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百练羽士摇摇头笑道：“你背向而坐，把长剑摘下来，店中食客甚多，便不易露相了。”
韦松连忙摘下长剑，倚在桌子下，换了个坐位，背向楼口通道。
伙计刚将酒菜搬上来，楼梯口一阵脚步声，店中众口吆喝呼喊了“三号房，上茶啦！”
百练羽上端起酒壶，藉酌酒之势，掩住半个面部，沉声道：“来了。”
一阵楼梯响，刹时间，上来男女六人。
六人中，除了一眉须花白的精悍老者，韦松几乎没有一个不认识的，那是金银双钩韩氏兄弟、玉门三英的合传女弟子盛巧云、北天山叛徒凌鹏，以及一个最令人注目的人物——新近从三圣岛叛逃，投人万毒教的霍剑飞。
那精悍老者虽然陌生，但不用猜，准是“陕南分堂”负责接待的人。
韦松只偷扫了一眼，立刻俯首举箸，掩蔽面目，百练羽士因见凌鹏在内，也假作唾痰，背过身子去。
好在凌鹏等人行色匆匆，一路昂首而过，由那精悍老者陪同进人厢房去了。
刹时间，全楼伙计穿梭不停，上酒送菜，忙得不亦乐乎。
这情形，落在百练羽士眼中，不觉深深叹了一口气，忖道：万毒教势力，已广布天下，再不早除，将来养痈贻患，必成大祸。
酒菜端进去一会，帘幕后已传出金钩韩定山的声音道：“那老贼从韩家寨脱逃之前，咱们原也想用他为老教主治疗沉疴，殊荣他神志已昏语无伦次，不得已才暂时囚禁在寨中，早知如此，杀了他倒省事。”
凌鹏的声音接口道：“老教主之症，正需名医调治，依我看，咱们仍然不要伤他性命，最好活捉回去，慢慢总能通他炼药效力，教中有一位医术高明之人．此乃难得之事。”
一个苍劲的声音接道；“凌香主之言甚是，不过，在下愚见，还是等到他们出城的时候，截路腰劫，较为妥当。在下已命人守候在客栈附近，只要他们动身，立有飞报，诸位放心饮酒，让在下略尽地主之谊。”
盛巧云突然问道：“对方五人，以追魂学究金豪最难斗，等一会朝相的时候，咱们人手应该怎样分配呢？”
凌鹏嘿嘿阴笑道：“哪还用说吗？追风四刀和金豪都和咱们有没齿深仇，好歹一网打尽，别让他们漏掉一个。”
苍劲的声音道：“迄至现今，傲啸山庄并未跟本教正面作过对，在下以为还是先动以言辞，他们听了便罢，要是不听，再动手也不迟。”
凌鹏截口道：“不必顾忌太多了，欧阳护法已有密令，只要不留痕迹，最好斩尽杀绝，少一后患。”
盛巧云道：“霍少侠身膺教主重瞩，不知有何高见？”
霍剑飞的声音却平静得出奇，只听他缓缓说道：“在下入盟本教不久，一切事务自然以各位先进马首是瞻，不过……”
他语声声突然一变，又道：“那追魂学究金豪既然声名早著，在下倒想试试他究竟有多大本事，等一会相遇时，各位请高抬贵手，把金豪让与在下就是了。”
众人听了这话．一齐都欢呼起来，凌鹏鼓掌大笑道：“正该如此，那金豪遇上霍兄，是他寿限已到，在劫难逃了。”
于是，你一句我一句，有的呼叫敬酒，有的高谈阔论，厢房之中，顿显热闹。
百练羽士凝神倾听，不住皱眉，显然也因不知那霍剑飞功力究竟如何，心里正沉吟着未来的一场激战……
韦松轻声道：“听他们口气，莫非追魂学究已到了城中？”
百练现士点点头，道：“此事已成了三方争夺之局，我等最好在暗处见机而行……”
才说到这里，忽然一阵楼梯响，一个大汉神色仓皇地飞奔上来，低头进人厢房，房中笑语声音立时沉寂。
片刻后，那精悍老者高呼伙计记账，六人纷纷起身，疾步下楼而去。
百练羽士掷了一块银子在桌上，拂袖离座，沉声道：“跟下去。”
师徒二人紧跟着下了酒楼，远远望见金银双钩等人快步径向城东赶去，竟不顾光天化日，人人脚下都快得有如奔马。
情势很显然，追魂学究一行，必定已经动身，陕南分堂眼线传来消息，群贼正赶往拦截。
百练羽士突然停步，道：“松儿，你跟着他们先出城去，不到*不得已时，万勿出手，如果艾老前辈落在万毒教手中，更不必现身，只消远远蹑踪不使脱稍就行了。”
