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那矮胖老者道：“有封信在此，请郭爷过目。”
说着，双手遮上了那封信。
郭璞拆开一看，脸上立即变了色，冷哼说道：“怪不得在岳墓我未见洪门兄弟，适才地未见那位送我过湖的船家，原来如此！”随手把信递向了年羹尧。
年羹尧接信一看，脸上也变了色，“哗”的一声，撕了那封信，高挑长眉，目闪威棱，道：“好厉害的东西……”
只听郭璞问道：“老人家，这是什么时候的事儿？”
那矮胖老者道：“就在郭爷过湖不久！”
郭璞道：“事情是怎么发生的？”
那矮胖老人道：“郭爷上岸之后，来了两个客商打扮的中年人，要坐李七的船，李七以等客人为词没答应，谁知那两个竟强行登上了船，李七过去要理论，却被他俩一边一个夹了住，然后他们表明了身分。”
郭璞皱眉说道：“老人家，贵会此地分支，可曾跟什么同道接过头么？”
那矮胖老人道：“没跟什么同道碰过头，倒是那周大侠……”
郭璞道：“哪位周大侠？”
那矮胖老人道：“江南八侠中那位周浔周大侠……”
郭璞眉峰又皱深了三分，道：“老人家，就他一人么？再想想看，还有没有？”
那矮胖老人想了想道：“刚才老朽还碰见了‘三湘五义’雷氏兄弟，不过那是在事后。”
郭璞心头一震，道：“老人家认识那雷氏兄弟么？”
那矮胖老人摇头说道：“老朽不认识，雷氏兄弟说，他们认识李七……”
郭璞道：“那么老人家又怎知他们姓雷？”
那矮胖老人道：“是他们自己说的。”
郭璞道：“他们找老人家干什么？”
那矮胖老人道：“他们想找李七，因此找上了老朽。”
郭璞道：“他们又怎知老人家是洪门中人？”
那矮胖老人呆了一呆，道：“这个老朽就不知道了，他们见面使唤老朽吴老爹！”
郭璞冷哼一声，道：“这事情就不简单了，老人家可知那周浔与‘三湘五义’今何在？”
那矮胖老人道：“老朽不知道周大侠今在何处，不过那‘三湘五义’雷氏兄弟却告诉老朽他们住城里‘平安客栈’。”
郭璞道：“老人家，我敢断言，他们绝不住‘平安客栈’，我奉劝老人家一句话，画龙昼虎难画骨，知人知面不知心，逢人只说三分话，莫要尽掬所有……”
那矮胖老者满面愕然，方要问。
郭璞已然转向了年羹尧，道：“年爷，您先回城去吧，等我把这件事情查明后再去找您，如今我先送您上岸去，走吧！”
然后又转注矮胖老人道：“老人家，这件事我自会查明白的，李七的事包在我身上，贵分支请勿轻举妄动，今夜三更以前我交还老人家个李七就是。”
那矮胖老人称谢施礼下船而去。
郭璞与年羹尧也下了船，望着那艘画舫划出一余丈后，年羹尧始道：“老弟，你就那么放心让他一个人走？”
郭璞笑道：“年爷，不让他一人走如何能引出人来？”
年羹尧呆了一呆，失笑说道：“我该明白，老弟本就高明，只是老弟你怎么不告诉他一声？”
郭璞道：“那样就不够逼真了，那些人个个阴狠狡猾，只被他们看出一丝破绽，他们便不会上钩了！”
年羹尧点头兴叹不语。
郭璞那艘画舫划了没多远，郭璞便在湖中叫来一艘空着的画舫，请年羹尧过船迳自登岸回去，然后他命船家跟着矮胖老人所坐那艘画舫划去。
※※※
船行间，郭璞望望四周画舫均远，飞快地自怀中摸出一张人皮面具戴在脸上，一个英挺脱拔的俊美男子，刹那间变成了一个脸色焦黄的中年汉子。
那人皮面具制作之精巧，便是个中老手也看不出来。
郭璞跟着那矮胖老人登了岸，所幸他始终是背向着那船家的，要不然那船家非大叫妖怪不可。
那矮胖老人舍舟登岸之后，走进了湖边一家茶馆。
这家茶馆挺雅，有一副楹联写着：“骚客消闲，应怀古迹；雅人品茗，胜读茶经。”
想必，这茶馆主人也是个风雅之士。
郭璞也跟着那矮胖老人进了茶馆。
在郭璞进茶馆的时候，那矮胖老人已经落了座，他一见郭璞走进茶馆，不由怔了一怔！
