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霍榷笑着摸摸儿子的头，端起孔雀绿釉青花的盖碗，吃了一口茶。
袁瑶与霍榷对坐在炕桌的另一边，细细地将今日的事儿说与霍榷听。
听罢，霍榷叹息了一气，道：“娘娘在为你不平。”
袁瑶拿起碗盖轻刮茶汤表面，有些忐忑道：“我并未同任何人说起过家里的什么话，二爷可信？”
霍榷怔了怔，伸手越过炕桌执起袁瑶的手，将袁瑶引到他身边来，“娘近来是有些过了，所以娘娘在宫中安排这些，我多少都能猜出一二来，却也未阻止，只是没想到娘娘出手这般重。”
这时，包打听丫头巧喜从外头进来报说，“回二爷，二奶奶，北院闹起来了。也不知怎么了，三爷就写了休书，说太医给三奶奶扶脉时说，三奶奶是大无碍的，可不想太医才走三奶奶就药石不进的，怕是恶疾，将来是不可与共粢盛了，不如今儿就写下休书供在祖宗面前，若是三奶奶真不可治了也好及早退还本宗，以后婚嫁各不相干的。三奶奶知道了，现下直闹着要投缳的。”
霍榷烦道：“三儿，这是要做什么？真是胡闹。”
可罢了，又不得不去劝说的。
也不用到北院，出了西院，到了家庙前就见霍榛只着了中衣，外头就一件大氅，在一干子丫头仆妇苦苦央告下直往里头去的。
袁瑶见霍榛衣冠不整，便带着人往北院去看冯环萦了。
“大半夜的你逞什么丈夫的，闹得家宅不宁。”霍榷喝道。
霍榛那是受了一肚子火气的，因而一时就不怕霍榷了，直道：“我如今还算什么丈夫，宠个小妾还要看她的脸色，不然就三番四次的搅和了，她就是不闹得我‘不能’了是不甘休的，我何不趁早休了她，再娶来好的，要真被她闹得‘不能’了，我下半辈子就毁了。”
“住口，弟妹虽有不对，可你也不能闹个宠妾休妻的。你让娘以后面对娘家如何自处。”霍榷训道。
此时，又传来凌乱的脚步声，可知来人不少。
霍榷回身只见数盏灯笼由远而近，人还没看清就听到霍夫人的声音，“我都不敢指望你们还能念着我的难处了，只盼你们都妻妾和睦，安安乐乐的。”
说了这话，霍夫人在丫头婆子们的簇拥下到了霍榷兄弟两的跟前，霍夫人抽噎道：“只是……老二，我知道……我这做婆婆的不好，可到底给你媳妇什么委屈受了？你去问问京城里，谁家不是这样的，不过是让她抬举个人，她就进宫告我的状，让明贵妃来压我，还给老三这么些个不三不四的人。你看看闹得如今老三夫妻反目的，她就安生了。”
霍榷还来不及说话的，就听又从寿春堂里里出来一伙子人，主拐杖的声儿敲打在路面上，没一会子就就见霍老太君坐着小竹轿就来了。
等轿子落地，霍老太君接过彩绸手里的龙头杖，过来冷哼了一声，对霍夫人道：“你儿媳妇里那个说你不是好婆婆的？就我看你做婆婆倒是个‘好’的，心思也‘正’，但在做娘的上头就不成了。不然怎么会明知道南山寺里关着的韩姨娘是如何的心思歹毒栽赃嫁祸，什么下三滥的人品，在寺庙依旧不安生，这样的人你却还巴巴地把她给弄回来服侍老二的，你真是个‘好’的。都说虎毒不食子，我今儿怎么瞧着这话说得不对的。见那么一个下三滥的老二瞧不上，你又巴巴地把宫里赏的人往儿子屋里塞，那些都是什么人，就算不能远远打发了，也没有往屋里收的。你倒是心思‘正’，贤惠得不得了，把人都收了，还让儿子儿媳都跟着的。你是巴不得才去个王姮，又来四个什么姮的？”
霍夫人忙蹲身，委屈地告罪道：“媳妇这绝不敢往别处想，就只道老二家的如今为府里上下忙里忙外的，难免有不周全的，就想给老二添个人服侍罢了。”
霍老太君冷笑道：“就说你是‘好’婆婆了，你也是事务不少丢下耙儿弄扫帚的，公爷身边至今都没有个他上了心的服侍他的，今儿好不容易得了一个，还是皇上赐的，多大的荣耀，你倒是‘贤惠’得茶都没吃她敬的。这是我这做婆婆给什么委屈你受了？”
霍夫人慌忙跪下，道：“儿媳妇不敢。”
霍榷和霍榛也跟着跪下。
