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朱沅摇了摇头：“大仇虽得报，但我在这世上也无可牵挂之人了。此身污浊，不如一死，但求来生。”
那婆子脸色一僵：“你说过要给我养老。”
朱沅转过脸看她，笑了一笑，上前两步抓住了她的手：“龙婆，朱沅今生得报大仇，你功不可没。只是如今我了无生趣，实在无法信守承诺。这包袱里有你们各自的身契，银票亦足够你安享一世，今日我便做主，让青扇认了你做干娘，代我给你养老送终。青扇，你可愿意？”
青扇扑通一声跪下：“二夫人，婢子的命是您救的，二夫人既不想活，婢子便陪你一道死了罢。”
朱沅轻轻的摸了摸她的头：“听话，你还年轻，替我照顾好龙婆，便是了了我的心愿了。”
夜沉如水，正是睡意方浓。
郡守府的火光一簇而起，火势以不可遏止之势，迅速的烧遍了半边天。
人们从睡梦中被浓烟和炙热惊醒，惊恐的发现已坠入了火焰地狱。
朱沅静坐室内，脚边躺着血肉模糊的方荣恩。
她指尖在杯沿轻轻划过，面带着笑意听着窗外的尖叫声。
已是连着十日晴朗，物料干燥，本就是极易着火，朱沅又提前令青扇、龙婆在府中各处角落陆续洒了桐油。这火不将郡守府烧成灰烬，是不会灭的了。
她只觉得呼吸越来越困难，眼前渐渐的红成了一片。
她不想挣扎的趴在桌面上。
朦胧中像是回到了旧时，那一簇浓烈的海棠花下，母亲半是鄙夷半是无奈的道：“这些个作派娘也不喜欢，但你们两姐妹现在也算是官家小姐了，好歹得学着些。”
妹妹朱泖总是笑嘻嘻的吐一吐舌头，不以为意。懵懂的朱沉天真的模仿着朱泖的笑声，引得朱泖忍不住掐了掐他粉嫩的脸蛋：“小鹦哥，你知道在笑什么吗？也跟着笑！”
虽然也有这样那样的不如意，但那却是她这一世最愉悦的时光。
真想回到那时，再见一见自己的至亲。
皮肤炙热如炭，她像一缕烟，最终消失在这世界。
第4章
… …
“大姑娘，大姑娘！”一抹带有泷西口音的女声响起。
朱沅觉得十分熟悉亲切，就像是多年之前，自己身边那个忠心耿耿的丫环雀环。
怎么会是雀环，她早在自己嫁入方家的第四年，因为想替自己捎个信给母亲，翻墙之时被拿住，当场杖毙。
朱沅心中闷闷的疼，一滴泪不觉从眼角缓缓滑落。
这女声惊讶的唤了一声：“大姑娘，好生生的，做甚落泪？莫不是做了噩梦？快醒醒！”
随着声音方落，朱沅便觉自己臂膀被一阵剧烈摇动，她禁不住有些好气又好笑的睁开眼。
就见自己床前有个绿衫小婢瞪着眼睛看着她，脸上还留着几分急切。
朱沅只觉得闷然一轰，说不出话来。
帘子后却另一个粉衫婢女端着盘子，绷着脸皮儿走了近来：“还不住手！雀环，你来了也有数月了，怎的行事还这般莽撞？你当大姑娘是你们村上的粗丫头不成？她怎经得起你这般摇撞！”
雀环吓了一跳，吐了吐舌头，讪讪的收回了手：“大姑娘，雀环是见您落泪，忍不住心急。”
朱沅一时不知这是一场美梦，还是过去那十数年是一场恶梦，心中混乱不堪，只是目光不停的在两人身上移动。
绿衫的小婢叫雀环，她伯父一家向与她家有些咀唔，父母双亡之后又无兄弟可靠，只好落到伯父手中，竟想将她卖给一个年近五十的老鳏夫为妻，途遇朱家母女一行入京，见着她哭闹得伤心，朱沅忍不住央了母亲，多予些银两，把雀环买了回来。
彼时朱母柳氏寻思自家现在也是官身，女儿身边只得一个丫环也是不够，倒不如买了这个，她必然知道感恩，往后朱沅身边也有个忠心的丫头。因着这番思量，柳氏便成全了朱沅的这片善心。
朱沅给她取名叫雀环，这小丫头虽出身乡野，有些莽撞，但却是极忠心的。
那粉衫的婢女，名叫含素，她是朱沅乳娘的女儿，才只六、七岁大小就带到朱家来，同朱沅是一同长大，昼夜同屋，朱沅同她的情份，比同自己的胞妹朱泖还深几许。