可是郭璞却没看他一眼，迳自行向里面。
那矮胖老人怔了一怔之后，随即摇了摇头，未再看郭璞，想是他明白他是认错了人。
郭璞要了一壶香片，一面喝茶，一面用眼角余光在那矮胖老人四周的座头上不断打量，并没有发现有什么可疑的人。
可是，没一会儿，由那里面垂帘之后，走出了手提大茶壶续茶的伙计。
那伙计个头儿很壮，错非是他个头儿壮，要不然也提不动那只大茶壶。
那矮胖老人向那伙计抬了抬手，然后指了指自己桌面上的茶壶，那自然是要伙计为他续茶！
那伙计连忙应声走了过去，提起茶壶为矮胖老人续满了一壶，续壶茶该没有什么，可是郭璞看得清楚，那矮胖老人嘴唇翕动向那伙计说了句话，然后摆了摆手。
按说，这也不足为怪，因为那有可能是句：“好了，别续太满，去吧！”
无如，郭璞他知道不是那么回事儿，果然……
郭璞未料错，那壮伙计脸色一变，身形震动，茶壶歪了嘴儿，一偏，滚烫热水洒了满桌，差点没浇到人身上。
那矮胖老人脸上也变了色，一拍桌子叱道：“怎么搞的，这般不小心，这要是烫了还得了？去去！”
他这一发作，引得满座茶客注目，那壮伙计一脸窘相，躬身哈腰连声赔不是地退了开去。
自然，郭璞明白，这又是掩人耳目的一套手法。
适时，柜台里走出了那长衫小帽、身材瘦高的茶馆掌柜，此人留着一撮小胡子，约摸五十来岁年纪。
近前，他满脸堆着不安笑意地哈了个腰，道：“伙计笨手笨脚，老哥多包涵！”
那矮胖老人似乎余怒未息，哼了一声没说话。
那茶馆掌柜一指矮胖老人前襟，道：“老哥这儿溅湿了一片，请里面坐坐，脱下来让我替你老哥烘烘干，可好？”
此人委实周到，客人既未计较，哪有自己找上来的，八成儿是太会做生意。
郭璞也看见了，那是湿了一片，不过那一片没个拳头大，那件衣裳也不是什么上好的绫罗绸缎，似乎用不着烘。
可是，那矮胖老人却哼了一声站了起来，竟然迈步走向那布帘儿低垂的那一间后屋。
他也真好意思让人烘？
那掌柜的的确是既殷勤又周到，连忙抢前一步掀起了帘子，让矮胖老人先走，然后他跟了进去。
布帘儿垂下，遮住了视线，郭璞并未在意，在他以为，这茶馆必是“洪门”中人所开，那矮胖老人必是进去报信去了。
可是有一件事却使郭璞越坐越觉不对，因为他坐了半晌，算算时间足可烘干两件衣服有余，而且那掌柜的也出来了，独不见那矮胖老人露面。
郭璞忍不住了，抬手一招，道：“伙计，会帐！”
适才那壮伙计连忙走了过来，哈腰陪笑道：“客官，共是三分……”
余话尚未出口，他脸色一变，只因为他看见了郭璞那打出来的“洪门天地会”自己人的手势！
他那里脸色刚变，郭璞反时说道：“伙计，你们这儿有茅厕么，我内急……”
那伙计忙道：“有，有，有，客官里边请，里面请！”
他哈腰抬手，一直向垂帘那间让。
郭璞站了起来，丢下茶资，举步走向垂帘那后屋。
刚进后屋，布帘再动，掌柜的跟了进来。
他深深打量了郭璞一眼，道：“这位客官是……”
郭璞截口说道：“掌柜的，我叫郭璞……”
那掌柜的神情猛震，一拱手，便待说话。
郭璞忙道：“掌柜的，此时不是客套的时候，刚进来的那位呢？”
掌柜的抬手一指，那后墙上有个后门，道：“走了，由后门出去的。”
郭璞一怔，道：“怎么，他由后门走了？”
那掌柜的道：“老爹说有人跟踪他，所以……”
郭璞忙道：“什么人，在那儿？”
那掌柜的道：“就是适才坐在郭爷身后隔两桌的那个……”
说着，他由那布帘缝里外窥，这一看，他一怔忙道：“咦，那个人也走了，刚才还……”
郭璞脸色一变，道：“掌柜的，那老人家往哪儿去了？”
掌柜的忙道：“他临走说要进城。”
郭璞道：“记住，掌柜的，我走之后，跟你那伙计也赶快离开，越快越好，看风声再恢复生意，告辞了！”
话落，不等那掌柜的答话，举步行出那后门。
出后门一望，只见这后门紧靠湖遏，仅有一条小径绕向