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〃嗯。〃云墨染答应一声，不自觉地握住了赫连苍宁的手，〃宁皇叔，这样的经历，此生我再不想要第二次！比之这样的惊险刺激，我宁愿……〃
赫连苍宁微笑：〃宁愿怎样？〃
〃宁愿与你一起练功品茶，〃云墨染笑了笑，无限神往，〃或者干脆什么也不做，就只是静静地在一起各自忙自己的事情也好。〃
赫连苍宁的手微微一紧，顺势揽住了云墨染的纤纤细腰：〃放心，很快就会有那样的一天了！此次布拉吉尔峰之行无论成功失败，我都再不会让你承受这么多！〃
云墨染笑了笑，不置可否：〃宁皇叔，日已西斜，带兄弟们继续前行吧，看看黄昏之前是否可以到达那个小村庄。〃
那些袅袅的炊烟看似在眼前，然而等真正上路以后众人才发现其实离得还很远。若想从这片草地的边缘到达那些村庄所在的位置，中间至少还有二十公里的路程。然而尽管如此，二十公里对于这些已经在荒郊野地跋涉了几个月的人来说，简直是小菜一碟，是以不久之后，四国之人已经齐齐赶到了距离那些村庄两公里外的山坳处。
挥手命队伍停止前进，阡陌后退几步问道：〃王爷，前方情况不明，您还是在此等候，容我先去打探一番。〃
〃好。〃赫连苍宁点头，〃切记不可惊吓到那些村民。〃
〃是！〃阡陌答应一声转身离开。其余三国也各自派了一名得力手下，随着阡陌一起去打探一下情况。其余人等则各自选了隐蔽处落座稍事休息，待阡陌等人将打探到的消息带回之后再说。
许久之后，四人才各自返回，自管去向各自的主子汇报情况，阡陌指着前面的村庄说道：〃王爷，那边其实是个边陲小镇，镇上大约有千余户人家，总人口约有五六千人。〃
〃哦？〃赫连苍宁略略有些意外，〃在这荒凉的边陲之地，居然会有小镇存在？那这小镇是属于哪一国的？〃
〃不属于任何一国。〃阡陌摇头，详细地解释了几句，〃我已暗中打听过，这小镇位于焰之大陆的极西之地，最早是一个游牧民族。后来民族的首领似乎得罪了什么位高权重之人，因而遭人追杀，便带领族人一路躲避到了这边陲之地。后来发现这个地方虽然人迹罕至，但地肥水美，便与族人在此定居了下来。经过几百年的繁衍生息，便形成了今日这个名为‘桃源’的小镇。〃
桃源镇？世外桃源吗？倒真是名符其实。云墨染不由笑了笑，接着开口：〃这小镇上的居民都是那个游牧民族的后代吗？可有外地人加入？〃
〃有，而且似乎还不少。〃阡陌点头，〃几百年来，也有其他部落或者国家的人陆续来到了桃源镇，大多数也是因为被官府追杀或者逃难，不经意间路过此处而逗留下来的。之后他们便与当地人通婚，生儿育女。自然，这对于原先那个游牧民族的繁衍生息也是有好处的，因此只要并非大奸大恶之徒，他们并不排斥外地人，甚至是十分欢迎的。〃
哟，不错呀！还知道外人的加入对种族的繁衍生息有好处？可不就是吗？若是只有一个民族，很容易出现近亲结婚的现象，而且形势会越来越严峻，彼此之间的血缘关系也会越来越近，这个时候，自然会迫切需要外来血液的输入。
想到此，云墨染不由点了点头：〃既然如此，镇上的人看到你们这些外地人出现，应该不至于太过警惕或者戒备吧？〃
〃的确不会，否则我也不会在这么短的时间内打探到这些。〃阡陌笑了笑，答应了一声，〃其实这桃源镇算得上是一个中转站，有很多逃亡或者被追杀的人因为戒心太重而不愿留在此处，便会在这里稍事休息，补充粮草饮水等必需品，然后继续逃亡。镇上的人对此早已司空见惯，并不会多加留意。〃
〃若是如此，那么事情就好办多了。〃云墨染沉吟着，却依然有些担忧，〃不过……那些逃亡者多数是单枪匹马，绝不会像咱们一般带着大队人马，万一……宁皇叔，你看可以找个什么借口……〃
赫连苍宁沉吟片刻，最终还是摇头说道：〃桃源镇位于边陲地带，化成商队自然不妥，说是逃亡又难免令人起疑，既然如此，便干脆趁夜深人静时绕过小镇，直接往布拉吉尔峰去好了！〃