霍老太君也不理睬霍夫人，又道：“再说回老二屋里的，满世界的人就只韩氏那两个能服侍老二了不成？你就非这两人不可了？这样的人你是那里瞧出的能让你儿子们妻妾和睦了去的？”
霍夫人又忙认错的。
霍老太君歇了口气，又道：“我就觉着明贵妃赏赐的好，都宫里出来的怎么就是不三不四的？老三家的如今不说服侍三儿了，她自己就三日一大病，两日一小病的，身边就只剩下个张姨娘服侍，你怎么就没想着三儿他少人服侍的？都是一个肠肚里出来的，你也不能这么偏心了。今儿明贵妃一气子赐够了服侍的人，也省了你以后再操这份心的，你有什么可委屈的？”
霍夫人被霍老太君问得一句也答不上来。
说罢，霍老太君又对霍榛道：“三儿，你回去对你媳妇说，要是她受不得了就只管把绳子往脖子上套的，明儿不管她是死是活都打发人带上，到将军府去问问是怎么教出的女儿。犯妒、恶疾、无出，那一条她都逃不过。”
霍榛见霍老太君给他撑腰了，一时就有了底气，噔噔就往北院去。
罢了，霍老太君又上了竹轿，让婆子抬着往寿春堂回了。
霍榷将霍夫人扶起，一路往正院回去。
回到正院却见霍荣披衣端坐在堂上，霍夫人一时泪水决堤。
霍榷上前作揖，霍荣挥手就让他回去。
等霍榷走了，霍荣站起来道：“可是觉着委屈了？”
霍夫人赶紧拭泪，道：“妾身不敢。”
霍荣又道：“你当你的那点子心思，神不知鬼不觉的？”
霍夫人立时背脊一寒，忙道：“公爷在说什么？妾身做了什么让神不知鬼不觉了？”
“皇上绝不是偏听偏信的，可却在老太太和你的事儿上听了明贵妃的枕边风，只能说要是皇上没这意思，他是不会听的。”霍荣往前走了几步，望着门外的月色，“皇上正是要厚待忠烈袁家的后人，以立明君之名，你倒好，几次三番明里暗里的步步紧逼为难。你到底想做什么？非要那两个儿媳都是你们冯家的人，才安心不成？”
霍夫人忙道：“妾身绝没那心思。”
霍荣摆摆手，“你有也罢，没也罢了，你自己清楚，好自为之就是了。”说完，又走了。
让以为他会留下的霍夫人，不禁怅然若失，却越发地恨上了袁瑶，可她也知道近日不能再有动作了，要动也是一举致命之时。
……
这些日子的岸汀苑，不论外头如何热闹，都同里头无关的。
沈娆经尚嬷嬷的教束，终于瞧清楚的现实，把那份背后有太后撑腰的狂妄给收了起来，静下心来想清楚以后该如何的。
尚嬷嬷到漱墨阁上房给袁瑶回话，瞧见霍榷在看书，而青素在给佑哥儿扎小辫，完了佑哥儿就给他的喵扎小辫，揪得小老虎的龇牙咧嘴的。
看到尚嬷嬷，佑哥儿举着手喊道：“摸摸。”
原先是脸上冷漠麻木的尚嬷嬷立时就柔和了，纠正道：“是嬷嬷。”
袁瑶从碧纱橱里出来，让尚嬷嬷坐，也不问其他的，只道：“可是找到了？”
尚嬷嬷看了看四周，让屋里侍立的丫头都退了出去，才从袖子里摸出一处凤舞九天的簪子来，“她的东西不多，要找不难，且奴婢发现这簪子竟然是空心的。”
霍榷见她们主仆说得谨慎，便凑了过来。
“拿来我瞧瞧。”袁瑶道。
尚嬷嬷把簪子双手递上，袁瑶端详了下簪子，两手也没使多大劲儿，就把簪子头的凤舞九天给拔下了，再瞧那细长的簪身，里头果然是空的，可使劲往手心甩了甩，又不见里头有东西掉出来。
霍榷伸手拿过来，看了看，让找根针来，拿针往空心的簪子内壁挑去。
不多时，既然被霍榷挑出一张被卷成细长卷筒的纸来。
霍榷缓缓摊开那纸卷来，只见上头赫然写着，“霍门袁氏，罪不容诛，赐鸠酒一杯，加恩令其自尽。”末处正是太后的印章。
从这密旨可知，太后是有意让沈娆暗中寻得袁瑶的错处，再拿出密旨逼袁瑶自杀，就名正言顺了。
看罢，霍榷怒不可恕一掌将炕桌上的茶碗给拍碎了，可他手上也受了伤。
“二爷。”袁瑶惊心地看着霍榷满手的血红，方要叫人拿要来，却见霍榷下了炕，拿着那份密旨到烛台边，用烛火将密旨点燃烧毁。
罢了，霍榷又让尚嬷嬷将簪子小心放回原处。
翌日，在去西院必经之处