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她一遍遍描绘着玉兰的花瓣走向，想起白日里嫣桃讲解过的刺绣的技巧，最后忍不住起身走到书桌旁，摊开纸笔，着手描绘花样。只是在她刚落笔之时，门外响起小厮的敲门声，原来是传达索额图的吩咐，唤她去书房。
她皱了眉，不喜跟那个心机深沉的老家伙待在一个屋檐下，总有一种不好的预感，仿佛他随时会为了权力和利益毫不留情地将她双手奉上，而不知他想要贿赂之人又是谁呢？康熙？亦或是未来的皇帝、现在的皇太子殿下？
呵，她忍不住冷笑出声。想自己可以胆大到御前请旨赐婚，而难道自己的命运，却要轮到他人来掌控吗？
可是又该如何逃离这个无形的囚笼，连十三阿哥身为皇子都不能为所欲为，更何况是她。
索额图的书房里，宽敞明亮，慕尔登额站在门外，深深呼吸了一口气，努力收起自己厌恶的表情，轻轻敲门道：“玛法，慕尔登额来了。”
“呵呵，快进来，我的乖孙女。”里面传来爽朗的笑声。
慕尔登额推门进去，便见头发花白的索额图一身常服站在桌前即兴挥毫，桌案上六尺大的画卷已完成了大半，画面上，一只猛虎前肢撑在岩石之上，傲然俯视芸芸众生，两旁则是旖旎山色。
索额图见慕尔登额目不转睛地看着画，得意地问道：“玛法画得如何？”
慕尔登额低头做温顺状，柔声答道：“形神具备，是为难得之佳作，只不过——”
她忽而想起白日里在醉文斋遇到的那个孟老板，忍不住模仿他的口气，又故意拉长声停顿了一下。
“但说无妨。”索额图微眯起眼睛，打量着她。
原本他以为她不过是个十岁的小姑娘，一直住在盛京里，没有机会接受良好的教导，定是粗鄙不堪。若不是念在她的样貌酷似仁孝皇后，对他以及整个家族有些用处外，他才不会在她身上费尽心思。
只是精明如他，也有看走眼的时候，慕尔登额超乎同龄的冷静与淡然令他惊异，学东西也快，以至于他在家才教养了三个月便迫不及待请旨将她送进宫做伴读。
起初，他仍有些为自己的举动担忧，但见入宫不久，她便获得赐封，而后又颇得太后和康熙的喜爱，他才终于安了心，又不得不对她刮目，太后和康熙对她的好固然有对仁孝的情谊在，但若不是她自身讨人喜http：//。。欢，怕是也难达到如今的成果。
事情进展到此，唯一让他有些遗憾的是，他错估了胤礽的心。原本以为他会对她上心。可是几个月的观察下来，见他完全没有那个心思，只是把慕尔登额当做妹妹，是赫舍里家的一份子，是他要维护的一部分外，再无其他。索额图不可能不懊恼，随后又听到些关于慕尔登额同胤祥和胤祯走得近的传闻，他闭了闭眼，暗自捏紧了拳头。
他的棋子，是要牢牢掌握在自己手中的，不可偏颇一步，否则，满盘皆输。
“虎虽是百兽之王，却是终生隐没在山林里。而龙则相反，它能飞天也能入水，可以翻江倒海，翻云覆雨。世间万物生灵，皆为其掌握。所以即便是凶猛如虎，在龙面前也只能俯首称臣。”
索额图满意地颔首，执笔在空白的宣纸上写下了一个“龙”字，旁边的位置刚好可以再放一个字。
“优者则龙凤，劣者犹虎豹。”索额图念道，随即将笔递向慕尔登额，“我索额图的孙女，又岂能做那低劣之人？”
慕尔登额接过毛笔，在手心中紧了又紧，旋即舒展了眉头，笑道：“凤凰涅槃，浴火重生，其羽更丰，音更清，神更髓。然而这种经历肉体的巨大痛苦和轮回转世才能重生的代价是我承受不起的。我宁愿做只自由自在的飞鸟，纵然生命短暂，却也无拘无束。”
言罢，她随手在“龙”字旁边勾出了一只简单的小鸟，羽毛不丰，却是神态安然。
索额图望着那只似在对他露出嘲弄笑意的小鸟，银牙紧咬，再对上慕尔登额那双纯真中又隐含了一丝别样含义的双眸，心内窜起的火气熄灭了不少。
