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守将与其他兵士眼见收不住，本欲拔刀垂死一击，怎料进入府里的，竟是金敦城的百姓，一时间他们错愕的只能大眼瞪小眼，不知如何是好。
这要杀嘛，又下不了手，毕竟这些都是城中的百姓，这要不杀么，就只有束手就擒的份，真是让她为难啊。
百姓们平日里被欺压，只得忍气吞声的压在心里，可这不代表他们的恨意会随着时间变淡，对于何人对他们做过些什么，他们可都是记得清清楚楚的。
看看眼下的就明白了，有些士兵被集体群殴，打得估计连爹妈都不认识了，可有的却仍完好的站在哪，没有百姓对她挥棍，有时得空时，还能闲聊上几句，真是种什么因得什么果啊。
待百姓们发泄完毕离去时，总兵府已是一片狼藉，此刻，还能完好站在府里的焰明士兵，已所剩不多。
守将惊愕的扫了眼周围满地再也爬不起的兵士，才愣愣的对上芷西尧。“你…你施了什么妖法，竟然让城中百姓都…”
“妖法？呵呵…若真是妖法，你觉得你们这十几人还能留下性命吗？这些都是你们平日里，在百姓心中种下的怨恨而致，与本将无关。”耸了耸肩，她淡漠的回道。
这人说得没错，这都是他们自己造的孽啊。可…“就算现在我们只剩下十几人，可也绝不会投降，做国之罪人。”
“是吗？那…就怨不得本将了。”她下达指令的手，微微抬起，才要落下。
就在杀令即将下达的一瞬，一位七旬老妇，高声呼道，“大人且慢，请让老妇人来劝劝她吧。”
“娘？”吴艳震惊的看着自己母亲，对待敌人的恭敬之态，差点说不出话来。
睐了眼对面满了不敢置信的守将，芷西尧收回了手，“去吧。如果她还是冥顽不灵，那么就怨不得本将了。”
老妇人一听，连声回道，“是，是！谢谢大人宽厚。”
“娘，您在说什么！您怎么能…”母亲怎么对敌人道谢呢，难道她忘了，他们是焰明的百姓啊。
“啪！”老妇毫不留情的一巴掌，狠狠的甩在了守将的脸上，虽然不甚疼痛，却足够让守将瘪了下来。
“你这个不孝女，我就只有你这么一个女儿，难道，你还巴望着让我白发人送黑发人吗？”她这女儿，死脑筋，真是让她急死了。
“而且，这么多年来，你还看不清楚吗，这焰明朝廷若是有我们的话，为何不见一人来将我们带出水深火热之中？让那个该死的贱人总兵如此欺压，你大哥…难道你忘记了吗？呜呜…我的儿啊…”说着，老妇悲痛的捂着心口，泪雨遽下。
看着母亲哀求落泪，吴艳愧疚不已。“娘，是女儿不孝，没有保护好大哥和您，是女儿的错，您的身子不好，切莫再难过了，娘…”
抽泣了几声后，老妇人才缓和了下来，“那你就降吧，比起焰明王朝，凤临的这位大人要心慈宽厚得多了。”
“可…娘，我们毕竟是焰明的百姓啊…啊…娘！”做什么娘又打她？她说错什么了吗？
“你糊涂了，几百年前四海归一，哪里来的焰明？我们本质上其实都是凤临的子民，如今不过是又恢复了凤临人的身份而已。”
“这…”才开口，便看到母亲又要落泪，吴艳赶忙收回那快到嘴边的话，改道，“大人，小将愿意归降，那金敦城的百姓…”
“这你大可放心，除了城中防守会改为凤临士兵外，其他的一切都不会改变，你们原来的生活，也绝不会有人干扰。还有，守将，如果你愿意，本将希望金敦城，仍由你来驻守。”
由她来驻守？这…这…吴艳受宠若惊的看着她，不敢置信着，“大人，这…”
“如何？你可愿成为金敦城总兵，为凤临效力？”此人也算是个不可多得的人才，就这么放掉甚为可惜。
而且她与雷莞也不可能留在此，与其将城池交给一个不熟悉的人管理，还不如交还给这守将，这样一来，不仅能够收拢她的心，在一定程度上，也能帮助人心惶惶的金敦城快速回复平静。
“末将领命！多谢大人提拔。”太好了，这样一来，她就能好好保护她的家人和城中百姓了。
