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喉咙。
“看那样子，似乎是想要邀请我们。”寒冰皇冠骑士团团长的嘴角扬起笑容，但双眸中却是接受挑战的眼神，“人家特地从山里走出来张开大嘴迎接，没理由拒绝吧。”
“我也一起去。”罗兰紧了紧霜恸的绑带，“而且非去不可。”
“非去不可？如果是这种感觉，或许‘终末’就在那里。”理查德点了点头，“俗话说得好，‘不入虎穴，焉得虎子’。”一向谨慎的巫妖说着，大步迈向宏伟的移动城。
阿尔萨斯毫无疑义地走在最前，紧随其后的是法洛希黛和罗兰，理查德和奥露哈则位于队伍的末端。当精灵女孩踏上水晶楼梯的时候，最后一级台阶立即缓缓升起，如同猛兽卷起的舌头，将五名前行者送进了黑暗的未知之中。
和灵树之馆完全不同……置身于狭长的拱形通道中，金发的女剑士下意识地将眼前的景象与以往的记忆做了个比较。如果说星之都的树屋风格能体现出芙罗拉和蔼可亲、亲近自然、与世无争的个性，那么这座高塔的主人显然要难琢磨得多——因为墙壁两侧的每一幅画题材都大相径庭，有美丽的女性侧身像，有血腥的战场素描稿，有神秘的几何演算图，除此之外甚至还有古旧的兵刃陈列其中，似乎布置者有意要将整条长廊弄得不伦不类。
但是，这些看似毫无规律的装饰品之间，却存在着一条无法打破的牢固联系。
“全都是与神灵有关的东西。”理查德一脸严肃的表情，“你们看见那面盾牌上的徽章了吗？”
“雷娜斯时代‘真理骑士团’的标志吗？”法洛希黛这么推测，上面的纹章对她来说显得相当陌生，可见并非产生于路维丝联盟。而除此之外，能与神灵挂钩的恐怕也只有雷娜斯了。
“不，是更早时代的东西。”巫妖否定了对方的判断，然后凑到盾牌旁边的一幅油画上，在油画的右下脚，亡灵燃烧的双眼看到了作者的签名——塞尔多斯，绘于布伦希尔历○一四年。
“似乎塔的主人与神灵颇有渊源，至少研究的资料相当丰富。”亡灵军团的总指挥眯起眼睛，“究竟是一个怎样的祈祷士？”
就像回应这疑问一般，长廊尽头的大门在看不见的力量引导下缓缓开启，原本压抑的空间瞬间膨胀了开来。从行走过的距离估算，现在这个位置恰好是石狮的腹部，一间广阔的巨型圆厅，而当来访者们走进以后才发现，这间圆厅的构造十分眼熟——不仅有白石砌成的战场，还一并包括了外围的观众席——简直就像是缩小版的大卢尔德竞技场。
“欢迎来到月光洲。”一个清脆嘹亮的声音从对面传来，与此同时通道的大门再度关闭。
阿尔萨斯并不在意自己的身份从客人变成了角斗士，但当竞技场对面的那个身影映照入眼之时，死亡骑士的最高领袖顿时僵在原地，双眸中涌起无法逃避且不可抑制的回忆之潮。
声音的主人是位精灵女性，穿着悦目的翠绿色便服，一头金发十分醒目，眼神中蕴涵着优雅与傲慢，但这些并不是往生者为之震撼的原因。
“我是黎瑟西尔，这座高塔的主人。”皇帝的恋人微微一笑，目光扫过五名来访者，最后停留在死亡骑士腰间的佩剑上，“很久未见了，阿尔萨斯，到现在为止大概有两百年了吧？”
“正好两百年。”死亡骑士从罕有的震惊中恢复过来，不卑不亢地回答，“真没想到居然会在这种地方遇到熟人，缘分吗？”
“命运并非凡人可见的事物。”黎瑟西尔将注意力转向另外四人，“叙旧的话不妨先搁一搁，作为伊修托利在现世中的使者，死亡骑士进入月之都的目的我多少可以猜到一些……你们是为‘终末’而来的，对吗？”
“既然阁下就是那位大名鼎鼎的皇帝最亲近的人，而且又掌握着高深的祈祷术，解释起来就方便多了。”理查德走上前来，把一脸严肃的阿尔萨斯挤到身后，“迟了介绍，我是理查德巴雷斯，亡灵军团总指挥。”
“这三位虽然是生者，但同样与我们有千丝万缕的联系，分别是罗兰，法洛希黛以及奥露哈。”巫妖神情自若地做完介绍，然后话锋一转，切入正题。
