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遥远，也显得既虚脱又畏却。我从没闻过这么重的血腥味，它告诉我。我同意，只因我仍浑身血臭味。
惟真这阵子异常忙碌，而我们也几乎都呆在卢睿史号上，等待另一批船员将它带回鹿角岛的烽火台。负责看守的士兵和另一批划手领着卢睿史号起航，而惟真的战利品在今晚之前就会停泊在家乡的码头，另一艘空船将跟随这两艘战舰载运阵亡的同胞回来。舰长、大副和择固骑着预先安排好的马匹离去，准备直接向惟真报告。惟真没有召见我，这可让我松了一口气，于是我就有机会和船员伙伴们一道进城。我们的作战事迹和战利品比我想像中还迅速地传遍了整个公鹿堡城，城里每一家小酒馆都抢着为我们装满一杯又一杯的麦酒，倾听我们诉说整个事件的经过。这简直就像第二场狂乱的战事，因为无论我们走到哪里，人们都围绕在我们身边，对于我们的战绩表达出狂烈的满足感。我早在酒精发挥效应之前，就因周遭人们澎湃的情绪而醉了，却没有因此隐瞒战情。我略述了我们在战场上的所作所为，却因酒意而夸张情节。我吐了两次，一次在巷子里，另一次在街上。我喝下更多酒想掩盖呕吐的味道，呆在我内心深处的夜眼却慌乱了起来。毒药，你喝的水被下了毒。我也想不出该说什么才能让它安心。
第95节：陈尸桌上的被冶炼者
在清早前的某个时刻，博瑞屈将我抬出了小酒馆。他看起来一脸严肃，双眼显现出担忧的神色。在小酒馆外的街头，他走着走着就停在街边一座昏暗的火把台旁边。“你的脸上还有血。”他一边说着一边让我站直，拿出手帕从路边的集雨桶中沾些水，像我小时候一样帮我把脸擦干净，而我也跟随他手的移动摇摆自己的头，然后看着他的双眼强迫自己的视线聚焦。
“我不是没杀过人。”我无助地说道，“但为什么这次如此不同？为什么之后如此令我作呕？”
“因为事情就是这样。”他温和地说道，然后伸出一手环绕我的肩膀，令我惊讶的是，我们竟然一样高。返回公鹿堡的路程崎岖不平，真是既漫长又宁静的一段路。他送我去泡个澡，然后嘱咐我尽快就寝。
早知道我就该留在自己的房里，但我没想到这一点，还好城堡里还是闹哄哄的，一个爬楼梯的醉汉可引不起什么注意。我傻傻地来到莫莉的房间，她也让我进门，但当我伸出手想触摸她时，她就远离了我。“你喝醉了。”她告诉我，几乎要喊了出来，“我曾答应自己绝不亲吻一个醉汉，也不让他亲吻我。”
“但我没那么醉。”我依然坚持。
“酒醉的方式只有一种。”她告诉我，接着碰也不碰我就把我请出房间。
隔天中午我就后悔了，真应该一下战舰就直接到她房里寻求她的慰藉，我却喝个烂醉让她伤心。但是，我也知道那晚所感受的一切，并不适合带回家让心爱的人共同承受。当我正在思索该如何对她解释时，一位小男孩却在此时跑来告诉我必须立刻回到卢睿史号上。我赏了他一枚小铜币，感谢他如此大费周章跑来通知我，然后看他握着铜币飞奔而去。曾经，我也是个赚取铜币的小男孩，接着就想起了凯瑞。我试着回想他仍是那位手握铜币的小男孩，在我身旁奔跑着，但如今他却已成了陈尸桌上的被冶炼者。没有一个人，我这样告诉自己，在昨天惨遭冶炼。
然后我走向码头，在途中到马厩稍作停留，把新月状的勋章交给博瑞屈。“请替我好好保管这个。”我请求他，“还会有更多，是我和船员伙伴从袭击事件中得来的战利品。我想让你替我保管它……它代表了我为何而战。这是给莫莉的，所以如果我没有活着回来，就请你亲手把这个交给她。你知道，她并不喜欢当仆人。”
我很久没有如此坦白地在博瑞屈面前提到莫莉。他皱了皱眉头，但也伸手接过这块沾了血的勋章。“你父亲会怎么说？”他在我疲累地转身离去时大声发问。
“我不知道，”我直截了当告诉他，“我从来都不认识他，只有你。”
“斐兹骏骑。”
