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层的剧院大行其道，成为剧院经营的主流模式。
帝国境内，变化更甚，传统的娱乐方式赌档、鸦片馆已经成为历史，便算尚有经营者也是见不得光的黑户，中产阶级更热衷于过新生活而不是做醉生梦死的纨绔，对外交往中国人变得自信而开明，早不是以前愚昧的自大。
听着收音机里解说枯燥的规则，叶昭正有些昏昏欲睡，门被轻轻叩响，随着轻盈的脚步声，一股如同橘子花的清新香气飘入鼻端。
叶昭睁开眼睛，映入眼帘的是一张如花似玉的少女俏脸，乌黑的长发飘逸，雪白小巧的耳垂戴着两个大大的金环，束腰T恤，雪白摩登的宽大长裤，婀娜而行时，便会显出裹住纤细长腿的优美曲线，裤管下露出柔美足踝和奢华的宝石蓝高跟鞋，摩登性感，又给人一种异常干净精致不可亵渎的感觉。
所谓T恤，取自彝族少女民族服装，尽显纤腰酥胸之美。七丫头爱打扮，喜欢穿金凤裁剪的新衣，时常被姐姐骂却乐此不彼，而宫内最喜欢改良服饰的金凤逝去，朱丝丝等皇妃也就不忍过多责备七丫头胡闹。
对于叶昭来说，七丫头的服饰自令他赏心悦目，甚至升起几分穿越时空的错觉。
“姐夫，带我出去玩吧！”七丫头贼兮兮的靠在了叶昭身边，满脸的撒娇状。
初始进宫时，七丫头可实在不知道如何与这位小时候抱过自己的姐夫相处，可紧接着发生的一连串的变故，加之她渐渐长大，叶昭见她时还是与过去一般，七丫头渐渐感觉和在家时无异，索性也就姐夫姐夫的乱叫，叶昭自然好笑的答应着，可若被朱丝丝听到七丫头定会被狠狠骂一顿。
被七丫头靠在身上，叶昭也只能无奈的摇头，现今很少有人敢和他这样亲昵，甚至皇子公主们也无一人敢同父皇撒娇。
“多大了？还装可爱？”说着话，叶昭坐起了身。
朱七姑娘早就不是小孩子了，对，叶昭，她说不上是什么感情，疼爱自己的姐夫？却又是自己的丈夫，可偏偏如对妹妹一般对待她，有时她会不服气，可有时又享受这种感觉。
“你就带我去吧？！好不好？！”七丫头悻悻的起身，却不死心的抓住叶昭的手臂摇晃。
叶昭笑着问道：“那你说说，想去哪儿？”
七丫头还未说话，外面传来一片细碎的脚步声，七丫头立时苦了脸，懊恼的道：“去不成了。”
朱丝丝在几名宫女簇拥下而来，宫女留在殿外，她则款款而入，七丫头早就异常端正的站在一旁，见姐姐进来，便福下来见礼，脆生生道：“贵妃娘娘万福金安。”此时的她好似换了个人一般。
朱丝丝皱眉看了眼七丫头的服饰，但没多说什么，转身对叶昭道：“冯子材候着见万岁爷吧？我带七丫头去祈福，好不好？”
叶昭微微颔首，七丫头则好像泄了气的皮球，一脸的沮丧。
冯子材现今是东南集团作战司令部南方军区司令官，东南集团南方军区涵括缅甸、老挝、柬埔寨、越南、泰国等国，是帝国在南方的屏障。
此时的冯子材，正在广州帝国大酒店等候大皇帝的召见，他是南方为数不多知道叶昭在广州的高级将领之一。
他在心情忐忑的等着大皇帝传召，同样也有人怀着同样的心情希望能见他一面，在他坐上前往观音山行宫的汽车时副官报告，来自宋卡的马来人首领再一次送来了一封措辞诚挚的长信。
这位马来人首领能把求见的话传到冯子材耳朵里，可以说能量不小，更颇费了一番心力，只是冯子材急着去觐见大皇帝，自无暇理他。
马来人首领的来意冯子材心里明镜一般，现今新加坡周边的马来族人，颇有几个族落希望独立建国，马来人原本最大的威胁是缅甸和泰国，现今则更多的是被来自新加坡的英国殖民当局影响，而他们若想独立，便要获得缅甸和泰国的支持，若能得到东南集团南方军区统帅的默许，当然便立国独立在望。
见到叶昭之时冯子材也略微提了马来族之事，他是军事将领，自然对于新加坡等地的时局有着非同一般的洞察力。
冯子材是叶昭一手提拔起来的，现今已年过六十，却是老当益壮，在异国进行政治军事博弈，将南部军区治理的井井有条。
