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“……是我疏忽了……”郝苗苗很惭愧，她只想着逃避却忽略了爷爷会担心。
“郝城隍说孩子长大了想出去走走也是正常的，他也不希望打搅到你，相信姑娘这一路行走已经有不少城隍悄悄通知郝城隍了，姑娘不用着急。”看出她的不安，红袍老者笑呵呵的打圆场。
“多谢灶君，还请灶君告知本地城隍庙的所在，天明后苗苗好去上香。”郝苗苗这样说就代表她不想隐瞒自己的行踪了，一错不能再错，让爷爷担心岂不是更不孝。
灶君点点头：“本地城隍庙就在前方贺音城的城中心，姑娘进城后见到有金光护卫的庙宇便是。”
依灶君看，小孩子考虑事情不周到是难免的，能反省不再让长辈担心就是好的了，看郝苗苗知过必改，对她多了几分好感。
“谢谢灶君，”郝苗苗想起此行的目的，又问道，“不知灶君让苗苗来这里还有什么吩咐？”
每家都有厨房，家家厨房都有灶君的神位，身为修仙者郝苗苗不能随便进人家的厨房，否则便是冲撞，今晚也是灶君放出神光示意她才进来相见的。
灶君却犹豫一下才开口：“姑娘见过如玉了？”
“见了，她……不是生人吧？”郝苗苗口中的生人可不是陌生人的意思，而是说丁如玉身上没有活人的气息，可要说她是鬼魂又不大像，究竟怎么分类郝苗苗不清楚。
“的确不是，如玉她过世快一年了，尸身就埋葬于后山，是老夫将她的魂魄留在了这屋里，她自己……一直以为自己还活着……”灶君叹息。
以为自己还活着……想到丁如玉开朗的笑容，郝苗苗心中一酸：“为什么不让她去转世投胎，地府不管吗？”留人魂魄可不是灶君该做的事。
“她心愿末了之前，地府是不会收的……”灶君正色答道。
“心愿末了？！”郝苗苗吃惊了，据郝仁说过，只有冤死枉死的鬼魂可以暂时停在人间，跟在还活着的仇人身边，直到报仇后再入地府，因为冤魂的执念太大，如果不许她们复仇而强拉她们去地府，会让地府不安的。
灶君点头：“正是，如玉是自尽的……”
据灶君说，他是十五年前，也是丁如玉出生那年调到丁家任灶君的，可以说，他是看着丁如玉长大的。
丁父是个秀才，早年丧妻后没再娶，对两个女儿都不错，就是对功名太过执着，偏偏多年也考不上，有一年去了京城没回来，后来村里捎信说病死在考场上。
这样就剩下丁氏姐妹相依为命，好在她们都是要强的孩子，守着家里唯一财产来源的一小片荔枝林，外加做针线活，总算把日子过了下去，前年攒了些嫁妆让丁家大姐先嫁出去了，而丁如玉也有父亲生前订下的婚约，只要荔枝再熟一次也能体面的出嫁了。
可就在荔枝待卖的时候，本来帮忙的丁家大姐因为夫家临时有急事走不开，托人送信让妹妹等两天，可摘下来的荔枝是等不得的。
丁如玉只有自己先推了一部分进城，谁知道就在半路上遇上了贼人，当时她见机也不慢，扔下半车荔枝就跑，而那些贼人贪图水果也没追。
这样本来也算好事，毕竟人没事才是最重要的，可丁如玉惊慌失措的往回跑，多少有些狼狈，被人看见了追问，她直说是遇到了贼，荔枝丢了。
而后来这事传得就变了味，原本她只丢了荔枝，传说却是人也失了贞洁，再后来却说她自愿和贼人同流合污……
谣言说了三遍也成真的了，丁如玉不敢出门，因为出门就有人指指点点，甚至还有妇人当众朝她唾骂，而待在屋里也不安全，白天有无知小童朝里面扔石块，晚上有闲汉在外面调戏。丁如玉只盼着亲人能救她，可她姐姐的婆家信了谣言不许她大姐回来，她未婚夫家也信了谣言退了亲，绝望中她悬梁自尽了。
“如玉自尽那天是正月初三，老夫正月初四才从天上回来，其实老夫上天便已为她伸了冤，她要是能再等一天，就一天也好……”可灶君不怪丁如玉等不得，因为他在厨房听到外面的流言蜚语都难受，何况当事人。
“是老夫太拘泥于人神之别了，如果老夫在走前能给她托梦，告诉她事情还有希望，她也不会走上绝路……”灶君怪的是自己。
