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奥利弗讪讪地笑了笑。“这可得要父亲点头同意才行。”
他更像是人类而不是精灵。人类的虚伪与贪婪学了十成十。
“然后呢？给我安了这么一个别人打破头也抢不到的子爵身份想让我做什么？侯爵大人”
“叔父。”奥利弗纠正道。
“好吧，我的便宜叔父。他只是对我略微提及过此事，但仍旧没有告诉我，你，还有便宜叔父究竟打算让我做什么。我想我应该有权力拒绝。”他装作无意的模样抽出挂在腰间的银剑，一抹璀璨的银色光辉晃花了奥利弗的眼睛，几乎令他短暂的目盲。
奥利弗举起双手作投降状，“别这么不依不饶。”
赫安眼也不抬，银剑慢慢划出剑鞘，一字一句地说道：“目的。”
“帮我打败公主的竞争者，确保我能娶到公主。”他一口气说完，忽然呆愣了片刻，惊叫道，“不对”
“还有什么？”
“父亲的原话是：‘确保瓦努顿家族能成为费尔德家族的姻亲’。”奥利弗猛地止住声，他震惊地望着赫安，抬起的手指剧烈颤抖着，“怎怎么”
这算什么赫安皱起眉头想到。
“这也是我想问的，怎么可能？我对所谓的公主没有任何兴趣。”
“我有兴趣”奥利弗高声叫道。他扭头看了看四周，确定没有人听见他的话，这才放低了声音，“嘿，赫安。我得明确地告诉你，我可不管我的父亲有什么安排，我都得娶到公主。虽然她有这样那样的问题，但仍旧是个可人儿。”
“问题？”
“干”他忍不住口出脏话，他狠狠地啐了口唾沫，“别打破沙锅问到底了，等她出现你自然就明白了。现在我们得马上走了，皇帝陛下可不会等我们到了才开始用餐。”
赫安避开他伸过来抓住他的手。此时他同凯特一样，开始对这些将自己当做人类的半精灵感到恶心。“我并没有同意要去。”他冷冰冰地说道。
“天阿”奥利弗双手抱住脑袋，“我的堂弟，你去走走过场行吗？我一个人可搞不定那么多竞争者。”奥利弗咬咬牙，像是决定了什么。他脸上的表情忽然变得恼怒起来，他低沉着声音仿佛受伤的野兽般咆哮道，“你看我这副模样，我是半精灵该死的半精灵本就没有多大机会，如果没有你这样的纯种人类帮忙，我连同她单独约会的机会也没有。”
赫安不予理会。
“狗*养的艾塞尼”奥利弗狠毒地咒骂着，他的眼睛忽然一亮，“哈，我知道你对艾塞尼教派没什么好印象。听说他们的大人物今天也会驾临，你总得弄明白你的敌人长什么样吧？要不然到时候打起来连对方是不是满脸麻子长满脓疮都不知道。”
“听起来不错。”赫安有些意动。他盯着奥利弗警告道，“但最好别故意惹麻烦上身，我可没心情在皇宫和满脑子都是女人的家伙真刀实枪地干上一架。”
“你是在说我吗？放心，宴会没你想象的那么危险。”奥利弗转头快步朝庭院外走去，挂满织锦的马车已经等了很久。“快点赫安，拜托别在磨蹭了，有什么疑问你亲自去问父亲吧我怎么猜得到伟大的父亲大人的想法，他可是奥兰的铁盾侯爵”
“公主。”赫安轻唤了一声。
红色灵猫从阴影中跃了出来，轻巧地跃上马车，趴在了柔软的座椅上。
趁着人流如织的间隙，赫安在奥利弗的带领下通过了卫兵的检查，溜进了大厅。
大厅的正中央摆着一张呈椭圆形的榉木餐桌。在正中的餐桌两侧，还各自摆着一张小了几号的方形桌子，用来招待相对地位较低的骑士、勋爵以及偏远地方赶来的小贵族。
正中的餐桌很大，起码能够容纳下五六十人。首席的那张高大的靠背王座与它左右的四五张桌子还空着，主人还没到场呢。瓦努顿侯爵就坐在王座左手，正数的第四个位子上。他左手边的位子空着，右手边是一个带着圆顶礼貌遮住了“地中海”发式的体态臃肿，圆滚滚，浑身透着油光的中年男人。
奥利弗用手挨了挨赫安，“父亲右手边坐着的是财政大臣。那个挺着孕妇般水桶腰的胖子，他的肚子里都装着奥兰人鲜血。是‘我们的盟友’。”