含素也是随朱沅一同嫁入方家。朱沅在方家的头五年，上被婆母责怪，下被下人耻笑，中间，还因着方荣恩流露出的一些觊觎，方家大夫人罗氏掌管中馈，却总不遗余力的暗地里为难朱沅。那段时日真是十分艰难，朱沅害了病，想请医看诊都被三推四延。
含素为了让朱沅日子顺畅些，便私下去讨好各管事妈妈，最后竟嫁给了方老夫人身边最得用的陈嬷嬷的跋足儿子，陈嬷嬷毕竟有体面，自那以后，朱沅的日子舒坦多了。
但含素这一世却毁了，她那跋足丈夫说是最喜欢醉后打婆娘。
后头陈嬷嬷年岁大了，被方老夫人发还了身契，一家子都得以回乡。
朱沅虽托过人送了银两去给含素，终究是山高路远，一世不得再见。
朱沅心中最惦记的除了母亲、弟弟，每每回忆过往，这两个丫头也在她心中占了极要紧的位置，连亲妹朱泖都退了一射之地。
此时朱沅便慢慢儿坐起，含着泪，有些怔忡的望着这二人。
含素老成稳重，一看这情形不对，忙将手中盘子搁到一旁，抽了帕子来替朱沅拭泪：“是个什么梦，倒教大姑娘哭成这样？横竖今日无事，不如回了夫人，去静慈痷求安宁师太解一解梦才好安心。”
那帕子擦在朱沅眼角，微有些粗粝之感，十分真实。
朱家彼时家事并不丰厚，这燕京其他官宦之家的丫头用条绢帕稀松平常，朱家却并没有这样的排场，丫头们只得布帕子。
朱沅确认了这不是梦境，强定住纷涌的心神，开口笑道：“你这派头，比我还大，出门那有这般便宜？”
含素与她姊妹一般长大，朱家素来规矩也少，因此也浑不在意的回道：“大姑娘也早说过，如今不比前朝。”
朱沅心中一痛，是了，前齐朝规矩森严，于妇人要求更甚，许多妇人，终其一生，也只有被花轿从娘家抬到夫家这段路程算是出了大门。
本朝伊始，先有开国太祖视繁文缛节如无物，后有舜阳大长公主隐姓埋名，妆成男子，在军营中与众将士同吃同睡，抗击越人。再有钱太后垂帘听政八年，扶持幼主，功成之后不贪权势，全然罢手朝政。
自此便无人敢明目张胆鄙视妇人无用，也不敢说妇人在外头露个脸便是不合礼仪，各种规矩或松或去，官宦之家的姑娘、妇人由从人簇拥，要想出门也不是难事。
也有些酸腐成日感叹斯文扫地，又道本朝立国时日尚浅，少于教化。
他们自去长吁短叹，姑娘媳妇们的日子却比之前朝鲜活了不止一丁半点。
偏就是这种情形之下，朱沅上一世生生的被方家用种种旧时规矩约束着，将她羁押于二门内，至死的那一日也没能走出来。导致她此时倒回不过神，忘了出门倒也不是什么了不得的事。
朱沅思及此，不由更恨，却强自按捺，顾不得与含素、雀环亲近，几乎是有些急切的问道：“娘亲与沉哥儿呢？”
雀环笑道：“自是在夫人房中，该是用早膳的时辰了，姑娘还不快些儿梳洗。”
朱沅心中激动，也不多话，在环雀、含素服侍下更衣、净面，含素又捧上了青盐和柳枝上来给她揩齿。朱沅一顿，数年后便盛行牙刷，教她重用柳枝，倒真有些不惯。
含素利落的给朱沅梳了双丫髻，同雀环一道拥着朱沅往上房去了。
迎面三个管事媳妇正从上房出来，见着朱沅纷纷行礼。
朱家家小业小，正经管事的媳妇就这三个，都身兼数职，朱沅略一分辨，都忆了起来，微微颔首算是打过招呼，脚下不停的往上房去。
朱夫人柳氏最得用的丫头宵红正在门外立着，见着朱沅忙笑道：“大姑娘来了。”一边说，一边打起了帘子。
朱沅步入，就见柳氏正坐在东窗炕上拨算盘，朱沉在她身边走来走去。
柳氏三十出头的样子，瘦瘦高高的，五官秀气，只一对眉毛稍粗，显得脾气有些急躁的样子。
柳氏抬眼看了看她，略皱了皱眉：“说是天渐热了，毕竟早晚风凉，也不加件披风。”
朱沅不理这话头，径直坐到她身侧，抱着柳氏的手臂，将头倚在柳氏肩上。
柳氏吃了一惊，她这大女儿素来老成，鲜少这般小女儿情态，不由扔了算盘叫道：“我的儿！可有何事？娘替你做主！”
朱沅任柳氏怎么说也不肯抬头，过了一阵，饱吸了一口柳氏衣上的香味，这才敛了泪，坐正了身子，眼见屋子里的丫头都有些吃惊的看着，便笑着对柳氏道：“无事，不过做