现今东南集团南部军区下辖六个步兵师，超过十万人的陆军兵力，其中包括两个皇家陆军步兵师，战力不容小觑，此外还拥有少量近海防御舰船。
叶昭与其说了几句闲话，突然问道：“若中英开战，缅甸可愿意与我等一同抗衡英吉利？”
冯子材呆了呆，想了很久，沉吟着道：“战局千变万化，不过缅、泰二国，信奉佛教，与我中土风俗不同，若战事艰险，实难预测此两国之动向。”
叶昭微微点头，笑道：“你回答倒也谨慎。”想了想说：“不管如何，要与缅人交涉。”手在地图上缅印边境地区画了个圈，道：“多筹备兵城粮站。”
在昨日收到的军中督军以上级别才能阅读的绝密电文中，冯子材已经知道大皇帝下谕令全军备战，准备应对来自海上第一霸权的挑战，假想敌则不言而喻。
冯子材也知道，一旦与英国爆发战事，则帝国陆军必然从几路进攻印度，看来缅甸也将成为进攻印度的踏板。
“陛下但请放心，臣定会令缅人归心。”冯子材信誓旦旦的说。
叶昭就笑了，招招手，叫冯子材到近前来叙话。
叶昭和冯子材，一直密议到掌灯时分，冯子材才告辞而去。
第一百五十七章 陆月亭
香港汇丰银行是资金来自英国的联合银行，虽然近些年泰和银行在东方诸国的发展势头不可挑战，但在香港和上海，汇丰银行仍有着庞大的客户群，不过从去年开始，随着泰和银行全力争取香港市场，汇丰号的业务发展已经举步维艰。
总行宽阔光可鉴人的银行大厅掩不住汇丰号现今的窘态，虽然银行大厅中客人络绎不绝，但汇丰号最重视的大客户们却正被一个个的挖了墙角。
此时贵宾休息室内，汇丰银行发起人之一、银号委员会副主席苏石兰就正在接见一名极重要的客人。
苏石兰是正宗的苏格兰人，大块头络腮胡，典型的苏格兰人特征，但银号的通译按照中国习俗给他取了一个本土化音译的名字。
他会面的贵宾室一名穿青袍的老者，苏石兰知道这位老者在中国大有名气，是中国最大的武装反对党公平党的魁首，唤作陆月亭。
公平党的活动资金大数都通过汇丰号过账，陆月亭是位极有人格魄力的东方学者，也有许多英国朋友，公平党在汇丰号的资本超过十万英镑，这是一笔天文数字，所以汇丰银行极为重视这位大客户。
不过现今面前的这位陆先生好似有意将所有资金提走，好像准备化整为零转入泰和银行，苏石兰只有苦口婆心的相劝，诚恳的道：“陆先生，您知道的，泰和银行有贵国皇族在幕后把持，甚至有人说泰和银行所有股份都是皇族的资产，难道您放心把您的钱交到您敌人的手里？”
陆月亭清瘦矍铄，双目极为有神，一直不动声色的他听到苏石兰说“贵国”二字。眼里闪过一丝光芒，双手用力握了握拐杖，说道：“苏石兰先生，您说错了，那不是我的国家，我要的国家并不是这样，我可以预言，百年之后，这个伪善的政权会比前清还要专制和残暴！”
苏石兰附和道：“陆先生说的是，所以说，您难道放心把钱交到他们手上？”
陆月亭微微笑了笑，说：“越危险的地方，有时候往往越安全。”
苏石兰正要再劝，轻轻响起了叩门声，一位金发碧眼的女职员端着茶盘进来，送上两杯香浓的咖啡。苏石兰伸手示意，说道：“陆先生，我们慢慢谈，这是来自巴西的咖啡豆，您给些意见。”说到这儿叹气道：“和记专卖……”下面的话他没说，自是感慨没想到会有一天喝咖啡也要通过中国的商行。
巴西一直是葡萄牙的殖民地，拿破仑入侵葡萄牙时葡萄牙王室便迁去了巴西，不过随着葡萄牙的衰落，那些葡裔巴西人渐渐认为葡萄牙本土反而成了一种负担，当葡萄牙王室为了争权内斗之时，巴西人便拥立葡萄牙一位亲王为皇帝，宣布脱离葡萄牙的统治，而里斯本政权根本没有实力讨伐巴西，最后不得不接受了巴西独立的事实，不过巴西和葡萄牙的关系一直联系紧密，近些年，作为葡萄牙的亲密伙伴，中国与巴西贸易剧增，中国商人渐渐取代了过去英国人在巴西的地位，又怎不令苏石兰感慨？
陆月亭并没有去碰大理石茶几上的咖啡杯，拄着拐杖起身，说道：“老夫还是愿闻茶香……”
他话音未落之际，正拉门准备出去的英国女职员突然惊呼一声，从门外冲进来四