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费南德推了推石头,石头纹丝不动,往下按或是往上抬也都没效,他便将石头向左旋转,仍旧毫无反应。费南德想了一会,开始朝另一个方向旋转,这次是顺时针方向,石头慢慢地转动了。当石头上的匕首尖转到正东方的位置上时,再也转不动了。费南德顺着那个方向一路摸去,触手所及都是坚硬的石头。
地下传来了轻微的哄响声,费南德让众人空出东侧的位置来。塞维刚一跳开,那块土地就自己裂开来了,中间出现了一层层台阶,不断向下延伸,能看见的只有露出来的十几层,其他的都隐藏在黑暗中,不知还有多少。一股幽冷的气息从地下飘了出来,丽璐不禁打了个冷颤。
费南德说道:“看样子像是某个遗迹的入口。我们下去吧,反正地面上也不能呆了!”
安杰洛第一个走了下去,其次是塞维、埃米利奥等人,费南德扶着卡米尔走在最后。所有人都进入后,大地又无声无息地合上了。他们原本所站的地面上被一团火围住,转眼就烧得什么也不剩了,甚至连那块石头也消失地无影无踪了。
埃斯康特扔完了船上的炮弹,又欣赏了一会眼前的火海,心满意足地回去了。这火至少会烧上个三天三夜,逃到森林里的人是不可能有机会活下来的。几天后,一场大雨浇熄了这火,森林里什么也不剩了,松鼠、??、??、??不知死了多少,绿色的大地变成了焦土。但是在地下,可就是另一种景象了。
原先的通道自己合上之后,底下也没有变得漆黑一团。四面的墙上,脚下的台阶上,到处都在闪闪发光,犹如深海中的??鱼群。空气中没有霉味,很干净,地面上的烟也全被隔在了上面,一点也没传进来。
向下的台阶大约在延伸了一百阶左右后变成了平路,皮肤很容易就感觉到一种异样的气息,似乎是到了一个很开阔的地方,他们小心翼翼的脚步声被拖长了音,回荡在上空。
眼前突然出现了两个亮点,那是两个在半空中燃烧的火球。走近看才发现,火球并不是飘在空中,而是加在两根高大的圆形图腾的顶端,远远望去,看不清图腾的位置,只能看到半空中的火光,像鬼火一样。随后前方又出现了火光,仍旧是左右各一个,立在图腾的顶端。一对一对的火光依次出现,地下整个亮了起来。
他们正站在一个巨大的石厅的一端,石厅差不多有十米高,两侧的立柱贴着墙,从底部一直延伸到顶。立柱的中间是两排图腾,上面雕刻着各种各样的动物。石厅的另一端是一个祭坛,因为相隔太远,也看不清上面有些什么。四周的石头依旧在闪闪发光,只是在火光的映照下微弱了许多。从面积来看,石厅中足以容纳一万多人,想必是为了举行某种隆重的仪式而修建的,也不知有没有使用过。在地下居然还隐藏着这么庞大的建筑物,埃斯康特恐怕想都想不到吧。
丽璐等人可没有心情去发掘这个石厅的历史,连续的逃亡早已使他们体力透支,精神力的使用也差不多到了界限,现在既然解除了危险,他们都一个个坐倒在地,顾不得身上的伤,也顾不得口中干渴,不多会就躺倒了。连费南德也不想再使用脑子了,其他的事就等他睡醒了再说吧。
在丽璐等人睡觉的这段时间里,加勒比海上已经打翻了天。
当初丽璐设计让芬和玛尔德那德互相争斗好趁机逃脱,只有四艘武装船的芬和率领手下全体海盗舰队的玛尔德那德,不用想也能知道结果了。在这种一面倒的不利局面下,芬出色的指挥能力只能用在撤退上,虽然四艘船都遭到了重创,但是没有全军覆没已经是很好的结果了。
接获芬的报告后,埃斯康特亲自率舰队追击丽璐,而赫黑尔•;阿本思则分明埋伏在哈瓦那,等待玛尔德那德大摇大摆地回来时给他一个痛击。但是赫黑尔的行动却失败了。玛尔德那德在半途中又接到一份密告,让他提防哈瓦那有变。玛尔德那德已经对密告有了十二分的信任,他加快速度提前三天回到哈瓦那,赶在赫黑尔之前布下了防线。结果赫黑尔的舰队全面败退,他自己也丧了命。
