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王青山家的日子不好过；又赶上王兴大哥要娶媳妇儿；就更加拮据了；从牙缝里头硬往外省钱；饭桌上天天都是清汤寡水的，额碧青有时看不过去；炖了肉常让王兴捎回去一碗，好歹有点儿荤腥儿。
前两天王兴儿娘拐弯抹角的跟自己扫听，还用不用人；这是瞅着王兴赚钱了；想把王兴的两个哥哥也弄过来。
碧青没应这个茬儿；现在家里的活儿少，用不着这么些人；等把莲花山那片山桃林买下来，王兴的两个哥哥倒是可以考虑；那可是一百亩山桃林；需要的劳力可不是一个两个能解决的；碧青想赚钱，但绝不想把自己累死；谁规定种田非得自己上手不可。
碧青仔细想过；就算冀州府的人家家富裕；可也有穷的；更何况，这边儿离着深州不远；逃荒过来的难民有的是，朝廷都发愁怎么安置呢。
深州连着三年大旱，寸草不生；那些灾民回乡无望；若是有个长久能糊口的事由；就算安了家，谁不乐意干；只不过，想拿到那片山桃林；自己贸然出手不妥；还得等机会。
碧青没想到；自己想机会，机会就来了；碧青跟王兴交代了明儿追肥的事；就要下水去采藕梢子；王兴忙道：“嫂子要摘荷叶还是荷花；俺来就成。”
碧青见他一双泥脚已经踩在了水里；点点头道：“不要荷花荷叶；你找那些刚出水的绿桩子，顺着往下摸；掐中间嫩嫩的那截儿连着荷叶尖尖儿的一段给我。”
王兴很能干；照着碧青说的；不一会儿就摸出来一根，在水里涮了涮递给碧青：“是不是这个？”
碧 青见那尖头黄黄嫩嫩的忙点头；王兴得了准信；手脚异常麻利；没一会儿就挖了一大把；碧青刚要拿着家去；王兴支支吾吾的道：“俺家隔壁刘铁柱的娘听说荷叶煮 水能解暑；想要点儿荷叶回去熬水；说他家的孙子热着了；自己不好意思跟嫂子说；昨儿晚上去了俺家；叫俺问问嫂子成不成？”
碧青想了想道：“这么着；明儿你多采些荷叶荷花的，每家都送过去一些。”
王兴忙道：“每家都送，可不少呢？”
碧青望了眼密密麻麻的荷叶道：“你注意些，别在一颗上采就是；多采些荷花无妨；花开多了，影响藕的收成；荷叶也不能太密；这头一年种没有经验；种的有些密实；明年再分出一块藕田就好了。”
交 代完，刚要拿着藕梢子回家；就见王富贵跟杜子峰走了过来；杜子峰望着坑塘颇意外；上次来的时候见过这里；就是一个积蓄雨水的坑；这短短一年怎么就变样儿； 坑边儿上一片杨树林；虽说小树都不高；可也是规规整整的；直顺非常；微风拂树叶过哗啦啦的响的别提多脆生了；从那边儿钻过来的风，竟也别样凉爽。
更别提这一片荷塘了；莲乃花中君子；读书人大都爱之；杜子峰也不能免俗；相府的花园里也有个荷塘；他爹当成宝贝；每年六月都要设宴请朝中同僚，或京城有名的博学鸿儒进府饮宴赏荷；相府有专门的花奴伺候那一池子荷花；可也不如眼前这些莲花长得好。
杜子峰一直以为荷塘该是南边儿有的东西；接天莲叶无穷碧说的也是江南，却不想冀州府也能种出这么一片欣欣向荣的莲花来。
碧青也没想到他会来；愣了愣；只能见礼；杜子峰这才回过神来，见她手里捏着一把白白细细的东西；就问：“这是什么？”
碧青忍住没翻白眼；这位杜大人好奇心够大的；连这个都问；再说难道他家没吃过这个？只能道：“这是藕梢子；炒着吃的。”
碧青没想到自己一句话就惹了祸；这位好奇心奇大，脸皮也不薄的知县大人；理所当然的跟着王富贵来家蹭饭了。
碧青不喜欢招待杜子峰这样的人；她是不怕；可家里人怕；杜子峰往院子里一坐；无论是婆婆还是自己爹娘，都一副大难临头的样儿；仿佛杜子峰是个吃人的恶煞；一张嘴就能把吞进去；这是老百姓对当官的一种本能的惧怕；哪怕王富贵这个里长；也有些战战兢兢。
倒 是二郎还算淡定；坐在院子一边儿；手里拿着一根柴火棍在地上画东西；在每天勤奋的练习下；二郎的字已经写得相当有样儿；至少能拿得出手；而且，碧青也发现 了二郎另一样潜能绘画；随便几笔就能画出一个东西来；但他不喜欢画花样子；他喜欢画乱七八糟的；家里的院子；桌子；板凳……总之都是家里常见的物件，最近 不知道画什么呢。
