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她自己不男不女，无法娶妻也不能嫁人，但他却迟早要成家，不可能会站在战场上一直陪著她的。不知为何，这结论令她有些难过和失望。
察觉自己的在意，她轻轻地「嗯」了声。
在意？她真的在意了？
「钦，其实也没啥好看的。你瞧我大哥，坐在那里这么久，也没同对方说上什么话。」灰心！无趣的人怎么瞧也是无趣。上官绿摇摇头，垂眼睇见湛露脚旁直滴水，才把注意力转移，「咦？你买的什么啊？」
湛露回神，「喔，是甲鱼，给上官……你大哥的补品。」
「甲鱼？」上官绿呆住，而後抱著腹部又辛苦地捣住嘴，「甲鱼？甲鱼？噗噗！我、我头一回听到有人要请我大哥吃鳖啊！」她喜欢、她喜欢！噗哈——不行，她忍笑忍得好难过！
受不了地抓住旁边无辜的小行，头埋在他瘦弱的肩头开始闷笑出声。
小行吓了跳，她却死死靠著，就是不放。
「对身体有益就好了。」谁去计较那些文字隐喻？湛露叹息。眼神不自觉地微微飘向上官紫和美姑娘的小亭里。
只见美姑娘含羞带怯地攀谈，但上官紫却始终表情淡然地回应，令得美姑娘面色窘迫，整个气氛显得凝窒难以热络，僵硬到仿佛谁家死了人在守灵。
实在看不下去，湛露直起身。
「耶？你要做啥？」上官绿没预料，只能从小行肩膀里抬起俏丽无双的睑蛋，瞠目瞪著湛露提著竹篓子走过去，又担心自己偷窥挨骂，重新躲好。
「上官。」湛露踱近，温温唤道。
上官紫抬眸，望见是她，轻轻地勾起唇。
「你来了。」他没在等待，只是感觉她会上门，或许能说心有灵犀吧。
「是啊。」她一笑，眼角瞥到美姑娘，她道：「这位是？」
「礼部尚书的千金，莫姑娘。」上官紫简单地介绍。
「喔。」原来是尚书之女，莫怪如此娇羞美丽。她行个礼，「莫姑娘，在下名为湛露，为上官侯爷的……朋友。」除了朋友外，她这样子还能是什么？突然的了悟，令得她脸上笑意险些变为酸楚。
莫姑娘颔首，举手投足间有著大家闺秀的高贵。她仰慕上官紫已久，人人都说他骁勇善战，英伟出众，是难得一见的好男儿。他屡战屡胜，从城门领军归来那俊美威武的风姿，教人屏息！
从爹亲那里得知他待在京城，才抓住机会一见想望中的恋慕男子。不过，这半个时辰的相处下来，她却觉得上官紫和自己想像中有所出入；当然，他的确非常温文尔雅，稳重沉著，但是，却不怎么好相处。
平常的名门公子，自己不用开口，他们都会找话攀谈；但上官紫根本不会附和她，两人说话有一搭没一搭，她老觉得氛围僵凝住，如坐针毡。
幸好，现在有个人来加入，化解了难堪。
莫姑娘很好奇地发现那竹篓，微笑道：「湛公子，你手上这是？」
「这……这个是我带来送给上官的补身食材。」湛露想起上官绿的反应，语带保留地说明。
「哦？」莫姑娘很有兴趣，因为她从来都只见过桌上盘中的食物，红烧肉就是长得像红烧肉，狮子头就是长得狮子头的模样。「可否看看？」她伸手欲触碰竹篓，却教湛露急扯草绳，匆忙避开。
「不能看，不能看。」她委婉拒绝，却因为动作太过大力，草麻绳意外松开，「唉呀！」眼睁睁瞅著竹篓子滚了个跟斗，在台阶前的石板地上打翻。
只见两只墨绿色的怪兽，湿滑貌寝，一个四脚朝天挣扎著，一个伸出它小小的头慢吞吞地往前爬。
那软软黏黏的甲鱼让莫姑娘呆若木鸡，她有生以来还不曾见过如此丑陋的动物！一阵腥臭味传来，令她更是反胃欲作呕。
「对、对不住，妾身先、先告辞了！」慌慌张张地绕开那两只怪物，看都不想再看，让婢女搀扶离去。
「唉，弄巧成拙。」湛露瞅著莫姑娘远去的身影，还瞥见假山後头的上官绿紧紧抱著一脸难色的小行，剧烈地抖著肩膀。
「……上官。」她哀郁地回过头。