赫安没有应答。这样的位子安排如果多坐几次，无论如何都会被旁人看做是盟友，但真实情况如何，只有他们自己心里才清楚了。不过听奥利弗的语气，显然他说的是反话。
隔着餐桌，侯爵远远看见了他们。
虽然对方满头花白，但是盯向奥利弗的眼神却依旧锋利如刀，转向赫安时却变得和蔼如微风。让赫安也不禁讶异于对方眼神的变化竟会如此之快。心里不免对之前的那一轮谈话多出了几许不信任。
“提诺城的蒂法威娜伯爵到”传令官高声通报。
一名身材高挑的金发女战士穿着与宴会的氛围不着调的轻质铠甲，披着一件绛紫色的披风，腰挎一把细剑昂着头仿佛骄傲的天鹅走了进来。她精致的容貌几乎能与精灵媲美。
赫安也忍不住多看了一眼。
“对她有兴趣了？”一直小心留意对方的奥利弗调侃道，“别想了，她可是整个奥兰帝国最难追求的女人。她的祖辈都是抗击北方蛮族的英雄，全都惨烈的战死沙场。如果你没有击败她的实力最好别去招惹她，她早就放出话来，她不能容忍比她弱小的男人。该死，整个艾利斯就没有多少达到典范境界的男人，谁能打得过她”
“她能比你的公主更加难以追求？”
奥利弗狠狠地一个肘击，被赫安轻松挡住。他低着声音，几近嘶哑。“混蛋去掉‘你的’这个字眼你想让我成为众矢之的吗？这里可不是瓦努顿的纹章领地你真不应该来。我觉得你才会是挑起麻烦的那个人。但愿今晚别被你害惨了。”
“放心吧。光是看看周围‘年轻才俊’炽热的眼光就让我敬谢不敏了。我还不想当出头鸟，被人群起而攻之，当做追求女生的垫脚石。只是对这个特立独行的女人感到好奇罢了。”
“嘿，多少年了都也是这样。”奥利弗酸溜溜地说，“她的家族是绝对的中立派。在贵族长老院七席中握有至关重要一席的蒂法威娜伯爵，就连皇帝也不敢轻易招惹她。更不要说她还掌握着兵权——不弱于瓦努顿的力量。说不定到最后还需要她来拱卫艾利斯，抵挡罗兰的侵略。”
赫安同奥利弗在一旁的餐桌上坐下。他望着落座于侯爵对面的蒂法威娜。
中立派。他心想，她没有倒向任何一方，也许是因为女性特有的谨慎，也许是因为不愿置身于政治漩涡之中，不过更大的可能只是因为价码还不够吧。
第七节奥兰之花（II）
“办丧事。更新不稳请见谅。”
“尊敬的先生们”传令官大喊，“伟大艾利斯的雄狮，里昂陛下到”
宾客们安静下来。他们站起来身，转脸望向楼梯。
穿着黑色紧身上衣的短发男仆在前方开路。艾利斯的皇帝昂着头，缓缓走下楼来。他的金色头发以及梳理得极好的络腮胡，就像是雄狮的鬃毛一样明亮而浓密。略眯着的眼睛如利刀般扫过大厅，仿佛是守卫自己领地的猛兽透着危险嗜血的光芒。
他头戴嵌满宝石的王冠，穿着绣着费尔德玫瑰图案的暗红色长袍，玫瑰藤上荆棘爬满了长袍的袖口。在他的左边是两位美丽动人的女性。
其中一位年纪稍大。金丝银链缠绕在粟色的长发之上，衬着一袭紫色的衣裙，显得雍容华贵。不过她的脸上没有丝毫高兴的意思，眼中透着悲伤与绝望的神情。另一名面容与她有七八分像的少女挽着贵妇人的手，低垂着头。她有着与她的母亲同样的发色，只是束成了简洁明快的马尾辫的样式。一根镶嵌精致珠宝的金链腰带缠在她的银蓝色长裙上，散发着似有若无的魔力波动，在满是虚伪的空气里如鱼鳞状的波纹般振荡。只是她的脸色苍白，浑身似乎都在微微的颤抖之中，仿佛出席这场宴会是无比可怕的事情。
另一名中年男子紧随在他们身后。他罩着灰黑色的法师长袍，有些异类的生有一头仿佛凝固的血液般的暗色长发。仿佛老人般枯槁的手抓着一根短法杖。左手的中指上戴着一枚硕大的红宝石戒指。
魅魔不知跑到哪去了，但她的声音依旧准确地传了过来：“艾塞尼。”
不用魅魔提醒，赫安已经感觉到了这个男人身上散发出的那股他异常熟悉，也令他感到异常恶心的污秽气息。这就是奥利弗说的艾塞尼教派里的大人物？
在男仆与侍女的簇拥下，新任不久的皇帝里昂在长桌的首席王座上坐下。两名皇室的女性成员依次在他的右手边落座，而那名艾塞尼