之城和腓特烈后，依然在帝国的政坛上屹立不倒。
但是他知道，自己苦心经营多年的权力大厦，地基上已经出现了深深的裂纹。斯特劳本来是权力大厦上最高明的建筑师，现在他终于有了力不从心的感觉。
东南战线上传来的每一份战报都牵动着他的神经。神秘的浮空之城、传说中的巨龙、飘扬的血色双旗，无一不在提醒着他，那个从深山中走出、依靠背叛和出卖发迹的胖子，如今已经成长为帝国政坛的一头怪兽。这是一个必须认真对待的对手，而非一个可以随意摆布的小人物了。
浮空之城，深渊缝隙，这两个名词不住在斯特劳心中盘旋。他忽然觉得头痛得厉害。在诸神和恶魔的眼中，也许人类渺小得如一蝼蚁。智力再高绝的蚂蚁所玩弄的阴谋，在这些超然与尘世之上的存在看来，都是荒谬而可笑的小把戏而已。
那么，斯特劳暗自想到，自己妄图利用深渊恶魔的力量，是否也太过不自量力了呢？
此时响起了敲门声，已经服侍斯特劳多年的管家走进了书房，禀告道：“大人，萨拉温格大总管求见！他已经在会客厅中等着您了。”
斯特劳心底一惊，面上仍镇定如恒，淡淡地道：“我这就过去。”
会客厅中，老总管那双浑浊而无光的眼睛毫无表情地看着斯特劳。在这目光的注视下，帝国宰相那引以为傲的优雅从容微笑慢慢消失了。
“斯特劳大人，您的宰相府最近好象不太清净啊！”老总管终于开口了，他有气无力的声音中隐隐透着刺骨的阴风，直透入斯特劳的心底深处，几乎冻结了他的脏腑。
“总管大人，我不太明白您的意思。”斯特劳勉强的笑道。
老总管叹到：“斯特劳大人，我的意思已经很清楚，非常清楚了。不过我可以说得再明白一些。如果有一天，帝都突然跑出来几头巴托恶魔的话，恐怕大家都很难办。”
啪！斯特劳手中的茶杯在地上摔得粉碎。
老总管叹道：“有些事一旦做了，就得付出相应的代价，不管你愿不愿意。斯特劳大人，您向来是帝国的栋梁，在做决定之前肯定已经考虑过这些，相比已有应对之策。只是我老了，老人总是喜欢罗嗦。我还是想问问您，这件事情上，需不需要我帮您想想办法呢？”
斯特劳手抖得非常厉害，他仰望屋顶，显然极是难以决断。
沉默良久，他终于咬牙道：“这点小事我自己解决得了，就不劳大总管费心了。”
萨拉温格点了点头，叹道：“斯特劳大人……不要为了弥补一个错误而犯下更大的错误啊！”
送走老总管之后，斯特劳一个人回到书房。
他猛然跌坐在沙发中，面容憔悴，有如瞬间老了十岁一样。
千余铁骑踏着黎明的第一缕晨曦，铿锵向帝都方向奔驰而去。骑队中央行驶着数辆马车，罗格坐在其中一辆车中，手捧记载着冰雪女神神迹的魔法笔记，用心研读。芙萝娅如一只小猫般蜷伏在他对面的丝绒座椅上，正在沉睡。
她皎洁的面容一扫清醒时的魅惑媚人的风情，露出一丝孩子气的纯真恬静。长长的睫毛偶尔翕动一下，仿佛蝴蝶轻盈地举起翅膀。浅粉色略透明的内衣从外袍的圆领里露出一道边，随着她轻微的呼吸，圆润的胸部若有若无地起伏。
罗格合上了笔记，揉揉有点酸涩的眼睛，看着这只贪睡的小猫。
不知不觉间，一缕阳光悄然穿透了厚重的云层，照耀在行进中的马车上，也从帘子没有拉严的窗子洒进了车厢。被光线投到脸上的芙萝娅明显有些不满，她闭着眼睛迷迷糊糊地嘟嚷了几声，一把拉过锦毯，将自己的头盖得严严实实，然后又心安理得地继续大睡。不料这样一改变姿势，却把修长光滑的左腿伸出长袍外。脚趾玲珑，趾甲上还涂着惹火的红色，姿态万分撩人。