城池这边已经搞定，就不知道，雷莞的那边进行得怎么样了。
☆、第二十三章 焰明的反击
午时将至，当空那毒辣的烈日，起着催化作用，正不断加剧着焦急等待着的某人的躁心。
他已不知自己这是第几次眺望了，鼓噪不安的心情，让他脸色阴沉可怕，就只带了区区一万多人，陛下怎么敢去攻城？
且莫谈金敦城易守难攻的地势环境了，如若不能从内部侵入，攻城这是根本不可能的，更何谈金敦城总兵手里还握着兵符，可以调动后城营中驻扎的军队。那可是当初，暗皇刻意留下以防不备的七万精兵啊，面对这样艰难的情况，陛下该怎么做？
烦躁的来回踱了会步子，他才问着在高塔上放哨的士兵道。“还有多久到午时？”
“回将军，还有一刻钟便到午时了。”这问题将军都不知道为了他几遍了，光记着时间，他就已经够晕乎，哪里还能集中精神站岗呢。
“一刻钟。”沉吟着，心不禁又凉上了几分。
午时一到，他便带人冲往金敦城。
“啊…将军…来了，有人来了，好像是…我方的士兵。”正当他再一次开始烦乱踱步之时，便传来了高塔上放哨士兵的惊呼声。
来了，难道陛下真的…这怎么可能？可一会，当那士兵出现在他眼前后，他不想相信都不行了。
策马狂奔而来的士兵，一看到他立即勒马。顾不上脸上那因汗水流入眼睛的涩疼，他一取过夹在马鞍里的信笺，便快速奔至徐鸣风面前。“参见将军，这是雷将军让属下交给您的信笺。”
虽然信已握在手中，可心中的不安仍没有随之消散，激动的抓着眼前气喘吁吁的士兵，小心翼翼的出声问道。“金敦城情况如何？真的，胜了吗？”
“是的，将军，胜利了！我们不仅未耗费一兵一卒攻下了金敦城，还成功灭了焰明的七万精兵，可谓完胜啊。”这一战想起来，他也忍不住激动。
直到此时，他才觉得自己是活着的，心又恢复了生机，狂热的跳动了起来。“太好了，她真的做到了，太不可思议了，这真的太不可思议了。”
激动过后，他不再浪费时间，打开信笺，聆听女皇的下一步指令。“传令下去，全军整装，进发涪城。”
与此同时，率着焰明大军赶来的焰凰，听闻这一消息，震怒不已。
“混蛋，这到底是怎么一回事？谁来告诉朕！这到底是怎么回事？”凤临竟然不费一兵一卒就拿下她金敦城，就连她的七万精兵也在一夕间全军覆没，谁来告诉她，这到底是怎么回事。
“女皇陛下息怒，陛下息怒！”众将士诚惶诚恐的跪着，希冀女皇能平息滔天的怒火。
除了这事外，还有冥弟，当初他传书来说要休战时，已经让她感到不可思议了，谁想没几天，他所率的十几万士兵竟也这么被凤临给灭了，这到底怎么回事，为何这样诡异的事，在这么短的时间里竟接二连三的发生了呢？
涪城那边该不会也…不好。
“快，传令拔营，全速赶往涪城！”这样的事情一次两次就够了，若是再来第三次，她怕她真会承受不住疯掉的。
才刚能停下歇息的众人一听到这命令，立时在心中苦声连连。这都什么世道啊，还让不让人活了。
可谁也没敢说出来，只能听从的快速收拾行装，再度奔走了起来，顿时，黄沙扑天盖地，漫漫延绵，数里不散。
一听完士兵禀报的消息，赤伶脸色大变，直至将心情缓和后，他才快速走入屋内，禀报道。“陛下，金敦城…没了。”
假寐中的他，猛的睁开眼，眸中满是愕然。
当初在率军往边境与凤临交战之时，他便已调了七万精兵一同驻守金敦城，以防他败阵时，无法兼顾两座城池，可没想到…
“怎么可能，七万精兵难道只是摆设吗？”从他败仗至今，不过才过了一日的时间，一日，他们怎么可能就将金敦城拿下了。
探看了一会暗皇的神色后，赤伶才谨慎的回道，“是因为…兵符被盗，七万精兵中了圈套，所以还没能保护城池便已全军覆没了。”
“该死的，是什么人？到底是什…啊，难道是那晚的蒙面人？”想到什么，暗皇不由惊叫了声，“难怪，朕总觉得少了些什么。”
“陛下，那接下来，我们该怎么办？要派兵夺回金敦城