连败埃斯康特两员大将的玛尔德那德正准备收兵回哈瓦那庆贺,突然被四面八方的战鼓声包围,随之出现的正是英国皇家海军的舰队。克里福德之所以现在才出现,自有他的打算。第一,玛尔德那德和他的手下都是海盗,没有固定的根据地,若要一个个消灭只会反过来被他们耍得团团转。最好是能让他们自动聚在一起,一网打尽。第二,玛尔德那德连战两场,虽然都获胜,但以芬和赫黑尔的能力,也给了他不小的创伤,加上他又是兼程赶路赶到哈瓦那来,疲劳程度可想而知。乘他还来不及补充和休整之前进攻,是最容易得手的。第三,海盗的攻击欲望刚刚得到满足,现在一心想享受胜利的成果,让他们再打起精神来作战,怎样也不会有比较强的反击。为了凑足这样的条件,克里福德可是花了不少的功夫,不过功劳最大的似乎应该是丽璐才对。自然,克里福德收获到了最棒的果实。
有八成的海盗船被击沉了,其余的也都遭到严重破坏。半数以上的海盗变成了尸体被大海吞没了,有些逃走了,也有投降的,还有相当多的人对头儿忠心耿耿,跟着玛尔德那德一起自杀了。加勒比海上的不败传说在这一天结束了。
之后,克里福德率舰队进驻了委拉克路斯。埃斯康特去追击丽璐了,赫黑尔已死,芬的舰队元气大伤,根本无力阻挡克里福德。不过埃斯康特在这里还是有着超乎寻常的影响力,克里福德将芬捉住关押起来,一面敲破埃斯康特在此埋下的基石,一面等候他的回来。不久传来了埃斯康特已将丽璐击溃的报告,跟克里福德的计划完全吻合。但是芬突然被人救走,应该已经返回的埃斯康特在半路失去了踪影,这给克里福德的行动蒙上了一层阴影。
终于睡醒了的丽璐等人,用科鲁罗随身携带的一点药品包扎好伤口,把注意力转向了这个地下石厅。石厅中的一切都是用石头做的,而且是一种会发亮的石头,其他地方从来没有见过。事实上这种石头被称为石英砂,是由细小的石英晶体和沙粒混合而成的。石英又称为水晶,是一种相当硬的矿物,而且对光有一种特殊的吸收能力和折射能力,石英将吸收的光线隔了一段时间再释放出去,又被其他的石英表面折射回来,形成了这样一种奇特的效果,让人觉得仿佛是到了某个圣地一样,不由得肃然起敬。
石厅虽然是个避难的好地方,但是这里既没食物也没水,不可能一直呆下去。安杰洛和塞维沿着墙走了一圈,没发现什么密道或是暗门,那么唯一的出口就是他们进来的那条路。但是那条路的出口是在大火之中,不等火熄灭是走不出去的。事实上,在圆石消失的时候,那条路也跟着消失了,石厅就只有他们所看见的这些,根本没有通向地面的台阶。正因为他们不知道石阶已经消失了,所以他们也没想到这里的空气是从哪里来的。十几个人的呼吸加上几十把火烧了一天一夜,他们没觉得有什么不畅,火焰也没有缩小或是熄灭的迹象。
费南德走上了石厅另一端祭坛,正中间竖着三根一米来高的图腾,正好形成一个正三角形。一个上面放着火盆,一个上面放着水盆,第三个上面是一本书。费南德拿起书翻了一下,里面一个字也没有。另一端突然传来了喊声,说是卡米尔醒了。费南德顾不上放下书,便跳下祭坛跑了过去。
卡米尔的脸上毫无血色,神情萎靡,浑身上下都觉得痛,特别是背后像火烧一样。不过科鲁罗说他的伤口已不再流血,人也没有发烧,只要静养一段时间就可以恢复了。丽璐把他昏倒后发生的事说了一遍,最后说道:“你放心养伤吧!这里安全得很,不会有人发现的!”
虽然丽璐故意说得很轻松,不过卡米尔还是能看出她有多难过。阿伦海姆号被炸沉了,大半的水手和它一样沉入了海底,一起沉没的还有将近两年共同度过的时光,一夜之间全都失去了。丽璐确实很难过,不过还有比难过更重要的事,她必须照顾好卡米尔,卡米尔是为了就她才受了那么重的伤的。丽璐一直