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又往上面撒盐，烧得骨头噼啪作响。他们赤足散发，上身赤裸，割胸出血，匍匐悲嚎。以后的数日里，午夜时分每当祭奠开始，谷中烟气升腾，灵火明灭，哭声与祷语低吟，整个巴军营地鼓角齐鸣。城上的人弄不清敌人进攻与否，甲不离身，锤不离手，不得片刻安睡，寝食俱废。
取汤（2）
就这样，敌人每天午夜为二十年前的阵亡人举行的古怪的祭奠仪式一连进行了三个七天才宣告结束。最后一天，他们每人在地上抓了一把他们父兄遗骨的灰烬放入口中，和着盐巴吞进腹内。
一个月后，城上的禽畜已宰杀殆尽。又过了半个月，城上所囤积的蔬菜、果品也已用完。粮仓被毁之后城上一直无粮，军士们只好用粮食的灰烬来煮粥。连日来，军士们肠胃大坏，面色青灰。但除了在各要口警戒的士卒之外，他们仍每天坚持集结晨练。喊声听起来虽然依旧，但城上的军士们却形容日渐憔悴，肋骨毕现。
已经很多天每餐只有焦糊的黑粥了。
但是这一天，我从碗里吃出了土味。我将粥倒掉，碗底全是黑土。妩媛婆婆和的碗里也全是黑土。告诉我，她们几天前吃的就是这些了。我吃着黑土，耳畔还在一遍一遍地回旋着那首慷慨悲戚的安魂曲。那首安魂曲没日没夜地唱了三十余日，还在不停地唱，也不知还要唱多久。我不由得想起父王当年干下的两件蠢事，心头暗暗发颤。
记得父王五十大寿庆典后不久，父王带了万余人去褒谷狩猎，正巧碰见刚刚即位的秦惠王。他送给父王一笥金子作为礼物，父王却把祖传的用大禹治水余下的息壤息壤：神话传说中一种可以自我增长的土壤。大禹治水时，有〃鲧窃帝之息壤，以湮洪水〃之说。所做的小夔龙作为还礼。秦王不识货，给夔龙浇水，变成了一大堆泥土。他非常生气，还以为父王骗他。朝中得知此事，人人叹息。都怪父王意气用事，挥霍祖先圣物，万一再发洪水，不知如何疏导。此后不久，在褒谷狩猎见面的地方，出现了五个石牛，牛屁股后有五堆金子。父王轻信秦王所派巫祝的话，以为牛可便金，命五丁力士把五头石牛拖回成都。入蜀本无路，硬是拖出一条路。由于地势险阻，山石河流阻截，只拖回了三个，其他两个中途碎了。五丁力士为此挨了父王一年多的骂。秦王还专门派一百名士卒来饲养石牛，父王把他们奉为上宾，锦衣玉食，凡其所需，一应俱全。三年过后，养牛的那一百人个个吃得肥硕异常，可那三尊石牛还是石牛，既没有变大一分，也没有生出小牛，更没有拉出金子。父王这才知道被愚弄，轰走了所有喂牛的人，大骂秦惠王为东方牧犊儿。秦人祖上本是东夷游牧之徒，不在诸侯之列，所以父王这么骂他。秦惠王回话说，我虽牧犊，当得蜀地。两下打了一年多的嘴仗，后来作罢。
现在想来，都是秦惠王早有预谋的诡计，目的是探明和打通蜀国的路。蜀与秦，一南一北，相隔万里。本互不相干，可秦的用心昭然若揭。巴与蜀征战多年，今天你失一城，明天我失一城，争来争去倒没什么，谁也没把谁灭掉。看来蜀真正的敌人不是巴，而是秦。
愚蠢的父王啊，老迈昏庸，对发生的一切竟浑然不知！
我来到七星殿，见铁锤将军和众将正端坐在那里，每个人面前都放着一碗用土煮成的粥。铁锤将军没有理会我，他端起碗，把碗里的东西都吃了。众将也一言不发地端起碗，也都吃尽了。他们的表情没有痛苦，好像早已习惯。但他们每次下咽的时候，我还是听到了沙子在他们齿间翻动的声音。我打了一串冷战，眼前发晕，扶着柱子才得以站稳。
我问：
〃为何不请援军，告以秦人助巴之事。〃
铁锤黑星说：
〃援军？不出城如何去请？能出城也用不着他们了。〃
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我说：
〃可放狼烟。〃
铁锤将军笑道：
〃粮仓着火时，黑烟蔽日，胜过任何狼烟。若他们肯来，早已动身了。〃