“正如你的判断，我们的确是为了最后一位星之子而来的。所以希望……”
“伊修托利的‘终末’就在月光洲上。”精灵不耐烦地打断对方，她的声音并不响，但却在一瞬间令亡灵的眼中燃起无法抑制的火焰。
“什么~！？”理查德的语调带着明显的颤抖，“那么……”
“虽然你们的目的是保护并引导星之子，”黎瑟西尔又一次打断巫妖，“可是我不能把她交给你们。”
“但是、但是为什么？”巫妖的脑袋在大起大落后失去了思考能力，只能干巴巴地挤出这么一句。
“因为没理由把时间浪费在比自己弱的人身上。先通过我的考验，然后才能开始正式谈话。”黎瑟西尔眉毛一挑，用手捋过耀眼的长发，“环顾一下四周，我们现在站立的地方可不是谈判桌，而是竞技场~！”
精灵女子的话语令阿尔萨斯的眼中燃起赤红色的火焰：“竞技场……吗？说得对，在热沙战场上，一切都是要以剑来说话的，而且，”死亡骑士的嘴角泛起冰冷的笑容，“所谓强抢这种事，我也不是不喜欢~！”
他的话音未落，精王剑云耀已“唰”地一声出鞘，和主人一起掠过地面，射了出去。
阿尔萨斯从未和雅加西唯一的亲人交过手，事实上他和黎瑟西尔说过的话也仅仅只有个位数。但死亡骑士却深知祈祷术的恐怖——一旦发动绝对无法抑制——而眼前的对手恰恰是历史上最强大的祈祷士之一，这个理由足以令往生者在第一时间动用自己的全部力量。
然而足足过了漫长的好几秒，预测之中的交锋依然没有展开。亡灵突然发现无论怎样拼命奔跑，与对方之间的距离都没有任何改变，就好象冻结一般。
怎么回事？阿尔萨斯猛地一个急停，眼前的景象却令他的瞳孔瞬间收缩——战斗开始直至现在，自己居然还在同一个地方不停地绕圈~！
观战的四人在五米开外直瞪眼睛，目光中充满不可思议。
“如果你以为祈祷术仅仅能操纵四大元素的力量，那可就完全错了。两百年的云耀经验只有这个程度吗？”对手的声音远远传来，带着一丝刺耳的讥笑。
伴随着她讽刺的话语，死亡骑士脚下的影子突然扭动起来，从那潭沸腾的黑水中升起另一个黑色的阿尔萨斯，血红的双眼中充满绝望的灰烬。
“很早就说过了吧？以你的天赋绝对不可能成为最高级别云耀的掌握者，无论怎样挣扎，在尽头等待着的始终只有失败。”镜象的声音空洞而悲伤，“看看现实吧，那个眼中只有复仇的罗兰，那个才活了你十分只一年龄的罗兰居然能领悟如此强大的战斗技巧，而自认为执着于力量的你却不能。”
“以追求力量为理由的你，其实根本没有存在的必要。”
“闭嘴吧。”阿尔萨斯冷笑着回应逼近自己的影子，“这种玩弄心理的鬼把戏，纯粹是浪费时间，哼~！”他说着，手中的长剑如闪电般刺出。
周围压抑的黑色一扫而空，但死亡骑士却赫然发现，这雷霆一击所贯穿的竟然是自己~！
精王剑云耀锐利的长锋从阿尔萨斯的前胸插入，后背透出，刺眼的剑刃上带着一道亡灵的暗红鲜血，看上去触目惊心。
“什么……这怎么可能……”往生者难以置信地低声自语，眼中的火焰微微颤抖起来，“我究竟在干什么？”
接着，仿佛突然被抽去力量般，高傲的死亡骑士软软地跪倒在地——刚才的一剑破坏了脊髓，尽管亡灵并不会因此毁灭，但是以生理学为基础的控制方式却使得这具躯壳立即瘫痪了。
“如果其他四位连他都不如的话，我想你们可以原路返回了。”黎瑟西尔淡淡地回答，注视失败者的眼神冰冷而残酷。从战斗开始到现在，她甚至不需要移动哪怕一步。
“等等~！”罗兰踏前一步，霜恸剑锋点地，“还没结束。”
“祈祷术可不是幻象魔法，并不是光凭坚定的意志便能轻易抵挡的力量。”金发精灵似笑非笑地看着对方摆出突刺的姿态，“不过，战斗延长些时间倒也无妨。”祈祷士说着，湛蓝的双眸中掠过一线光芒。
下一刻，罗兰已置身于无法看透的深邃黑暗中。
幻觉吗？忍耐，不要随意出击。青年告戒自己，刚才阿尔萨斯正是因此而落败，自己绝对不能重蹈覆辙。
可是黑暗却开始逐渐褪去，它们并不是被一下子冲走，而是像落潮一样慢