这倒是个办法，至少如此一来便不会让镇上的居民产生无谓的恐慌，也免得为他们的布拉吉尔峰之行带来什么不必要的麻烦。
众人不由自主地点了点头，云墨染却眉头一皱说道：〃还是有些不妥。宁皇叔，若我所料不错，从此处一直到布拉吉尔峰山脚，应该只有这一处小镇了。莫忘记布拉吉尔峰峰顶常年积雪，咱们除了必须在此补充足够的干粮和饮水，还必须准备抵御严寒的棉衣。若是悄悄绕过小镇，那……〃
赫连苍宁皱了皱眉头，转而问道：〃阡陌，此处只有这一个小镇吗？〃
〃是。〃阡陌点头，〃桃源镇距离布拉吉尔峰的山脚大约有一百公里，中间再无其他小镇或者村落。不过据镇上的居民反应，有人为了猎取布拉吉尔峰的奇珍异兽或者挖取名贵药材，专门在山脚下搭了一些简易的茅草屋，以便在布拉吉尔峰多留几日，多猎取一些珍奇野兽或者奇花异草。〃
赫连苍宁抿了抿唇，眸中浮现出一抹淡淡的疑惑：〃阡陌，你方才说也有其他的外地人进入桃源镇，莫非他们的本事真的那么大，居然可以成功穿越鬼魅之都？〃
〃那倒不是。〃阡陌摇了摇头，〃本来我也有这个疑惑，不过镇上的人告诉我，去桃源镇的外地人都是从西边过来的，很少看到从东边过来的人。〃
难怪，就是说嘛！鬼魅之都内机关重重，若非云墨染见多识广，他们根本不可能活着走到这里，其他人又怎会个个都是比他们还要厉害的高手呢？
云墨染一直在仔细地听着，并因为这句话而联想到了他们此来的唯一目的，立刻接着问道：〃根据东陵千溪手记上的记载，布拉吉尔峰山脚下的居民均知道那股神秘力量，那么这个小镇上的居民呢？他们知道这回事吗？〃
阡陌点头：〃自然知道，因为从那个时候起一直到现在，那股神秘力量一直留在布拉吉尔峰的峰顶，并且总能及时向那些需要帮助的人伸出援手。据说，镇上已经有很多人受过他们的恩惠，因此每年六月初六，他们都会自发聚集到山脚下举行祭祀活动，感谢那股神秘力量的守护。哦对了，此处的居民并不以‘神秘力量’相称，而称其为‘凤凰神’！〃
〃凤凰神？〃听到这三个字的一瞬间，云墨染只觉得心中极快地掠过了一抹异样的感觉，几乎是下意识地追问了一句，〃你的意思是说，布拉吉尔峰峰顶那股神秘力量，来源于凤凰神？〃
〃是。〃阡陌慢慢地点了点头，眸子里的光芒也有些奇特，〃镇上的居民是这么说的，他们说凤凰神就住在布拉吉尔峰峰顶的某一处，通过通灵宝镜看着布拉吉尔峰的一切，因而才能及时为那些遇险的人提供帮助。〃
云墨染心头的异样更加强烈，她回头看了看赫连苍宁，口中却在问着阡陌：〃可是……众所周知，凤凰神乃是焰之大陆的守护神，怎么可能只守护着布拉吉尔峰？〃
〃这……〃阡陌登时有些张口结舌，片刻之后苦笑一声说道：〃我也不知道。或许那只是镇上的居民自己臆测出来的，未必就是事实。说实话，虽然所有人都说焰之大陆是由凤凰神守护的，但这个世上究竟有没有凤凰神还不一定呢！至少千万年来，从没有任何人曾经见过真正的凤凰神。〃
答对了，世上根本没有鬼神，又哪来的凤凰神？一切不过都是人类的想象而已。
云墨染吁出一口气，接着说道：〃有没有凤凰神不是重点，重点是若想顺利抵达布拉吉尔峰峰顶，必须备好干粮、饮水和棉衣。自然，布拉吉尔峰半山腰以下有的是野果野兽，也定然少不了溪流山泉，就算这些可以忽略，棉衣是一定少不了的，怎能趁夜深人静悄悄绕过去？但若不绕过去……〃
赫连苍宁沉默了片刻，显然是在思索着可行之策。片刻之后，他挑唇一笑：〃其实也很简单。趁着夜深人静时去棉衣店取些棉衣回来，顺便留下足够的费用不就好了？这样虽然我们不曾与店主人当面交易，却总不会让他吃了亏。〃
这样？虽然并非上上之策，但基本上已经是唯一可行的法子。云墨染点头：〃也只有如此了，那么如今我们还是选择更隐蔽的地方休息一下，等天黑之后去取棉衣，并连夜绕过小镇赶往布拉吉尔峰！〃
对于如何避免镇上居民的疑心，其余三国也没有更好的办法，因此与赤凤国交涉之后，也无一例外地选择了这样的方式。入夜之后