我回过头去，只见博瑞屈看着我的双眼并且开口：“我不知道他会对我说些什么，但我知道我可以代替他这么对你说：我为你感到骄傲。值得骄傲的不是工作本身，而是你完成它的方式。为你自己感到骄傲吧！”
“我会试试看。”我平静地告诉他，接着返回我的舰上。
我们和红船的下一场遭遇算不上什么关键性的胜利。我们在海上遇到他们，而他们也并不惊讶，因为他们早就看到我们了。我们的舰长指挥若定，而我想对方在我们开始猛烈冲撞时才大吃一惊。我们切断了他们的一些船桨，但却错失我们所锁定的舵手船桨，而红船也因本身如鱼般的灵活，仅受到轻微的损伤。我们拋出抓钩，舰长也想充分运用我们人多势众的优势。我们的战士登上敌舰，有一半的划手也没头没脑地跟着跳过去，使得我们战舰的甲板上出现了短暂的混乱。我使尽每一分意志力让自己承受围绕着我们的情绪漩涡，但仍坚守岗位划动船桨。诺居持桨用怪异的眼神看着我，使得我赶紧咬牙直到找回自己为止。我口中喃喃咒
骂，我竟然因此失去和惟真的联系。
我想我们的战士在歼灭敌方战舰上足够的船员，让对方无法操纵船只之后松懈下来，但这可大错特错。其中一位劫匪放火烧了他们自己的船帆，接着另一位立刻砍着船身的厚板，而我猜他们希望火势蔓延，好让我们也同归于尽。当然，最后他们根本忽略了自己的战舰或人员所受的伤害，反而肆无忌惮地搏斗，而我们的战士也终于歼灭了他们，然后大家一同将火势扑灭，但我们拖回公鹿堡的这艘战利品不但冒烟也受损了，而且我方丧生的人数比劫匪还多。然而，这仍然是一场胜利，我们如此告诉自己。这一回，当其他人都外出喝酒时，我知道自己应该立刻去找莫莉，接着在第二天清晨花一两个钟头和夜眼相处。我们一同外出狩猎，这可真是一场干净利落的猎捕，然后它就尝试说服我和它远走，我却告诉它如果它想走就离开。这虽然是为它好，但总是伤了它的心，更让我多花一个钟头对它解释我话中的真正含意。我回到舰上之后，心中纳闷是否该如此尽力维护我们之间完好无缺的连结，而它表示这一切都是值得的。
那天的战役是卢睿史号最后一场全然的胜利。离夏季的最后一场战事已经很遥远了，不，风和日丽的时节过于漫长，让我们感到度日如年。而我都有可能在每一个晴朗的日子去杀害某人，我也试着不去计算自己多久之后将遭不测。我们有许多小规模的冲突事件，也在这些战役中奋力追赶，不过我们所巡航的地区似乎愈来愈少发生突袭事件，而这恐怕更让我们感到惊惶失措。另一方面，红船也有所斩获。当我们在劫匪离去的一个多小时之后来到某个城镇时，常常只能帮忙收尸和扑灭火势，接着惟真就会在我心中咒骂自己为何无法更快速地传递讯息，还有每个地方的战舰和看守人员的数量都不足，而我倒宁愿面对战争的怒号，也不愿
让惟真的盛怒在我脑中翻搅。看来这样的战事可真是没完没了，唯有天气不佳才能让我们暂时停歇，我们甚至无法计算到底有多少艘红船攻击我们，只因它们船身都漆成一模一样的颜色，如同豆荚的豆子或是沙中的血滴一样。
第96节：红船的遭遇
那年夏季，当我还是卢睿史号上的划手时，另外一次和红船的遭遇，则是诡异得值得特别记载。那是一个清朗的夏夜，我们从船员小屋里滚下床铺，火速赶往我们的战舰上。惟真感应到有艘红船正逼近公鹿岬，而他希望我们在黑夜中攻占它。
择固站在战舰的船首，和站在惟真烽火台顶端的端宁技传讯息，而当惟真感受我们航向那艘船的时候，他在我脑海中反倒成了无言的咕哝。还有别的状况吗？我感受到他向外越过红船探寻，像是在黑暗中摸索的人一般，也让我感受到他的不安。我们不容许相互交谈，只能悄悄划着船桨节节逼近。此时，夜眼轻声对我说它嗅到了敌人，接着我们就看到他们了。在遥远的一片黑暗中，红船在我们战舰前方划过水面前进，从他们的甲板上忽然传来一声尖叫；他们发现我们了。我们的舰长吼了起来，命令我们握紧船桨做好准备，在这同时一股恶心的恐惧感却笼罩着我。我的心跳声如雷贯耳，双手也开始发抖。这股席卷而来的惊骇好比孩子
面对黑暗那份无以