我一听急了：
〃那就困在这里饿死不成？〃
众将无言良久。
有人提议杀马。
铁锤将军说：
〃马不能杀，杀马等于自杀。〃
众将无言。
铁锤将军沉吟片刻说：
〃但有一匹马可吃！〃
于是率领众人来到北门楼。敌人见城上有动静，立时警觉起来，人马攒动，矛弩手调好了弩车。
铁锤军的十个力士从城上甩下铙钩。
搔耳战马的埋身处极易辨认，矛弩的杆仍露出雪层表面三寸有余。但因积雪太厚，一时无法抓到，抓了半晌，才碰到马。加之兼当日风高雪大，铙钩掷不准，又必须多个铙钩同时搭住方能提起。有几次，已钩到马的一条腿或脖颈，可提到一半，又陡然脱落。敌人开始发射矛弩，飞蝗一般，钉到城墙上。但因距离关系，无法射到城上的士卒。最后，四把铙钩同时搭住了马，马被提到了空中。有三支矛弩射中了马，它向一侧滑落，好在其他的六把铙钩同时搭上，将它拉上城来。
长猿狼提议，将搔耳和其他几个铁锤军士卒的尸身一并用铙钩取回，说罢就要动手。铁锤黑星止住了他们。
他指着城上被拉得四分五裂的马说：
〃人已经死了，要留全尸。冻了这么久，马尚如此，人一抓就碎。会有机会取回的！〃
晚上，铁锤军在古蜀王和老铁锤将军的铜像前给搔耳的战马做祭礼。礼毕，杀马煮汤，供全体将士饮用。肉少汤多，但人人有份。
热汤下肚，铁锤军的脸上有了血色。
长猿狼与搔耳有师徒之义，形同父子，他恨不能早日为其报仇，当下请令去劫敌人的粮草，铁锤将军准命。
取汤（3）
但是他和他带去的一队人马却没有回来。他们是从第二城的角门出去的，被埋伏在山岗后的敌人伏击，三百余将士被矛弩射死在城下的山谷中。为了抵挡矛弩，他们还特地抬上了六扇废弃的旧城门，但矛弩穿透了三寸厚的城门，击碎了他们手中的盾牌。当夜有月光，城上的人看得真切。不见敌人，只见矛弩齐发，铁锤军应声而倒，穿胸透甲，当场毙亡。城上人呼天抢地，无不骇然。
给我留的最后一碗马肉已经吃光。
和妩媛婆婆在主城校场的一角的积雪中挖出一束枯草，她们把草切成粉末，给我熬了一碗汤。我呷了一口，全是雪和土混合的气味。妩媛婆婆瘦了一圈儿，脸上出现了棱角。更单薄了，衣服罩在身上，宽衣大袖。
我对她俩说：
〃你们吃吧，你们三天没吃东西了。〃
她们端着汤，眼泪掉在碗里。两人是哭着走的，但是晚上却面带笑容出现在我面前，手里捧着两个朱漆的碗。
是带汤的肉，我狼吞虎咽吃掉了一碗。
我问她们：
〃你们吃过了吗？〃
她们笑着答道：
〃吃过了，不光我们吃过了，将士们也都吃过了。〃
我端着剩下的那一碗汤肉，缓过气来闻了闻。真香，还冒着热气。
我边吃边问：
〃这是什么肉？怎么一下子有了这么多肉？〃
妩媛婆婆和互看了一眼，没有回答。我这时看见碗里的汤泛起的油花只有半圆。那油花像一轮轮反光的弦月漂浮在水中。油花与油花相碰，汇到了一处，但却合不成一个完整的圆，依旧是半圆，所有的油花都是半圆！
我厉声问：
〃这是什么肉？〃
她们支支吾吾说不上来。
我勃然变色道：
〃说，到底是什么肉？〃
妩媛婆婆哆哆嗦嗦地答道：
〃北城门口敌人的肉。〃
她话音未落，我哇地一下将吃进的东西吐了出来。接着又吐，直到吐了个干净。我的脸上鼓起了道道青筋，我感觉它们像杀了人一样地在跳。我用拳头猛敲胸口，这才喘上来一口气。我把碗摔到她们面前，怒斥道：
〃滚！都给我滚出去！〃
吃人。
城上的确在吃人。虽然是敌人，死了的敌人，但那也是人，从此我拒绝吃东西。几天过后，城门口死去的那三排敌人的尸体已被铙钩搭到城上吃完。
这天，妩媛婆婆和又端来了那两个朱漆的碗，就像两个鬼魅突然出现在我面前。我一见那两个碗心里就发毛，低头一看，碗里竟放着两颗人头！一个是铁锤将军，一个是石匠，散发飘飘，面目枯黑，游荡在清水中！
我被吓得面如土色，连连后退。
她俩却一步步逼过来：
〃公主请吃