“冤有头债有主，灶君就让如玉去报仇，然后投胎不是挺好吗？”郝苗苗对那些造谣逼死无辜的是非人一点也不同意。
“老夫不是可怜她们，是可怜如玉，如玉死得不甘，老夫回来时她已经……已经变成了厉鬼……”灶君目光隐隐有泪，“老夫自幼看着如玉长大，那孩子家境不好，可难得有点好吃的也不忘先敬灶，老君视她如孙女，实在不忍她变成厉鬼……”
孙女……若是将心比心，郝苗苗也能明白灶君的心情，哪个当爷爷的会眼睁睁看着孙女变成厉鬼。
“灶君可是让我帮如玉报仇？”郝苗苗倒不介意出手教训那些乱嚼舌根的。
灶君摇头：“拦路抢劫的贼人已经被官府抓走了，口舌是非之人老夫上天告状时雷公电母也答应帮忙教训，老夫现在只希望如玉能转世投胎。”
“这是应该的，可如玉心愿末了，她又以为自己还活着……”郝苗苗不认为丁如玉会心甘情愿去地府报道。
“所以老夫需要帮助，苗苗姑娘能在今晚到这里也是机缘巧合，还请苗苗姑娘送如玉走黄泉路，去地府报道。”灶君深施一礼。
灶君年龄和郝仁相仿，郝苗苗可不敢受他的大礼，而且虽然她同情丁如玉，但也明白送这样含冤未报的魂魄去地府是件苦差事，她自问可没有虚言、看穿那么大的修为。
郝苗苗侧身不受灶君的礼，推测道：“苗苗学艺未精，这么大的事实在不敢担当，灶君还是请别的修仙者帮忙吧。”
灶君也知道她这话不是推脱，郝苗苗目前只有融合期的道行，的确不是最佳人选，可是，“老夫不瞒苗苗姑娘，当初老夫急着镇住如玉的厉气，让她忘记受过的苦难，之后便封了院门，然后直到现在，敲门进来的只有姑娘你。”
“别的修仙者一个都没来，灶君你认识的神仙应该不少，为什么不去找？”郝苗苗不解，这里有冤魂的事别人都不知道？
“因为老夫要镇住如玉的厉气，离不开。”灶君苦笑，如果他能出门还用着急到现在。
这倒也是，可真就只有自己一个送上门的，难道这就是所谓的因果？郝苗苗皱皱眉，是如玉运气不好还是她自己运气差？
“可明天老夫必须要离开，”灶君叹气，“所以今天无论如何老夫也得找到托付的人，苗苗姑娘，你看？”
“为什么明天必须离开？”郝苗苗不解。
“因为明天就是腊月二十三。”山中无岁月，像郝苗苗这样的修仙者不记得人间的年节，灶君也不奇怪。
腊月二十三灶王爷上天，郝苗苗这才恍然，难怪她看到村里不少人家贴了红纸，原来快过年了。
“苗苗姑娘，听说你此行是在找什么，如果你能送如玉去地府，那老夫明日上天就告诉全天下的灶君，让他们帮你打探。”凡事都将因果，灶君也不让郝苗苗白帮忙。
有人家的地方就有灶君，不管法宝落在了哪家，应该都瞒不过灶君的耳目，这消息网的确诱惑人，郝苗苗终于答应帮忙：“明天我送如玉去地府。”
“太好了，那明天老夫便上天打听，还请苗苗姑娘讲述要寻的东西的样子。”灶君问得细致，可见不是随口敷衍……。。
第三十章 蜜荔枝（中）
郝苗苗要寻的是她前世丢了的法宝，那其实就是一套首饰，组合起来成一个护身法阵，单个儿也有自己的作用，例如珊瑚项链能制造幻境和结界，云笈宝镯能存书。
郝苗苗伸手凭空画出另外几件钗环样子的法宝：“这些加上我手上的几样，便能组成一个法阵。”云笈宝镯藏着天书的事她绝不敢说。
灶君自然不知道，他认真把画像记在心里：“明天老夫便托同僚打听。”全天下的灶君一起行动，他就不信还不了这么人情。
“如此有劳了，”郝苗苗又问道，“听说灶君身边还有随侍两神，他们在哪儿？”（注）
没料到她问这个，灶君怔了怔才苦笑：“他们走了……是老夫让他们走的。”
果然，“丁家已经没有活人存在，厨房也没了烟火，按道理灶君是应该离开的，可灶君您却滞留了一年，而且您还关住了如玉的冤魂吧，这应该还牺牲了您的修为，您……不怕天庭降罪？”郝苗苗问道，灶君的所为已经超出了他本身的职责。
“还是没有瞒过姑娘，不错，老夫之所以求别人送如玉去地府，就因为老夫已经快镇不住她了。”灶君