果然不愧是他的后人，敢于当面否决自己，这番勇气连他的两个儿子都没有。只是，她作为一个棋子，显然太过于有自己的思想了。
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秋风起，红枫漫天，慕尔登额拾起一枚飘落到身上的枫叶，对着金色的夕阳端详了许久，才垂下手臂，任风将它吹向天际。
原本以为康熙巡塞之后便会回京，谁知又改了主意带着儿子们去巡视永定河了。慕尔登额拄着下巴叹气，想来天下最忙之人便是皇帝了，而自己则是那最闲之人。
而宫里的闲人也不在少数，前几日，德妃有感于自己做了一个不好的梦，是以特来潭拓寺烧香礼佛，为太后和康熙祈福，那拉氏和李氏陪同。而刚从索府回宫的慕尔登额，闻此也跑到德妃面前撒娇要同去，德妃被她磨不过，便答应了，而五格格和十格格则留在了宫里陪伴太后。
“姑姑，姑姑，你看，虫虫。”弘晖挥舞着两只小手臂跑了过来，右手里紧紧捏着一只深灰色的蚂蚱。
“在哪儿捉到的？”慕尔登额将他抱起来放在膝上，三岁多的孩子并不轻，她抱的也很是吃力。
“就在那边的林子里，还有很多呢。”弘晖随手一指。
慕尔登额掏出随身带着的手帕去擦他额上的汗珠，擦了两下才反应过来，连忙将帕子收回衣襟里，叮咛道：“你可真是调皮，又甩开嬷嬷自己玩去了？出了事如何是好？看你姐姐多乖多听话，弘晖阿哥可要跟姐姐学习哦，不然你阿玛不喜http：//。。欢你的。”
“阿玛才不会呢，阿玛最疼的就是我，对吧，阿玛？”弘晖把嘴一撇，望向她的身后问道。
慕尔登额忍不住一哼，捏着他的鼻尖说道：“你阿玛随你皇玛法巡视河堤去了，怎么会在这儿？小小年纪不学好，撒谎骗人，说，你是跟你十四叔还是跟你十叔学的？”
“他没有骗你。”冷不防从身后传来一个清冷又熟悉的声音。
慕尔登额一个激灵站了起来，未留意到帕子也随之掉落在地，只是转过身，呆呆地注视着来人。
单薄的身影掩映在残阳里，淡淡的光芒在他身后笼罩出一层薄薄的光晕。若不是那簌簌不断随风飘舞的枫叶，倒真似一个梦境。
她扬起嘴角，任夕阳将她含笑的脸照得微红，灿烂。
36
36、恋恋枫情 。。。
“阿玛！”
弘晖叫着跑过去，胤禛一把将他抱在怀里，板着面孔道：“又不听额娘的话跑出来？”
弘晖嘿嘿一笑，扭头朝慕尔登额挤挤眼睛，回道：“弘晖听说阿玛要来，特意在这里等阿玛的。”
胤禛扯扯嘴角，这个儿子的舌头真是越来越滑了。放下弘晖，他的目光落在慕尔登额身上，几个月不见，她竟长高了些，还是一如既往地穿着月白色的旗服，不施脂粉，团髻上也并未佩戴任何饰物。
清水芙蓉，他的心里恍然滑过这四个字。
“四阿哥不是在永定河吗？”慕尔登额心下疑惑，莫不是自己算错了日子？明明记得胤祥信里说还有五日才能回京的啊。
“事情办完就回来了。”胤禛的目光下滑，不期然望见她的脚边掉落的一条帕子，“东西掉了。”
慕尔登额连忙弯腰去拾，抖掉灰尘叠好重新放进衣襟里，又轻轻拍了拍，这才放心。重新抬头时，但见胤禛已来到面前，唬的她一惊，盯着那双黑亮的眸子，脸色旋即又红了起来。
“阿玛，带我捉虫虫去。”弘晖拽着胤禛的袖口嚷道，又伸过另一只手拉住慕尔登额的小手，“姑姑也去。”
慕尔登额摸摸弘晖的头，刚要说“好”，胤禛的身后又窜出来两个人影。
“小木耳！”胤祯笑嘻嘻地蹦到她面前，叫道：“我还在想要回宫才能见到你呢，未曾想到你跟额娘一起来寺里了，莫不是这儿的斋菜把你吸引过来的？”
慕尔登额瞪了他一眼，不理会他，转而看向旁边只笑不语的胤祥。三个多月不曾见，他黑了，瘦了，面色淡然，许是尚未从丧母的阴影中走出来，原本开朗的大男孩如今只会站在一边，笑看众人