碧青不大管二郎；字认得差不多；就不用自己教了；就是每次去间河县赶集的时候，都会记得给二郎捎几本书回来；为此婆婆还说过自己；嫌书太贵。是不便宜，不过，如果二郎能把书里的知识都学会了；碧青就觉得值；比什么都值。
今儿家里难得如此清静；杜子峰一来；能躲的都躲了；王兴儿把挖的泥鳅提过来；说了一句今儿晌午回家吃饭；就跑的没影儿了；婆婆跟爹娘更不用说；叫桃花娘喊去她家了；碧兰小海也都去了；这会儿家里就剩下自己跟二郎；还有王富贵跟杜子峰这两来蹭饭的不速之客。
王富贵偷着跑过来，低声嘱咐碧青：“大郎媳妇儿，难得知县大人在家里吃饭，多做几个拿手菜。”
碧 青却不以为然；杜子峰来王家村栽番薯，就是为了图个好名声；如果在自己家吃拿卡要；不是白费功夫了吗；这种时候要是自己做一桌子山珍海味，才是没眼色，再 说家里也没有啊，更何况；碧青忽然想到，或许趁着今儿这个机会，自己跟这位县太爷可以试着谈谈合作；关于莲花山那一百亩山桃林的合作。
晌午饭很简单；炒了一大碗藕梢子；凉拌了个豌豆角；几个切成两半的咸鸭蛋；加上韭菜炒鸡蛋；再烙几张饼就着荷叶茶就得了。
除了藕梢子是今儿自己心血来潮做的；其他都是家里平常吃的菜；叫二郎拿了碗筷过来；碧青还是客气了一句：“乡屯了的家常饭，比不得大人府上精致；大人勉强吃些吧。”
王富贵见桌上连个肉菜都没有；不免有些发急；刚要跟碧青说再添几个菜；不想杜子峰却开口说了句：“如此叨扰了。”然后让着王富贵坐下，又喊了二郎过来；这才拿起筷子吃了起来。
杜子峰吃饭的速度不慢；但绝对优雅；碧青记得，听谁说过；看一个人的家世好坏；饭桌上最容易分辨；世族大家里最讲究这个；非是一朝一夕能成的；像大郎，吃饭从来都是狼吞虎咽；大盆的面，西里呼噜一会儿就是一盆；哪会跟眼前这位一样。
不过，饭量真不小；一碗藕梢子他吃了大半；卷着韭菜炒鸡蛋又吃了半张饼；撂下筷子还喝了一大碗荷花茶；才算饱了，不止王富贵；旁边站着的杜子峰的家仆都有些发怔。
他 家二少爷可是有了明儿嘴刁；吃食上尤其讲究；从京里出来；除了自己；还把府里的厨娘也带来了一个；就是怕外头的饭吃不下；今儿倒好；不止下地种了番薯；在 这个农家丫头家里，还吃了这么多；而且，瞧少爷脸上的表情；仿佛还有那么点儿意犹未尽的意思；难道真这么好吃？
碧青刚才没让杜子峰的家仆；是因为世家大族里的规矩大；主仆一桌子吃饭是万万不行的；所以，自己没必要多此一举。至于自己；刚才在厨房就吃了；才不会为了杜子峰饿着自己。
吃完了二郎抢着收拾了碗筷；碧青也由着他；这会儿她得跟杜子峰商量正事儿；可王富贵在旁边有些不大好开口。
杜子峰目光闪了闪；跟王富贵道：“来了两趟，连你们村多少户都不清楚。”王富贵一听忙道：“小的这就去拿村子里的户籍登记册来给大人过目。”杜子峰点点头：“忠叔跟里长走一趟吧。”
等王富贵跟杜忠出了院子；碧青还在斟酌怎么启口；杜子峰却先一步道：“现在该说了吧。”
碧青忍不住笑了；果然当官儿的都有一颗七窍玲珑心；既如此，索性开门见山吧；想到此，开口道：“小妇人有一事不明；敢问大人；莲花山附近的山桃林；可是大人治下？”
碧青不提还好；一提那山桃林，杜子峰不禁暗暗叹气；冀州府算大齐有名的富庶之地；可这富裕的冀州府也有穷县；自己治下的间河县就是一个；究其原因，就是因为莲花山附近那一片山桃林。
一百多亩地什么庄稼都种不了；老百姓只能把山上的山桃移下来；山桃的收成再好，也卖不出去；酸涩的山桃；谁都不爱吃；卖给药铺倒是能赚几个钱；却也极为有限。
药铺还不要新鲜的山桃；光要桃仁；还必须晒干的，收的价钱也不高；收桃子，剥桃仁；老百姓费半天劲儿；得不着几个钱；谁还乐意干；除非是在闲的没事儿干了；才会料理那些山桃；不然，就让那些山桃烂在地里。
本来地就不多；还荒