韦松点头答应着，问道：“你老人家要去何处？”
百练羽士道：“咱们人手不足，为师须抢先迎上金豪，动以大义，能够不必出手救回神手鬼医，那就更好了。”
说着，转身疾步而去。
韦松虽觉金豪等心怀叵测，恐非晓以大义所能说动，但因师父和金豪乃是多年旧识，故未便拦阻，自行追蹑霍剑飞等，直出东门。
霍剑飞一行才出城门，越发加快步子，飞身疾驰，行约盏茶，来到一座茂密林子前，一齐停身却步。
那精悍老者指着林子，低语了一阵，凌鹏和盛巧云首先窜进密林，金银双钩和霍剑飞，则返身背林而立，分明采取公然拦截之势。
韦松扫目一瞥，见距离林子十丈处，有一片起伏坟地，其中一座高大坟墓，绕以石墙，列以翁仲，建筑得甚是宏大。
于是，身形一掠，悄悄藏入墓后……
这时候，城中偏西一条横街，正缓缓驶出四匹健马和一辆马车。
车上帘幔低垂，看不见里面坐客是谁，辕座上高踞一名魁梧大汉，扬鞭策马，却是傲啸山庄‘追风四刀’老大马异。
其余余腾、赵森、韩立等三人，分跨三匹高大黑马，另一骑白中带金黄花斑，鞍上傲然坐着“追魂学究”金豪。
才出横街，马异忽然勒住皮缰，眼角疾扫左右，斜倾过身子，向旁车而行的追魂学究低声道：“师爷，看情形有些不对……”
追魂学究目光不瞬，眉头不扬，只冷冷说了一个字：“走！”
马异抖一抖缰索，双辕马车重又驶动，循着大街，缓缓向东门行去。
车辆行得虽慢，但街上行人，好像都知道这辆双辕马车不好招惹，车未驶近，人群已纷纷向两恻檐下闪让，许多人交头接耳，遥对马车指点不休，有几名身份神秘的彪形大汉，则远远缀着车辆行动，一个传讯一个，抢先向城外递报。
这情势已经十分显明，他们这辆马车，早已落在严密的监视之下了。
马异看在眼里，惊在心头，一阵头皮发麻，情不由己，又收缰勒住两匹健马。
“师爷……”
追魂学究金豪未等他下面的话出口，锐目一聚，径自冷冷又吐出了一个字：“走！’马异和其余三刀个个把心一横，吆喝一声，一齐抖缰驱马，四骑一车，顿时如春雷遽发，风驰电奔起来。
才到街头转角处，突然从人群中飘身闪出一个人，轻轻落在街心。
接着，一声轩朗道号震耳送到：“无量寿佛……”
那人一身羽衣，随风飘拂，手腕疾探，竟用迅雷不及掩耳的手法，一把扣住了马口卸铁，两骑马同时受惊，“嘶事事’连声长鸣，八蹄蹭蹬，居然顿止了下来。
马异骇然惊叱，扬起手中长鞭，便想直抽下去。
那羽衣道人精目一注，含笑道：“马施主别来无恙？”
马异这才认清道人面庞，高举的马鞭，立即无力地倒垂下来，同时恭敬地欠身为礼，叫道：“原来是南岳百练老前辈。”
百练羽土松了辔口，向追魂学究金豪稽首道：“金施主还识得故人么？”
追魂学究双眉微皱，策马上前．抱拳一拱，皮笑肉不笑干嘿了两声，凝色道：“多年故交，焉能不识，但仓促过于道途，无法落马叙旧，尚望道长见谅。”
百练羽士淡淡一笑，道；“萍水相逢，便是有缘，金施主何事匆忙如此？”
追魂学究又乾笑两声，道：“小弟受命赶返傲啸山庄，时日紧迫，难以久留，他日有暇，再到南岳造访，畅诉旧谊。”
把头一歪，暗暗向马异递个眼色，沉声道：“还不快走，延误时刻，庄主怪罪下来，谁人担待。”
马异会意，正要扬鞭驱车，不料百练羽士脚下斜退半步，单掌一亮，一股无形暗或漫涌而出，竟反将马车硬生生*退数步，仍然含笑说道：“贫道鲁莽拦路，并非蓄意阻挠，只为有几句肺腑衷言，欲与金施主一叙，施主何必拒人于千里之外？”
追魂学究见他施展出“玄门隐形罡气”，竟能力拒快马，一拂之力，硬生生推开了一辆重逾数百斤的马车，心里倒不禁迟疑惊愕不已。
他乃是城府深沉之人，念头一转，也就堆笑道：“道长豪迈如昔，足令人欣慰，若非责任在身，少不得要与故人盘桓几日，奈何食人之禄忠人之事，金某也有一肚子说不出的苦衷，