罗格见她这副顾此失彼的模样，不由哑然失笑，心中渐生怜意。他很清楚芙萝娅的身世，她身世显赫、魔力高强，兼且清丽无双、聪颖过人，似乎命运对女人的所有眷顾都加诸于她一身。可是她其实也可说是极不幸。从某种意义上来说，这个至情至性的小妖精竟没有一个真正的亲人。唯一对她好些的大魔导师耶罗也已陨命。
罗格叹一口气，探身过去，替她将毯子掩得严实了些。
此时北国已进入深冬。车窗外万里山河变色，成为冰与雪的世界。
若是在几百年前，这个季节正是冰雪女神最为喜欢和活跃的时候。据魔法笔记上记载。冰雪女神的神迹初现、以及她的力量能够被凡人感知及信仰，不过是一千年前的事，而非银之圣都所宣称的世界初创时冰雪女神就已存在。魔法笔记考证了大量资料、传说，并附有数十篇对附有冰雪女神神力的魔法道具研究心得，看得出来，记下笔记的人是一位大魔法师，并且在神学上有深刻的造诣。只可惜这位大魔法师生不逢时，在前往浪琴海北部考察上古冰川时与埃特那支冒险队伍同船。恰逢当时这支冒险队伍决定暂转职为海盗，结果这位才华横溢的大魔法师中了暗算，连一个魔法都未发出，就死于非命。
这位大魔法师考察的范围并不仅限于银之圣都的经典，还包括了辽阔北国的地貌、天候以及任何与冰雪女神相关的传说和魔法物品。他考察的目的是想找出冰雪女神不再展示神迹的原因。
在大约在三百年前，冰雪女神的神迹达到了顶峰，她甚至会回应信徒的请求而展示神迹！当时的银之圣教中神术者层出不穷，冰雪法师魔力突飞猛进，不断有新的强力魔法被研究出来，而附带有冰雪女神神力的强力魔法物品甚至于神器也开始一一面世。
与当时有记载的其它神明相比，冰雪女神尽管因为力量属性纯粹单一，不能说是最强力的神祗，但她的确是当时最活跃的神。其结果就是银之圣教急速扩张，最终与当时崛起百年、业已在北国立稳脚跟的光明教会爆发了史无前例的宗教战争，并且击败了号称信仰至高神以及至高神下诸多主神的光明教会。
然而不知为什么，自光明教会被驱逐后，冰雪女神的活动就逐渐减弱。能够感应并使用她神的祭祀日益稀少，最近几十年更完全不见冰雪女神施展神迹。
笔记的最终记载是一个惊人的猜想。经过多方考证，这位大魔法师认为冰雪女神的神迹并非是逐渐削弱的，而是在神力的一次大爆发后忽然陷入了沉寂。
因此他怀疑，冰雪女神本身可能发生了些什么。虽然虔诚信仰使这位大魔法师不愿写下太直接悲观的话，但他字里行间流露出的强烈不安已经透露出足够多的信息。
罗格抚摸着这本记载着大魔法师十几年心血的笔记，望着窗外皑皑白雪，只是在想：“如果这本笔记的猜想是真的，那看起来神也是能够被毁灭的……神与人之间的距离，究竟有多远呢？”
他闭上了眼睛，似是在倾听着什么。不过让他失望的是，后面的马车中一点声音都没有。不仅如此，车中的两个人如同雕塑一样，除了偶尔眨下眼睛，连根手指都不动一下。
紧跟在罗格后面的马车中，坐的是雷洛和玫。雷洛身上大部分的禁制都已被取消，除了不能使用斗气之外，他行动自如。
“我是个仁慈且宽厚的人，总是愿意多给人一次机会。”在临出发前，罗格微笑着对雷洛如是说道。
他又望着玫，吩咐道：“你和雷洛坐一辆车吧，他为了你什么都不顾了，心意难得！你们叙叙旧，顺便劝劝他，只要他肯为我效力，过去发生的事情就都算了。而且我可以成全和保护你们。”
玫顺从地上了马车。
不过事态的进展大出罗格意料，一路上雷洛和玫两人间居然什么都不说不做。
按罗