上官紫不语，仅睇著她和鞋旁的两只鳖，唇线隐隐上扬，本来还有些苍白的脸色逐渐红润起来。
「连你也笑我？」她嘟起嘴，「我是看你体虚，买来送给你的嘛。那老板说对身体很好的。」这有什么好笑的？是了，它们是不怎么漂亮，不过也挺可爱的啊。
撇撇唇，她弯腰捡起两只甲鱼放回竹篓子，又道：
「莫姑娘跑掉了，你不去追？」
上官紫道：「不必，她以後大概也不会来了。」
「为什么？」她将竹篓子递给总算从上官绿那儿逃脱过来的小行，疑惑问道。
「因为她已经发现我并非她想要的那种男子。」示意她坐进亭里，他拿起石桌上的瓷壶斟茶。
「什么意思？」她接过，不意触碰到他的长指，比茶杯还温热。
「意思就是……」他垂眸沉吟，而後道：「意思就是，她只是欣赏一个幻想中的侯爷罢了。」
「可是她很美。」不觉得可惜吗？
「美丽并非一定得在外表。」那都会随著岁月逝去。
她摇头，「但是美丽的外在却引人喜爱。」
「也有人不，你别当每个人都那么肤浅。」他淡淡道。
她这叫实话实说，哪里是肤浅了？君不见多少姑娘话都没讲过半句就已经先倾心於他，还不是因为他的俊美？
「好吧，你定远侯百经历练，资历岂是我比得上。」她不正经地抱拳。
「如果你喜欢和各家千金应酬，那么，侯爷的位子让你来坐也可以。」这种因为政治立场而必须的接待，他委实不便推辞。
他战功彪炳引人注目，征战结果却绝不能拿来作为手段，若不将姿态调低，那么他人就会说闲话。上官家上一代多少人紫袍玉带，他看得多，更听得多，即便是他选择从军，依旧逃不掉政场中的繁文褥节。
「那别了。」很快地挥手，湛露皱眉避之。她一点也不想和那种有礼斯文到接近麻烦的人种相处，就像她以前在书院时处处别扭一般。
他扬起优美的唇瓣。这些天待在府里调养身体，还得应付突然造访的不速之客，其实他感觉有些精神上的疲累。她的到来，却让他心情愉悦。
「唉，虽然回京可以睡到床，但是这种周旋朝廷礼教的日子还真是不耐烦又难过啊。」她支著额，睇向满园春色，有些感受地叹道。
上官紫闻言一顿，凝视著湛露。
她总是……十分能体悟他的心思。他忽道：
「对了，你会下棋吗？」
「棋？没研究。」很好玩的吗？
他道：「下棋很像行军。棋场就是战场。」
「真的吗？」这她就有些兴趣了。
「同样是帅将兵马，同样有自己领地……你想不想试试？」他兴味地瞅著她眼里的灿光。
「好啊！」她期待又兴奋地回应。
上官紫缓缓露出笑意。
※ ※ ※
两只鳖在园林庭院的假水石上晒太阳。
水阁里，则有两个人专注方盘，捉对厮杀。
「炮二平五，马二进三，车一平二……」湛露抚唇，对著棋盘中已经半去的势态喃念，而後摇头道：「你这平车捉马，诱敌强攻，可真是个大陷阱，破了我的防守啊。」
上官紫沉静道：
「你习棋十日已能与我缠斗数时辰，已是非常难得。」他还未曾碰过如此势均力敌的对手，更别论对方的棋艺全由他传授。
迟早，她会青出於蓝而更胜蓝。
「我还真想把你打败。」她眨眼说笑道。两人不曾在战场比个高下，能在棋局里互别苗头也是挺刺激的。「你说的对，这下棋真的就像是在征战。你瞧这里，若这九宫为军营，那么纵线四五六路就是主力，为咽喉要道，直接威胁将帅；而这横线，二路为腹心之地，险奥杀著；五路为巡察界地，阻敌前进更以窥动静。这孙子日：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险易远近，上将之道也……」
上官紫扬唇，替她接道：
「知此而用战必胜，不知此而用战必败。」她总是很能融会贯通，不仅棋艺一日千里，更马上能应用结合於用兵之道。「准确判断敌情，据以夺取胜利，观察各子之布置地位，利用地形情势之利害，观